京城，武成伯府。外院書房，院門緊閉。“噗——噗——”，空氣中傳來一聲聲紮實的悶棍擊打聲。顧朗咬牙趴在院中的一張長凳上，粗大的木棍狠狠的擊打在他的後背、臀部。暗紅色的血跡從深青色的衣衫下漸漸滲出，空氣中瀰漫着淡淡的血腥。
武成伯顧緝親自持棍，邊打便計數。六十下後，他放下棍子扔到一邊，掏出手絹擦了擦手，再漫不經心的塞回袖子：“今天是最後的六十，你這一百二十下軍棍的受罰就算完了”
耳邊傳來院門打開的聲音，顧朗難堪的閉上眼睛。
“夫君”三夫人袁氏驚呼着衝進來，“夫君”連連呼喚。
武成伯夫人站在院門外，強忍住心底的歡喜。僵着臉道：“老三媳婦，亂嚷什麼呢？還不讓小廝們把老三擡回房去照料？”
袁氏終於回神，朝站在一邊的顧緝福了福，吩咐身後跟着的幾個小廝：“……快，把三爺擡回去。”
四個小廝分別駕着長凳的四條腿，將顧朗擡出院子。袁氏跟着離去。
顧緝皺着眉凝視走遠的一行人，轉頭對顧夫人道：“你，去挑兩個清秀溫柔的丫頭，灌了絕子湯後給老三送過去。讓他收房。”
顧夫人先是狂喜，隨後又有些不滿：“灌什麼絕子湯？老三現在連個孩子都沒有，何不趁這機會添兩個？”
顧緝雙目猛的一寒，陰兀的看向她，眼中帶着說不出的陰冷。顧夫人立時打了個寒顫，結結巴巴：“我，我知道了。一定，一定灌。”說完，再也不敢多看顧緝一眼，兩隻腳急速交替後退，飛一般的離開了院子。
顧緝眼中的陰冷散去，一絲疲憊不經意的爬上眉梢。他在院中站了一會兒，喚過家丁：“把地上的血跡清理乾淨。”
後院內宅，三房院門緊閉，丫鬟們屏聲靜氣的小心做着手上的工作。眼神不時瞥過緊緊關着門的正房。
房內，一個服侍的下人都沒有。袁氏打了溫水，褪下顧朗身上的血衣，用乾淨的巾帕替他擦洗傷口。
“是我連累了你。”看着剛養護好的傷口又變得血肉模糊，袁氏的眼淚怎麼都止不住。
顧朗搖頭：“與你無關。”這不是安慰話，是真的和她無關。
袁氏滿心自責，動作輕柔麻利的替他摸上藥膏，再用乾淨的細紗布裹好。
顧朗見她弄妥當了，道：“送我去書齋吧。”
袁氏知道自家的夫君不習慣在丫鬟成羣的後宅居住。事實上她也很不習慣，便道：“夫君，妾身也去書齋照顧你吧。”
顧朗嘆了口氣：“你不能住在書齋，那樣父親會更加不滿。”
袁氏咬脣。自從她嫁到這裡，就事事受人嘲笑。真正照顧她的只有兩個人，一個是夫君，另一個就是公公武成伯。很顯然，她如果想繼續在這個家中生活下去，就不能惹武成伯不快。
袁氏眼神落寞。顧朗安慰她：“你再忍忍。等將來分了府就好了。”
“你不用安慰我。”袁氏擦擦眼睛，“公公婆婆身體康健，咱們哪能輕易分府？”
顧朗輕聲道：“你相信我。”
父親當日失望的斥責一直在他耳邊迴響。這幾日他早已將事情反反覆覆的想了個遍。是他本末倒置了，只有在外面拼出地位和榮耀，家中妻子的日子纔會好過。誥命、分府、宅邸……這些都會有的。他已經完全想明白了。
顧朗去了書齋後，顧夫人帶着大兒媳，氣勢高昂的來到三兒媳院中。身後跟着兩個相貌清秀的丫鬟，十六七歲的年紀，粉嫩的肌膚如同花瓣般嬌豔，全身洋溢着青春和健康。
“老三媳婦。這兩個丫頭是伯爺吩咐特意撥給老三的房裡人。”顧夫人皮笑肉不笑，重點突出‘伯爺吩咐’四個字，“老三養傷住在書齋裡，就讓這兩丫頭去伺候好了。”
袁氏臉色雪白。顧朔的妻子看似關切的挽了她的手：“弟妹這是怎麼了？手冰涼的。”隨後又掩口而笑，“我知道了，定是心裡不痛快是不是？弟妹呀，咱們這樣的人家可不是那小門小戶。將自家男人看的賊緊是不行的。”她語重心長的道，“做正妻的，得賢惠大度。不過是兩個丫頭，不值當往心裡去。”她越說心裡越痛快。顧家三個嫡子兄弟，哪個不是房裡放着四五個人。就連老爺身邊也有一個伺候的姨娘。偏就這個老三媳婦，仗着新婚獨霸丈夫，她們早就看不順眼了。現在可好，大家都一樣，看她還怎麼神氣？
