第一章 九 歌
時值寒冬。
寒風吼，怒雪飄，天地間一片肅殺之意。
整個世界一片銀白，寒意刺骨。
距新年已近，這總給蕭索的世界增添了一絲喜氣。
天已漸漸黑了，街道上積了厚厚的一層雪。
天爭山莊燈火輝煌，熱鬧非凡。
這一天是臘月二十一，是天爭山莊老太爺鐵長空的八十大壽，也是大公子鐵恨喜得貴子之日。
雙喜臨門，鐵老太爺當然很開心。鐵長空雖已到耄耋之年，但卻不負這一個鐵字，身體也很硬朗，舞起那一對三十二斤重的金絲鐗也絲毫不減當年的神氣。此時他身穿大紅袍，高坐在大堂之上，四對大紅燭在他身後燃燒，燭光映着他的臉，更顯得他英氣迸發。老太爺滿臉笑意，注視着堂下的衆多親朋。
這麼大的事，來祝壽賀喜的人當然不會少，大廳中早已聚集了幾百人，就連庭院中都擠滿了賓客。
大門口的鞭炮聲還在繼續，客人也還在陸續往裡走。
大總管方斷情正在門口迎客，天氣雖冷，他額頭上卻還是滲出了汗珠。他臉上雖在笑，肚中卻在抱怨今晚客人太多了。他已經決定，忙完之後第一件事就是出去找幾個女人放鬆一下。
怡園裡新來了幾個，據他所知都還不錯。
這種事當然很傷身體，但幸虧他很會保養，也懂得節制，所以現在他的身體居然更健壯了。
他知道女人就喜歡他這樣的男人，因爲他可以讓她們得到徹底的滿足。想到這些他就覺得心情很好，心裡不由得罵了一句：“這些**。”
他臉上的笑更濃了。客人也不禁讚歎，能做到天爭山莊大總管的位置，還這麼平易近人，果真難得。當然，這也絕對離不開老太爺對屬下的嚴格的要求。
所以天爭山莊在江湖中享有的盛譽絕對是名符其實。
鐵恨附在老太爺耳邊說了幾句話，老太爺笑着點點頭，從座上站起。
堂下立刻安靜了下來，只是還沒等鐵長空說話，廳中衆人同時道：“恭祝老太爺大壽，祝老太爺福如東海，壽比南山。”
鐵長空哈哈大笑：“多謝各位擡愛，在這寒冬臘月還專程來爲我這把老骨頭做壽，略備薄酒，不成敬意，請盡情飲用。”
衆人齊聲道：“謝老太爺。”
鐵長空正欲說話，衆英豪又齊聲道：“恭賀老太爺喜獲孫兒，恭喜大公子喜得貴子。”
鐵長空哈哈大笑，鐵恨臉上也溢出了光彩。
他說的“薄酒”當然不薄，只不過每桌至少一百兩，大廳裡和庭院中也不過只擺了兩百多桌。
鐵長空道：“多謝各位擡愛，請恕孫兒此時無法與各位相見。”
堂下立刻響起一片附和之聲。
一道人起身道：“太爺喜獲孫兒，平道人無以爲賀，謹以此紫金刀爲賀禮，還望笑納。”
鐵長空一怔，道：“道兄說笑了，此等重禮，實在無法消受，道兄的好意在下心領了，只是此等寶物，還是閣下珍藏爲好。”
平道人看着手中不滿三尺的錦盒，一捻長鬚道：“太爺這麼說可就不對了，貧道既已把它帶來此地，又怎麼有再帶走的道理？太爺若是不受，豈不是都叫我無地自容了？”
鐵長空道：“既是如此，那在下就只能橫刀奪愛了。”說罷一揮手讓僕人收下。
平道人還未坐下，席中又站起箇中年和尚，道：“道長既然如此慷慨，也不能顯得我等小氣了。貧僧這裡有小還丹三粒，也望笑納。”
衆人心中都是一驚，這小還丹乃是空空大師的獨門寶貝，由此看來，這有些發胖甚至其貌不揚的和尚多半就是空空上人了。
