北伐的征途先是由王栓率領的一支十萬大軍開始的，作爲迷惑崇禎帝的一路偏師，他們一面向山西南部進軍，追趕之前逃走的高傑等人，一面佔領當地州府縣城，從山西南部繼續向東，越過太行山，進入河南北部的懷慶地區，繼續北上。
明朝在山西境內的兵力非常空虛，巡撫菜茂德的人馬只有三千人，他駐紮在平陽，面對着黃河對岸的陝西，有一千餘里的地方都可渡河，因此一籌莫展，
明朝的晉王催促他回太原守護省城，因爲王室和達官貴人聽說王一凡有可能從旁迂迴過來，包圍太原，因此十分害怕。
而蔡茂德心裡也清楚，倘若太原失守，皇上那裡就更不好交代了，因此他將守衛黃河的重任交給了副總兵陳尚智，就領着二千人馬匆匆回師。
就在十二月，王家軍的人馬正式渡河，陳尚智見王家軍人多勢衆，當即投降，因此，太原以南全在王家軍的掌握之中。
而山西各地的百姓也開始哄傳起王一凡的仁義和王家軍的紀律嚴明來，他們紛紛盼望着王家軍能及早趕來。
果然王家軍渡河到了山西以後，紀律非常嚴明，與民秋毫無犯，於是，山西境內到處都出現了迎接王家軍的投降隊伍，王栓就地捕了幾個罪大惡極的鄉紳惡霸，當着衆人的面嚴刑拷打，並將從他們家查抄出來的金銀財寶和糧食物資賑濟百姓，因此使得這一帶的百姓無不人人稱頌。
之後，王一凡率領三十萬大軍徐徐進入山西，一路上基本沒有遇到什麼障礙。
此刻他這趟進軍與其說是北伐，倒不如說是衣錦還鄉要來得恰當。
三千名威武雄壯的關寧鐵騎在前方開道，後面跟着各式各樣的旗幟儀仗，還有樂手跟着一路敲鑼打鼓，文武百官在衙役、親兵和護衛下魚貫跟在後面，然後就是一眼望不到頭的人馬跟在最後。
此刻王一凡的派頭，已經不比帝王出巡時要遜色，儘管這裡距離北京依然很遙遠，但每個人的心中都已抱定了必勝的信心，山西的百姓官員紛紛拜伏在道路兩旁不敢擡頭。
等王一凡趕到平陽的時候，王栓早就率領平陽的文武官紳在郊外恭候升價。
王一凡進了平陽，召見父老噓寒問暖，並命令手下士兵搜捕明朝的宗親和民憤極大的貪官污吏，將查抄來的金銀糧食賑濟百姓。
望着山西這一帶望風而降的架勢，他不禁興致勃勃地憧憬起來，更有無數新近歸降的臣子對王一凡歌功頌德，用典雅華麗的詞藻吹捧着王一凡的英明神勇。
新近投降的平陽制服張凌然是進士出身，向來對這些八股文十分拿手，他跪在王一凡面前道：“啓稟大王，自從聖駕渡河以來，我看沒多久就要繼續北上，直搗打通，然後轉向東邊，直取北京，咱們三晉父老無不紛紛相迎，大王此次必然大獲全勝，開創出一個冠絕古今的繁榮盛事！”
王一凡雖然覺得他話中多是吹捧的空虛語句，但倒也不以爲意，因爲要防止明朝的晉王從太原城裡逃脫，因此他僅在平陽停留了三天，就立刻率軍離開，很快就將太原城團團圍住。
困守在太原城裡的山西巡撫蔡茂德知道太原必不可守，決心一死以報朝廷的恩德，但就在他慷慨激昂地向手下陳述這一決定後沒多久，崇禎帝的旨意就傳了過來，說是因他放棄黃河防守，使得王家軍得以輕鬆渡河，直取太原，因此將他原地撤職，等待拿送京城問罪。
蔡茂德哭笑不得，但在新任巡撫沒上任之前，他還是硬着頭皮說：“無論如何，在新任巡撫走馬上任前，我都要替皇上守住太原城。”
衆人見他如此迂腐，也不再勸，各自去尋找逃命的法子了。
當日下午，王一凡便命令全體將士立刻攻城，防守太原城的明軍早就人人心無鬥志，還沒等王家軍的炮火打完，就豎起白旗投降，王家軍得以毫髮無傷地進入了太原城。
