永隆二年，秋，突厥借圍獵之機，悍然向大夏開戰。
原本歸順大夏的西平郡王慕容允公然掀起反旗，借道突厥，一時間，突厥鐵騎直指高昌城。
正當高昌危機，諸藩叛亂，部族附逆，援軍被拖之際。西平郡王慕容允暴斃而亡，治下羣龍無首，陷入紛亂之中。河源郡王慕容順見勢不妙，主動出擊，支援安西都護府，切斷了深入安西的突厥兵的後路。
戰況由此陷入膠着之中，不過，勝利的天平似乎正在向大夏傾斜。
“殿下。”常青行了一禮，才道，“誠如您所想，魯王府並不安分。”
魏王與魯王一度爭皇位爭得死去活來，血影安插在魯王府的人手自是非同尋常，這批人並沒有被陳玄接手，因爲他們真正信任得唯有常青。
也只有在這種時候，常青纔會重拾本行。
陳玄並不介意，他知道，他的君主並非要制衡他，才擡出一個常青，只是探子最重要得就是保密與信任，驟然換個首領，魯王又不是好惹的人物，情況未必會更好。所以他默認了這件事，絲毫沒有爭權奪利的意思，只是靜靜地聽着。
秦琬將酈深的密信放下，沉吟片刻，才道：“夏臣，你派人繼續盯着魯王府，子深，你也一樣。若是拿到證據，先放起來。”
說罷，她頓了一頓，語氣平靜得有些奇特：“魯王到底是先帝之子，也是我唯一的親叔叔，此時就對他動手，即便證據充足，也成了欲加之罪，何患無辭。”
她若有先帝那樣深重的威望和身份，莫說將魯王關起來，就算直接將魯王賜死，也就是一句話的事情，只可惜，她沒有。
魯王與臨淄郡公父子的心思，秦琬瞭如指掌——無非是怕此戰再勝，她的人望將上升到前所未有的高度，對軍隊的控制也是任何人都難以企及的，他們縱想要抹黑她，也不是那麼容易，造反就更不消說，幾乎沒有可能。
所以，他們暗中勾結突厥，策反西平郡王，想要酈深輸。
高昌城若破，安西的防線少說垮了一半，縱想阻止突厥鐵騎，除非生出霍去病這般絕代的人物，否則誰也無法遏制突厥兵臨城下。
只要突厥打到了長安，不，不用長安，甚至只要是隴西。朝廷上下，民間鄉野，必定衆口一詞，指責秦琬不配執政。倘若長安之危必須要付出鉅額財帛方能緩解，那就更是將秦琬永永遠遠地釘在了恥辱柱上。
他們想得真好，不是麼？
也對，前代幾朝，也不是沒有過都城被包圍，甚至皇帝被堵住，或突圍不得，或棄城而逃的事情，漢高祖不也受困過？哪次不是送錢，送美人，派一二說客就能解決？黎民的血淚不算血淚，將士的性命不算性命，大夏的疆土也不是疆土。
只要能將她趕下臺，對他們來說，一切都是值得的。
戰爭給百姓造成再多的苦難，達官貴人也不會看在眼裡，因爲他們的生活仍舊富貴榮華。
這樣的人，這樣的人——
秦琬不自覺地握緊了雙手，只覺荒謬又可笑。
這樣的人，只因是她的叔叔，她就不能輕易動對方。
若非此次她早有準備，酈深、葉陵、趙肅等人統兵有方，強行阻住了突厥騎兵的攻勢；連慕孤身一人，前去河源郡王處遊說；曾憲身手敏捷，膽識和判斷力驚人，非但沒被西平郡王祭旗，反倒將對方格殺，莫說大夏對西域的優勢會不在，三代帝王苦心經營方建立強盛的局面也極有可能一去不復返！
你們知不知道，突厥的可汗不是別人，那可是阿史那思摩！其他的人，金銀財帛或能令他們退卻，阿史那思摩卻不然，他要的，一定是大夏的疆土，要得是西域的雄關！
面對這樣的敵人，根本不能退一步，只要退了，一輩子都是輸。你們爲了皇位，竟敢與他打交道，出賣大夏的將士？難不成天下就你們一家聰明人，只有你們懂得什麼叫局勢，什麼叫運籌帷幄？
你們，當真不知道，“與虎謀皮”四個字怎麼寫麼？
“沒錯，我現在動不了你們。”秦琬凝視着魯王府的方向，冷冷道，“我會讓你們動的。”
魯王、臨淄郡公，你們父子，當真惹到我了。
想要處理一個親王，最好的罪名無非兩條，叛國、造反。叛國之名，縱證據在手，你們也可以狡辯，那，造反呢？
她的情緒激盪非常，肩膀卻被裴熙按住：“你既已決定忍耐，就不要圖一時之快。”
“旭之……”
