回到客棧，王一凡便吩咐曹文昭和王守義各自準備起來，隨時等待信王的召喚。
但自從那次在王府見過一面以後，朱由檢就始終沒有再派人來找過王一凡。
不久之後，街市上傳開了天啓帝駕崩的消息，想是紙裡包不住火的緣故，魏忠賢也不得不將天啓帝的死訊公告天下，並假惺惺地將信王朱由檢請到宮中，在當衆宣讀傳國詔書後，將朱由檢推上了皇帝的寶座。
信王朱由檢即位後，改國號爲崇禎，爲天啓帝舉辦了隆重的葬禮，根據禮部官員的評議後，將其安葬於北京昌平德陵，定廟號爲熹宗，諡號爲達天禪道敦孝篤友張文襄武靖穆莊勤悊皇帝。
之後朱由檢對魏忠賢等人並沒有大的動作，相反，還封賞了魏忠賢的侄子和侄孫子的爵位，並解除了北京城的戒嚴令。
京城的大街小巷慢慢恢復了起初的繁榮，彷彿之前的事情完全沒發生過似的，妓院、酒樓等都恢復了正常的營業，就連一年一度的廟會也都重新舉行。
東西廠的爪牙也都慢慢從韜光養晦的低調中回過神來，繼續在京城四處耀武揚威起來。
城裡的居民對崇禎帝的表現極爲不滿，以爲他又是一個翻版的天啓帝，就連曹文昭和王守義也都有些喪氣，整天咋呼着要回關外去。
但王一凡卻不以爲然，他知道以朱由檢的城府，要收拾在京城中勢力雄厚、盤根錯節的魏忠賢，絕對不能急於一時。因此他不斷安慰着王守義和曹文昭，讓他們耐心等待着動手的時機。
這一天早晨，崇禎帝朱由檢早早就起了牀，在一羣宮女的服飾下梳洗乾淨，穿戴好上朝的冠服，便走出養德齋到乾清宮外的院子裡焚香祭天。
行過拜祭禮後，他默默祈禱一番，便在乾清宮裡完成了常例的皇后、妃嬪的請安。
好不容易辦完這一切後，就見曹化淳急匆匆地跪倒在宮門外的漢白玉臺階上，用尖利的嗓音喊道：“奴婢曹化淳有事稟報。”
“起來說話吧！”朱由檢擺了擺手。
曹化淳這才慢慢爬了起來，走着小碎步進了宮內，在殿前又跪下道：“啓稟聖上，司禮監秉筆太監魏忠賢魏公公進獻國色四人。”
朱由檢冷冷一笑，知道這是魏忠賢的試探之計，便命曹化淳將這四名美女帶到後宮好好盤查。
他揉了揉發痛的太陽穴，慢慢開始批閱起案臺前堆積如山的奏章來。
他的父親和兄長在位時，都是出了名的懶於政事，動輒便連着幾個月不上朝，這才使得魏忠賢之類的太監有機可乘，把持朝政。
換了他登基爲帝后，這個纔不過十七歲的少年有心想當個“中興之主”，挽救業已搖搖欲墜的大明江山，因此他一改前任皇帝的慵懶態度，日日上朝並批改奏章，忙得不亦樂乎。
好在近一段時間一直困擾大明的關外兵事漸漸平息，才遭到寧錦大戰的皇太極無意再重蹈覆轍，一門心思對付身後的蒙古察哈爾部的林丹汗去了。
雖然關外局勢的穩定讓朱由檢稍微可以鬆一口氣，但他知道以魏忠賢爲代表的閹黨不除，大明江山就斷無穩定下來的可能。
想着這件事情，他招來新近封爲內侍的太監高起潛，吩咐他到客棧聯絡王一凡等人，正說話間，卻見曹化淳慌慌張張地跑了過來，一頭就拜倒在殿內地上。
朱由檢滿臉不快地說：“你慌什麼？有什麼緊要事麼？”
