一陣秋雨一陣涼，自中秋後，接連斷斷續續下了好幾場雨，天氣就突然的冷了下來。
時間轉眼就進入了十一月，在南京舉辦的南洋勸業會也進入了收官階段，虞記可以算是贏家之一，不但提漿月餅獲得了銀獎，便是虞記桂花糕也獲得了優秀獎。
消息傳到虞記，整個虞記自是一片歡騰。
之後，虞記糕點的銷量又趁着年末這一個旺季節節攀升。
虞記這邊一片紅火，然而時間進入十一月份以來，隨着幾大錢莊和幾大票號倒閉，上海金融業除了外資銀行外，可以說是一片哀鴻偏野。由此，整個上海市面經濟越顯得動盪不安，兩江總督張大人幾次救市均未有明顯成效，此後朝廷又傳出消息，要將鐵路收歸國有，這一下子，本來就動盪不安的市面更顯出一種緊張的氣氛。
尤其最近傳出消息，同盟會要在上海建立中東部總會，用以策劃中東部革命。這一消息傳出，自兩江總督，到上海道，再到上海縣立刻對各碼頭和車站進行了嚴加盤查。由於盤查人手不夠，新任上海道劉大人又通令上海自治公所，要求李總董通令上海各商團協助朝廷封鎖整個上海交通。
而各商會商團有感於市面的動盪不安和國勢的緊張，爲了保證自身利益不受侵犯，便又藉此進一步擴大商團規模……
清晨，虞景明帶着小桃一頭鑽進虞記的時候，天開始飄起了碎碎的雪。小桃顛着腳。
車伕老趙正拿着一塊麻氈子蓋在馬車上，見着虞景明兩人進來，便笑呵呵的打招呼：“東家大小姐，小桃姑娘，下雪了。”
“是哩，今年這第一場雪比往年可早些了吧。”虞景明搓着手。小桃一臉歡喜的重重點頭。
“那可不。”老趙點頭。
虞景明笑笑，打作坊前經過，小桃朝作坊裡望了望，作坊裡一排排大爐子全都燒得旺旺的，虞景明和小桃兩人便是在門外都能感受到裡面的溫暖。
“大小姐進來暖和一下。”許開源先是看到小桃，又看到虞景明，便打聲招呼。
虞景明點點頭進了屋，看着四周一片熱火朝天的情形便問：“事情還忙得過來吧？”
“還成，我跟戴政，還有長青商量了一下，現在我們這邊幾間作坊再加上各分店的作坊也全力開工，這一拔生意還能頂得一下來。不過明年要還是這樣，東家大小姐，這作坊就要擴建了。”許開源笑哈哈的說，指着坐作坊裡間出來的戴政和長青道。
戴政和長青也一臉笑意。今天虞記的上半年和下半年可以說完全是冰火兩重天，當然糕點業的旺季也基本就在下半年，但往年的下半年可也沒有今年這般紅火。
所以說危機常常伴隨着機遇，東家大小姐帶着虞記便是從危機中一步步闖過來的。
這點，幾人打心眼裡都服氣。
生意紅火，便是再累些，大家那心氣兒都高。
這段時間，幾人一起在想方設法的提高作坊的利用率。
“成，明年要還這樣那就擴建。”虞景明應下。
“這明年的事情還得看火候。”門外響起許老掌櫃的聲音，虞景明朝門外一看，許老掌櫃和莫老師傅正朝着作坊裡望，看見虞景明在跟許開源說話，兩人便踱着步子進來。
莫老師傅這回南洋勸業會一行，可謂是居功至偉，但這一趟也着實累壞了，再加上快年邊了，虞景明便讓他多休息，作坊的事情不用親自動手，需要的時候指導就行。
有閒時，莫老師傅便去找許老掌櫃聊天，尤其是這冷天，兩人常常圍坐在火爐邊，一壺茶聊上一上午，往往的虞景明，戴政，長青，卞維文，餘翰，趙明，許開源，紅梅等虞記新一代的也會加入，聊天時常常能學到很多，連帶着一些虞記的經營事務也會決定下，這幾乎成了這些天大家的工作方式了。
果然，這會兒兩人身後還跟着卞維文，餘翰，紅梅，趙明幾個，大家都搓着手，天氣實是有些冷了。
一幫人一進來，作坊這間不大的小屋一時間擠的滿滿當當的。
不過這間屋子本來就是茶水間，雖然擠的人多，倒是不影響工人幹活，小桃給大家泡茶，幾人或坐或站的便聊了起來。
餘翰手裡拿着單子：“這是趙明剛剛收集來的數據，這陣子物價的漲的厲害，米，面，綠豆，糖都漲了，聽說各家糕點鋪子的價格也漲了，我剛纔跟許老掌櫃的商量，咱們的價格是不是要漲一漲？要不然，利潤空間就相當薄了。”
