因爲納妾的事情，司馬十七郎一直在動搖，特別是這兩天，就像鐘擺一樣，一會兒擺到了這邊，一會擺到了那邊。如今盧八娘一副公事公辦的態度正式提出來，他又擺了過來，確實應該納妾了，縣公爲一品爵，可以置妾四人。雖然沒有必要馬上就置滿四個妾室，但怎麼也要一兩個才說得出去，自己有面子，而且夫人也有面子啊！於是司馬十七郎就沒有反對，“姬人倒無所謂，妾室還要選家世好一些的。”
司馬十七郎的愛好，盧八娘自然清楚，他一定不想納普通的良家女爲妾，而且就他眼下的情況，如今也能選上一些不錯的人選。盧八娘想了想說：“不知你還記得尹家嗎？他家的女兒很多，個個美貌，已經有幾個到世家當妾了，我們也聘一個”
“我可不要庶族的女兒。”司馬十七郎想也沒想就拒絕了，他是姬人所生之子，可是門第之見要比所有人都要深，納個妾竟然也看不上庶族。盧八娘客觀地說：“這可便難了，你現在爵位和官職畢竟還低一些。”
士族之家一般是不肯女兒作妾的，這關乎他們最重視的面子，至多偶有把庶女給皇帝或諸王做側妃，可司馬十七郎顯然夠不上，他不過是個最低等的縣公而已。司馬十七郎也明白這道理，“那就再等等吧。”
盧八娘可不想等，她想了想說：“還真有一個人選，只不過沒把握。董家這幾年有些落魄，前日出門我見了他家的一個庶女，長得不錯，也讀過書懂些道理，她的嫡母最近出門都帶着她，雖然還小了些，但卻也到了許人的年紀，我們多出些聘資，看看董家怎麼說。”
董氏原本爲北方的世家，雖然順利地南遷了，但家中的優秀人才相繼故去，小一輩中更沒有一個出色的，諾大的家族裡如今只有一兩個末流的小官，根本支撐不起門面。他們家還有一個特點，明明家世敗了，偏偏又一定要維持世家的面子，入不敷出後便將女兒們嫁到庶族，換取豐厚的聘資。既然同是賣女，做妾也是一樣的，所以盧八娘纔敢於打這個主意。
若是董家女能給自己作妾真不錯，別人聽到了一定羨慕。與自己差不多的人納妾也不過是一般的良家女罷了，又或是一心想貼上來的商戶，就是父王的幾個側妃也不是都比董家家世好。司馬十七郎被誘惑了，他不同自主地點點頭說：“納妾前，要先將夫人的怪癖治好。我想我們去道觀洗業打譙，看看有沒有效，再有很多人都說佛教的寺廟很靈驗，也可以去試試。”
從最初對司馬十七郎就沒有什麼好印象的桃花一度有了轉變後，到了現在又轉了回去，甚至更討厭他了，自從成了縣公後，他時常帶着一身的臭味回來，前天還在夫人的車裡吐了，引得夫人也不舒服，這樣的人，夫人早就應該不讓他再進內院了。她替夫人不高興，便氣憤地插話說：“若是拜佛拜真人就能好，娘子早就好了。”
司馬十七郎不理她，向盧八娘靠近了些，去拉她的手，“夫人，我們去試試，萬一就好了呢？”
盧八娘已經敏捷地把手收了起來，讓他抓個空，她微微一笑，“我的怪癖是沒法子治的，我母親爲了我去了好多地方拜佛求仙，可一點效也沒有。不過，縣公納妾的事並不用受影響，我這就操辦起來。”
“可我並不想與夫人分開。”司馬十七郎說，這才正是癥結的關鍵，他喜歡夫人，他要納妾的前提是盧八娘能接受。
“我們還是分開的好，”盧八娘搖頭說，“縣公想納妾，我也不想再發病了，我是要和縣公白頭到老的，纔不想什麼時候就沒命了。”
司馬十七郎見過盧八娘差一點斷氣了的樣子，前天盧八娘回房後的情況他並不知道，聽了盧八孃的話，他自然信了，“我還是不要納妾了，我不想夫人如此難受。”眼前的盧八娘讓他心疼，娘子平日裡氣色是那樣的嬌豔，如今卻黯然無神，都是自己的錯。爲了他最愛重的夫人，他肯受委曲的，別人說什麼，不去理會就是了。
盧八娘感謝地笑了，“謝謝你，縣公。不過，真的不必如此。”
“成親前我就說過自己的怪癖，縣公也曾答應過我，而且縣公也真的爲我做了很多，我非常感動。”
“可是，縣公對我不要再縱容了，我根本夠不上賢妻。”盧八娘擡手止住馬十七郎想插話的意圖，“縣公你想想，男人在外面哪個不風流？家裡怎麼能沒有幾個美妾？若是縣公不這樣，豈不是被人嘲笑？我不要縣公許諾我不碰其他女人，那樣太不應該了。”
盧八娘並不相信司馬十七郎的保證，他以前就曾答應過自己，但還是沒有做到。盧八娘從來都是悲觀主義者，對美好的事物從不抱有過多的希望，但人只要活着，總要一直向前，不管多麼慘淡的人生，都沒有後退的機會。
公平地說，司馬十七郎的所作所爲，按本時代的道德，並沒有不對的地方，這也是盧八娘如此“賢惠”的原因。若是她執意與時代潮流相對，要求司馬十七郎只與她相守，最終只能把二人原本和諧的關係破壞了，弄不好還會反目成仇。
時代的限制使盧八孃的富貴有一多半是要寄託在司馬十七郎身上，她將十七郎的定位是合作伙伴而不是情人，雖然他們間有過一段美好的時光，但那只是一段一小插曲，長久看，他們間更重要的是共同利益。
