望着袁崇煥慢慢遠去的背影，朱由檢心中的怒火更甚，他氣憤不已地回到龍椅上坐好，隨手拿起一個奏摺看了起來。
“聖上明鑑，臣今冒死替聖上彈劾奸佞之臣袁崇煥，此人早在天啓帝時便勾結魏閹，以圖晉升之路，而魏黨倒臺之後，他更是上躥下跳，在朝中散步其爲治遼首要人選，以期蒙聖上重用。此後其更以五年平遼爲幌子，欺瞞聖上，並虛耗朝廷百萬銀餉，更將在敵後屢立戰功的毛文龍擒拿問罪，之後更縱容東虜越境犯京，還得都督趙率教慘死，罪在不赦！現在又擁兵避戰，坐視虜騎深入，以致畿輔糜爛，望陛下將其擒下問罪，嚴正律法，方能使京中萬民及朝臣心服口服，一力替聖上死保京城。”
他看了看這封奏章的落款，卻是禮部侍郎周延儒，不禁嘆息道：“若朝廷中多幾個像他這樣的忠貞之士，現在的時局也不會鬧到不可收拾的地步。”
高起潛趁機道：“聖上所慮極是，臣自替皇上總督關寧兵馬之時起，就覺得寧錦一帶的氣氛不太對啊！”
“怎麼不對了？”朱由檢好奇地問。
高起潛忙道：“啓稟萬歲爺，這個袁崇煥在寧錦督師，明着是替皇上戍守邊關，暗地裡卻是在不斷扶持自己的親信勢力，其一上任就擒下皮島的毛文龍就是例證，現在關寧軍中，只知道有袁督師，而不知有聖上，足見其狼子野心！”
朱由檢把眼睛一瞪，氣憤地又在案几上找出幾份彈劾袁崇煥的奏摺，仔細看了起來。
他越看越火，重重地案几上一拍，震得上面的茶杯顫抖不已，用一種恨恨的語氣喊道：“去，給我把錦衣衛都指揮使駱養性叫來！”
旁邊的小太監忙跑出去，而另一邊的王承恩明知高起潛和奏摺上的話不可靠，卻只能在心裡暗暗爲袁崇煥叫屈，卻不敢在朱由檢的面前露出一絲一毫的反對意見來，只能唯唯諾諾地站到一旁，低頭不語。
袁崇煥一個人默默地從殿門處走了出來，等候在一旁的王一凡忙迎上去問：“父親，聖上同意咱們將兵馬收歸城中了麼？”
袁崇煥搖了搖頭：“聖上不但不允許我們退歸城中，更頒下嚴旨，限我們率軍在五日之內驅散東虜。”
“什麼？”王一凡大驚失色道：“之前咱們雖然在廣渠門贏了一場，可那卻是萬分僥倖之仗，豈能再度複製？更何況現在韃子兵的左右兩翼在城外合兵一處，聲勢極大，我們又怎能二度犯險，捨己之長和他們在野外對戰？”
袁崇煥嘆了口氣道：“聖意如此，我等只能照辦，何敢再提什麼要求。一凡，我現在有個計較，你晚上帶五百火炮手，沿着小路偷偷前往皇太極軍營外，用火炮轟擊他的營帳，我料想皇太極在白天吃了兩場慘敗，現在定在營內開會議論，此刻是我們偷襲的大好機會。”
王一凡立刻張口答應，他轉身就要騎上馬出城，但卻撥轉了馬頭對着面前的袁崇煥，一副欲言又止的樣子。
“一凡，怎麼了？還有什麼不明白的地方？”袁崇煥笑着問道。
王一凡咬了咬嘴脣，抱拳道：“孩兒晚上前去偷營，望父親在城中須得多加小心，以免奸佞之臣妄加暗害。”
袁崇煥不禁啞然失笑，口中吟起前朝英宗之時率軍戍守北京城的兵部尚書于謙的詩：“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間！”
王一凡見袁崇煥心意已覺，只得用力一踩鐙子，騎着自己的照夜獅子白飛馳出了北京城。
袁崇煥獨自一人回到城中客棧的客房裡，管家老許早守候在房中，準備好飯食讓他用膳。
袁崇煥心中有些苦悶，只匆匆扒了幾口飯，便倒在牀上假寐片刻。
忽然聽到房間外有個熟悉的聲音在喊：“元素，老朽孫承宗前來拜見，望你開門一敘。”
袁崇煥立刻一骨碌爬了起來，匆匆吩咐老許幫他穿戴整齊，便推開門握住了那老人的手：“孫大人夤夜來此，真是讓我意想不到，快快進來說話！”
他拉着來人進了房間，吩咐老許準備好茶水，便張口問道：“大人深夜來此找我，可有什麼事麼？”
