到了休沐日，顧朗魂不守舍的回到武成伯府。顧緝一眼就看出他有心事，將他叫到書房問話。
顧朗牢記不能泄密的事，支吾了兩聲，對父親道：“父親，東宮的事，兒子不能外傳。”
顧緝挑挑眉，不置可否：“既如此，就別讓人看出不妥來。你現在這個樣子，誰都知道你遇到了麻煩。想知道的人就不會去打聽？想來我以前教你的你都忘了，心事竟都寫到臉上來了。”
顧朗渾身一震，面色微凜：“是，父親。兒子錯了。”
“知道就好。”顧緝擺了擺手，“下去吧。”
顧朗回到自己院子，袁氏早已在院門望眼欲穿。進了房後，見他臉色不怎麼好，擔心的問道：“父親說你了？”
“不是。”顧朗煩悶的搖頭，扯開腰帶，脫掉厚重的外袍。
袁氏上前幫忙，端了溫水來給他擦臉，取出一件輕便的長衫。
“前兩天，太女殿下不是賞了我些東西麼？”袁氏一邊替他繫腰帶，一邊猶猶豫豫的啓齒。
顧朗隨口“嗯”了一聲，心裡還在想着自己的事。
“我在綢緞裡發現了這個。”袁氏取出讓她忐忑了好幾天的手抄本，遞給丈夫。
顧朗一愣，立刻接過翻了翻：“原來是這個……”翻了幾頁後，他沉思了起來。半晌後問道：“你可知道有什麼人擅長農事？”
“擅長農事？”袁氏眨眨眼，“夫君這話問的也太含糊了。農事包羅萬象，水田、旱田、稻米、粟米、小麥、大麥，這每一樣種植都各有講究。況且還得看這田是在什麼地方，同樣的作物，在不同的天氣、不同的水土裡，長勢也是不一樣的。”
“哦？你知道的到挺多。”顧朗來了精神，“如果是一個很大的莊子呢？約有兩萬畝地左右，良田、山林、坡地都有，每日要出產大量的肉、蛋、魚、穀物、蔬菜、麪粉，還要養殖五六百匹良馬……要如何規劃纔好？”
袁氏吃了一驚：“這麼大的供應？每天？”她的腦子迅速的轉了開來，每天消耗如此多的食物，肉類的比例又如此之高。再加上她手中的小冊子，那樣的孵化，明顯就是爲了多多養雞。雞多了，蛋就多，肉也有。她腦海中豁然一亮，面色一白：“難道，殿下要……”養私兵三個字無論如何也不敢吐出來。
“別胡思亂想。”顧朗面色一板，“不過一百個人，不是你想的那樣。”
一百人？袁氏頓時鬆了口氣。還好。以太女的地位，養一百人的私兵不算什麼，不會有任何麻煩。心定之餘，捶了顧朗一下：“嚇死我了，你一開口就要這麼多日產量，我還當你要養幾千人呢？”
顧朗面色古怪：“你放心，至多不會超過三百人。只是這莊子的產量，可能達到我剛剛說的那些？”
三百人的親兵也不是什麼大問題。袁氏心下大安：“既然只養三百人，這麼大的莊子綽綽有餘。”
顧朗怔了怔，面色數變，最終還是壓低聲音，附到妻子耳邊：“雖然只養三百人，花銷卻不小。我剛剛報的產量全是供應給這些人的。此事運作不易，故而打算先養一百人試試……”
袁氏大驚：“這是精兵了。你，你剛剛和父親說的就是這事？”
“不。”顧朗搖頭，“父親那裡，我沒透半點口風。我原本不知道你懂這些。也沒打算和你說。只是……”他瞥了瞥袁氏手中的冊子，“想來殿下比我更瞭解你。”
袁氏面色震驚：“湖廣熟，天下足。我老家那邊的人有幾個不懂這些？只是家裡沒這麼大的地，都是幫有錢人家耕作罷了。可是，我雖說知道一些，到底也不如那些專門在莊子裡做事的男子在行。怎麼殿下會看中我？”
顧朗沉吟片刻：“這我也不明白，你有把握侍弄好這莊子嗎？”
袁氏老老實實的回答：“沒把握，我又沒做過這些。不過我倒是知道老家有幾個很懂這些的人。”
那怎麼會找上她？顧朗百思不得其解，最後道：“算了，我後日回去後，就和殿下明說，看她怎麼打算。”
等顧朗回到東宮，將袁氏的顧慮彙報後，葉明淨笑了：“無妨。孤會派人陪顧卿的夫人回一趟嶽州老家。尋訪能人。對了，聽說尊夫人的父親傷病在家，還有老母弱弟。不如一起接了來，在莊中做個管事。這樣，孤也可省心一些。顧卿意下如何？”
顧朗這時才明白太女找上袁氏的用意。
未來的三百人精銳營，勢必耗盡太女的心血打造。而這支隊伍的戰鬥力又註定是驚世駭俗。這樣一支虎賁之師，太女如何能放心的交到自己的手上？自然要他的妻子、他的岳丈一家都在掌控之中。
