那位大哥嘆氣：“實在沒辦法也只能算了。可惜了，十萬兩，一句話的事兒。真是……”
那邊包廂的聲音漸漸低了下去。然後就是開門聲和腳步聲。從葉明淨所在的窗口向下望去，可以看見兩個文士打扮的人很快的涌入人羣，眨眼間消失不見。
葉明淨給自己到了杯茶，想想就覺得好笑。
這是誰想的計策？粗製濫造到她都不忍心看了。茶樓是什麼地方？茶樓裡的包廂雅座最起碼的一點就是要保證隔音效果良好。夏朝的技術，雖然不至於像現代練琴房那樣，關上門就什麼都聽不見。但最起碼的隔音還是可以保證的。隔壁對話聲能如此清晰的傳來，想來那兩人應該是坐在牆邊大聲交談。
想象一下，兩個男子對着牆壁大聲叫道：“啊怎麼還沒人賣考題啊”“是啊我有好多銀子，就等你來拿了”
太有喜感了
齊靖回到包廂時，看見的就是葉明淨端着茶盞在吃吃的發笑。
“想着什麼趣事了？”他挑了挑眉，坐到桌邊。
葉明淨搖搖頭：“沒什麼？剛剛有人在外面議論科考，我就想到了小和最近作題作的一臉苦相。”
齊靖的臉頓時冷了下來。在童生試這件事上，他是被孤立的那個。可以想象，若是有一天站在朝堂上，那些清流一定會用高傲的眼神低視他。而薛凝之，或許就會受到較好的待遇……他心下一陣氣悶。
葉明淨見他半天不出聲，就問：“你今天找我出來，有什麼事？”
齊靖回過神，擡眼就看見葉明淨那雙清亮的眼睛。再聯想到母親和他說的話，就有些氣血上涌。清了清嗓子：“淨兒，過了年，咱們都大了一歲了。”
葉明淨心不在焉：“是啊總算又長大了些。”
齊靖微微紅了臉：“前兩天母親對我說，我已經十五了，身邊該添些伺候的人。”
葉明淨“哦”了一聲。腦中在想：會是誰下的這個誘餌呢？她出門的消息是從宮中走漏的，還是從齊靖那邊走漏的。這些人又怎麼知道她會來這個茶樓？難道齊靖府上有其他勢力的人？
齊靖低下了頭，不敢看對面女子的臉，輕聲問道：“你說，我身邊要不要添人？你，你可有看法？”
葉明淨隨口回答：“缺人就添唄。”
齊靖臉色“唰”的變白，猛然擡頭：“你真這麼想？”聲音陡然拔高几度。
葉明淨嚇了一跳，收回心神，莫名的道：“你幹嘛？不是姑姑說要給你添人的麼？”
齊靖看了看她的臉色，見她一臉無辜，心知她是沒弄明白自己的意思。只得厚着臉皮道：“這次添的人不一樣，是要在屋裡伺候的。”
葉明淨更加莫名：“屋裡伺候就屋裡伺候，我屋裡也有很多人啊。”
齊靖氣的漲紅了臉：“你真不明白還是假不明白？”
明白什麼？葉明淨見他惱羞成怒，只得努力回想，他剛纔說了什麼很要緊的事嗎？
想了半天后終於恍然：“啊你說的屋裡伺候就是，就是……”她努力想了想，終於想到一個合適的用詞：“通房丫頭”
齊靖的臉紅的要滴血，一口鋼牙幾乎咬碎。惡狠狠的瞪着她。
不怪葉明淨反應遲鈍。實在是以皇宮目前沒有皇子的狀況，她根本就接觸不到這一類的人物。而且，這種知識書上又不會有。她能無師自通的明白，還是靠了前世看的《紅樓夢》來提醒。
於是她安慰齊靖：“這沒什麼好害羞的。你也到年紀了嘛。不過，以醫學的角度來看，虛歲十五還是太小了，過早的親密接觸女性，對你的身體不太好。會影響到以後的生長髮育……”
齊靖“砰”的拍了一下桌子，咬着牙擠出話來：“你沒心思就算了也不用說這些話來羞辱我我，我也知道沒可能。不過是不甘心。”他聲音漸低，“不問你一聲，我始終不甘心……”之後，又昂起頭，“你放心我以後不會再問了。”說完，他飛快的衝出房門。速度快到帶起一陣旋風，衣帶飄飛。
包廂門“砰”的被重重關上。葉明淨呆呆的坐在椅子上：“難道他不是遇到青春期困擾，來和我談心的？”
馮立敲了敲門：“小姐，你沒事吧？”
“我沒事。”葉明淨推開門，“我們回去吧。”
回程的路上，她一直在想，到底會是誰設計的這個圈套？知道她缺錢的人並不多。目前最大的嫌疑犯就是葉息矜。可是，如果真是他的話，這計策就又太直白了。春闈試題泄露，這是何等的大事。她除非是腦袋壞掉了，纔會去做。那兩人還說什麼每一屆科考都有考題泄露，當她是傻瓜嗎？真要這樣，這夏朝估計也快完蛋了。
葉明淨百思不得其解。索性就不再想了。任你東南西北風，我守住本心屹立不動就是。