來人笑了笑，伸手捋了捋下巴上的長鬚，仔細打量起眼前的袁崇煥來。
這個來客正是之前被魏忠賢罷官的兵部尚書孫承宗，而袁崇煥也正是在他的步步提攜下，才從一個名不見經傳的兵部職方司主事，一躍成爲威震遼東的遼東巡撫，因此，他也可說是對
袁崇煥有着不小的知遇之恩。
“元素啊，現在你就不要大人長、大人短地稱呼老朽了。我早已辭官歸隱，現在不過是個時日無多的老頭子了。我聽說你在廣渠門外剛剛打了個勝仗，帶領着關寧鐵騎重創韃子兵，可有此事？”孫承宗慢條斯理地問。
袁崇煥嘆了口氣：“區區小勝何足掛齒！目下韃子兵羽翼已豐，早非昔日坐困自守的胡虜可比，現在他們在關外招收叛逆，不斷擴充勢力，又擊敗朝鮮和蒙古，現在聲勢極旺。但我擔心的卻不是這個，而是聖上現在聽了奸佞小人的蠱惑，居然要行南宋的議和之策，真是令人心憂啊！”
孫承宗也嘆口氣道：“議和之事我也有所耳聞，可惜我現在不過是一個賦閒在家的老頭子，也幫不上你什麼忙。”
“孫閣老何出此言？”袁崇煥忍不住問：“閣老向來在朝中德望甚高，即便是魏閹在時，也絕不敢對閣老妄動一絲一毫，若閣老不吝以在野之身登高疾呼，我想皇上總會聽從閣老的意見，將這個可笑的議和想法廢止。於國於民，這都是件天大的好事。”
孫承宗卻苦笑着搖了搖頭：“元素此言差矣！俗話說此一時彼一時，想當年我還可以藉着帝師的身份，對朝中的不平之事發發牢騷，可現在的崇禎帝乾綱獨斷，又哪裡有我這個老東西說話的地方呢？”
聽了孫承宗的話，本還抱着點希望的袁崇煥徹底失望看，他頹然道：“莫非大明朝的江山，就要活生生斷送在這些奸佞臣子的手中？”
孫承宗見他的口氣中頗多感慨，便勸道：“元素啊，聖上之意雖吾等不能改，但卻可以這堂堂的七尺之軀，和東虜決一死戰，讓他們知道我朝還有硬骨頭將軍在，便不敢妄自生出鷹視狼顧之心。這樣不光是朝廷幸甚，百姓幸甚，元素你和衆將士亦可名垂青史，流芳百世。”
袁崇煥苦笑道：“我一死不足爲惜，但卻可憐了我這次帶來的數萬關寧鐵騎，他們可是我費盡心血調教出來的，莫說是尋常的兵馬，就是皇太極的八旗精銳也能戰而勝之。尤其是統帥王一凡，更是有萬夫不當之勇和各種韜略，是個不世出的奇才！”
孫承宗眼前一亮，忙笑着問：“這王一凡可是你新招的那個女婿？他的事蹟我倒也曾聽過，除了性子有些毛躁，倒真是一個無雙國士。”
袁崇煥被他這麼一說，也不好意思地笑了起來，他吩咐管家老許出去準備點酒食，打算和孫承宗秉燭夜談，卻沒想到老許出門沒多久，客房的大門就被人用力敲響。
“袁大人可在裡面？”門外的人大聲問道。
袁崇煥皺了皺眉，起身打開了門，卻是駱養性帶着幾個錦衣衛的番子手按刀柄站在門外，一臉不善。
“駱大人夤夜至此，有何貴幹麼？”袁崇煥冷冷地問。
駱養性一眼便瞥見屋內坐着的孫承宗，卻也沒和他打招呼，便冷冷道：“袁大人，真不好意思，本人是奉了皇上的旨意，請大人到北鎮撫司一行！”
袁崇煥聽到眼前的駱養性是要抓自己入詔獄，大驚之下身子一顫，差點沒當場倒在地上。
後面的孫承宗忙站起來問：“爾等憑什麼在深夜闖入，擅捉朝廷的一品大員？眼裡可有王法！”
駱養性微微躬身，從懷裡取出一卷黃綢包裹的聖旨，在二人面前晃了晃，冷冰冰地說：“咱們錦衣衛辦事，若不是奉了聖上的旨意，豈敢亂抓亂拿？袁大人，我敬你是朝廷股肱，這次便不給上枷鎖鐐銬，還希望你配合我們往北鎮撫司一行，倘有冤屈，三法司和聖上必會還你一個清白。”
袁崇煥苦澀地回頭，對着身後的孫承宗笑道：“想不到皇上的動作這麼快，看起來我晚上是沒法和閣老你秉燭對飲了。”
說完，他便大步走出了客房，駱養性和幾個錦衣衛立刻將他圍在中間，簇擁着走了出去。
孫承宗忙跑出來喊道：“元素，你切勿擔憂，我必會面見聖上，替你訴說冤情並討回公道！”