曹化淳慢慢擡起頭來，一隻手搖搖晃晃地從袖筒裡掏出四個香丸，舉着對朱由檢稟報道：“啓稟聖上，老奴方纔帶着魏忠賢進獻的四女檢查時，竟然發現她們每人身上都帶着這個香丸。”
朱由檢心中一凜，下意識地站起身問：“這香丸是做什麼用的。”
“啓稟聖上，這香丸經太醫檢驗，應當是香。”曹化淳顫抖着說。
“香？”
曹化淳解釋道：“不錯，這種香的毒性強烈，一旦被人嗅入口鼻之後，就會變得癡癡呆呆，任人擺佈。”
“好個香！看起來這個老東西終於忍不住要動手了！”朱由檢氣得拍案而起，對着一旁拜倒在地的高起潛道：“高起潛，朕知道你前幾年常在外監軍，對於兵事有一定的閱歷了。現在這個魏忠賢竟敢公然施計暗害朕，你說該怎麼辦？”
高起潛的心裡緊張萬分，他雖然知道魏忠賢和崇禎帝一向面和心不合，但沒想到兩人之間的仇怨，竟然已經發展到了現在這樣勢不兩立的地步，一時之間倒也沒了主意。
但他仔細一想，這個魏忠賢雖然權傾朝野，素以九千歲自居，但畢竟和自己一樣，只不過是大明朱家的奴婢侍從罷了，若是自己跟着他一起謀朝篡位，終究難逃誅滅九族的下場。
想到這裡，他忙跪在地上連連磕頭，懇切萬分道：“奴婢甘願替聖上赴湯蹈火，萬死不辭。絕不辜負聖上多年以來的厚恩。”
朱由檢點了點頭，坐回到了龍椅上，擺擺手說：“你起來吧。”
高起潛又磕了幾個頭，這才慢慢從地上爬起來。
他雖然是太監出身，但卻是個身材魁梧、外表陽剛的高個年輕人，一張臉蛋保養得極好，脣紅齒白，顯得朝氣蓬勃。
若不是身上的太監服飾和光溜溜的下巴，很難將他和普通人印象中的太監形象掛上勾。
朱由檢望着他，忽然道：“朕問你，當前若想除掉魏忠賢，該怎麼着手？”
高起潛想了想，便張口答道：“所謂兵貴神速。這個魏忠賢的鬼魅伎倆既然已被聖上識破，若不在第一時間將他和一干黨羽抓獲歸案，只怕以他的雄厚勢力，會很難辦。”
“繼續說。”
高起潛清了清嗓子，繼續說道：“要除魏忠賢，必先從錦衣衛入手。”
朱由檢搖了搖頭，說道：“可是錦衣衛都指揮使田爾耕是魏忠賢的一黨，勢必和他沆瀣一氣。”
“聖上只知其一、不知其二。”高起潛答道：“田爾耕雖然是錦衣衛的都指揮使，但這錦衣衛卻非是他一人的家奴人馬。自太祖皇帝設立錦衣衛起，自都指揮使以下就只聽從聖上一人的指揮。只要皇上派幾名得力的虎將和我一起趕到鎮撫司，下旨將田爾耕就地革職拿辦，我有信心在最短的時間內控制住局勢。”
朱由檢點了點頭，又道：“雖則如此，但現在宮內禁軍多是魏忠賢的親信，一旦他狗急跳牆，恐怕會對宮內的后妃及朕不利。”
一旁的曹化淳忙道：“聖上大可放心，自聖上即位以後，老奴就已在守宮的禁衛軍中做了手腳，將忠於聖上的軍校安置在宮內，而將那些魏忠賢的親信都給分撥到了宮外，此事進行得異常隱秘，料魏忠賢不會察覺。”
“真是辛苦你了。”朱由檢沉聲寬慰了他一句。
曹化淳一聽此話，激動得雙眼淚流，他連連在地上叩拜道：“老奴自幼時入宮起，就時刻相伴在聖上的身邊。因此魏忠賢視老奴爲眼中釘、肉中刺，藉故將老奴逐出宮內，發配到南京待罪，若非蒙聖上皇恩浩蕩，只怕老奴一輩子都無翻身之地。這些事情是老奴的份內之事，何敢居功呢？”