鐵長空看着和尚手中的玉瓶道：“大師忍痛割愛，在下自然是喜不自禁，只是這小還丹乃是大師的不傳之秘，在下絕不能收受。”
空空上人道：“既是如此，貧僧也不多說，但是若你鐵家人今後有需要的地方，這三粒小還丹仍是你鐵家的。”
鐵長空和鐵恨都稽首。
衆人還未說話，席間一白衣少年大聲道：“鐵老太爺雙喜臨門的大好日子，竟然被你等變成了競寶大會，可笑，可嘆！”
空空上人豁然轉身道：“閣下此話何意？”
那少年又喝了一杯酒才道：“小可乃是爲祝壽而來，別無他意，只是不想各位掃了老太爺的興，所以，”他頓了一下，“還請老太爺恕罪。”
鐵長空道：“既是如此，大家請就坐，賀禮之事就不要再談了，先盡興爲上。”
“慢！”一聲大喝卻是出自平道人之口，“我等好意賀喜，閣下卻橫加污衊，實在令人心寒，貧道也不想掃了大家的興致，只要你當衆道歉，此事我就不再追究。”
白衣少年面對這武林中赫赫有名的前輩，面不改色，微微一笑道：“沒想到平道人火氣還是這麼大，怪不得這幾年老的挺快。”
平道人正欲發怒，鐵長空已截住道：“各位都是在下的親朋，若是再吵下去，於大家都無益，於在下也不好看，不如息事寧人吧。”
白衣少年道：“多謝太爺，只是此時我若不給個交代，想必各位武林前輩也無法信服，請容在下放肆了。”
說着他把身旁的寶劍往桌上一放，又從懷中掏出一把古老的小劍放在桌上，道：“若是要送禮，在下相信這兩把劍的價值絕不在紫金刀和小還丹之下，但若以此死物送給老太爺，未免也太俗氣了。”
每個人的眼睛都盯住了這兩把劍，就算有人不認識那三尺長的鮮紅長劍，也絕不會有人不認識那不滿一尺的小劍，只因那劍身上清晰地銘刻着兩個古體字。
魚腸！
平道人和空空上人都嘆了口氣，不再說話。
白衣少年把劍收起，對二人一抱拳道：“在下無意冒犯，還請二位前輩多多包涵。”
空空上人笑道：“後生可畏，我們這些老古董還能說什麼呢？對不對，牛鼻子？”
平道人也回道：“禿驢怎可出口傷人？”
空空上人道：“死要面子，跟牛一樣倔。”
鐵長空也道：“既是如此，大家請入座吧。”
白衣少年也不謙遜，當先坐下。
一時間，席間推杯把盞之聲大作。
鐵長空更是喜笑顏開，鐵恨陪在父親身邊，心情也是極好。只是這時方斷情不在門口迎客，鬼鬼祟祟地跑到堂上，對着鐵長空說了幾句話。鐵長空一聽，臉上的笑容立刻消失，整個人突然間就變成了另一個樣子。
大廳中正是歡樂時刻，自然沒人注意到這一變化。空空上人和平道人也早已移座到白衣少年的桌上，對飲正酣。
鐵恨見父親神色不對，走過去問道：“父親，有什麼事？”
鐵長空看了他一眼，終於站起身子，朗聲道：“各位請安靜，老夫有幾句話要說。”
待衆人安靜下來，鐵長空道：“本來不想掃了各位的興，但事情緊急，還望海涵。”
看沒有人說話，他又道：“現在開始，請各位儘快離去，能走多遠走多遠，切莫回頭。”
人羣中立刻一片譁然。
平道人道：“這是爲何？”
鐵長空環視廳中，道：“若我不說清楚，看來各位也不會走。其實只因此地來了幾個不速之客，望各位迴避一下。”
一青年女子道：“有什麼人還敢在天爭山莊動土不成？再說此地現在有這麼多英雄，若被隨隨便便幾個人就嚇破了膽，日後在江湖上豈不是一大笑話？”
