出了州衙，徐平見天色還早，便沒有隨着曹克明去遇仙樓，而是先去看看歸在公使庫下的幾個鋪子。
不再與曹克明鬥氣，徐平自然不會再卡公使庫的財源，畢竟公使庫不是曹克明一個人的小金庫，而是邕州上下全體官員的小金庫，裡面錢財寬裕，徐平自己用起來也方便。此時的財政審計極嚴，勾院到南宋時候避趙構的諱，改爲審計司，本就是審計這一制度的正式起源，正好歸在通判的管下。徐平比誰都明白哪些錢能動，哪些錢不能動。作爲公務經費，除非特殊情況三司及其他監察部門不查公使庫的賬，用起來靈活性很高，裡面的錢自然越多越好。
太陽西斜，終於斂去了咄咄逼人的鋒芒，季節來說已經進入冬季了，陣陣涼風從鬱江吹進城裡來，掃去了令人難當的悶熱。
離遇仙樓不遠的邕州繁華街道，並排開着兩家鋪子。
一家賣書的鋪子，裡面都是徐平用活字印刷的暢銷書籍，邕州雖然人口少，但周圍的一些蕃國也會經常來這裡做生意，他們纔是大客戶。尤其是一些佛教書籍，經常有蕃人來這裡大量買進，成套的《三藏》都賣出了幾套，據說在一些小國成了國寶。邕州周圍的小國佛教盛行，是個很大的市場。此時文風興起，許多州都有官辦的印書鋪子，大多歸在公使庫下，邕州也隨大流。
挨着的一家是藥鋪，看着門面不小，說起可憐，裡面賣的藥物只有了了幾種，都是出自徐平的手筆。一種是清涼油，一種是藿香正氣水，還有一種是成壇的剁椒。這個年代，徐平說剁椒是藥那就是藥了，正兒八經按藥價賣，已經成了公使庫最大的財源。除了這幾樣，再就是檳榔之類的大路貨，以及從山裡收來的麝香蛤蚧之類，能賣多少是多少。
管理這兩個鋪子的，一個是節度判官使院屬下的公吏沈主管，一個是錄事參軍州院屬下的公吏石主管，都是在本地有身家的。官府選涉及錢的管事，都是先確定家產賠得起，賠了公家的錢，先把管事的家產抄了再說。
兩人正站在門前說着閒話，看見徐平帶了高大全和譚虎過來，急忙上前行禮，讓到屋裡奉茶。
徐平擺手道：“不必客氣了，我只是過來隨便看看。”
石主管對手下的人吩咐了一下，與沈主管一起陪着徐平進了書鋪。這裡與民間普通的書鋪不同，只賣書，並不兼營文書和公證業務，鋪裡幾個書架上擺着成套的樣書，幾個小廝招呼着，沒有平常書鋪裡的執筆人。
鋪裡只有三個客人，看見徐平身上的官服，匆匆付了賬離開。
徐平轉着看了一圈，問身邊的沈主管：“最近生意如何？哪些書好賣？哪些不好賣？”
沈主管恭聲答道：“稟通判，最好賣的還是各種佛經，再就是一些開蒙的書。最近有幾個海外的客商來這裡買佛經，說我們印的還精良，就是用的紙張不好，比不得閩地的書坊，甚至連廣州的書坊都不如，讓我們用些好紙。”
徐平苦笑着點點頭：“知道了，我會想辦法。”
邕州到底落後，沒有什麼象樣的紙作坊，就這被人挑毛病的紙還是從桂州專門運來，說是竹紙，比兩浙川蜀的竹紙可差遠了。這生意要做下去，看來還要在附近開個製紙的作坊，制些象樣的紙出來。
沈主管又道：“還有一件，前些日子有大理國的客人來，說是讓我們印《禮部韻》和《新編玉篇》，要貨量不少。”
徐平一愣：“那客人不會是大理國官府派來的吧？”
“小的問了，客人說不是。”
徐平想了一下，點頭道：“不去管他，過些日子我讓人印了送過來，只管賣就是，又不是什麼禁書。”
大理國信佛，但政治文化都隨宋朝，《禮部韻》和《新編玉篇》是大宋的官修字典，他們來買徐平第一想到的就是官方行爲。自真宗景德年間，大理國學宋朝開科取士，以僧道習儒學的人應舉，算是三教合一，但考試內容大致學宋朝，以儒學爲宗，宋朝基本的科舉參考書也就慢慢普及開來。
看過書鋪，徐平又到藥鋪看了一下。這邊賣的貨簡單，但買的人可比書鋪那邊多多了，幾個小廝一直忙個不停。
隨便翻了翻賬目，徐平鼓勵了兩個主管一番，便不在這裡多呆。
兩個鋪子加起來每個月進賬五百多貫錢，如果是以前，曹克明肯定要樂死，現在卻不怎麼上心了。州里的很多雜項用度都被徐平以各種名目用軍資庫的錢沖掉，公使庫的開支少了很多，早就不是以前數着銅板過日子的時候。
徐平卻覺得還是有些不夠，轉過年來他要建州學，按慣例這錢要從公使庫裡出，他又不想把學費定得太高，公使庫要有更大的進項。
