內藤在日租界的公館是一棟二層小樓，日本地少人多，在本國大城市裡擁有這樣的房子並非易事，就如同這鍋巴菜一樣沒地方尋找。只有待在中國，纔有這份口頭福。
也正因爲此，他就更迫切地希望自己國家的軍隊早日實現對中國的征服，讓越來越多的日本人過上這種好日子。從這一點上說，他和藤田等少壯派並無區別，大家的分歧只是在手段上。
他希望帝國能夠真正的佔領這個國家，建立一個行之有效的政權，而不是像關外那樣，搞成一片兵營要塞。那樣對於帝國來說毫無價值，也不會讓人感到幸福。目標越是遠大，手段就越要謹慎，否則只會適得其反。只可惜那幫人聽不進去。
這個天下注定是少壯當道，老成謀國的言語沒人愛聽，短視衝動急功近利的主張更符合人們的需要。天數如此，人力難當。就如同這個清晨造訪的不速之客，當年不過是在自己面前聆訊的後生小輩，現在卻敢帶着手下找上門來，這眼裡又何曾有過尊長？
做了數十年間諜，涵養功夫自是到家，內藤的憤怒藏在心裡，面上依舊是雲淡風輕，一邊吃着早餐一邊信馬由繮的閒談。將嘴裡的燒餅嚥下去，緩慢說道：
“中國人奢侈，用上好的羊肉吊湯來製作滷汁，如此豪奢配方，卻是做成販夫走卒凡夫俗子都能享用的尋常早餐。如此還不知滿足，稱這些吊湯的羊肉做筋頭巴腦，體面人絕對不肯吃的劣等食物。這便是中國人，浪費物力，揮霍成性。這種事情若是寫在旅行筆記裡，一定會被認爲是天方夜譚，無人相信。”
來人則漫不經心：
“咱們的國家是個窮底子，便是您老祖上，也不曾吃過幾只羊，偷摸進山獵一頭野豬就算過年，這日子過得還不如中國的一個土財主。您認爲是奢侈，本地人看來就是那麼回事。筋頭巴腦在咱們國家是好東西，在天津就是上不了檯面。人家比咱們闊多了，跟他們比吃喝穿戴，那是自討沒趣。咱就跟他們學，他們吃什麼咱吃什麼就完了。”
清晨造訪的不速之客跪坐在內藤對面，身穿一件黑緞面夾襖外面套着同色直貢呢坎肩。低着頭專心致志地品嚐着津門美味，說話則是一口地道的本地方言，半點聽不出門外的東北口音。
直到他把自己碗裡的鍋巴菜吃光才擡起臉，露出一張五官端正儀表堂堂的好面孔。
這是個三十出頭的男子，自少年便喜好遊歷四處奔波的經歷，讓他的臉上多了幾許風刀霜劍留下的刻痕。但是這些風霜痕跡不損其英俊，反倒是多了幾許滄桑，比毛頭小子更容易討女人喜歡。
一雙皁白分明的大眼睛裡初看上去滿是熱情，細看就會發現裡面寫滿了詭詐，若是仔細觀察，還能從中看到陰狠。
內藤看他的目光裡既有欣慰，也有警惕。這是一種屬於狼王看着競爭者的警惕，狼羣中一旦誕生了有資格競爭頭狼位置的青壯，狼王便該有這種警惕。
雖然眼下兩人同桌而食，可是不妨礙隨時可能性命相搏。一代新人換舊人，成功者奪取失敗者的一切，從錢財勢力到性命絲毫不留，這便是浪人的宿命，做情報工作的尤其如此。
那個從小喜好遊俠，因爲仰慕福島安正就離家千里，一路跑到東北去拜見阪西利八郎的唐吉柯德，在自己面前一口一個前輩叫着的毛頭小子，如今已經成長成了一個真正的浪人。昭和時代已經看不到傳統浪人的影子，明治大正兩代浪人的精髓似乎都集中在眼前男子一人身上。
膽大心細足智多謀偏又心狠手辣，這些特質集中在一人身上，不成英雄便爲大害。曾經自己對這個少年的器重與欣賞有多少，現在的防範就有多少。
小日向白朗……或者自己該叫他的中國名字，尚旭東。這是個生錯了年代的年輕人，若是早生幾十年，與自己並肩作戰，以他的精明與大膽，必能成就一番轟轟烈烈的事業。不論從軍從政還是做情報工作，都將立下蓋世功勳。
他錯過了浪人的黃金時代，浪人已經不再受重視，小日向本人才具雖然了得，卻因爲不曾入過行伍而耽誤了前途。日本眼下軍人當權，對於未曾穿過軍裝的人存有鄙視心理，這也就註定了尚旭東再如何了得，所能取得的成就總歸有限。要想成功，必要另闢蹊徑，劍走偏鋒！