他想了想，拱手行禮：“一切聽憑殿下吩咐。”
葉明淨很滿意：“很好。等莊子運作起來，顧卿就可以去軍中挑人了。”
顧朗這邊搞定，葉明淨心情大好。舉步邁向宣明宮，爲着這未來的精銳之營去和父皇大人要個官方明路。
“三百人的親兵？”承慶帝含笑看向她，“確定只要三百人？三百人就夠了？”
葉明淨大汗，人多了她養不起，就這三百人能不能養的全還兩說呢。她道：“父皇，人數多了只怕大臣們會有異議。”
承慶帝沉吟：“三百人的話，的確不會有什麼非議。只是，你確定這三百人能派上什麼用場？”
葉明淨笑道：“常言說的好，兵貴精不貴多。兒臣打算將這三百人都訓練成騎兵。”
“三百騎兵”承慶帝動容，“騎兵的話，三百人的確可以做很多事了。不過……”他笑道，“你養的起？可別把積蓄都掏空了。”
葉明淨眼睛一亮，立刻撒嬌道：“兒臣也擔心養不起，先和父皇要三百人數的名額。真正招募起來，只能暫招一百人試試。”
“一百人？”承慶帝哈哈大笑，“可見你真是窮的很。這樣吧，父皇送你一百匹戰馬，再添些銀錢。你多招些人，省的丟臉。如何？”
葉明淨大喜：“父皇，您真好”猛的撲到承慶帝身上，嬌嗔的扭來扭去。
承慶帝大吃一驚，慌忙將她推開：“淨兒，你如今大了。可不能再像小時候一樣。”
葉明淨壓根沒聽見父皇的話，她臉色一變，立刻就去拽承慶帝的胳膊。剛剛撲上去時她才發現，父皇厚重的龍袍下，竟可以摸到突出的骨節。父皇什麼時候變的這麼瘦了？
“淨兒，不可胡鬧。”承慶帝沉下臉，甩開她的手。
“父皇”葉明淨鬆開手，凝視他的臉。愕然發現父皇大人的臉也瘦了許多：“御醫呢？父皇，御醫可來請過平安脈？”
承慶帝垂下眼簾，端起茶盞啜了口茶：“淨兒，御醫自然是三天來請一次平安脈的。”
葉明淨咬牙：“是嗎？”轉臉目視譚啓，“譚總管，不知現今是哪一位御醫給父皇請脈？”
譚啓輕嘆一聲：“殿下，是何院使。”
“何長英”葉明淨震驚。竟然出動了何長英這就是說，鍾若言、江圖他們已經起不了什麼作用了。
“譚總管。”葉明淨的聲音中多了一絲惶恐，“何院使怎麼說？”
譚啓面露難色，看向承慶帝。承慶帝放下茶盞，嘆道：“淨兒，你的騎兵一兩年內可能練成？”
一兩年？一桶雪水傾盆而下，葉明淨手足冰涼，眼眶漸漸模糊。
“淨兒”承慶帝厲聲輕喝，“慌什麼你是儲君，手足無措的成何體統”
葉明淨漸漸回神：“父皇”再也顧不得許多，撲到承慶帝腿上，將臉埋在衣料中。身軀微顫，淚水無聲的滑落。
承慶帝摸摸她的頭髮，寂然無聲。此時，他有些慶幸在他身邊的是個女兒。如果是兒子，一定不會這樣抱着他的腿流淚。淨兒性情至真，雖說成年女兒對着父親摟摟抱抱的不成體統。不過，貼的這樣緊密，他才知道這世間還有人如此單純的爲他而不捨。
譚啓別過臉，看向窗外，努力眨了眨眼睛。
回到東宮後，計都發現葉明淨的臉色陰沉了許多。她冷聲詢問：“那三個人最近有什麼動靜？”
計都回答：“劉常安四處結交，許多宮女和內侍都很喜歡他。王常安每日彈琴，時常去曹常安那裡串門。曹常安則是在屋內看看雜書、和王常安談談音律。曹常安的身邊不留宮女伺候，除了他帶來的那個小廝外，就全是內侍。”
葉明淨用手指敲敲桌子：“這麼說來，劉飛雲應該很受宮女歡迎纔是。有沒有女人對他暗生情愫？”
計都猶豫了一下：“這個不怎麼好說。劉常安的確不忌諱和宮女交談，霞影宮裡也有粗使的宮女。出格的舉動倒是沒有。”
“沒有？”葉明淨陰沉着臉，凝視了一會兒晃動的燭火：“常在河邊走，哪有不溼鞋。我就不信他熬的住。今晚輪到誰了？”
計都遲疑片刻：“劉常安。”
葉明淨深吸一口氣：“知道了。”起身走了兩步，又轉頭看向計都：“你真的是一直跟着？”
計都嘴角微翹，垂下頭：“殿下，屬下一直都在。您不用擔心劉常安。”
“那就好。”葉明淨知道計都的本事，不過撩撥男人這類事不亞於玩火，總要確認一下後援才安心，“別讓他發現了。他若是有不軌行爲，你就悄悄制住他。”
“是，殿下放心。”計都心頭悄然升起竊喜。名正言順的常安又如何，殿下根本就在防着他們。