此刻在杞縣的監獄裡，兩個守夜的獄卒手裡提着小小的白紙燈籠，在四處巡視着。
十幾名捕快挎着腰刀聚在周圍竊竊私語，今天監獄裡關着的人物並非一般人，而是在河南一帶俠名廣佈的李信。
這些捕快平日裡多受了李家的恩惠，再加上仰慕李信的赫赫名聲，因此對他格外照顧，不但給他騰出了一個單間關押，更是給他好酒好菜地招呼着，不敢有絲毫怠慢。
李信站在這個小單間裡，不斷地長吁短嘆。
這個房間裡只有一張小牀、一個木桌和一個小凳子，地上燒着炭火，鐵窗上微微透了幾縷月光，將裡面的李信照得面色煞白一片。
李信愁眉不展，憤憤地在房間裡踱了幾步，從牙縫中恨恨地說：“想不到，我李信居然會落到這個下場。“
他一走動，手腳上的鐐銬就嘩啦啦地直響，弄得他一陣心煩意亂。
之前他的家人已經託人帶來話，說是家中已找了朋友在撫臺衙門和布政司、按察使那裡喊冤，並用銀子疏通關係，但這次的案情甚爲嚴重，誣告他的幾個仇家又都有權有勢，因此過了這麼長時間，他都還沒能洗脫干係，仍舊被關押在這個監獄之中。
就在他憂慮之際，一個捕快悄悄地走到鐵門外，小聲說：“李公子，我聽說你那幾個仇家這幾天又在知縣大人那裡施加壓力，並拿出萬兩銀子爲餌，非要將你打成死罪不可。”
李信心裡一沉，勉強做出個笑容道：“謝謝你，請問我家的娘子如何？”
那捕快嘆了口氣，小聲道：“聽說尊夫人因爲你的事情，四處求告無門，銀子又使得差不多了，已經在兩天前懸樑自盡了。”
李信驚得目瞪口呆，一屁股坐在凳子上，忍不住兩個眼眶中淚如泉涌。
那捕快看了他的樣子，心中也是不忍，但苦於沒有辦法幫忙，也只得搖頭無奈地走開了。
突然，在監獄外傳來了一片緊密的鑼聲，跟着就是一片喊殺之聲由遠到近傳了過來。
“不好啦！賊兵來攻城了！大家快抄傢伙啊！”
外面的捕快和獄卒們頓時慌作一團，他們如熱鍋上的螞蟻一般衝了監獄。
李信停住了淚，滿面疑惑地站了起來，暗暗想道：“這是哪一路的強人來攻打縣城呢？莫非是那個王一凡親自帶兵來了？”
在他入獄之前，就曾從江湖上聽到不少關於王一凡的傳言，說他本是鎮守遼東的統兵大將，因爲岳父被崇禎帝屈殺，就率領着手下的數萬關寧鐵騎起兵造反，在路上遭到洪承疇、曹文昭和左良玉的多路人馬埋伏，被打得大敗而逃，最近又在安陽一帶重整旗鼓，拉起了一支大軍。
之前自己的好友牛金星也曾提到過王一凡，對他無比推崇，並有心投效。
難道竟然是牛金星將自己的情況告訴了王一凡，因而他特意派兵前來相救？
但李信很快就搖了搖頭，將自己這個看似荒謬的念頭一下子否決掉了。
因爲他覺得自己畢竟和這個王一凡素昧平生，他又怎肯替自己出頭。另外安陽和杞縣相隔較遠，若是王一凡率大軍前來，不會如此悄無動靜。
就在他思索之際，只聽得監獄外猛地傳來一陣慘烈的喊殺聲，緊接着，監獄的大門就被人從外面用力推開，幾匹健馬飛馳進來，爲首的一名女子紅妝素裹，手裡拿着繮繩大喊到：“李公子，你在哪裡？”
李信聽出這是紅娘子的聲音，他之前雖和紅娘子有過幾面之緣，卻沒想到她居然冒着莫大的危險前來營救自己，頓時激動地走上前喊道：“我在這裡。”
紅娘子點了點頭，命令幾個手下上前去打開關押李信囚室的大門，她則撥轉馬頭，飛馳在縣城裡的大街小巷上，一路喊着：“全城的父老鄉親們聽好了，我是紅娘子，這次帶兵前來只殺官兵，不擾百姓，大家不要驚慌，緊閉住門戶不許亂跑，更不許窩藏官兵！”
李信被幾個人簇擁着扶出了囚室，他們又從剛纔擊斃的獄卒手中找出了鑰匙，將他手腳上的鐐銬打開，領着他走出了監獄。
只見在監獄的一角，十幾個捕快抱着頭蹲在地上，一旁則有幾個人舉着刀槍控制住他們，李信忙道：“請你們千萬別傷害他們，他們也是無辜的。”
那些捕快立刻跟着喊道：“沒錯，好漢們，就放我們一命吧，我們和李公子都是故交，只不過在官府混口飯吃，從來沒做過什麼虧心事啊。”
看着他們的幾個這才放了那些捕快，轉身走了過來。
李信剛要和他們打招呼，卻見遠處跑來了自家的百十號家丁和僕人，他們手裡各自舉着刀槍棍棒，大呼道：“公子，我們來救你了。”
李信忙走過去問：“我沒事，你們手裡有寶劍沒有？”
其中一個僕人立刻就捧上一柄寶劍，恭敬道：“這是公子日常慣用的魚腸寶劍，我特定給您帶過來了。”
李信伸手接了劍，刷地一下拔劍出鞘，挺着胸膛向前邁開了步子，喊道：“都跟我來！”
衆人紛紛簇擁着他一路前行，衆人一路衝到了縣衙大廳，只見那個收了賄賂的縣令早已被紅娘子等人拿下，李信二話不說便衝上前，揪着那貪官的衣領子就大聲喊道：“我李信向來與大人無冤無仇，你爲何要想方設法非置我於死地不可？”
