在正殿裡，整齊地擺開了五桌酒席，一方面是慶祝之前攻克永寧城的事並討論攻打洛陽城的方略，另一方面，則是爲新近加入王家軍的李巖和紅娘子接風洗塵。
雖然名爲酒宴，但菜色都普普通通，以河南當地的杜康酒和水席爲主，各種餐具也都很尋常。
李巖和牛金星見王一凡如此簡樸，在心中更增加了對他的敬仰之情。
衆人紛紛舉着酒杯，暢懷地喝了起來，酒過三巡，王一凡朗聲道：“咱們自從進入河南之後，得廣大百姓的愛戴，一路上破了安陽和永寧，雖然不是大城，但也打出了咱們王家軍的氣勢。現在咱們手中有了十萬兵馬，是該做一番大事了。”
衆將領一聽說有大仗要打，一時間羣情激盪，紛紛問起王一凡下一步的行動。
王一凡卻故意賣了個關子，先端起杯子敬了身旁的戚無傷一杯，笑着說：“這一次攻破永寧城，擒殺萬安王，老戚你着實勞苦功高，我敬你一杯！”
戚無傷也忙舉着杯子站了起來，和王一凡一飲而盡，他擦了擦嘴角邊的酒液，爽朗地笑道：“這一仗我的功勞其實最小，最大的功勞要數李軍師的神機妙算，如果不是他出主意讓我裡應外合，恐怕這個永寧城沒這麼好打下來。”
李巖連忙遜謝了一番，衆將士聽得這個名聲在外的李大公子不光是相貌堂堂，更是奇謀妙算不斷，紛紛在心中對他起了敬佩之情。
一旁獨坐的紅娘子也忍不住向他這裡多看了幾眼，可是李巖卻只做不知。
王一凡則趁勢道：“俗話說路要一步步地走，飯要一口口地吃，咱們現在越發聲勢浩大，這麼多人馬若只困在一個地方，豈不憋屈？所以，我打算調動一下兵馬，攻打洛陽城！”
此言一出，衆將士們喜出望外，這一段時間大家留在南陽整訓操練，心裡早就憋出了一肚子的火，聽說王一凡準備打洛陽，紛紛叫嚷着要當攻打洛陽城的先鋒。
王一凡見王守義卻坐在衆人之中紋絲不動，一副胸有成竹的樣子，便笑着說：“守義，你有什麼想法？”
王守義立刻起身答道：“乾爹，我覺得以咱們現在的聲勢，破洛陽城並非難事。難的則是如何能兵不血刃地拿下洛陽，並以此爲咱們在河南的基礎，一步步攻取河南全境，問鼎天下。所以這一仗，我覺得既好打，又不好打！”
“哦，你說說看？”王一凡笑道。
“說好打，是因爲我聽說洛陽城內只有幾千守軍，而且都已是欠餉多月，士氣低落。而城內的百姓也都與朝廷離心離德，盼望着咱們能速度發兵前往解救，如果我們響應百姓的號召，以迅雷不及掩耳之勢攻打洛陽，我想一定能一鼓而下，這就是所謂的好打！”王守義有條不紊地說。
“那麼不好打的地方又在哪裡呢？”王一凡接着問道。
王守義沉吟道：“洛陽城是現在河南最富庶的城市之一，裡面的福王又家財萬貫、富可敵國，一應的富豪官宦更是數不勝數，裡面的財富米糧更是數不勝數，所以我怕大軍攻下洛陽城以後，不能嚴肅軍紀，到時候若是無法迅速恢復洛陽城內的秩序，影響到了我王家軍的赫赫名聲，那就不好了。”
王一凡聽他說得頭頭是道，就笑着問：“若是由你當這個統兵大將，你可有信心打好這一仗？”
“有！”王守義先是昂首挺胸地答了一句，忽然又慢慢低下了頭。
王一凡看到他的動作變化，便問：“怎麼了？你怎麼好像有些底氣不足的樣子。”
王守義小聲說道：“我有信心打好洛陽城這一仗，但這個統兵大將的位子我不敢爭，一是因爲我年紀尚輕，不足以服衆，另一方面則是因爲我是將軍的乾兒子，在避嫌上的考慮，還是……”
王一凡卻大聲喊道：“這你可就多慮了。”
他對着在場的將領們朗聲說道：“在座的諸位，有些是從關外就和我一起並肩作戰的老人，有些是進了河南後才進來的新弟兄，我在這裡鄭重地說一句。我王一凡一向對人不偏不頗，府中營中的職位，以能者居住，不按什麼資歷這些東西，而且舉賢不避親，只要你能辦成事，一律都會撥付給你相應的任務，王守義，我再問你，攻打洛陽你若爲統兵大將，可有信心？”
“有！”王守義毅然決然的喊道，吼聲震得屋內的衆人鼓膜一陣發顫。
“好！”王一凡大笑道：“那這一次攻打洛陽城，就以你爲主將，老戚爲輔，若不能按照你剛纔的說法給我打一個漂亮仗，就軍法伺候！你不後悔麼？”
王守義忙道：“不後悔！我一定好好打完這一仗！”
王一凡滿意地一擺手，讓親兵繼續倒起酒來。
坐在他身旁的袁芳看到對面紅娘子殷切的目光，幾次搗了搗王一凡的胳膊，要和他說一說安排下紅娘子和李巖的婚事，卻被王一凡擺擺手勸止了。
此刻的王一凡，已經沉浸在即將攻打下人生第一座大城的喜悅之中。
