“在她的世界裡，只知道四種美景，戰場上的軍人，祭壇上的僧侶，牀上的美婦和絞架上的盜賊。”——克拉維耶評價西班牙的伊莎貝拉
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待到全軍緩緩從高地上走下時，西庇阿清點後得知：兩個軍團加一起戰死了九百人，失蹤逃亡了五百人，受傷者足有三千人左右，七軍團的百夫長半數傷亡，色雷斯王子薩拉達對方不肯交還，而是被帶走了。
“撤到阿利亞克蒙河的對岸，休整兩個集市日。”最後，西庇阿頹然下達了這個命令。等到他與兵士們走進輜重營地時，不由得埋怨起阿庇斯不願意行動來救他，但阿庇斯似乎更加喪魂落魄，這個一向在西庇阿眼中異常執拗固執的傢伙，居然用毛料毯子裹着自己瘦削的軀體，朝着冷冽的半空裡癡癡地哈着氣，而後他看到了西庇阿，隨即指着滿營地面上的兵士背囊與行李，說到“這就是你們的信念與支柱，你們已經淪爲了標標準準的奴隸了。”
西庇阿不清楚他在表達什麼，也不關心，只是要求他在接下來整補訓練好隊伍，很快就會從德爾斐送來大批的糧食、酒水與錢幣，“這樣待到休整期結束後，我就把這些全部犒賞給屬下，隨後再度出戰，擊敗凱撒的功勳，還是得屬於我。”
科庫拉圍城的凱撒山地營地裡，壁壘木柵與牆壁的後面，兵士們紛紛圍上來，掌秤官送來了中午的飯食，待到這些熱氣騰騰的東西堆在兵士的盤子裡時，他們才發覺：只是大麥粥，拌着兵豆和鷹嘴豆。
但是兵士們沒有說什麼，凱撒的部衆喜歡在閒暇的時候滋事，但現在這種情況，他們在先前高盧與西班牙的戰事當中，與主帥一起同甘共苦過多次，早已習以爲常，也明白叫苦是極爲恥辱的行爲，因爲所有人都相信，他們的獨裁官尤利烏斯·凱撒，也一定在吃着同樣的食物。
只是這些豆子確實太硬，而大麥粥又稀得很，許多兵士吃完餐後還沒到一個白日刻，就開始在牆壁下的壕溝裡排着隊，對着裡面傾瀉雷鳴，“得想辦法弄點小麥麪包來。”卡勒努斯在巡查時，對掌秤官不斷說，而後他見到凱撒的貼身機要奴隸，也拉住對方的胳膊，再次強調這個話題。
“這兒什麼都有，就是沒有小麥粉，當然也不會有面包，就像沒有雞就不可能有雞蛋。不過，獨裁官剛纔發話了，從伊利里亞的城市買來了大批的鮮肉，不久後可以讓兵士揮舞着烤肉叉，這東西可以彌補麪包的匱乏，反正進入肚子都可以暖和，並且肉的效果明顯要更好點。”凱撒的機要奴隸說到。
卡勒努斯聳聳肩膀，說只有低等人才不斷吃肉，老是這樣下去會對兵士的榮譽感造成傷害。接着他看到一隊兵士，哼哼呀呀地扛着木樁，朝着山谷的那邊走去，於是這位副將喊住了帶隊的百夫長，對方很有氣勢地回答說，“既然龐培軍叫我們缺糧，我們就讓他斷水。”
原來，幾乎所有流經科庫拉城的河川，都是以凱撒軍隊所佔據的山澗爲上游的，“斷水攻擊”便成爲沒有戰鬥時凱撒人馬最大樂趣，他們遇到淺一點的溪流，就會用十字鎬與鐵鍬將其扒開，讓水泄到地下去，要是遇到大點的河流，就會先將木樁扎入地上，在中間用石塊壘起類似閘口的小型堤壩，迫使它們改變流向。