附和之聲當然不少。但鐵長空一開口，別人立刻就安靜了下來。
鐵長空道：“孫女俠所言不假，但這幾個人確實不同尋常，大家還是小心爲上，快走吧。”
還是沒人動，有天爭山莊的名頭在，天下間又有多少人敢來放肆？鐵家父子又豈會是吃素的？
白衣少年又冷笑一聲，離座而起道：“我勸大家還是快走吧，不要辜負了老太爺的一番美意。”
數人立刻迴應，而且聲音還很大。
“你把我們當成什麼人了，像你一樣膽小怕事嗎？”
“不走，鐵家有了困難，怎麼能一走了之？”
“對，老太爺，你就明說了吧。”
鐵長空一揮手，道：“大家還是快走吧，以後鐵某再找機會向各位賠罪。”
有人還想說話，鐵恨已道：“各位難道還要我們下逐客令嗎？”
這話已很不近人情，一些人受氣不過，憤然大步離去，一時間，廳中院裡都有些騷亂起來。
鐵長空拉了拉身上的長袍，似乎天氣變得更冷了。
白衣少年，空空上人，平道人和其他數十人仍待在廳中不動。
走出去的人自然滿腹怨氣，再不回首就向遠處走去。
看着離去的人，鐵長空的臉色總算和緩了下來。
鐵長空看着廳中一干人，道：“各位，還不準備離開嗎？”
白衣少年道：“其他人或許都可以離開，我卻不行。”
鐵恨道：“爲何？”
白衣少年道：“在下來的目的還未達到，怎可半途離去？”
鐵恨道：“你來所爲何事？”
白衣少年道：“祝壽。”
鐵恨道：“現在壽宴已結束，你可以走了？”
白衣少年道：“但是我的賀禮還沒到。”
鐵恨道：“今夜三更之後，你可能連離開的機會都沒有了。”
白衣少年道：“我知道。”
鐵長空道：“你也是爲這件事來的？”
白衣少年道：“若不是如此，又怎敢替太爺下逐客令呢？”
空空上人一聽不對，道：“老太爺，貧僧既已留下，是不是也應該知道發生了什麼事？”
鐵長空長嘆一聲道：“本不願將各位牽扯進來，既然如此，那老夫就直說了。”
他從方斷情手中接過一塊白綢，展開。
毫無生氣的白綢上，畫着似輕煙一般的圖案。
那姓孫的女人驚呼：“幽靈符！”
鐵長空道：“不錯，孫女俠高見。正是接到了這羣幽靈的通告，老夫纔不得不出此下策，實在慚愧。”
其他人聽見“幽靈符”三個字，心底都隱隱升起一股寒意，有幾個靠近門口的人已經開始悄悄向外移動腳步。
鐵長空將這一切看的清清楚楚，但是什麼都沒說。
姓孫的女人又道：“幽靈羣鬼固然可怕，可我們也未必就怕了他們，鹿死誰手還不知道呢。”
平道人笑道：“無影槍孫英虹果然豪氣，比起那些不解人意又貪生怕死的王八羔子何止強了千百倍，今天貧道就借老太爺的酒敬你一杯。”
說罷端起酒一飲而盡；孫英虹當然也不落後。
空空上人道：“沒想到你牛鼻子也會這麼佩服一個人，值得喝一杯。”
說着直接拿起酒壺向嘴裡倒酒。
烈酒豪情，英雄無淚。
白衣少年道：“太爺還是堅持要我們走嗎？”
鐵長空道：“各位的好意老夫心領了，只是我實不願各位捲入這場是非當中。”
一大漢笑道：“我趙氏兄弟也不是怕死之人，更不是無義之輩，太爺如此說就未免太看輕我們了。”
鐵長空道：“既然如此，老夫就承各位的情了。”
鐵恨也接道：“在下謝過各位，僅以薄酒一杯權表敬意。”