顧夫人也是心下大快，唯一不滿的就是這兩個丫頭被灌了藥。不過顧緝的命令她從來不敢違背，也不敢陽奉陰違。因爲那個後果非常可怕。想到這裡，她心頭又鬱悶起來，哼了一聲：“老三媳婦，既然嫁到了顧家，就要守顧家的規矩。別讓滿京城的權貴看笑話。這兩個丫頭你着緊着安排。”說完，再也不想在室內多留一步，拂袖離去。顧朔的妻子趕緊跟上。
袁氏眼睜睜的看着眼前的這兩個丫頭，心頭的怒火幾乎將她燒化。她陰沉着臉，對兩人道：“你們跟我來。”帶着她們向書齋方向走去。
剛走了不多遠，就遇上了朝她院子方向而來的二嫂，顧朋的妻子。這位二嫂笑容滿面：“呀弟妹這是往哪兒去呀？我正要找你。”
袁氏繃着臉行了個禮：“二嫂。”
二嫂子笑嘻嘻的瞥了兩眼她身後清秀的丫鬟，湊近了悄聲道：“這兩個，是不是娘送來，要給三弟收房的？”
袁氏冷冷的看着她：“二嫂有話就直說吧。”
“喲，看你這樣子。”二嫂子不屑的嘖嘖嘴，剛想諷刺兩句，突然又想起自家夫君說的要拉攏老三的話，遂壓下心頭不滿。神秘兮兮的道：“弟妹，我是來給你送信的。娘送了這兩個丫頭來，除了讓收房，可還說了什麼別的？”
袁氏面無表情的搖頭。二嫂子湊到她耳邊，越發壓低了聲音：“我就知道她們會瞞下。我跟你說，這倆丫頭都被灌了絕子湯，根本就起不了什麼風浪。你不必嚴防着，最後反而落了口舌。”她笑盈盈的瞅她，“怎麼樣，還是你二嫂子想着你吧。那一位……”她不屑的朝世子院落方向撇嘴，“就知道幸災樂禍，什麼時候關照過自家兄弟？我們二爺就不一樣了。這事，可是二爺從母親上房好容易打聽到的……”
她喋喋不休了很久，將顧朋說成了天上地下獨一無二的好人，足有一炷香的功夫。無奈袁氏太不捧場，不光迴應的話欠缺，臉上也一直面無表情。二嫂子十分無趣，覺得老三媳婦太不識好歹。
擺脫了嘮叨的顧朋妻子，袁氏終於到達顧朗的書齋，將兩個丫頭交給顧朗的貼身小廝。自己獨自進了內室。
“你怎麼來了？”顧朗趴在涼榻上，吃驚的看着自己的妻子，“臉色怎麼這麼不好？”
袁氏語氣生硬的將顧夫人送了兩個丫鬟，以及這是武成伯的意思，兩人被灌了絕子湯一事說了一遍。
顧朗若有所思。看向妻子：“你是不是還有話說？”
“沒錯”袁氏覺得自己再忍受下去就要爆炸了。她受夠了這種權貴家的虛僞，很直接的吐出心頭的壓抑：“夫君，我可以忍受婆婆的苛責，大嫂的蔑視、二嫂的虛僞，四弟妹的無禮，下人們的刁難，夫妻間還要分了院子居住。這些我都能容忍。你在外拼殺，我會像我娘對我爹一樣在家中安守，生兒育女，讓你無後顧之憂。無論你顯貴或是貧窮，我都會一心相守。我唯一的要求就是，你不能有別的女人。哪怕她很可憐，哪怕她不能生育，都不可以有。如果你做不到，就和我直說，我們和離。”
“和離？”顧朗吃驚的瞪大了眼睛，“就爲這個？”
“這很重要”袁氏凝視着他，眼眶泛起霧氣，“你和別的女人在一起，我的心會很疼、很疼。我不想心疼而死。所以我要和你和離。就只有這一點，其它的，什麼委屈我都能忍受。”
顧朗面色凝重：“你可是認真的？要知道，這人是父親下令送來的，又被灌了絕子湯，父親的意思很明白。他還是維護你的。”
“那又怎麼樣”袁氏終於崩潰，聲嘶力竭，“這不是我想要的你們權貴家高高在上，我惹不起還躲不起嗎？又不是我們家哭着求着上杆子嫁過來的我爹也是爲國效忠，堂堂正正傷退反鄉的忠良。我家就算日子過的窮些，好歹和和美美，家人一條心。是我嫁到你家就該守你家的規矩，我守，我什麼都守。就這一條，我永遠不能同意。我就是這樣的人，你看着辦吧”
顧朗看了她半天，黯然閉目，長嘆一聲：“你讓我想想。”
“行。你慢慢想吧。”袁氏擦擦臉上的淚水，正色道：“我知道我的脾氣不好，性子倔。這事，我不是說着玩玩的，我想了好多天了。也許我真的不適合這裡。和你和離了，我就回嶽州去。我們那村裡沒這麼多講究，都是一男一女兩口子過日子。忙時種田，閒時打獵。也許我本就不該到京城來。那些下人們說的沒錯，我本就不配這裡。”
唉，這是補昨天的二更……