柳三變站在那裡不住地搓手，徘徊不去。按道理講，僅僅是從徐平這裡知道了自己要被降一等使用的消息，就不枉了他花這麼多心力制新曲。好歹官宦世家，有些人脈，到處活動一下，說不定就把事情翻過來。
但問題是，柳三變找誰去？朝裡當權的，都對他這個浪蕩才子有成見，不會給他好的差遣。滿朝大臣，也就徐平這個新進最好說話了。
心中千迴百轉，最後化作一聲長嘆：“待制多多費心。柳七年近五旬，比不得少年時候，實在難以遠行。就是做幕職，也希望能到個近便州軍。”
說完，柳三變從懷裡取了一本小冊子出來，雙手遞給徐平：“這是下官一生的得意詩詞結成一本小書，前些日子印了出來，聊慰平生。待制萬不要閒嫌棄敝陋。”
徐平有些猶豫，最終還是接在了手裡。
把自己的作品結集出版，你以爲自己是梅堯臣還是石延年啊。詩莊詞媚，那兩個詩人的作品結集，必然會很好賣，手裡寬裕的文人都會買一本放在案頭。柳三變的詞結集出來，貌似只能賣到青樓妓館裡去，文人買了也不好當衆看。
徐平拿書在手，略翻一翻，臉色才舒緩下來。好在柳三變還有自知之明，集子裡是以文人詞爲主。雖然還是多涉青樓，但基本吟詠的都是離愁別緒，甚至間或還有一兩首詞義頗壯。柳永不是隻會填那些你儂我儂的男女情詞，其他的也擅長，只是他的胸懷全是小兒女，少了那一分氣勢，才限制住了自己。
後人所謂的豪放詞，首起應該是范仲淹，守西北時候的一曲《漁家傲》開兩宋新聲，至蘇軾而大成。這個年代，像徐平偷辛棄疾的《破陣子》，大家只會稱一個“壯”字而已。詞的主流，還是以晏殊爲代表的小令，新興的自然是柳三變和張先的慢詞。
徐平其實還是很想收集一套柳詞全集的，自己看不看不說，放在家裡，百年之後這傢伙的名聲起來，說不定能做傳家寶呢。不過以自己的身份地位，跟柳三變接觸多了都會引起非議，也只能想想而已。
把書合上，徐平想了一會，一時竟不知道該怎麼評價。最後，纔對柳三變道：“這小冊子印的倒是精美，京城裡印書，跟以前大不同了。”
“如今京城裡面，除了三司和國子監，民間印書自然是段娘子的鋪子爲第一。下官的這本小書，便就是在段娘子那裡印的。聽說最近她那裡從東南招了一些熟手的工匠到京城來，檢字排版比其他幾家都要快捷。尤其是有一個蘄州人畢昇，帶着四個兒子尤爲得力，段娘子獲益良多。”
“嗯，怎麼還有畢昇到京城來？”徐平一愣，忙擡頭問柳三變。
柳三變沒想到徐平這麼大的反應，急忙問道：“待制莫非是認識這個人？”
“不認識，只是聽着名字有些耳熟。”
這一世自然是不認識，但前一世畢昇這個名字可是大名鼎鼎，沒辦法，誰讓沈括一不小心就把他記下來了呢。算一算時間，畢昇出現很平常，徐平只是一時沒有想到而已。蘄州那裡多出刻字工匠中的好手，算是地方上的特色。以前，這些刻字工匠大多都是到附近的宣州和遠一點的杭州謀生，那兩州的印書業都發達。現在活字印刷術起來，這可是關係到蘄州無數刻字工人生計的大事，他們中的一部分，便主動到京裡來，學習新技術，掌握新的謀生本領，也實在是情理之中。
見徐平不多說，柳三變也就不問。段娘子從邕州來，聽說原本是與徐平有些瓜葛的，兩人一個守孝，一個有妻，當然不敢在他面前亂說。
把柳三變的小冊子收到袖子裡，徐平道：“事情我記下了，你只管回去，安心等消息就是。能不能依舊任知縣，看你的造化，我盡力不讓你到邊遠州軍去就是。”
柳三變等的就是這句話，急忙躬身答謝。自己的事情自己知道，他到了一個地方任職，那是無論如何也管不住自己，經常是跟官妓私妓混到一起。官妓只是在官府裡應付差事，以歌舞赴筵佐酒，官員跟她們來往密切了就是把柄。柳三變名聲在外，再有這種種事情，升遷哪裡有那麼容易。
打發走了柳三變和柳八娘，徐平的心情莫名地有些不好。現實與理想之間總是有一道鴻溝，放不下身段的，想要在這鴻溝的兩邊都站上一隻腳，到頭來，只能落到鴻溝裡苦苦掙扎。柳三變就是這樣，當他想起來後悔，着實有些晚了。