晚上的時候，她將白天發生的事記錄到小本子上。又向前翻了翻，翻到去年的記錄。
“唔……我這裡還有三個敵人呢。去年在桃花塢裡遇見的。原青、陳智、蔣燦，這三個人都是舉人，去年就來京了，也是要參加今年的春闈的吧。”她點點頭，“果然還是記下來保險，不然差點就忘記了。”
計都坐在牀的另一角，眼觀鼻鼻觀心。
葉明淨做完當天的記錄，合上本子。一擡眼就看見計都的那張娃娃臉，問道：“計都，你今年多大了？”
計都垂頭回答：“十六。”
“十六啊比齊靖大了一歲呢。”她自言自語，“那小子大概是叛逆期到了，陰陽怪氣的。對了，俗話說，拳不離手曲不離口。你天天跟在我身邊，什麼時候用來練武呢？不勤加練習的話，你的功夫不會退步嗎？”
計都擡頭瞥了她一眼，又飛快的低下：“屬下不是每天都跟在公主身邊的。有時候，公主身邊的是其他護衛。”
葉明淨恍然：“我說呢？時時刻刻保護的話，怎麼可能只用一個人。這人不用吃飯喝水的嗎？不用上……那個沐浴、練功、睡覺……都是人體必需的。”她想了想，“好像這幾個月晚上都是你耶你睡眠夠嗎？沒人和你輪換晚班嗎？”
計都猛然擡起頭：“公主想換人嗎？可是屬下哪裡做的不好？”身上的氣息陡然就變了。
葉明淨不自覺的縮了縮脖子，對方的眼神一時間竟有些刺人，但很快就消失了，恢復了一片平靜。她搖搖手：“沒有，你很好。我沒想換人。就是怕你睡不好覺。這個，精神不濟的話，護衛起來就容易出錯……”
計都又垂下了頭：“多謝公主關心。原本是有夜間輪換守衛，只是公主的情況特殊，就只有計都一人值夜了。公主不必擔憂，寢宮之中很安全。屬下可以保證充足的睡眠。”
葉明淨愣了愣：“我情況特殊？我有什麼特殊情況？”
計都的頭垂的更低了：“公主每晚都要喚人入帳……這等事，其他守衛不方便。”
不方便？葉明淨想象了一下換個護衛在帳子裡和她說話，渾身打了個寒顫：“的確是不方便。辛苦你了。”
齊靖自從那次在茶樓奪門而出後，一連好幾天都沒有進宮。在其他的場合也見不到他的人。
葉明淨認爲，青春期的小孩鬧彆扭屬於正常的生理反應。這種事只要順其自然就好了。於是也沒有多加理會。
這一天，葉息觀陪着幾個妹妹來到宮裡給皇后請安。三個妹妹陪着皇后說話，葉息觀和葉明淨在一邊顯得有些無聊，他就提出來想看一看葉明淨最近做的文章。
薛皇后和煦的笑了笑：“也對，我們談論的話題，你們兩個聽着確實無趣。淨兒就帶你哥哥瞧瞧你的課業去，也讓息觀給指點指點。”
葉息觀連呼不敢。
兩人來到芳菲殿書房，葉明淨翻出幾篇最新寫的文章給他看。葉息觀仔細的閱讀了一遍，道：“妹妹的文筆果然有華彩。只怕參加今年的大考都沒有問題。”
葉明淨如今聽到“大考”兩個字，眼皮子就要跳一下。扯了扯僵硬的嘴角：“息觀哥哥說笑了。我哪裡就有如此水平了。”
葉息觀笑道：“不然，我說妹妹如今就有這水平。我也算是見識過不少才子的文筆的，有好些舉子還不如妹妹呢。”
葉明淨不信：“哥哥哄我呢。”
葉息觀道：“我不騙你。你要不信，就把那大考的題目拿了來作，到時一同遞給考官看，和那考中的比一比，就知道我所言不差了。其實，這大考題是最鍛鍊人的，作這個一題，抵的上那些普通的十題。要不然，怎麼每年大考結束，都有文士們拿了考題回去再作呢？就是這個理了。”
葉明淨眼皮猛跳了一下，笑道：“哥哥真是說笑，大考共有十三題呢，涉及的範圍極其廣博，我縱有那個心，見識上也差了些。”
葉息觀沉吟：“要說這個，的確是有些遜色。你是吃了年齡的虧，見的東西少。可底子是真正好的。依我說，你儘可以這麼着。這些題也不是一天就能做完的。你不妨先撿那容易的寫，難得，就留在後面。就是真做不出來了，多翻幾本書查閱就是。又不是真的去大考，不過是借這機會練手。”
葉明淨想了想：“有道理。既這麼着，我就先選一題容易的。”
她提筆，在紙上邊思索邊寫了幾道題目。
葉息觀瞧了瞧：“這是五題史論和三題時文。”
葉明淨嘆道：“我也只記得這些了。第二場的考題，絮絮叨叨一大堆題敘，實在是記不得了。況且那些奏摺、公文什麼的，我也不會寫。就只作這幾題吧。”——
加更到。