拉賓努斯的四個軍團，開始嚴重缺水起來，馱獸牲口大量死去，屍體扔得到處都是，發出高度腐敗的氣味，拉賓努斯就派出人馬，在封鎖線前挖掘水井，但是在冬季的嚴寒下，這是件極爲艱苦而沒有成效的事情，還要冒着被凱撒騎兵襲擊的危險。滑稽而殘酷的一幕畫面出現了，兩道封鎖線上，龐培方的兵士當着凱撒方兵士的面，吃着烤麪包與各種麪餅；而反過來，凱撒的兵士即便餓着肚子，也要舉着水壺，當着對方的面大口大口喝水。
但在雙方兵士私下秘密建立的交易黑市裡，那些還沒有腐壞的肉塊，不管是騾子的還是牛的，以及少量被拿來換錢的清水，都被炒到了很高的價位，每到宵禁後，都會有膽大的兵士，從各自營寨裡偷偷爬出來，在中央的溝渠裡交換這些東西。
直到某一天，一種新奇的食物擺在了凱撒的眼前，“這是什麼？”
結果獨裁官的奴隸紛紛擺手，表示他們從來沒見到過這東西，只是兵士在缺糧的時候，會從當地人那兒收購來這種東西，因爲這植物在八月份可以收割果實，並且可以保管很長時間而不壞。凱撒拿起這些小小彎彎的片狀果子，隨後送到嘴裡嚼了嚼，而後點點頭，對軍官與奴僕們說，“除了不是麪包外，其他沒什麼缺點。”
“是的，我曾經問過吃這東西的兵士，他們都管這東西叫‘卡拉’，現在在吃烤肉與大麥豆子時，兵士都會混着這東西一起吃，據說對腸胃很有裨益，另外營妓還說，她們吃卡拉後，連痛經都好多了。”卡勒努斯在一邊描摹着這食物的功用，但說到“痛經”時他明顯自覺失言，因爲軍營裡很忌諱提到這些東西，認爲不吉利。
不過凱撒好像沒聽到這話似的，他有些心神不定的放下了“卡拉”，而後說到：“倒是想起來，我聽過瓦羅那個博物學家說過，這東西其實就是森林裡的葛縷子，現在我的部衆居然要吃這些東西度日了……但還是希望所有人能堅持下去，另外加強對水源的防護，拉賓努斯可不會束手待斃的。”
凱撒猜得沒錯，此刻在科庫拉的營地裡，拉賓努斯將三個軍團的司令官全部召集來，“我需要從每個軍團裡選出一個大隊來，而後攻擊東部的那座山頭，將凱撒隔斷河流的工事堤壩給毀掉，因爲現在缺水的問題越來越嚴重，這個冬季我認爲都不會有雨了。”
另外，拉賓努斯還派出了軍隊所有的輔助射手，主要是攜帶弓箭與標槍的色雷斯人，足有兩千人，伴隨這三個大隊一起行動。所有的兵士，在第二個步哨時刻集體出發，順着黑鬱郁的山路，逼近了凱撒封鎖線下的壁壘，“先襲擾下，看看對方的虛實好了。”帶隊的百夫長，悄聲對着後面的人馬，下達了這個命令。
“對着舉火的地方急速射擊，那兒是凱撒兵士戍守的地方！”幾名資深百夫長開始下達指令，這是這些日子他們與凱撒軍隊對抗時發明的新戰術，憑藉己方在遠程射手方面的優勢，可以不受太大的損失“突襲”敵人，那就是以凱撒兵士的舉火處爲目標，密集射去箭矢，隨後迅速撤離，達到攪亂的目的。
結果當色雷斯的射手花了大力氣，每人很快射出五支箭，退還後，領隊的百夫長只能聽到山上壁壘裡傳來的嘲弄聲，一個眼神好的望去，只能看到火光下，箭羽全都落在光禿禿的牆壁上：這不過是凱撒方引誘他們浪費箭支的陷阱，現在對方也早已學得精明，在一處舉火，但在另外處巡邏。
但是可以利用凱撒兵士的輕蔑，他們原以爲拉賓努斯的夜襲隊很快就會知趣的退去，但三個大隊的兵士與兩千名輔助兵士，很快找到處可以遮擋的山地，全部隱藏起來，等待着黎明時分的來臨。