城北徐平和王拱辰合開的那間食鋪，五丈河邊的空地裡搭起了涼棚，未到晚上已經食客盈門，人都坐滿了。
閤門祇候王中庸帶着幾個番胡打扮的人，頂着一腦門子的汗，隨着小廝到了河邊一處僻靜的位子。這裡用幾竿修竹與其他的位子隔開，清幽靜雅。
在位子上落座，王中庸抹了一把汗甩到地上，對小廝道：“小二，先不忙着點菜點酒，去端盆清水過來，我們幾個擦一擦臉。”
小廝答應一聲，轉身去了。
王中庸對坐在對面的幾位番人道：“諸位，莫看這裡簡陋，卻是京城裡面有名的鋪子。日常只要來得晚一點，便就沒有位子，只好等在一邊。”
番人裡一個領頭地道：“提轄，你有官在身，何必守那些規矩！”
“國使千萬不要這樣說！這鋪子的主人，你們知道是哪個？”
番人道：“莫非民是朝裡官員？我聽說宋廷裡面，官員不是不得經商嗎？”
王中庸搖搖頭：“只是說說而已，也不絕對。都不是自己出面，讓家裡的幹人打理，只要不放貸，朝廷便就不管。這鋪子的主人，一個是天聖八年的狀元，現在管着營田務的王君貺。他平時不來，管事的是他家裡的幹人。”
“哇，狀元！”領頭的番人倒沒說什麼，其他幾個手下卻交頭接耳，連連驚歎。
宋朝的具體官職，番胡又哪裡能夠分清？尤其是這個時候官、職和差遣都是分開來的，本國人還頭大呢。但狀元就不同了，隔幾年天下才出一個，這些番人日常在本國也聽說大宋的繁華，狀元遊街更是經常提起。在他們心裡，狀元也就是比皇帝、太后、宰相這些人低一些，是非常了不得的大人物。
領頭的那一個其實是漢人，只是自小就生長在党項的地盤上，大了也就爲党項做事，名叫尹悅。這次作爲國使到大宋來，除了明面上的交聘和一些雜務，實際上還帶着秘密任務。現在的党項首領趙元昊，經過幾年的試探，有些心動，想向大宋的土地下手了。他們這一羣人，便就是受命來探查大宋的虛實，兼查山川地理，爲日後進犯大宋做準備。王中庸受命，接待他們。
徐平依着前世記憶，多次提醒朝廷日後党項必反，要多加防範。但掌權的哪個聽他的？提醒朝廷注意党項的多了，也不差徐平一個。而且由於徐平帶過兵打過仗，別人生怕他是要生事立功，更加不把他的話當一回事。
此時朝廷的政策，是重北邊契丹，輕視西北的党項。党項的使節到京城來，甚至沒有任何防範措施，任由他們自己找店居住，隨便在民間買賣貿易，隨便走動。
在宰執的眼裡，党項小蕃，能夠翻起什麼風浪來？
尹悅見自己手下的樣子，有些沒面子。雖然是狀元，但是天聖八年的，這才幾年的時間，能做到什麼大官？這些番人真是沒見識。
咳嗽一聲，尹悅問王中庸：“提轄剛纔說是一個主人，莫非這店還有另一個主人？”
王中庸道：“不錯。另一個就更加厲害了，是天聖五年一等進士，出仕之後到嶺南邕州任通判，幾年之後權知州，以一州之地破交趾一國。如今爵封永寧郡侯，以龍圖閣待制任三司鹽鐵副使。”
尹悅聽王中庸說完，嘴巴不由張了開來：“這裡，這裡是徐龍圖的店鋪？”
王中庸重重地點了點頭：“正是。你說，以我們的身份，到了這裡，又算得了什麼？我官職低微不說，永寧郡侯只怕也不會給党項使節面子。”
尹悅不由自主地點了點頭。確實，如果大宋還有一個人不把党項放在眼裡，那一定是徐平。曾經滅過一國了，又怎麼會在意另一個小蕃國？
王中庸見了尹悅的神情，向他探着身子，壓低聲音道：“不瞞國使，如今原先的交趾國王李佛瑪，就住在京城裡。有閒，我帶幾位到他府上看看？”
“不必了！怎麼好去打擾？”
尹悅忙揮手拒絕。開什麼玩笑，李佛瑪現在必然是被監禁，這是要給自己示威啊。
王中庸笑笑，坐了回去。這幾個党項的使節，一副頤指氣使的樣子，不給他們點顏色看看怎麼行？還是徐平的名頭好用，果然一下子就嚇住了。
正在這時，突然外面傳來客人的喊聲：“柳八娘子來了！八娘子，來唱一曲！”