處在這種敵衆我寡的不利形勢下，曹文昭的心裡卻是異常沉着冷靜，他一下子就發現了本隊人馬的優勢所在，那就是現在佔據住的有利地形。
原本在一左一右兩座高坡間的羊腸小路，是一夫當關萬夫莫開的絕佳防守地勢。
搶先佔住高坡的人，只需要在上面射箭投石，就能不費吹灰之力地守住這處險要的關隘。
但王一凡的部隊卻藉着濃濃大霧偷偷闖過了這裡，原本固若金湯的關口現在已經形同虛設，反而讓後面追來的大隊蒙古兵無法有效展開，只能三五一排地擁擠着衝了過來。
高坡上的守軍也苦於射程過遠，再加上明軍現在有了防備，遠遠射出的箭矢不但殺傷力大減，反而會有誤傷自己人的可能。
現在只要曹文昭一鼓作氣將他們的先頭部隊擊潰，這些蒙古騎兵就會大亂，前後踐踏。
看準了這一點，曹文昭重新集合隊伍，形成三角形的攻擊陣型，迎着頭頂上射下的箭雨猛地衝了上去。
曹文昭在馬上張弓搭箭，一聲弓弦響，對面那個衝在最前的蒙古將官應弦而落，周圍的士兵急忙上來救應，又是“嗖”地一箭，旁邊的一個騎手也栽下了馬。
明軍士氣大振，如小山般結實的大栓子怒吼一聲，腳下一踩鐙子，騎着馬第一個衝了上去，一槍就掃倒了敵陣中的兩個蒙古騎兵，順勢領着衆人衝殺了起來。
“真是個先鋒官的好苗子。”曹文昭暗暗在心裡讚了一句，也舉着長矛殺了進去。
數百鐵騎如流星般在蒙古兵的陣中橫衝直撞，以大無畏的氣勢沖垮了敵軍的陣型，一向彪悍的蒙古騎兵從未遭遇過這種情況，竟像被趕殺的兔子般四處逃竄了起來。
曹文昭一邊帶頭衝殺，一邊努力將士卒收緊在自己身旁，他情知己方人數不多，只有聚在一起才能發揮出最大的殺傷力。
蒙古軍陣中混亂一片，不時傳出被劈刺下馬來的騎兵慘叫聲和刀劍劈開甲衣的撕裂聲，飢餓疲憊中的明軍將士爆發出驚人的鬥志，竟然以一當十還大佔上風，戰鬥進行得十分激烈。
曹文昭大吼着：“弟兄們，都給我玩命地殺啊！殺一個夠本，殺兩個賺一個。我們這裡多堅持一會，王大人的中軍就多一分安全。”
衆軍士齊聲應和，拼了命地纏鬥起來，站在高坡上的蒙古弓弩手手足無措，望着坡下混戰成一團的兩軍將士，竟不知該如何是好了。
“放箭！快放箭！”一個聲音從蒙古軍的後方突然響了起來。
高坡上的弓弩手猶豫了一下，其中一個將領高聲問道：“下面有我們的人！”
“查哈大汗說了，照射不誤！違令者斬！”
高坡上的將領聽了這話，終於狠狠心，對着周圍的士卒下令道：“放箭！”
齊刷刷一陣弓弦響動，一大簇密集如蝗的羽箭從高坡上射了下來，立刻將下面還在纏鬥中的數千人射倒了一大片。
曹文昭的青驄馬也中了幾箭，狂嘶幾聲倒了下來，幸虧他反應神速，一縱身跳到了一旁，順手牽過匹黃驃馬飛身騎了上去。
他身旁的三個親兵也被箭羽射中，渾身浴血地栽倒在地。
眼前的高坡下已是屍橫片野，身上插着數十支箭倒斃的人和馬不再少數，倖存下來的人也都受了傷，終於抵擋不住開始後撤了。
“曹副將，我們守不住了，還是撤吧？”大栓子舉着長槍接連刺倒了幾個想趁機偷襲的蒙古兵，搶上來大聲喊道。
曹文昭簡單數了數週圍的人，只剩不到一百人，而且已是個個帶傷，無論如何也守不下去了，只得下令衆人向後撤退。
高坡上的蒙古兵亂箭齊發，又有幾個士兵負傷落馬，他來不及救應，只得率領人馬飛快地向後退卻。
大栓子一個人留在後面斷後，眼見曹文昭等人已經順利殺出重圍，便撥馬也退了回去。
但後面的幾個蒙古騎兵已經緊緊追了上來，眼看就要包夾住他，只見他忽然轉身用長槍一掃，兩個蒙古兵措手不及被他掃下馬來，但另一人已經舉着馬刀劈了過來。
一把寶劍從遠處破空飛來，將偷襲的蒙古騎兵當胸刺穿，倒在馬下。
大栓子轉頭一看，卻是王一凡領着幾十人殺了回來，他威風凜凜地騎在馬背上，哪還有一點羸弱無力的病懨懨樣子。
大栓子的臉上露出喜悅的笑容，立刻拔出深深紮在敵人身上的長槍，騎着馬迎了上來：“大人，你怎麼來了？”
王一凡騎着馬一俯身，從地上那個蒙古騎兵的身上拔出寶劍，笑着答道：“我放心不下，就過來接應你們，怎麼？你身上沒掛彩吧？”
大栓子喘着氣說：“不礙事，真沒想到這些蒙古韃子居然滅絕人性，連自己人都射。”
王一凡點了點頭，後面幾個蒙古騎兵已經認出他來，嚎叫着舞刀騎着馬衝了上來。
王一凡還劍入鞘，不慌不忙取出背上的神臂弓，搭上兩隻箭用力一放。
衝在前面的兩個蒙古兵咕咚一聲，中箭落馬，旁邊的驚慌得不知所措。