待到清晨時分，凱撒的兵士與軍奴還在三三兩兩汲水時，他們的百夫長帶着嚴厲低沉的語氣，指了指對面敵人的工事，所有人便將陶罐與水桶扔下，急匆匆奔赴各自的營地崗位，因爲拉賓努斯將科庫拉城裡的所有器械都運出來了，在封鎖線一字排開，拋石機、弩炮密密麻麻，馬上他們就要發起兇猛的攻勢了。
“敵人在困獸猶鬥，他們漸漸忍受不了缺水的苦痛，要反撲了，把他們給擋住。”凱撒在得知這個消息後，立刻跑出營帳，“把我在後方佈置的預備隊全部壓上去！”
很快，尖利的呼嘯聲在戰場上響起，雙方都在沒命地射出石彈，在各自的營地裡，到處都有飛濺的石塊與粉末，整個山脈都顫動起來，如潮的呼喊聲裡，拉賓努斯集中了精華兵士，列着寬大的陣線，朝凱撒的堡壘線衝了過來，“武裝起來，把敵人給擋回去，獨裁官可就在身後看着我們！”凱撒的營地裡，滿是這樣的鼓舞聲，許多兵士們還在吃着早餐，在遇到敵襲後，將手裡吃着的“卡拉”當作第一手的武器，紛紛隔着壘牆拋了出去，嚇得龐培前線的兵士，還以爲是什麼新式的殺人利器，紛紛往後倒退躲閃，當他們看到這玩意兒不過是塊軟乎乎的麪粉狀東西時，就大喊起來，恢復了勇氣與鬥志，叫後方的輔兵對着凱撒的營地裡瘋狂射擊起來，隨後龐培老兵們扛着簡易的雲梯，嫺熟地躲閃着敵人砸來的石塊與標槍，將梯子紛紛架在牆壁上，魚貫而上，與內裡的凱撒軍展開血腥的白刃戰，咔擦咔擦的刀劍刺擊聲，和骨肉分離的聲音交雜響動。
凱撒在此的十軍團，與李必達的十二軍團，也是勇冠三軍的精銳，硬是承受着敵人瘋狂的衝擊，與嚴重的死傷，逐個堡壘，逐段牆壁，與拉賓努斯的人馬展開死鬥，屍體越累越多，幾乎都要和城壁對齊，“使勁撞擊！”龐培方的兵士不知道從什麼地方搞來的木樁，跑到無人防守處，十幾個人抱着一個，猛烈撞倒城牆，涌了進去，但是他們很快就慘叫着被驅逐了出來——凱撒僱傭的日耳曼色韋弗衛隊，作爲預備隊填了上來，他們揮舞着戰斧，將闖進來的龐培軍兵士殺得血肉橫飛，重新穩住了防線。
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“他們現在就吃這個！這說明凱撒也到山窮水盡地步，對方人數少，平均一個羅馬裡纔有一百人駐守，現在只能吃這些東西維生，我們就要一鼓作氣壓上去，擊潰他們！”當卡拉這東西，傳到拉賓努斯手裡時，他迅速而果決地下達了總攻的命令，並將卡拉往地上一砸。
這會兒，在前夜埋伏在凱撒某處側翼壁壘前的伏兵，在接到指令後，猛然豎起了旗標，鼓譟着撲向了目標，他們預先隱藏得十分完美，以至於駐防這個壁壘的凱撒軍隊都沒有察覺，百夫長斯卡瓦的部下只有二百人，他們便緊急燃起了告警的烽火，希望得到其他人馬的增援，但最後因爲各處都吃緊，只有普通十夫長阿齊裡烏斯帶着五十多名兵士與軍奴，帶着武器跑過來一起守禦。
三個精選的大隊，外帶兩千名色雷斯射手，加在一起接近四千人，人數對比是十五比一，但斯卡瓦親自舉着盾牌，擋在了壁壘的入口處，對着後面的屬下鼓氣說，“我們未能發覺敵人的埋伏，這是他們的奸計，要是讓對方得逞的話，這個壁壘就會失守，敵人就能從這兒迂迴到狄克推多的側翼。同袍們，我們現在的船隻處在風暴的核心了，拼死擋住啊！”
接着對方射來的箭矢，噗嗤噗嗤插在他腳下的泥土，和身旁的石牆上，但斯卡瓦毫無懼色，依舊用劍擊打着盾牌，對着潮水般涌上的敵人大聲嘲笑着，兵士們見百夫長如此，各個奮勇當先，在狹窄崎嶇的山道上，交替接力，一次一次地將敵人給打退。