“聽我的，現在還不是時候。”裴熙的神色很平靜，字裡行間那種冷酷和肅殺卻是怎麼也忍不住的，“他們肯定要死，但不是現在。”
秦琬沉默片刻，才說：“西域……光是將士就戰死了三萬，這是酈深報上來的，切切實實的數字，更不要說因此淪陷的土地，遭難的百姓……如不是酈深當機立斷，殺人立威，又與兵卒同甘共苦，他們更是早早就對慕容允做了防範……這一切都是因爲他們，他們不但泄露了西域的邊防地圖，還對突厥人大開方便之門！”
“魯王在軍中的勢力並沒有那麼大，真要怪，還得怪魏王。西域的邊防地圖，魯王拿不到，真正能拿到的，無非是西域的內鬼。”裴熙冷冷道，“安西都護一職空了三年，足以養大很多人的心。魯王不過恰逢其會，派人遊說一二，許以重利，便有蠢貨按耐不住，想給酈深一個厲害瞧瞧，也好投魯王所好，謀個從龍之功。局面演變到現在這樣，這羣蠢貨想不到，如果不阻止將會如何，魯王父子也不可能想到！”
他沒說得是，倘若秦恪有幾個成年的皇子，自己又能立得起來，西域諸將的膽子也不至於這樣大。
皇帝不問政事，又非皇子，而是公主主政。唱好的人實在太少，更多人都是持悲觀的態度，酈深又是秦琬的人，並未在西域久待，之前威望也不算太高，還有個難以逾越的高牆蘇銳做對比，難以服衆是正常的。如果不是這樣，魯王想要說動那些人，西北諸藩要反，總會掂量一二，不會這麼輕率。
這也是好事，倘若人人都服酈深，裴熙反倒不指望酈深能對付阿史那思摩。只有許多人不服他，他偏偏有秦琬的全力支持，纔不需要花太多的心思在勾心鬥角上，只需要守好邊疆就行。
“我——”我的存在，竟成了局勢變化至此的原因？
“不要妄自菲薄，你將連慕派去西域，再明確不過。若非他看出了西平郡王的不對，把寶壓在曾憲身上，如今西域的情況已變了模樣。”
裴熙說得是實話。
阿史那思摩是個很果決的人，倘若突厥兵圍住了高昌，哪怕只有半日，他也會立刻揮師，河源郡王本就是個牆頭草，屆時定然倒向突厥，其他諸藩也是一樣。
關隘因魯王父子泄露情報之故，已被攻破，高昌若被圍住，對士氣的打擊不言而喻。倘若真走到那一步，纔是災難中的災難——秦琬的佈置雖很得當，十有八九能在隴西就將突厥給攔下，死傷卻也必定十分慘烈。
秦琬沒有說話。
裴熙直到宮門快下鑰纔回府，常青和陳玄早已等在那裡。
見他來了，陳玄先行了一禮，才道：“裴大人，咱們這樣私下相聚，對殿下——”
“事關重大，不得不請你們來一趟。”裴熙淡淡道，“我自負平生，本不該有任何事瞞着她，但我冷眼旁觀，見她一腔抱負，雖懂和光同塵的道理，卻不是很能接受這些事情，纔要把你們請來。”
此言一出，縱以常青之沉穩，也差點沒把茶水給噴出來，更別說陳玄了。
裴熙說別人什麼都可以，但這種話……他似乎就是最不懂和光同塵，最憤世嫉俗的那一個吧？在這一方面，他若敢稱第二，就沒人敢說自己第一，他居然有資格說別人？
“你們這是什麼態度？”裴熙見兩人神情，臉色就沉了下來，“我與她不同，我對家國可沒半點上心之處，她則不然。她對這片天下傾注了太多心血，但她做得越好，等秦政漸長，就會有人開始嚷嚷，讓她將好容易穩定，越發繁華的江山讓給一個黃口小兒。這種事情，我本以爲她早就接受，縱然發生，也能冷靜從容佈局，但我發現，她以爲自己做好了準備，真到那時，未必就接受得了。”
一旦秦琬的心性產生了偏差，情況就不妙了，她這樣聰明的人，必定極爲自負，就算是裴熙也未必說得動她，所以，裴熙毫不猶豫地說：“我們必須做一件事，令她的心思沉浸在這件事上頭，縱然有人絮叨，她也不會太過關注。”
陳玄心中一動，忍不住問：“裴大人說得是……”
“裹兒的性子，雖多似聖人，卻也有些像皇后娘娘。”裴熙淡淡道，“這樣的情形，她尚且不一定能接受，更莫要說皇后娘娘。”
說到這裡，他掃了兩人一眼，才道：“此事必定會發生，我們所要做得，不過是推一把，讓它更早、更快，也更激烈地展現在她面前。一旦暴露，我與她多年的情分，未必就能保住，你們若要告發我，現在就可以去。”