那縣令早嚇得魂飛魄散，兩條褲腿裡滿是驚恐失禁的屎尿，嘴裡只不住地求饒，面無人色。
李信也不多問，手起劍落，當場就砍了這狗官的腦袋。
身後的紅娘子也慢慢走了上來，將出錢陷害李信的幾個大戶腦袋丟在了地上。
李信收起劍，抱拳答謝了紅娘子的救命之恩，卻見城中的百姓紛紛從四面八方趕了過來，手裡拿着各種武器圍了上來，口中喊道：“李公子，我們聽你出了事，早想起來劫牢房救你了”
另一個人更大聲道：“李公子，你就帶着咱們反了吧！當今這個世道窮人簡直是沒法活了！不如豁出去和他們拼了！”
還有人說：“李公子，事到如今，你就是不反都不行了。這些大戶和貪官狼狽爲奸，就算是想當個安分守己的人都不行！俗話說官逼民反，咱們不反不行了！”
衆人異口同聲地勸着李信造反，李信自然知道大家是發自肺腑，卻從沒想到自己以往舉手之勞的施捨，竟然能讓這麼多人甘心情願和自己一起共同進退。
他的心裡激動異常，眼眶裡的淚水奪眶而下，想到自己的父親因爲牽連到魏忠賢而平白獲罪，自己更是被仇家陷害得家破人亡，更累得嬌妻上吊自殺，這一樁樁、一幕幕不斷在他的眼前重現，讓他幾乎不能自已了。
紅娘子慢慢地走上前，清了清嗓子道：“李公子，現在大家衆望所歸，都盼着你出來領頭，我看你也就不要推辭，咱們乾脆舉起義旗，號召全天下的貧苦百姓起來反抗。”
“好！咱們就反了！”李信一拍大腿，將手裡染滿鮮血的寶劍直指天際。
他迅速將起事的人馬分撥出來，安排在縣城中穩定局勢，並嚴令不得滋擾百姓。
現在雖然整個杞縣已經被他們完全掌握，但李信深知，此地絕不可久留。
河南巡撫李仙風和開封副將陳永福的人馬就在附近，隨時可以從官道派出人馬前來圍剿。
他立刻命衆人根據軍制集結起來，率軍離開了縣城，在城外的一個小村莊駐紮了下來。
他在臨時設置起來的帥帳裡召開會議，商量下一步的方略。
此刻天色已亮，他眼瞅見對面英姿颯爽的紅娘子，看到她因爲此次營救自己而弄得消瘦許多，但顧盼間卻依舊光彩照人，忍不住心中一動。
他抱拳謙遜地說：“這次李某能脫困，多虧了紅娘子的出手相助，我真不知道該如何感謝你。”
紅娘子嫣然一笑，英氣勃勃地站起身來：“李公子何必如此客氣，只要能將你從牢房裡救出來，這點辛苦算什麼？我這次原本是奉了王夫人的命令，前來勸說李公子能加入王家軍，和王一凡王大人一起打天下，沒想到剛一到，就聽說公子下獄的事。”
“哦，你是王夫人特意派來的？”李信一臉疑惑地問。
“不錯，事情來得太過突然，我們來不及回去向王大人討救兵，便只得趁夜攻襲進來，前來營救公子脫困。”紅娘子淺笑盈盈地說：“沒想到這個貪官平日裡只知道盤剝百姓，手下的兵丁個個都是貪生怕死之人，因此我們這幾十人居然能打下偌大一個縣城，倒真是有些意外了。”
李信嘆道：“秦失其鹿，因而天下共逐之。本朝自萬曆帝起，便是倒行逆施，大失民心。對內只知道搜刮百姓，對外則是連戰連敗，看起來大明朝這個二百多年的江山，怕是真的守不住了。”
紅娘子格格一笑，眨巴着眼睛說：“李公子滿口的大道理，我可聽不懂。但我卻知道，現在的老百姓日子過得一天比一天苦，起來造反是遲早的事。想我紅娘子原本不過是踩繩子賣藝的，吃得是江湖飯，原本想着只是趁亂救出公子，帶着你一起去投王家軍，卻沒想到在城裡只這麼一咋呼，就有這麼多普通百姓前來投靠。”
李信不無憂慮地說：“我只怕咱們現在人多了，也不好辦了。”
“向來做大事就怕人少，公子爲何怕我們人多呢？”紅娘子好奇地問。
“咱們現在軍中的絕大多數人，都是從來沒當兵打仗的普通莊戶人家，不懂得什麼紀律和管制，現在人數一多，就很難將他們齊心協力地扭成一股繩。我最怕的是有人藉着起事的名頭，而坐出些放火打劫、****婦女的暴行，那豈不是反而壞了我們的名聲。”李信憂慮道。
紅娘子的笑容立刻就收了起來，她心裡暗暗不快，以爲李信是嫌棄自己不過是個江湖賣藝的繩妓，沒有本事將招募來的人馬管制好，便冷冷道：“公子此言差矣，這些事情我自然心中有數。若是軍中有人不遵紀律，滋擾百姓，不用你說我也會將他們嚴懲！”
她有些不屑地瞥了瞥李信，繼續道：“但若是李公子愛惜羽毛，不肯和咱們這些響馬綠林之人爲伍，我也絕不強求。”
李信見她會錯了意，忙擺着手解釋道：“紅娘子請別誤會，我絕無此意。想我李信之前也不過是一個獄中的囚徒，又怎敢以名門公子自居，我只是想，咱們還需儘快西進，聯絡上王大人他們，方可成事。”
紅娘子這才收住了火，和他一起安排起以後的行軍方略來。