收羅軍心容易，要想訓練出一隻精銳之師可就難得多了。
畢竟操練士卒們跑步、站軍姿、疊被子和擒拿格鬥這些東西，在古代的戰場上是形成不了真正的戰鬥力。
冷兵器時代，靠得是陣法、騎射和多兵種的無間配合，當年鼎鼎大名的戚家軍，就是靠了戚繼光創造的鴛鴦陣，長短結合、多兵器聯合作戰，方能百戰百勝。
而這些訓練方式，卻是王一凡目前所欠缺的，幸虧袁崇煥及時派來一員沙場老將曹文昭充當他的副手，這才解決了訓練中的大問題。
這一日，他親自來到校場上，觀看曹文昭展示近一段時間的訓練成果，頓覺眼界大開。
來自山西大同的曹文昭已是年過三旬的驍將，之前在熊廷弼和孫承宗的手下屢立戰功，他身長八尺、虎背熊腰，慣使一根精鋼長矛，一臉的絡腮鬍彪悍異常，站在校場中舉着五色令旗，威風凜凜。
校場裡的兩千將士無言地整齊站立，新換上的衣甲鮮明有致，手裡緊緊握着槍刀盾牌，雙眼死死盯着將臺上曹文昭手中的令旗，初時臉上的青澀和緊張已經完全看不見了，每個人的表情都是嚴肅萬分。
曹文昭舞動令旗，只見整齊響亮的一片腳步聲後，原本的方陣立刻變成了圓陣，盾牌手舉着盾牌護在外圍，長槍手將長槍從盾牌間的縫隙處刺了出來，中心處的弓箭手彎弓搭箭做發射狀，整體動作配合流暢，毫無一絲破綻，看得王一凡連連點頭。
又見曹文昭揮了揮旗，兩隊騎兵得令飛後馳而出，圍着圓陣打起了圈，騎手穩穩地坐在馬上，手裡的長矛始終對着圓陣中做攢刺狀，馬蹄踏起的灰塵將校場上弄得昏暗一片，數百騎同時奔馳的威勢着實驚人。
王一凡卻微微嘆了口氣，相比於步兵的陣法演練，這兩隊騎兵的表現就顯得差強人意。
新購置的戰馬不僅和騎手缺乏默契、任性妄爲，就連品相和衝擊力也要遠遠遜色於滿蒙精騎。
它們只習慣於亂哄哄的騰躍飛馳，不習慣排成整齊的陣列，因此讓人感覺有些亂糟糟的。
看到王一凡略顯失望的表情，曹文昭連忙一揮令旗，命令騎兵全部下馬步操，聞鼓前進、聞金後撤，忽然間又變成了一字長蛇陣，整齊地向將臺大步行進，二千將士精神抖擻，沒有一個人左顧右盼、喧譁鼓譟，最終穩穩停在王一凡的面前。
這麼短的時間裡，能練出這樣的效果，王一凡也已經頗爲滿意了，不過想到那些羸弱不堪的戰馬，不由得又皺起眉來。
曹文昭握着令旗走上前來，有些無奈的說：“自從蒙古各部族和女真人結盟後，就斷絕了和大明的通商互市。我們的戰馬就只能從甘肅一帶輸入了，這些山地馬雖然抗寒負重，但在衝擊力和紀律性上，就差得遠了。騎兵沒有好的戰馬，就像是老虎被拔掉了尖牙利爪一樣，只能唬唬老百姓，幹不過真正的滿蒙精騎。”
“老曹，你別灰心，我想總會有辦法解決的。”
王一凡知道這些日子曹文昭訓練士卒很刻苦，便拍了拍他的後背鼓勵起來。
“乾爹，乾爹！”王守義牽着王一凡的坐騎一路小跑過來。
自從當了勤務兵以後，這個小傢伙一洗之前的邋遢小乞丐造型，赫然變成了一個英姿勃發的俊朗少年了。
王一凡揮手命曹文昭繼續操練士卒，轉身迎了上來：“守義，怎麼了？”