古代的官府，事務除了錢糧刑獄農桑，還有一項重要使命是教化，徐平一個一等進士來邕州做通判，不把州學建起來說不過去。如果在他任職其間，州學裡能出個進士那就更不得了，妥妥地是一項光輝政績。
喬大頭遠遠看見徐平順着街邊的柳樹過來，使勁拽了拽自己身上的新衣服，捅了捅坐在旁邊打盹的陳老實：“陳阿爹，那個少年官人又來了！”
陳老實睜開眼，看着徐平低聲嘟囔了一句什麼，卻沒像平常一樣再低下頭去，而是與喬大頭一起看着徐平走到遇仙樓門口。
徐平轉身看見坐在牆邊的陳老實和喬大頭，向他們點頭笑了笑，才穿過遇仙樓的彩門走了進去。
喬大頭問身邊的陳老實：“陳阿爹，那個少年官人爲什麼每次都對我們笑一笑？莫不是與我們有親戚？”
陳老實搖了搖頭，嘟囔一句又閉上了眼睛，不再理喬大頭。
二樓的閣子裡，曹克明喝了一口酒，看着微風中擺動的楊柳，柳枝下河裡來來往往的小船，對坐下來的徐平嘆了口氣：“我是老了——”
徐平沒想到自己一來曹克明會說這麼一句，急忙道：“知州說哪裡話？你身體健壯，當得上廣南西路我大宋第一猛將，怎麼會說老了？”
“不是老了麼？景德三年，蠻人寇略邕州，我以供備庫副使知邕州，單人獨騎來到這裡，一個月內蠻人畏服。宜州澄海軍陳進叛亂，騷動數州，我與曹樞密相公合兵貴州，大破賊兵。天聖二年，交趾李公蘊攻邕州，我以文思使再知邕州，一封信過去，李公蘊上表拜謝！”
說起往事，曹克明的臉上現出難得一見的光彩。那時他正當壯年，英姿勃發，外懾蠻夷，內平叛亂，正是一生中最光輝的時候。
“然而現在，一個小小的忠州就敢公然作亂，不把我放在眼裡！”
曹克明重重嘆了口氣，搖了搖頭：“我還拿他無可耐何——”
徐平不知道該說什麼，只好低聲勸慰這位老將：“此一時彼一時，李公蘊雖然有野心，總還知道分寸。李佛瑪正是心氣盛的年紀，上臺之後比他老爹野心更大，他在交趾，註定了邕州不會安寧。我們只要從長計議，慢慢與他們周旋，知州不必爲這些事煩心。”
曹克明搖了搖頭：“樞密相公也老了——”
這句話徐平沒敢接，只是默默地端酒與曹克明喝了一杯。
樞密使曹利用自恃功大，這些年跋扈得有些過了，尤其是宮裡內侍也歸樞密院管轄，曹利用對他們苛刻了些，被羅崇勳等在太后面前正當紅的內侍懷恨在心，無時無刻不在找他的麻煩。而最近，他們終於等到了機會，曹利用的侄子曹汭是個二百五，醉酒之後語涉謀反，成了扳倒曹利用的絕佳機會。邕州雖然遠離京師，誰沒個親朋好友，消息也傳到這裡來。
曹克明與曹利用並沒有親戚關係，兩人的交集是景德年間陳進叛亂，曹利用以廣南安撫使平叛，知邕州的曹克明協助其平叛成功，以供備庫副使直升供備庫使，副使至正使超遷了許多階，曹克明念曹利用的恩情。
看着曹克明的樣子，徐平沒來由想起了遇仙樓門前的那兩個老兵。不知道爲什麼，自來到這個世界，這些失意的人總是能給他帶來最大的觸動，而大宋上層的歌舞繁華卻讓他意興闌珊。或許是徐平越來越意識到，作爲一個帶着前世記憶的人，富貴榮華實際上唾手可得，他已經開始慢慢掌握自己的命運。但對別人的憐憫卻是奢侈的，他只能給他們一個微笑，卻無法改變世界的軌跡。
曹克明把酒一口乾掉，杯子重重放在桌子上，擡頭道：“通判說得不錯，今天邕州的亂局大多來自交趾，李佛瑪用不到一年的時間掃平了跟他爭位的兄弟的勢力，眼睛盯住了邕州下屬州峒。沒有交趾在後面撐腰，十八個州峒也不敢聯名上書！可惜朝廷如今只想息事寧人，對交趾處處忍讓，我們縱然有心，也不敢冒與交趾開戰的風險！”
“我終究是老了，在邕州前後十幾年，再也提不起當年的銳氣，不然無論如何也不容他們如此猖狂！”
徐平勉強笑了笑，沒有接話。自己倒是年輕，卻不是統兵官，只有用時間和經濟慢慢磨這些勢力，火候只要到了，誰又敢說結果呢？
況且如今面對的不僅是一個交趾，還有一個夾在兩者之間的廣源州，這些年勢力強大，越發不安分起來。曹克明不知道，徐平卻明白那裡有一個叫儂智高的人，一天一天也慢慢要長大了。
（今天感冒了，狀態奇差，這一章是慢慢硬磨出來的，如果有不周到的地方，讀者多擔待。）