湘綺眸光一動，心知王淵李霸生於官宦之家，頗有些根基，就藉機問：“那譚大帥手握重兵，又身居高位，如何的要謀反呢？真真是糊塗，榮華富貴，享用不盡，偏偏去謀反不成？”
李霸是個快口快言的，取笑道：“你就不知了，欲加之罪，何患無辭？聽說是先皇一死，太皇太后的風頭被皇太后魏氏給壓住，昔日先帝在位時，譚鵬舉仗着是皇親國戚，曾攛掇先皇廢后，如今魏家當權，殺譚鵬舉報當年一箭之舊仇也不爲過。”
“哦？那譚大帥並非謀反叛逃？”湘綺忙追問。
“成者爲王敗者寇，誰管他是否投敵叛國？”
“謀反投敵不過是掩人耳目。”
湘綺恍然大悟。耳邊嗡嗡作響，一時恍惚。她再想追問，王淵已經連咳幾聲，拉拉李霸的袍襟，李霸立刻緘口不言。湘綺這才恍悟，權勢之爭，高矛先是魏氏**的，難怪此事牽連衆多。但不管他皇親國戚，她是定要爲父申冤的。
“你我日後都要小心爲妙。這皇太后姓魏，皇后也姓魏，朝廷一半的官員都是魏太師門生弟子，好不氣派。”王淵說，“進到廟裡拜菩薩，路路拜到，是應該的。”
湘綺也曾聽說，新皇登基，魏太師就將丞相之位讓給了通家之好的桂丞相，但大權還是在太師手中。
“誰掌權黎庶百姓纔不在乎，只要一心爲民，就是百姓之福。”湘綺輕抿一口酒，手中把玩酒盞。
八仙桌上八葷八素十六碟小菜，李霸卻拊掌喊來店小二加了一尾御水河大鯉魚，揚言今日他來做東請客，衆人添酒划拳，熱鬧去一處。只是湘綺滿心寂寥，想到那高矛先也是後宮**，心裡油然而生個年頭，似手裡無意把玩的酒盞，思忖片刻，搖搖頭又放回了案上。
“小杜，只你矜持，還不盡飲杯中酒？聽說那定王八殿下同你熟識的，又有云鵠書院掌門大師兄卓大學士庇佑，日後定然是官運亨通。”
不容分說，衆人按住湘綺灌酒，鬧去
一處。
翰林院離宮門只一街之隔，湘綺近日仰望落日中的皇城，暗自等候卓梓和玄愷的消息，以待天時告御狀，替父申冤。
不幾日，湘綺奉調入宮當班，做翰林待詔，她原本入了翰林院做編修，恰逢翰林院一位待詔暴疾，急調她去宏文殿應差，起草詔書，謄抄奏摺。湘綺心知或是玄愷從中周旋，爲她尋覓時機。
首次列班早朝，羣臣位列兩班，湘綺偷眼左右觀望。朝堂下丹犀旁端坐一人，雖然是位於丹犀下，也是安然端坐，懷抱金鐗，身份異乎常人。他懷抱赤金鐗，頭戴進賢冠，雲鳳四色花錦綬，黃、綠、赤、紫織成，低垂綬環，身軀修偉,紅光滿面,笑眯眯的眼，八字霜眉,沉個面色，不怒自威。
湘綺的目光不由落在那金鐗上，這先皇所賜上打君下打臣的金鐗，果然是耀眼奪目。
銀鬚美冉一臉溫笑的是丞相桂居安，她去年裡曾在帥府見過，依舊氣度卓然，一脈溫和，平易近人。心中暗自慶幸父親家規森嚴，女子多半是不得在前廳拋頭露面，儘管拿她做小子養，平日府中待客，她多是躲於樓閣上或屏風後偷窺幾眼。如今她認得這些身居高位的父親昔日同僚，而這些大人多半是不識得她的。
玄愷的目光有意無意從她面上掠過，似在寬慰她鎮定，那穩若泰山的目光，待她望去，他卻微微側頭望去殿外，似不曾留意。
“聖上駕到—”
山呼聲震天動地，百官齊賀：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
湘綺隨百官齊刷刷跪拜，心中如擂鼓般咚咚亂響，就覺金燦燦明晃晃的龍袍襟擺從眼前飄然晃過，帝王龍行虎步緩緩走向金鑾殿盤龍椅。
一陣肅穆，靜得無聲無息，清嗽一聲後，那深沉而穿石裂雲般的聲音淡淡的：“衆愛卿免禮平身。”
值殿太監掐了沙啞的嗓朗聲宣報：“衆卿有本奏來，無本退朝。”
片刻沉寂，左邊一列大臣中走出一位墨綠官袍二品冠帶的大人，湘綺看
看，並不認得。
那人稟告：“臣有本啓奏。如今四海澄淨，風調雨順，穀雨將至，聖駕宜擺駕社稷壇祭祀穀神，祈禱太平。”
此話一出，皇上不假思索地說一聲：“准奏！”
湘綺奉旨當場擬起詔書，卻聽丹犀下朗聲一言：“秦大人此言差矣。江南大旱，赤地千里，寸苗不生；隴西地裂天崩，死者上千，談何風調雨順？各地上奏朝廷的摺子，都去了哪裡？”踱步出列的是玄愷，他本是列立龍書案旁，不在羣臣之列。頭上赤金飛翅冠，玉綬長垂，眸光中一道寒光閃過。
兩班朝臣噤若寒蟬，屏息不言，靜觀其變。
一旁端坐的老太師魏全忠開口道：“定王殿下，不在其位，不謀其政。禮部太常寺奏請社稷壇祭祀忠之屬也，至於天災洪水乾旱本是戶部職屬，與他何關？”
定王玄愷一揚眉卻道：“哦？太師所言，人人明哲保身，不顧宇內烽煙，朝廷危患還有欺矇聖聽，粉飾太平纔是了？”
湘綺不禁停筆，目光望向玄愷。原以爲他是養尊處優，富貴極人的天潢貴胄，不想他倒真是個憂國憂民耿直敢言的。
只是魏太師把持朝政一手遮天的事，她也曾有過耳聞，就不由窺一眼金鑾上端坐的皇上，看他如何定奪。玄慎目光只冷冷地如劍掃向玄愷，那目光中滿是嚴厲和責怪，令湘綺忽然記起父親。大哥明浩頭生雙旋，很是倔強，若逢了父子意見相左時，父親如此的眼神沉下張灰青的面頰，大哥多半忍氣吞聲不敢再上前，免遭禍愆。玄愷動動口，本欲頂撞，卻被那嚴厲的目光bi回。
玄慎平和地問：“定王所慮，可是屬實？”
魏太師這次略顯遲疑道：“銀臺本是收到奏摺，只是災情並非如八殿下所言之重。臣以着有司賑災放糧，妥爲安置了。只因有刁民藉機生事，妖言惑衆，說天崩地陷，草木不生，定是朝堂失德，惹得上天動怒所致。臣深憂留言，才息事寧人，着各部妥爲處置，勿要驚動聖上。”
（本章完）