王守義氣喘吁吁的將馬牽了過來：“趙大人請你去總兵府，說是有要事相商。”
“要事？不會是催促和袁芳的婚事吧？”王一凡暗暗叫苦。
這一段時間他一頭紮在訓練上，早將趙率教之前提的親事拋在了腦後，現在猛然想起來，已是後背隱隱出汗。
來到了總兵府，到了正廳才發現袁崇煥也到了，坐在廳內的主位上，新換上的一身官服看上去氣度不凡。
“卑職參見大人！”王一凡忙俯身拜服於地。
“你們翁婿二人見面，就不用這麼客氣了！”一旁的趙率教笑呵呵的走上前來，一把扶起地上的王一凡：“老弟啊，恐怕你還不知道，你的未來老丈人剛剛纔加了兵部右侍郎的銜，聖上還賞了他千戶之蔭，可謂是正風光得意咧。”
王一凡忙抱拳道：“恭喜大人！”
“有什麼值得高興的？”袁崇煥嘆了口氣，站起身走了過來：“寧遠之戰，朝廷雖然將高弟、楊麟削職查辦，卻又派了個不諳兵事的王之臣督師遼東，處處和我唱反調，他依然力主將軍民都撤回到山海關內，將關外土地全部丟給女真韃子，簡直就是一派胡言！”
趙率教忙笑着勸道：“袁大人啊，你也別太動怒了。爲了這件事，你已經和王之臣鬧得沸沸揚揚。經撫不合，不光會讓女真韃子有機可趁，另外我還聽說他託京內的幾名御史，要聯名彈劾你咧！”
“讓他告去！我袁崇煥一心爲國爲民，還怕這些宵小暗箭傷人？”
趙率教見勸不動袁崇煥，眼珠子一轉，轉頭問道：“一凡，這幾天聽說你的新軍練得是有模有樣，不知道什麼時候能上陣殺敵啊？”
王一凡忙接上話答道：“啓稟趙大人，新軍現在士氣高漲，唯軍械馬匹還不完備，若是應付一般的守城護衛任務，那是綽綽有餘。但若要和韃子兵野戰爭鋒，卻是力有未逮。”
袁崇煥奇道：“什麼？不是前幾天纔給你們送過去五百匹軍馬麼？各種火器也在趕製之中，如無意外，也就在這兩天可以送到了。”
王一凡忙解釋道：“大人只知其一，不知其二。這一批軍馬產自甘肅山區，不擅遼東平原的奔馳衝殺，因此不堪一用。若能有精良戰馬相替，我保證練出一隻縱橫天下的關寧鐵騎來！”
“唉，這也是沒辦法的事。”袁崇煥搖了搖頭：“自從遼東兵鋒一起，以往和關外各族的通商互市就中止了。關內自漢代起就不再出產優良戰馬，你讓我上哪兒給你弄去？”
王一凡沉吟道：“大人，其實我看女真人和蒙古人一直是貌合神離，上次合兵一處攻打覺華島，但皇太極卻把科爾沁部的兵馬放在最前面，弄得他們損失慘重，爲此科爾沁的莽古斯一直耿耿於懷，就連皇太極想娶玉格格的請求都給回了，我看這裡面可以做做文章。”
“你的意思？是想以夷制夷？”袁崇煥問道。
王一凡侃侃道：“大人，蒙古人是典型的遊牧民族，不事農耕鍛造，因此日常用品都依賴和我們大明交易而得。這一次他們正是因爲通商互市的中止，而被迫和女真人攜手共進。如果我們派使者前去斡旋，我看不光是能購得軍中急需的戰馬，更可以分化女真韃子的陣營。”
“言之有理。”袁崇煥滿意的點了點頭：“自從上個月努爾哈赤死後，這個皇太極就成了女真韃子的新首領，聽說他行事大爲不同。之前女真韃子攻伐關外，處處是燒殺搶掠。但自從他上位後，不但嚴肅軍紀，而且大肆在掠奪投降過去的漢人中收買人心，看起來志向不小啊。”