他又是唰唰兩箭連環射出，將剩餘兩人也射落馬下，這才帶着大栓子向後退卻。
身後的蒙古騎兵立刻反應過來，跟在後面緊追不捨，雖然王一凡在馬上箭無虛發，卻仍止不住敵人的窮追不捨。
眼瞅着他和曹文昭帶領的百十人就要被蒙古兵追上，斜刺裡忽然殺出一隊人馬，爲首的正是王守義。
得此生力軍的相助，王一凡立刻調轉馬頭，帶領手下的兵馬將身後追兵殺散，順勢砍死了一個來不及逃跑的旗鼓官，奪了他的大旗狠狠丟在地下，而王守義也趁機帶着人活捉了幾個俘虜，綁起來放在馬背上耀武揚威地離開。
身後的蒙古兵漸漸離得遠了，王守義這才得意洋洋地策馬走到王一凡身邊：“乾爹，捉到的俘虜怎麼處理？”
曹文昭跟上來隨口道：“現在我們都已經自顧不暇，哪還有功夫管他們？依我看，不如全殺掉算了。”
“不行！”王一凡用責備的眼神瞪了瞪他：“你怎麼就是這號脾氣？殺俘向來是軍中大忌，你不明白麼？”
“我怎麼會不明白？”曹文昭急道：“不殺降兵降將是正理，我比你清楚得多。可是我們眼下都這種情況了，哪還分撥得出人手來看管他們？再說這些蒙古韃子以前襲擾的時候可從不留情。殺人越貨、姦淫擄掠，什麼惡沒做過？爲什麼要對他們心慈手軟。”
“好了！他們是作惡多端，但如果我們和他們一樣，豈不是也變成他們那種禽獸不如的人了？”王一凡冷着臉詰問道，見曹文昭低下頭不再回話，便嚴肅地下令道：“既然現在分不出人手看管他們，就乾脆放了。不過放之前要和他們言明，若是下次再被我們捉到，定斬不饒！”
王守義領命前去放人，曹文昭卻嘟嘟囔囔了幾句，意思是說他過於心慈手軟。
王一凡卻沒聽清，剛纔他那奮勇的反戈一擊，實是用盡了身體裡的最後一絲潛能。
現在天色大亮，天氣也變得晴朗明媚起來，但他的額頭上卻掛滿了黃豆大小的汗珠，身體也慢慢開始搖晃了起來。
王守義第一個發現了他的異狀，忙護着他緩緩騎到了前方臨時紮下的大營裡。
守在營口的袁芳早迎了上來，將一碗煎好的湯藥遞了過去。
王一凡咬咬牙滾鞍下馬，接過湯藥大口喝了起來，滾燙的藥汁兒一下就進了肚子裡，昏昏沉沉的大腦總算變得清醒起來。
袁芳的心裡七上八下、緊張萬分。
雖然現在已經順利通過那處險要的關隘，但軍中卻已是傷亡大半，殘餘下來能扛刀拿槍的只有四、五百號人，若是被蒙古兵追了上來，必然會全軍覆沒。
她本能地希望大家立刻前進，等離開了草原後纔算是真正安全。
但現在傷兵滿營，若是不管不顧地繼續前進，只怕身上有傷的那些士兵堅持不住。
更爲嚴峻的是，王一凡在回身救應的時候也舊病復發，現在軍中無人指揮，恐怕會大亂。
情急之下，她立刻集合了臨時營地中的所有人，甚至還包括伙伕等後勤人員，從中挑選出七、八百名勉強能戰的人編成兩隊，授給其中有戰鬥經驗的士兵掌旗、都尉、把總等職務，層層節制、井井有條。
纔不過短短一袋煙的功夫，她就將一羣亂糟糟的人馬，變成了一支初具規模的武裝力量。
袁芳分撥給曹文昭和大栓子等人，讓他們帶兵守在營外，隨時準備護送着傷兵撤退。
做完這一切後，她擦了擦頭上的汗，卻看見斜靠在椅子上的王一凡正對她微笑着，忙上前問道：“怎麼了？我這番安排得不妥？”
王一凡努力搖了搖頭，眼中露出欽佩不已的目光：“有時候，我覺得你其實比我更適合當一軍統帥。你剛纔的統一調配、果斷明快，就算是我沒生病的時候，也差不多隻能做到那個樣子了。”
袁芳也笑着坐在他身旁：“我這也是逼不得已，現在敵人在屁股後面窮追不捨，只要我們稍有疏忽，馬上就是萬劫不復的命運。這一仗，是我們的生死之戰。”
王一凡點點頭，忽然強撐着站了起來：“讓醫官快點給傷兵包紮救治，騎兵們改爲步戰，將馬匹讓給傷病員乘坐，我們要馬上離開這裡。”
正說着，只聽得遠處一陣人嘶馬喊，響徹大地。
他擡眼一看，只見在草原的盡頭處塵土漫天、旌旗如林，顯然是有支大軍浩浩蕩蕩開了過來，但距離太遠，看不清旗幟上的標記和字。
衆人頓時緊張起來，現在營裡雖然湊出了兩隊人馬，但卻早已是人困馬乏、不堪一戰。
若這支部隊是查哈和多爾袞事先埋伏下來的，只怕營中的所有人，都難逃一死。
眼前的人馬漸漸走近了，那一面面旗幟也慢慢變得清晰起來，按着腰間寶劍的袁芳忽然驚喜地喊了起來：“來了！來了！那是咱們大明的軍隊！”
只見那一面面繡着“明”和“趙”字的大旗下，全是戴着圓笠帽，穿着對襟紅胖襖子的大明將士。