結果，足足兩個半白日刻後，四千名拉賓努斯精選的伏兵，居然沒能突破二百五十名凱撒兵士駐防的壁壘，知道凱撒得知了此處的危機，急忙親自帶着十二軍團的首席大隊趕來，將敵人給打退。
“混蛋，混蛋！我以你們爲恥。”拉賓努斯看到眼前的景象，不由得也急得暴跳如雷，但他得知連第二軍團的護民官弗拉庫斯，即便出身名門，也身先士卒，被凱撒兵士殺死後，眼淚也流了下來，只能看着己方的兵士在燃燒完最高的鬥志後，被逐回原地，這時候拉賓努斯的心頭才閃現了懼意：原先他當了凱撒的首席副將這麼多年，竟然也沒有想到，凱撒的兵士和統帥相結合，會發揮這麼兇悍的鬥志，“他們已不是人了，我必須儘快打開局面。”
斯卡瓦駐守的那個壁壘處，待到凱撒進去後，根本無法立足，地面、石牆、木柵與蓋棚，全都是密密麻麻的箭支，這是敵人在戰鬥時分射來的，後來軍奴將它們拔下來後，清點數量，居然有三萬支之多，其中一百二十支，是從斯卡瓦的盾牌上取下來的，這位百夫長被射瞎了一隻眼睛，但還是沒有丟棄戰鬥的崗位，也沒有拋下自己的盾牌，而前來增援的阿齊裡烏斯，則被砍斷一隻手腕，但還是舉着盾牌驅散敵兵。
“將斯卡瓦擢升爲十軍團的首席百夫長，阿齊裡烏斯擢升爲低階百夫長，隨我一起來增援的十二軍團首席大隊的六名百夫長，全部升爲首席百夫長同等待遇，賞賜八名勇士二十萬塞斯退斯。”凱撒手裡捏着染血的箭支，慷慨地說到。
這時，李必達的三個軍團，已經抵達吉蒙斯河的渡口，換言之，他距離凱撒的陣地，與狄克哈強港的路程是對等，恰好處在雙方的中樞位置。
李必達突然下令宿營，接着他召來所有的軍官，要實行軍事會議。
“究竟是去狄克哈強，還是前往科庫拉？”這是李必達提出的決議話題，出乎所有部下的預料，難道凱撒的命令，不就是去增援狄克哈強！
這時候，慢慢摸出味道的副將佩特涅烏斯，便進言到，“恕我僭越，我不認爲狄克推多閣下的命令是合乎現在戰場變化的。”
“說說你的看法，我的助手。”李必達便叫他策劃新的方案。
“因爲即便我們去海港，那恰好是中了敵人拉賓努斯的下懷，真正決勝負的就在這三日內，糧食供給的問題，反倒是退爲次要，現在只有我們能解決掉科庫拉戰局並取得勝利，‘局勢到了應該投入後備兵的時刻’了！”佩特涅烏斯很清晰說到，“而我們就是‘後備兵’。”
“沒錯，我們就是獨裁官閣下的‘後備兵’，現在再去狄克哈強，或者奧利庫姆又怎麼樣？我的艦隊剛剛纔到薩丁尼亞，指望他們投入戰場還有段時間，但是消極等待的話，又會貽誤戰機，最基本的，我希望凱撒會贏，所以餓幾天肚子，丟失些地盤，這根本不是問題，不能被敵人牽着鼻子走，反過來我的三個軍團投入到科庫拉城後，就真的可以成爲決定整個戰爭勝負的砝碼。”李必達很快就“贊同”了佩特涅烏斯，隨即他下令——手頭這三個軍團，在吉蒙斯河暫且立營，與凱撒在科庫拉城北部的封鎖線，保持一定的距離，並積極與九軍團、十一軍團取得聯絡，並且彙報凱撒閣下：我的這個就當作後備的機動決戰兵力，若是龐培方的主力真的會突襲海港，我就去支援那邊；若是拉賓努斯還是將主力放在科庫拉城上，那我就在關鍵時刻，加入對他的圍攻殲滅上。