但這幾個人卻越走越遠，等出了客棧外，駱養性將袁崇煥引進一個早就停在外面的馬車上，騎着馬押送着這輛車向着北鎮撫司的方向緩緩行去。
老許的手裡用一個木托盤端着酒菜走了過來，看到眼前的情況後，驚得雙手一鬆，滿盤的酒菜和杯盞都掉落在地，他失魂落魄地不知該如何是好，眼睛裡滿是空洞無助的表情。
另一邊，匆匆出城的王一凡帶着五百火炮手，在鄉導任守忠的帶路之下，趁着濃濃的夜色摸到了皇太極的軍營外。
只見皇太極營中燈火輝煌，便令火炮手在高阜處立好炮架，填充好火藥和彈丸後，對着敵營發炮四面轟擊起來。
白天才打了一個大敗仗的韃子兵營內頓時打亂，一片人嘶馬喊一聲，發出去的炮彈引燃了營內的帳篷，燃起一片熊熊大火，不時有被燒成一團火人的韃子兵慘號着撲了出來，痛苦地在地上直打滾。
王一凡見炮擊奏效，便命手下人將帶來的所有彈藥盡數發射出去，只見偌大的女真軍營裡一片火海，須臾之後，便有數十名穿着黃色貴胄的韃子兵將領冒煙突火地衝了出來，一邊指揮手下人滅火，一邊帶着倖存的韃子兵向後移營。
因爲身邊只有五百人，王一凡不敢逗留，趁着敵人的慌亂之際，帶領手下沿着來路悄悄潛了回去，他們興高采烈地來到城門下，大聲喊着讓城上的守將開門，卻不料那個守將已經忽然換了個人，新上任的守將推辭說夜色太晚，城內已經戒嚴，讓他們明日天明之時再進城。
王一凡雖然心中疑惑，卻也只得帶領衆將士回到廣渠門外的兵營內。
他越想越不對勁，忙招來王守義、戚無傷和袁芳等人商議，大家也都覺得奇怪，卻也沒什麼好辦法，只得等着明天一早進城再問。
第二天一大早，王一凡便帶着所部人馬開到了廣渠門外，還沒等他發聲問話，就見祖大壽領着幾個親兵，從城門內沒命地跑了出來，見到王一凡等人，他大喊道：“王大人！皇上抓了袁督師，要治他的謀叛之罪！城內的軍民都說咱們的關寧鐵騎是漢奸兵，空費銀餉卻不打韃子兵，大家還不快撤！莫非等錦衣衛的緹騎來捉諸位下詔獄麼？”
不等王一凡回答，他便失魂落魄地帶着手下逃了出去。
騎在馬上的袁芳身體一顫，竟從馬上跌了下來，王一凡趕緊下馬將她扶起，柔聲勸慰道：“沒事，袁芳，父親一定不會有事。他畢竟是朝廷的一品大員，又是兵部尚書，朝廷即便要治他的罪，也必須走過正常的三司會審和大理寺複覈的程序。”
正說話間，卻見管家老許也從城門內哭喊着跑了出來，他跌跌撞撞地撲到了袁芳和王一凡的面前，大哭道：“小姐，老爺這次真的是大禍臨頭了，聽說皇上已經親自定了他的謀逆之罪，不日要就將他在西市處以凌遲之刑！”
聽到這驚天噩耗，袁芳當即昏倒在王一凡的懷中，周圍的關寧將士束手無策，彷徨不已。
就在這時，高起潛和一個彪形大漢率領着一支人馬從城門裡走了出來，那大漢笑道：“王大人，還記得我麼？”
王一凡定睛一看，眼前的人正是被袁崇煥送往京城論罪的毛文龍，但他現在卻又換上了一套嶄新的徵袍，一副完全沒事的樣子，得意地笑對着王一凡等人。
而另一旁的高起潛卻從袖筒中拿出一個聖旨，大聲念道：“今查兵部尚書領薊遼督師袁崇煥通敵叛國，擅權專橫、罪在不赦，現已將其革職拿辦！此事朕只拿辦袁崇煥一人，餘人不究。現朕敕封毛文龍爲薊遼總兵，高起潛爲總監副之，關寧軍馬及宣、大、山西等勤王所部兵馬都歸其節制，不得有誤！”
他冷冷地收起聖旨，大聲喊道：“王一凡，你還不跪下接旨麼？”
王一凡仰天長笑，大聲喊道：“天道神明，爾等奸佞小人不要冤枉忠臣！”
高起潛見他拘不接旨，不由得驚怒道：“你想抗旨麼？”
“抗旨？”王一凡輕輕將袁芳放在地上，一揮手抽出腰際寶劍，怒吼道：“告訴你！我不光是要抗旨，更是要造反！看我先取了你們兩個卑鄙小人的項上人頭，再打進北京城去！”