而同時，王家軍攻破永寧，逼近洛陽的消息也傳到了洛陽城內，街頭巷尾的人們天天都在談論着王一凡的大名，各種各樣或真實、或虛假的小道消息也飛滿了全城，雖然洛陽城內連發安民告示，但謠言卻越禁越多，每個窮苦百姓都盼望着王一凡能早點率軍趕來拯救大家。
就連洛陽城內的上層人物都受到了震動，已經卸任了南京兵部尚書之職的呂維祺也得到了這個消息，感到無比的恐慌和擔憂。
雖然他辭官歸隱之後，就一直在自己創立的書院裡講學證道，但遇到了大事，那些官紳們還是搶着去找他求教，在那些人的眼中，呂維祺是洛陽城內當之無愧的主心骨。
這一日，他剛送走了前來聽學的幾個富紳，就聽見管家上前稟報道：“老爺，知府馮一俊馮大人領着大大小小的官吏和鄉紳，在外面求見。”
呂維祺忙道：“快請！”
他整了整身上的衣服，在書院的客堂坐下，吩咐僕人準備好茶水，長長出了口氣。
沒多久，馮一俊和大大小小的十幾個官吏鄉紳就走了進來，行了拜見之禮後，馮一俊立刻帶頭道：“呂老先生，現在洛陽城一帶風傳王一凡要派兵攻打洛陽的消息，只怕你都已聽說了。”
呂維祺點了點頭：“是的，不過官府不是說那都是些別有居心的惡徒造的謠麼？”
馮一俊搖頭道：“不是這樣的，那只是咱們用來安定民心的辦法，實際的情況是，王一凡的王家軍已經日夜兼程向洛陽城攻來，前幾天已經攻破了宜陽，現在兵鋒直指洛陽城下，我們一商量，只有求老先生出面來救洛陽了。”
呂維祺聽了這話，不由得啞然失笑：“老夫自從辭官歸來，每日就以書院講學爲託，說我能救洛陽城，豈不是笑話。”
“老先生太過謙了。”馮一俊連忙道：“先生在城內德高望重，又是理學出名的大儒，救洛陽城的事情先生責無旁貸。如今欲守住洛陽，還需要安定軍心民心，城內到處流傳王家軍只殺官，不殺民，恐怕其險惡用心也在於此。若要安定軍心民心，必須拿出錢糧，可是咱們力量有限，當下只能盼着老先生去說服福王殿下拿出金銀，犒賞士卒，賑濟災民了。”
呂維祺手撫長鬚道：“知府大人此言有禮，近日來我觀洛陽城內涌進了無數災民，每日街頭上都要餓死一大匹，若不賑濟的話，只怕他們會附從王一凡起事。”
一旁的總兵王紹禹也忙補充道：“不光如此，守城的士兵已經八個月沒有領餉了，現在表面上還裝作守城的樣子，但背地裡早就罵不絕口了。我是武將，替國家盡忠而死是我的本分，可是麾下士兵因爲欠餉而不願賣命，我這個光桿司令又如何能率兵守城呢？”
馮一俊接着說：“不瞞老先生，爲了向福王懇求他開內庫借銀借餉之事，我和諸位已經連續三次造訪福王府，可是每一次都被他拒之門外，大家沒有辦法，所以只能前來求你出面勸勸福王，出糧出餉，救洛陽城於水火之中！”
呂維祺拈着鬍鬚輕聲道：“諸位是朝廷命官，福王尚且不肯一見，我老頭子只不過是個閒散之人，恐怕更不行吧？”
馮一俊急忙道：“不然！先生曾爲朝廷一品大員，在朝中名聲赫赫，而且是理學大儒，人望素著，福王殿下素來對先生敬仰有加，絕對不會拒先生於門外的。”
眼見呂維祺還是一片猶豫，周圍的十幾個人忙拜倒在地，大喊道：“若是先生不肯出面，只怕這個洛陽城就徹底完了。希望先生爲洛陽城這萬千百姓爲念，替我們走這一遭吧！”
眼見衆人紛紛慫恿相勸，呂維祺也只得站起身道：“好吧，既然如此，那老夫就責無旁貸去走上一遭！”
他命僕人立刻備好轎子，換了身乾淨整齊的袍服，坐上轎子直奔福王府而去。
轎子慢慢行到了福王府外，眼見着福王府又厚又高的紅色宮牆，再看看外面餓撲在地的窮苦饑民，呂維祺不禁暗暗嘆息，走到門口向看門的太監稟報起來。
和外面的人心惶惶、一片破敗的景象不同，福王府內現在依然是一個醉生夢死、紙醉金迷的迷幻世界。
黃昏的夕陽斜斜照在巍峨的金黃色琉璃瓦上，閃爍出一片金光燦燦的奪目光芒。
高牆和樹木的陰影籠罩在宮牆內的亭臺樓閣上，更顯出一份詭異陰森的感覺。
而就在其中的正殿之上，卻悠悠地傳來一片混合着古箏、洞簫、琵琶和鼓聲，中間還有歌妓細聲細語地輕聲吟唱，聲音在高高的樑上久久縈繞不息。
福王朱常洵就躺在一把蒙着紫貂皮的雕花金漆梨花木椅上，兩條圓滾滾的粗腿輕輕蹺在一張鋪玉紅絨厚墊子的檀香木茶几上，微閉着眼睛，舒舒服服地聽着樂曲，臉上不時露出笑容。
他的左右兩邊各跪了一個宮女，正低眉順眼地替他捶着大腿，另外幾個宮女則端着盛有水果、小食的盤子站在他的身邊，不時將裡面的食物輕輕塞到他的口中。
福王非常愜意，他兩隻嘟嘟的胖手不停在身旁的宮女身上游走，不時發出陣陣淫猥的笑聲。
就在此時，一個太監匆匆忙忙地從殿外走了進來，躬身道：“啓稟王爺，洛陽城的呂維祺在宮外求見。”