李必達的到來，無疑增加了凱撒圍困科庫拉的信心，但隨後他的軍隊在交戰得勝後，就出現了巨大的麻煩——戰後，一羣高盧騎兵，確切得說是阿洛布羅吉斯族人，這是李必達好友角鬥士奧普力克所在的部族，他們也是在李必達的勸說下，加入凱撒的僕從軍隊的，許多人對凱撒都十分忠心，凱撒也授予了他們公民權，所以現在這羣騎兵可以以公民的身份，向獨裁官控訴自己的兩位軍官頭目，勞吉魯斯與艾爾古斯，這兩位是親兄弟倆，也是部族國王亞德米尼爾斯（具體可參見前卷《三頭怪物》）的兩個兒子，始終代替父親掌管僕從騎兵，也立下過累累戰功，凱撒對這兩兄弟也很友善，便將他倆同時塞進了元老院。
但現在這兩兄弟居然犯下了觸犯衆怒的罪行，揭發的他倆的就是本族子弟，交到凱撒面前的罪狀就是“私吞戰利品，還吃空餉。”
說實話，看到前面的罪狀時凱撒還不以爲動，看到後面的罪狀時，他先是啞然失笑，而後便是慨然長嘆：連羅馬人都沒發明的東西，才進入元老院沒多久的高盧貴族就學會了，看來他們墮落的速度簡直是超乎想象，比墨丘利還要快。
罪狀上面，全是部族子弟的簽名，不會希臘文拉丁文的，就有指印代替，密密麻麻，凱撒叫機要奴隸數了下，得到的答案是六百四十七人，“混蛋，這兩傢伙可一直領的是一千二百人的薪資！”凱撒憤憤地將文牘給按住，但他暫且還是冷靜下來，在徵詢將佐們的意見後，決心大戰在即，困難還未離去，並不適宜處罰這兄弟倆，更何況他們的追隨者也十分衆多，也牽連着我們與這個部族間的外交關係。
於是凱撒寬慰了申訴者，並表示他們被扣押的薪資，會盡快補發完整，而後將兄弟倆喊來，只是訓斥了他們番，並警告對方“不要以與我凱撒的友誼名義，盤剝他人的錢財，不然最後只會給我們所有人造成傷害和誤會。”
但是勞吉魯斯與艾爾古斯，回到營地後，卻憤憤不平起來，也十分畏懼，“雖然獨裁官明裡沒有處罰我們，但是更讓人惴惴不安不是嗎？誰知道他將來會對我們如何，要是罪行落實後，我倆被監察官剝奪了穿紅邊袍子的權力，那必將成爲全族的笑柄和恥辱，榮光也將墜落到泥地裡。”這時候弟弟艾爾古斯想到了一位人物，便對兄長說：“爲什麼不對李必達烏斯將軍作出乞求，他現在可是凱撒身邊的首席副將，與我們部族的關係也匪淺。”
“來不及了，根本不在一個戰場上。”勞吉魯斯心慌意亂地打斷了他的話語，隨後兄弟倆就帶着百餘名家奴騎兵，趁夜逃逸，投到了拉賓努斯的營地當中。
“我當然歡迎你們的棄暗投明，但你們也得拿出誠意來，勞吉魯斯、艾爾古斯，我們彼此在高盧時就相識，當時我還勸說過你倆，早晚會因爲貪瀆被公訴的，沒想到這一天會在此時來到。”拉賓努斯很溫和的語調，對兄弟倆說到。
“本來我們準備殺死凱撒身邊的騎兵總管隊長的，作爲進獻的禮物，但是並沒有能夠實現。”勞吉魯斯喘着粗氣說到。
“我要這顆毫無價值的頭顱做什麼。”拉賓努斯顯然也顯得很着急，“現在我需要的是三個方面的情報，凱撒三方面封鎖線的軍團配置，各個據點兵力的多寡，還有帶隊軍官的戰術性格。”
聽到這個要求，兄弟倆都啞然了，這顯然也超越了他們的心理底線，要是說背離凱撒，殺個騎兵總管當見面禮，似乎也能說得過去，但要出賣這麼大的機密，簡直是等於自絕了。
然而就是這一瞬間的猶豫，讓拉賓努斯明白，這兄弟倆是明瞭凱撒的部屬的，便厲聲說到，“事到如今，你們還有得選擇嘛！”