一杯酒下肚，每個人心中都升起一股豪情。
除了對鐵長空的崇敬，此刻這些人心中都升起另一種感情，他們甚至認爲，爲了這種感覺可以立刻爲別人去付出一切。
這就是友情，只有友情纔有這種力量。
鐵長空轉向白衣少年道：“還未請教尊姓？”
白衣少年道：“陸如心。”
鐵長空微笑，又對着其他人道：“各位朋友的盛情，鐵某至死不忘。”
姓趙的漢子又道：“我等心直口快，還請老太爺不要見怪，若是爲了鐵家的感激，我兄弟二人也不會留下來了。”
鐵長空道：“長河趙氏兄弟俠肝義膽，令人欽佩。老夫也不多說客套話了，大家先請坐。此時距三更還遠，不妨先喝個夠，別讓那羣鬼掃了大家的酒興。”
又轉頭對鐵恨道：“你去安置家小，把她們帶入密室中；方總管，你去把僕人遣散了，此事了了之後，若天爭山莊還站得住腳，就再讓他們回來。”
鐵恨和方斷情都躬身退下。
雖是如此，還是有許多僕人留下。
大廳中仍然燈火依舊，歡宴如常。
三更已近，大家都不約而同地停住了杯盞，靜靜地等待着。
等待本來是件折磨人的事，但是現在這裡的每一個人都一副氣定神閒的樣子，竟像是在享受這一段時光。因爲他們知道身邊的人隨時可能會離開，現在的每一刻都會是最後一刻。
只要有朋友陪在身邊，再苦的日子也會變得容易對付些。
如果你在最苦的時候還有個朋友陪在身邊，那你就明白這話一點都不假。
如果你有這種朋友，那至少說明你也是一個值得交的朋友。
交朋友看的就只有一點，那就是你配不配得上朋友這兩個字，如果你做到了這一點，那你就絕不會寂寞。
三更一到，天爭山莊大門上就升起了兩點燈火，兩點陰慘慘的碧綠色的燈火。
每點燈火下都掛着一張幽靈符。
四面八方都響起了陰慘慘的笑聲，彷彿是一個人被扼住了脖子還在笑的時候發出的聲音。
每個人都倒吸了一口涼氣。
任何人若是有了這種不人不鬼的對手，心裡都不會舒服的。
燈火忽明忽滅，難聽的聲音也還在繼續。大廳中的人都幾乎屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着門外。
只有陸如心還在喝酒，似乎根本沒有把那些事當回事。
一團輕得像薄霧一樣的東西從院牆上升起來，漸漸的纔看得出是一個人的形狀。那個“人”臉色蒼白，全然沒有一絲血色，似乎臉上也結了一層冰，永遠也化不掉。
“恭喜鐵老太爺。”
那聲音也像是兩塊生了鏽的鐵塊在摩擦發出來的，沒有一絲人氣，更不帶一絲感情，更讓人分不清他到底是男還是女。
沒有人說話。
陸如心微笑道：“既然是來賀喜，外面又那麼冷，何不進來一起喝一杯？也免得你們說天爭山莊失了禮數。”
“我們都是苦命的孤魂野鬼，哪敢與各位同堂？我們的誠意既已送到，也該功成身退了。”正在衆人感到奇怪時，他又笑道：“只是，我們跑這一趟，也有點事想求老太爺幫忙。”
他這句話說出來，大家反而鬆了口氣，如果這羣幽靈真會好心去給別人祝壽，那纔是怪事。現在聽到他們乃是有目的而來，反而覺得在情理之中。
鐵長空道：“不知你們有什麼要求？”
幽靈道：“老太爺何必着急，我們貿然到訪，還未投下名號，怎麼敢就驚擾了老太爺呢？”