“我聽董幫辦說，最近，江海關那邊也有動靜，好象要建立倉儲制度，到時倉儲方面的成本又要提高，可能會進一步削弱利潤空間。”卞維文攏着袖子站在窗邊說。
往年，虞記的生意大多都是一些零星的客戶和小跑商，再加上一些小的貨行，倉儲方面的成本幾乎是可以忽略不計的。但今年不同，虞記最大的一筆生意是跟李記籤的，這個肯定得通過江海關運出去的，另外虞記有好些單子也是在南洋勸業會上籤下來的，這同樣要走江海關，到時倉儲成本提高則是必然。
“糕點的價格今年不能漲了，有些是早定的合同，還有一些也是衝着人情來的，今年的價格就這樣，咱們不漲，大家心裡也有數的，明年若是行情沒有好轉，那該漲也得漲。”虞景明想了一下道。
衆人點點頭，也是這個理。
大體也就是一些閒聊，互相勾通勾涌，然後喝茶。
“對了，你們聽說麻師傅的事情了嗎？”門外的水池邊，幾個工人也在聊天。工人嘴裡的麻師傅就是虞記桂花糕師傅麻三妹，這回虞記桂花糕在南洋勸業會上得了優秀獎，着實是一個意外的驚喜。
“喲，你是說麻師傅跟卞先生那事呀？”另有工人開口。
“不是沒事了嘛，麻師傅好象私下也說過卞先生那晚是還她絨線錢的。”另有一人插話說。
“若真是這樣，麻師傅當時怎麼不說清，還落得私下裡來澄清這些，那不是此地無銀三百兩嗎？麻師傅倒底是女人，這種事情到最後還不是打落牙齒和血吞。”先前那人說着，又道：“不過，我今天不是說這個，我是聽說陶記和新橋坊找了錢四海他大哥大嫂來挖麻師傅……”
“喲，真的呀？”邊上人驚訝的問。麻師傅如今可也算得虞記的頂樑大師傅之一了，也算得虞記的一張招牌了，這要被挖對虞記來說損失不小。
“那可不，我是聽錢大郎他娘子說的，這還有假呀？聽說那邊給的價是五十塊一個月。”
“我天，這價是翻了一翻啊，那可真是下了血本了。”
“難怪早上做桂花糕的時候，麻師傅老是出神呢。”有工人恍然大悟的道，又說：“那你說，麻師傅會不會走啊？”
“要我，我不走，五十塊錢一個月，這價格高的有些懸乎，不可靠，再說了，沒有大小姐慧眼識珠，哪有麻師傅今日。”有工人道。
“理是這個理，不過若沒有麻師傅，那也沒有虞記桂花糕今日這名頭，這一點倒不能說麻師傅就欠着大小姐，更何況，卞先生現在可是虞記總賬，發生了那樣的事情，麻師傅的心情就不好說了……”
立時的，便又傳來幾聲只可意會不可言傳的輕笑。
屋裡一幫人臉色就不太好看了。
“你們都太閒了是吧，全給我拉磨去。”許開源衝到門口，將幾個工人全趕到作坊後面的磨坊裡，那裡是專門磨米粉的地方。
“開源，你記下來，剛纔那幾個工人這個月每人扣一塊錢。”許老掌櫃的道。
“老掌櫃不需如此，誰人背後無人說，哪個人前不說人，些許謠言，不需在意。”卞維文捧着熱茶笑笑。他要在意早就在意，這段時間，因爲那晚麻三妹的話，永福門裡對他的怪言怪語可不少。
只清者自清，濁者自濁。
而很多時候，別人喜歡議論的只是他們腦海裡各自臆測的東西，而非事實真相。
“這處罰跟卞先生關係不太大，最近因爲生意紅火，工資提高了，這人心便浮燥了，正好敲打一下。”許老掌櫃的道。
卞維文點點頭，許老掌櫃既然這麼說，那就跟他無關了。
虞景明不由側眼看着卞維文，卞先生在永福門大多數人眼裡是軟弱，窩囊的，但虞景明卻從他身上看到了至剛的一面。
卞維文感受到虞景明的眼亮，也看過來一眼，笑笑。
外面的雪不知何時下大了，朵朵飄下來，煞似好看。
虞景明也笑笑沒有多說，一方面許老掌櫃是總管虞記事情，這是他份內的事情，虞景明不會冒然插手，另一方面，卞先生是通透之人，她多說反倒小看了他。
當然，虞景明雖然不說什麼，但不等於她不做什麼，麻三妹是她邀請進虞記的，有些該該說的她也要找麻三妹說一說。
無風不起浪，虞記這幾個月來有些耀眼，木秀於林，風必摧之。
虞景明從作坊工作間裡出來，大朵大朵的雪花便落在她的發間，然後上樓，樓上是她的辦公室。
小桃去請麻三妹，麻三妹來的很快，虞景明剛在辦公室坐下，就聽到麻三妹的敲門聲。