更何況，盧八娘是個驕傲的人，從上一世到現在，骨子裡的東西一點也沒變，她不屑於去挽留、祈求一段感情。在馬車上，司馬十七郎曾表示過他的不滿，這更使盧八娘冷靜地拒絕司馬十七郎，但她的話，大部分確實出於真心，而且十分爲對方考慮。
這些話如此地說到了司馬十七郎的心坎上，讓他又是感動又是羞愧又是後悔，自己原本就答應過夫人生了嫡子再納妾，可是這些日子自己做了什麼？到花樓裡去飲酒，與不相識的酒家女調笑，拉着姬人們胡鬧，爲了這些下賤的人，讓高貴的夫人不舒服，而夫人還事事爲自己着想。
“不，夫人，”司馬十七郎後悔了，“我答應的事情決不會變，沒有嫡子前我是不會納妾的，姬人什麼的我更不要。”
司馬十七郎並沒有感動盧八娘，她好不容易被打動的心已經受傷了，“縣公，我們夫妻間最重要的不是私情，而是相互信任、共同努力，萬不能因爲些許小事而傷了情份。”
“我知道縣公對我是最好的，所以不管你將來收了多少人，我都是你心裡最重要的妻子，這就夠了。”
“成親半年多了，我還是沒有身孕，很可能是我不會生。也是時候挑個出身好的妾室進門了，生下孩子，我都養在身邊，將來選最聰明最能幹的記在名下，與我親生的一樣。”
“這些事你不要立刻反駁我，好好想一想，就知道我打算的沒錯。”
司馬十七郎正想說什麼，齊王派人叫他過去，他嚇了一跳，急忙換了衣服趕過去，一路上還在想，父王很少找他，但每一次都沒好事。十有□□又是自己有了什麼錯處，要打自己一頓。
結果他想錯了，原來齊王來了客人，叫他過去陪客，司馬十七郎悄悄地鬆了一口氣。來客是齊王生母的侄子薛琮，也是薛氏家主，楚州刺史，他回京陛見。薛氏世居楚州，是當地的土豪，但到了京城在世家大族的襯托下就成了典型的土包子，薛琮先到齊王府來打點，一方面是親戚們往來，另一方面也是想了解些京城的最新情況。
薛妃早就亡故了，但齊王與舅家關係一直密切，在這時，親戚間首望相助是非常自然的。齊王將司馬十七郎找來也是因爲他現在出入禁中，對皇宮的情況很熟悉。
司馬十七郎成了縣公後見識自然不同過去，而且他是第一次被父王招來陪客，受寵若驚地陪着父王招待了薛琮和他的幾個兒子。薛琮上次入京還是三年前，三年間的變化自是不小，齊王與舅兄有無數的話要說，世子、十三郎、十七郎等與薛家的少爺們年紀相若，喝酒談笑，好不熱鬧。
到了掌燈時分，司馬十七郎纔回了華清院。
盧八娘知道薛家來人的消息，也沒等司馬十七郎，自己吃了晚飯，正與平安對着庫裡的帳，華清院的庫房是新建的，裡面的東西從無到有，平安又是新手，未免有些無序，盧八娘因平安的是司馬十七郎最信得着的人，屈尊親自指點他，“你不認字不要緊，我給你配上一個人做幫手，平時的帳就由他來做，有什麼事你也只管吩咐他。”
“奴才還是學學寫字吧。”平安不好意思地說：“桃花還能寫會算呢，我也能學會。”
盧八娘並不希望平安有太高的水平，她要放在平安身邊的幫手自然是她放心的人，英縣公的庫房不同於她的私庫，應該是司馬十七郎的，她雖然也一樣有所有權，但真正做主的還不是她，所以她希望不動聲色地全面掌握帳目，所以便笑着說：“你若肯學當然是好，但畢竟年紀大了，再說你的手又有些不便，千萬別爲難自己。只憑着你從小跟着縣公，這麼多年的情份，縣公和我都不會虧待你。”
當初司馬十七郎想娶盧氏娘子時，平安其實是不大支持盧八孃的，他覺得盧九娘和善多財，而對盧八娘卻有些怕，現在這種怕淡化了，變成了尊重和感激。別的不說，只說自己傷殘了，夫人不但給自己治傷，還把管庫房這個最好的肥缺依先前所言留給了自己這個廢人。於是，平安感激涕零地行禮說：“夫人，我一定學會認字，管好庫房。”
司馬十七郎就在這時走了進來。桃花得了盧八孃的吩咐，並不再先跑進來回稟，而是大聲喊了句，“縣公回來了。”給盧八娘報信，然後便去倒茶。
盧八娘向進來的司馬十七郎笑了笑，“我和平安正看庫房的帳，正好有幾件事也要與縣公商量。”
恰好桃花不在，司馬十七郎便挨着盧八娘坐了，見盧八娘並悄悄地向外挪了挪，他慢慢又湊了過去，“薛家表叔給我幾樣東西，夫人看看如何處置？”
平時司馬十七郎得了東西，也都送到盧八娘這裡，盧八娘過目後再送到庫房，若是他直接用了也一樣告訴夫人在帳上記一筆，再註明用在哪裡，這樣就爲家裡建了明細帳，一絲都不亂。
正說着已經有人已將東西送了進來，盧八娘見不過是平常的錦緞、玉石、土產等物，便讓平安也看了，記帳，準備收入庫房。
司馬十七郎便對平安說：“剛剛我在門外聽你說要學寫字，正是應該了。你看夫人身邊的幾個姑姑、丫頭都會寫字，你也要用功，好給夫人做幫手。”
平安恭敬地應了，馬上有眼色地行禮退下，把東西也帶了下去。
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