而就在此時，蔡茂得獨自一人跑到了三立書院外，他是個虔誠的佛教徒，又是王陽明心血的忠實信徒，心中完全是忠君愛國的迂腐思想，他來到三立書院平時講學的地方，在樑上掛上布，上吊自盡而死。
王家軍入城後沒有亂殺一人，也沒有搶劫、放火和****，但因爲當地官府將王一凡和他的士兵描述成爲無惡不作的強盜，因此還是有不少婦女投井和自縊而死。
當天夜裡，王一凡將大軍駐紮在城外，只命令王栓帶着數千精銳人馬進城，他分撥衆人佔據了八座城門、府衙和晉王府以及其他官吏巨紳的住宅，派人連夜將這些地方看守起來。
因爲有了之前攻城拔寨的經驗，這些士兵的動作都很熟練，立刻嚴整有序地在街頭巷尾上巡邏起來，並派人敲鑼打鼓地宣佈王家軍的幾條禁令。
等天亮以後，王一凡將晉王府暫時設爲自己的行轅，發佈安民告示和搜捕要犯的詔書。
太原城的居民看王家軍和之前官府宣傳的大不一樣，頗有古人所說的王者之師風範，頓時放下心來。
衆人紛紛打開大門，和鄰居互相議論起王家軍和王一凡來，早有投降的當地官吏出來通報，說是王一凡將在正午時分從南門進城，要大家把街道灑掃乾淨，準備香案，拜伏在道路兩旁迎接聖駕。“
衆人聽到這個消息，心裡更加放心了，雖然一時之間還無法接受改朝換代的事情，但心裡卻已平添了一份辭舊迎新的新氣象。
於是，從太原城南邊開始，一直到城內的各處，家家戶戶都出門來打掃街道，佈置香案，將“大晉皇上萬歲！萬歲！萬萬歲！“的黃紙貼得到處都是。
而看到由李巖和牛金星親手編出來的安民告示，那些有學問的秀才和舉人都搖頭晃腦地誦讀不止。不時發出由衷的讚歎聲，慨嘆王家軍果然和之前的流寇不同，其中除了能征善戰的驍將之外，更有不少飽讀詩書的人才。
王一凡按照牛金星選擇的吉時入城，一路上看着街道兩旁迎接聖駕的官吏百姓，心裡一陣高興。
那些想瞻仰王一凡風采的百姓都偷偷看着他從身前經過，只見王一凡依舊騎在那匹神駿的照夜獅子白上，不過這匹馬的全副披掛都換成了黃橙橙一片，上面鑲嵌着各種紅綠寶石，馬頭上更裹着塊二龍爭珠的黃綢子。
王一凡騎在馬上四處張望，雖然眼前的居民不如他此前攻破洛陽時的河南百姓來得熱情，人人的臉上都充滿了敬畏之色，但還是覺得非常高興。
他隱隱覺得自從自己稱王之後，和普通百姓之間的距離無形中就被拉遠了，像是過去那樣單人獨騎就到父老鄉親中和他們打成一片的事情，眼下恐怕是根本無法實現了。
但他想了想，卻也不以爲意，自古來帝王就是要保持着高高在上的威嚴和權勢，才能統御羣臣，穩坐龍椅，聽萬民敬仰之聲。現在自己眼前所獲得的一切，都是這些年浴血奮戰拼殺回來的，因此，他的心裡也就漸漸平靜下來了。
他轉頭問王栓道：“大軍進城之後，秩序如何？還有那些宗室貪官，也都抓到了麼？“
王栓忙道：“這一次攻城要比之前想象得輕鬆多了，因此秩序也容易維護。巡撫蔡茂德已經自盡，明朝的晉王也****了，他府邸內的糧食很少，遠不如福王那麼富庶，絕大多數貪官污吏的金銀糧食都運到山上，已經派人去搜了，現在賑濟過災民以後，咱們的軍糧也有些吃緊，我已經派人想方設法去徵集了，務必要讓大軍攻到北京纔好。”
王一凡沉默不語，雖然現在他已經掌控了大半個中國，但除了江南的富庶之地外，絕大多數省份都是殘破不堪，恢復元氣和農墾尚需時日，而江南纔剛平定，也不可貿然加重賦稅，以免出現變故，影響了大軍北伐的大事。