“不錯。”一直插不上話的趙率教也趕緊說道：“這個小子假仁假義，倒比兇殘暴戾的努爾哈赤要難對付多了。聽說他內撫三大貝勒，外結蒙古西藏，還創立了漢軍八旗和蒙古八旗以壯軍勢，在遼東鷹視狼顧，實是我大明的心腹之患。”
袁崇煥忽然問道：“一凡，你之前練兵時，是不是頂撞了朝廷派下來的監軍？”
“那兩個太監……”王一凡冷笑道：“我只是隨口說了一句，想不到他們就記在心裡。”
“一凡，這次可是你的不對了！”趙率教拈着長鬚道：“現在朝廷闇弱，魏忠賢自封九千歲把持朝政，東西二廠的番子和錦衣衛橫行無忌。招惹上他們，總不是件好事。”
王一凡忙拱手道：“大人說的是，這次是我魯莽了。”
“不過倒也不是個大事，一會我準備些銀兩珍物給那兩個監軍送去，然後再請他們到怡紅樓去喝兩杯，應該就沒事了。這種感情聯絡，可是我老趙的拿手好戲。”趙率教從容說道。
袁崇煥點了點頭，將王一凡招到身邊問道：“一凡，聽說你之前常在關外販馬奔波，想來對於漠北一帶也不生疏了，若是這次招撫科爾沁部，你願意再走一趟麼？”
王一凡暗暗叫苦，所謂關外販馬只是他隨口編出來的瞎話，現在卻被袁崇煥舊事重提，看他的意思，恐怕這次出使漠北的任務是打算交給自己了，他心裡卻一點把握都沒。
“怎麼了？莫非你害怕？”袁崇煥望着他面有難色的樣子，故意加重了語氣。
王一凡也只得咬緊了牙，硬着頭皮答道：“只要大人一聲令下，我王一凡便是龍潭虎穴，也要再豁出去了闖一闖。”
“好好好！”袁崇煥的眼中漸漸溫和起來，臉上也慢慢浮現出一絲笑意來：“自從你一炮成名，解了寧遠城的圍後，我就覺得你是個可造之材。之前芳兒向我談及對你的仰慕之情，我還暗自猶豫不決，所以才請率教先來探探你的口風，現在看起來，真是個明智之舉。”
一旁的趙率教第一個哈哈大笑了起來，王一凡也只得尷尬的跟着笑了幾聲，心裡暗暗叫苦。
袁崇煥笑着說：“就這樣吧，你先回去收拾一下，購買軍馬的銀兩和拜會莽古斯的禮物我會替你準備好，等你這一次凱旋歸來以後，我就在寧遠城中爲你和芳兒完婚！”
“老弟，還不快謝謝你這位岳丈大人！”趙率教說罷，用力搗了搗王一凡的腰。
王一凡只得再度拜謝，然後鐵青着一張臉走了出來，卻見廳外長廊裡的王守義正和一個年輕丫鬟聊得起勁，就板着臉吼道：“守義，在幹什麼？還不快牽馬去？”
王守義趕忙和那丫鬟擺了擺手，跑到總兵府外的拴馬柱上解開繮繩，將王一凡的青驄馬牽了過來。
等王一凡上了馬，他才小聲問道：“乾爹，聽說你快要和袁大人的千金小姐完婚了。這下可好了，我就要多個乾孃了。”
王一凡沒好氣的斥道：“你這個小兔崽子，平日裡就知道蜚短流長的傳些怪話，我吩咐你牢記的《兵法二十四編》和《孫子兵法》背熟了沒？一會到了家若是你答不上來，看我不罰抄你個十遍八遍的。”
說罷，他狠狠一鞭子抽在馬屁股上，疾馳而去。
身後的王守義丈二和尚摸不着頭腦，只得沒命的跟了上去。