小日向的身材比普通日本人高一些，將近一米七零。日本人普遍個子矮小，尤其一個窮人家出生的孩子來說，長成這個身高着實難得。從小喜好冒險仰慕遊俠的他，使槍弄棒練就了一身好功夫，也是個出名的闖禍精。
有些地方他像極了寧立言，尤其是在惹事生非和不按常理出牌上，兩人簡直就是天生的兄弟。這等人不該入伍，入了行伍，也受不了紀律約束，必要惹下大禍。浪人事業日暮西山，養不活這條蛟龍。因此他最終選擇跑到關外做響馬，是個最明智的抉擇。
本以爲這個大膽的年輕人，會在馬賊的火併中喪生。沒想到數年不見，他不但活得好好的，還成了關外綠林人人敬仰的活神仙葛月潭弟子，成了東三省綠林中赫赫有名的“小白龍”。如今更是做了這些馬賊的盟主，被他們推舉爲“東北抗日救亡軍”總司令。
一個阪西利八郎的門人，忠於天皇，一心爲日本開疆拓土擔任先鋒的日本人，成了抗日武裝的司令，手下掌管着數萬能殺善戰的綠林好漢。論起實力，比那些真正抗日的義勇軍只強不弱。只有在這個荒唐的時代，纔有可能發生這種荒唐的事。
這次小日向進天津事先並未通消息，突然上門拜訪，與其說是探望故人不如說是示威。昔日羸弱的狼崽，如今成了年輕力壯善於捕獵的猛將，便有了對老前輩呲牙的勇氣。若是他剛到中國的時侯，斷不敢在內藤一碗鍋巴菜只吃了三分之一得時侯，便開始吃第二碗。
內藤不知道他的用意，更不會主動發問，就在那裡信馬由繮地胡扯，等着對方露底。果然，關外綠林培養不出老謀深算的耐性，小日向還是主動開口了。
“我聽說您老想讓正金和英國人聯手賑災？還特意準備了二十萬的經費，想要拿這筆錢重新打進英租界。不是我潑冷水，這事準沒戲！不信咱就打個賭，這事絕對成不了。那筆錢您還不如給我，讓我做點大事。”
“大事？你如今是關外的抗日武裝總司令，手下有號稱十萬鐵騎，你的大事只怕不是老朽能夠參與。”
“爺們，這就是您不厚道了。我那邊是個嘛情況您還不知道？”小日向嘿嘿一笑，用日語說道：“我們不必繞彎子，我要做的事情已經得到新任憲兵隊長池上的支持，池上君又向我推薦了佐藤秀忠。佐藤是個孝敬師長的，讓我跟您來討個章程，得到您的支持。”
小日向已經到天津好幾天，自己居然沒得到消息？內藤的心頭蒙上一層陰影，年邁的浪人最怕對部下失去控制。佐藤秀忠身爲自己的弟子，卻不肯先對自己透消息，這可不是個吉兆。
他面上倒是冷靜，從容問道：“不知是何等大事，我又能作什麼？”
“統合天津本地幫會，把天津的青幫、洪門聯合起來，讓他們成爲大日本帝國的情報人員，這算不算大事？這股力量的強大不需要我多說，只要把這股力量掌握在手裡，藤田公館也就不在話下！”
“這是誰的意思？池上一個人，可是不夠分量。”
“大本營那邊也有這個意思，資金方面滿鐵會提供支持。這件事關係帝國在華北的佈局，各方面都會出力。”小日向顯得信心十足。
內藤倒是更加謹慎了。他不像小日向那麼衝動，也不像他那麼樂觀。人老奸馬老滑，他很清楚帝國眼下的情況。驟然吞下東三省，其實已經超出帝國的管理能力範圍。現在帝國內部也是一團亂麻，九龍治水令出多門，各方面齊心合力這種事一聽就不靠譜。
他搖頭道：“那筆錢是重要的經費，如何使用我自己做不了主。至於你和佐藤秀忠之間的事，我不過問。只是要提醒你一句，天津是一座商業城市，可不比滿洲。”
許是在馬賊裡廝混久了，尚旭東舉止間帶着幾分匪氣。他放下手裡的調羹，哈哈一笑：
“我雖然比不得前輩半輩子生活於此，好歹也在地面上混過幾年，‘家裡’的師父也是天津人，本地的情況我瞭解。這裡是商業城市不假，可是咱不是商人，用不着活得那麼斯文。這地方欺生！你要是不夠橫，就得讓人活活欺負死。要想立足，必須得把本地人鎮住！我這次來，就是得給他們長點記性，也好讓他們知道，該怎麼和咱打交道。這是佐藤的事，也是我的事，各方面都說停當了，不勞您老費心。您歲數大了，也該是好好享福，少操點心。今後的事，有我們這幫小輩衝鋒陷陣，您老就不必勞神了。”