一旁的李巖走上來稟報道：“山西省目前兵力極度空虛，只有駐紮在寧武關的周遇吉手中還有一支生力軍，咱們對他還應當以勸降爲主，避免不必要的動武，我看大軍不宜在太原逗留太久，除了留下安民守城的官員外，要立刻直逼大同，招降大同總兵。”
牛金星也補充道：“不光要對周遇吉曉之以理，必要的時候還要給他施加點壓力，我看不如讓王守義將軍率領兵馬從陽方口進軍，若是周遇吉不肯投降，就立刻包圍寧武關，消滅他！”
王一凡點頭道：“二位丞相思慮周全，我看就這麼辦吧。”
此刻在關外，已經是滿清實際控制人的多爾袞也在密切注意着關內局勢的變化，當他知道昔日的無敵將軍王一凡在造反以後，竟然勢若洪水般地席捲了整個華夏大地，更在襄陽城建元稱王，並率領五十萬大軍號稱百萬之衆，一路向着北京城的方向轟轟烈烈地北伐而來，志在奪取大明江山，因此驚愕不已。
自從皇太極突然去世之後，多爾袞憑藉着弟弟多鐸和手下掌握的四旗人馬，在清廷裡地位一路上升，皇族中人早希望他繼承皇太極的大位，自立爲王。
但他考慮到宗室內派系林立，尤其是皇太極長子豪格和他的大哥代善手中的權力和影響力也不弱，只得表面上做出和濟爾哈朗共同輔政的姿態，扶助皇太極之子博果爾爲王，之後立刻就廢除了滿清之前沿用多年的“十王議政”的舊制，並將自己的名字排在了鄭親王濟爾哈朗之前。
這一日，他召集文武百官前來商議，除了滿清的宗室親王外，降清的范文程和洪承疇也參加了這次會議。
對於王一凡率軍五十萬渡河入山西，他們議論紛紛，因爲滿清的滿、蒙、漢軍八旗加在一起，人數也不會超過二十萬人，之前他們又和王一凡交手多次，每次都敗在王一凡的手下，因此對他格外忌憚，人人心裡都不免暗自打鼓。
但洪承疇卻不以爲然，之前他就曾在三邊之地設伏，讓王一凡吃了一場慘敗，因此，他冷靜地說：“諸位王爺，依我之見，王一凡的人馬絕對不可能有五十萬，所謂兵不厭詐，之前曹操發動赤壁之戰之時，就曾將二十多萬人吹噓成百萬人，這樣的例子數不勝數，我們可千萬不能被敵人的虛張聲勢嚇倒。”
一盤的豪格不屑地問：“那先生以爲王一凡的人馬能有多少呢？”
洪承疇淡淡道：“我估計，他能用來一戰的人馬大約有三十多萬，但山西距離京城路途遙遠，他一路征伐之下，勢必要留下人馬守城，所以到了北京之後，能有二十萬兵馬就不錯了。”
范文程卻表達了不同意見：“我看洪大人這是小看了王一凡，他攻打洛陽之時就有兵馬三十萬了，之後一路東征西討、招降納叛，人數肯定是隻增無減，我看五十萬這個數目還是估計少了，若是他總動員起來，恐怕整出一支百萬大軍也不是不可能。”
洪承疇立刻辯解道：“範先生何必長他人志氣，滅自己威風。即便王一凡有兵馬五十萬，也絕不能與過去的關寧鐵騎相提並論，其中絕大多數都是剛放下鋤頭拿起刀槍的新兵，鼓譟生勢、流竄作戰他們在行，當要是論起真正的戰鬥力，和咱們可就差得遠了。”
多爾袞沉吟了一會，忽然問道：“那麼王一凡近年來屢戰屢勝、攻城略地的事情都是假的了？”
洪承疇嘆道：“世無英雄，遂使豎子成名，王一凡雖然有些本事，但若不是崇禎帝剛愎多疑，大明朝氣數已盡，又何曾會出現這樣的危局。現在華夏大地並未平靜，正是咱們圖取天下的好時機，希望諸位不要錯過這個大好機會，否則悔之晚矣。”
多爾袞點了點頭，說道：“那咱們就相機而動，隨時準備趁虛而入，若是能一併將山海關的吳三桂也拉過來，則大事可成。”
衆人紛紛道：“王爺高明！”