鐵長空冷笑一聲道：“你催命幽靈什麼時候變得像個人了？”
幽靈道：“老太爺說我像個人，那實在是太擡舉我了，我們還是願意做無拘無束的孤魂野鬼，哪用像你們人一樣那麼多拘束？”
一時間，四面笑聲大作，整個山莊裡似乎瞬間充滿了陰森之氣，那些喜氣的燈籠也在一瞬間失去了原本的意義。
從不知名的黑暗中不斷傳出來聲音：“還有我吸血幽靈。”
“引路幽靈。”
“招財幽靈。”
“收魂幽靈。”
鐵長空道：“看來你們今天全來了。”
催命幽靈道：“鐵老太爺有這麼大的事，我們當然要一起來賀喜了，否則豈不是顯得我們誠意不夠？”
鐵長空撫摸着手中的一對金絲鐗，道：“那不知你們要我幫的忙又是什麼？”
催命幽靈忽然一陣大笑道：“其實也沒有什麼大事，今日太爺大壽，又是大公子喜獲麟兒之日，賀禮想必必然不少，我們兄弟過夠了苦日子，所以想請太爺慷慨解囊；再有，我們也想見見大公子的孩子。”
鐵長空的臉色已沉了下來，道：“你們只爲求財？”
催命幽靈道：“自然只爲求財。”
鐵長空道：“你們想要多少？”
催命幽靈道：“太爺果然爽快，其實我們也不貪心，只想要鐵家的五顆夜明珠和那塊冰玉而已。”
方斷情忍不住道：“混賬！你們把這裡當成什麼地方了？豈容你們在此放肆？！”
催命幽靈的聲音立刻沉下來道：“我和主子說話，你一個奴才亂嚷嚷什麼？”
方斷情一窒，催命幽靈又道：“太爺您看怎麼樣？”
鐵長空還沒說話，陸如心已悄悄地扔了個紙條過去，他看了後才笑道：“你說的這些都恕我無法讓你如願，不過我可以送給你一樣更寶貴的。”
催命幽靈道：“什麼東西居然比鐵家的夜明珠和冰玉還名貴？”
鐵長空道：“這件東西對我來說一文不值，但對你們卻比天底下任何東西都寶貴有用的多。”
催命幽靈道：“那我就很好奇了。”
鐵長空道：“老夫可以送你五個鬼。”
催命幽靈道：“不知是什麼樣的鬼？”
鐵長空道：“五個死鬼！”
催命幽靈哈哈一笑道：“怪不得老太爺做壽還把兵器拿在手裡，原來是爲了送我們這麼一份大禮，在下先謝過了。只是，不知道你拿不拿得出了？”
聽完這句話，鐵長空霍地站起，道：“除了陸如心外，其他人都跟我進內堂。”說完當先轉身離去。
衆人俱都不解，陸如心笑道：“各位還不去，難道忘了留下來的目的了嗎？”
聽他這麼一說，其他人方纔離去。
催命幽靈看着留下的陸如心，道：“你是何人？”
陸如心道：“我不是何人，我是活人。”
催命幽靈罵道：“混賬！”
陸如心道：“我也不是混賬，我是個人，而且還是第一個送你禮物的人。”
催命幽靈冷笑一聲，道：“希望你的功夫和你的嘴一樣厲害，否則也太浪費我的時間了。”
陸如心也道：“我也希望你的功夫能和你裝神弄鬼的的功夫一樣厲害，否則我也白跑一趟了。”
催命幽靈道：“你知道這件事？”
陸如心一笑。
也不見他有什麼動作，催命幽靈就憑空飄過了院牆，落到院內看着陸如心。
他的眼睛彷彿是死的，彷彿是一塊活動的有意識的寒冰。
他盯着陸如心的眼睛看了半晌，陸如心也就那麼看着他的眼睛，竟然一動不動的，像是呆了一般。
催命幽靈道：“走。”
陸如心就擡起腳，就在要跨出去時又停下，笑着問道：“去哪裡？”