朱由檢聽了他的話也頗有些激動，想到幼年時曹化淳就在自己身邊精心伺候，心裡不禁又一股暖流涌上胸口。
之前爲了自保，他一直忍氣吞聲地韜光養晦，不敢稍露些許鋒芒，此刻他既登龍位，一股君臨天下的豪邁感立刻油然而生。
他毅然拍案而起，慷慨激昂道：“既如此，朕今天就豁出去了！此番不誅殺魏忠賢誓不罷休！”
他轉頭對高起潛吩咐道：“高起潛，你速速拿着朕的親筆密詔去找參將王一凡，讓他帶着手下和你的親兵去北鎮撫司，就地革去田爾耕的都指揮之職。若他膽敢反抗，給我格殺勿論！整頓好北鎮撫司後，速帶上錦衣衛給我捉拿魏忠賢歸案！”
高起潛在殿下連連叩首。
朱由檢又轉頭對一旁的曹化淳下令道：“曹化淳，朕命你立刻整頓宮內防務。從現在起在宮內加五倍禁衛軍駐守，務必要做到五步一崗、十步一哨的警戒程度。另外幫朕去和文武百官說一聲，就說朕近日身體違和，今日的早朝取消。”
“是！”曹化淳連連叩首。
朱由檢吩咐完後，一屁股坐在了自己的龍椅上，一顆心砰砰亂跳，這畢竟是他即位後做出的第一件大事，一種激動中混合着少許緊張的情緒在他的胸膛裡滿滿發酵起來。
高起潛得了崇禎帝的密旨後，當下並不停留，帶上了自己的幾個親兵就騎馬向着王一凡下榻的客棧奔去。
一到客棧，他吩咐兩個親兵在客棧外警戒，自己則帶着剩餘的幾個親兵來到王一凡的門外。
一個親兵伸手就敲響了房門：“請問王一凡在麼？”
這扇門開了一條縫，王守義的腦袋在門縫中露出來問：“你們是什麼人。”
高起潛二話不說就推開了門，直把門旁的王守義推得踉踉蹌蹌倒在地上，旁邊的親兵進門後立刻機敏地關上門，手按在腰刀的刀柄上，警惕着觀察着房內的情況。
地上的王守義沒好氣地站了起來，一旁坐在椅子上看書的王一凡也站了起來，疑惑地指着眼前的幾個人，問道：“你們是誰？”
高起潛知道他就是此次來找的王一凡，也不浪費口舌，立刻就從懷裡掏出一個黃綢子的聖旨，展開讀到：“大明參將領昭勇將軍王一凡聽旨！”
王一凡臉色一邊，忙拉着一旁的王守義跪倒在地。
高起潛沉着嗓子念道：“奉天承運，皇帝詔曰，今有司禮監秉筆太監魏忠賢結黨營私，勾結外虜意圖不軌，特授高起潛及王一凡二人以尚方寶劍，抓獲魏忠賢等一干人犯歸案，若有反抗，可先斬後奏，欽此！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”王一凡領着王守義在地上叩拜了一番，便慢慢站了起來。
一旁的親兵將一把黃布包裹的尚方寶劍遞了過去，高起潛帶着滿臉笑容走上前道：“王大人，想不到咱們今天能有機會一起攜手，替皇上分憂解難，真是不勝榮幸。”
王一凡接過尚方劍，一本正經地說：“公公不必過謙，這是咱們做臣子的本份。請問公公，我們現在該怎麼做？”
“現在咱們先去北鎮撫司，拿下魏忠賢的親信田爾耕再說。”高起潛笑道。
王一凡點了點頭，吩咐王守義到一旁的客房裡叫出曹文昭，幾個人各自取出自己的趁手兵器，就從後堂牽出馬匹，和高起潛等人向着北鎮撫司的方向飛奔而去。