催命幽靈的聲音突然變了，道：“你，怎麼會這樣？”
陸如心還是一臉笑意地道：“我一直都是這樣，以後你就會知道了。哦，對了，你的魅眼術對我沒用，你一定覺得很奇怪吧。告訴你，就算你能迷惑天下人，對我還是一樣沒用。”
催命幽靈嘎聲道：“爲什麼？”
陸如心道：“就因爲它對我沒用。”
催命幽靈腳下一動，肩一晃，立刻就變得彷彿透明瞭一般，一瞬間竟然又多了一個催命幽靈，兩個人一左一右同時撲向陸如心。
陸如心長劍輕吟，直向兩人中間刺去。催命幽靈臉上喜色一閃而過，可是還沒等他的得意消失，陸如心的劍鋒向左一偏，只是三寸，然而催命幽靈卻被逼開，右邊的一個也瞬間消失。
陸如心看着劍尖上的血，道：“你太讓我失望了，怎麼不把其他鬼也叫來？”
催命幽靈沒有說話，他雙手一震，右手中就多了一柄青黑色的短劍。
陸如心道：“原來你也用劍。”
催命幽靈道：“能殺人的兵器我都用。”
陸如心又舉起了劍，他的劍尖三寸處有一個缺口。
催命幽靈的目光竟是盯住這把劍就不再移動，陸如心也沒有動，就這麼靜靜地站着。很久以後，催命幽靈才道：“你這把劍很不平凡。”
陸如心道：“天下間每把劍都是獨一無二的。”
催命幽靈道：“但是這一把不一樣。”他又問，它以前的主人是不是也姓陸？”
陸如心一笑，沒有回答。
催命幽靈一揚手中的劍，捲起一陣劍花飛過來。他的劍法很犀利，很毒辣，似乎給這寒冬又增添了一分寒意。劍光中雪花飛舞，但是卻沒有落下，越來越多的雪花凝在一起，形成一個晶亮的冰球。
他一震手腕，冰球碎裂成數塊飛出，在空中互相撞擊着，毫不留情的打向陸如心。
陸如心手中的劍卻像是一團火，一團溫和的火，雪花還未靠近他就已融化，不過它的溫度卻還不足以消融堅冰。單是這些冰球自然不足爲懼，令人感到棘手的是，它們在撞擊時不停地變化着方向，把陸如心全身上下每一寸都籠罩在它的攻擊範圍之內。
陸如心腳一點地，身子便旋轉起來，斜着飄向前方，劍鋒直指，似是一柄錐子般刺出。無論那些冰球怎麼變化，只要一碰到“錐子”，立刻就變得粉碎。
眼看着“錐子”就要刺到催命幽靈身上，他突然把手中的劍也刺出，竟是用劍尖抵住了“錐子”的頂端。
藉着這一擊反彈之力，催命幽靈的身子已飄上牆頭，消失在黑暗之中。他的聲音還遠遠的傳來：“陸如心，你記住，你雖打敗了我，但是鬼是永遠殺不死的，你永遠殺不了我。哈哈哈，哈哈哈哈哈！”
陸如心身子停下時，已聽到內院中傳來的打鬥聲和慘叫聲。
幽靈們的功夫都不弱，甚至可以說他們每一個人都是獨當一面的高手，比起他們嚇人的本事當然要更強，但他們還有一樣更強的本事，那就是逃命。
若不能精確地利用陸如心那一招，催命幽靈又怎能安然脫身？
任何人最好都不要小看了這種本事，因爲任何人一旦掌握了這種本領，那麼無論誰想要他死都難。然而要練就這種本領，沒有千百次的冒險，沒有千百次的捨生忘死又怎能輕易練成？
要練成任何一種本領，要成就任何一番事業，若沒有無數的苦難和犧牲都是不可能的。
所以，成功也就意味着犧牲，沒有犧牲哪能有收穫？
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