與淮北軍大營中的喜慶氣氛非常不相襯的是，淮北王司馬十七郎很不高興。
司馬十七郎剛回來時發現本以爲一定早就離開的陳左軍還在大營，最開始還是非常開心的，因爲一直看好這個人，想招募到手下，所以就以爲很有希望達成目標，還特別請他喝了一次酒。
酒席中雖然沒有達成他的目標，但司馬十七郎也沒有太放在心上，畢竟招募能人這種事情並沒有那麼容易。而且交談之下他對於陳春煊更加上心了，想找到他的弱點，一舉攻破。
結果就因爲認真觀察了，他看出來一件事，原來陳春煊一直留在大營裡是因爲王妃！司馬十七郎當時就氣得把劍撥出來恨不得殺了陳春煊！
原來這天早上他出府門時晚了一些，正好碰到了在府門前閒逛的陳春煊。看到他半夢半醒的神態和躲閃自己的眼睛，再想到他天天都要來見王妃，司馬十七郎突然悟了！
劍已經撥出來一截了，但司馬十七郎又推了回去，下馬返回了府中，吩咐身邊的軍士，“請陳左軍到書房，我有話要對他說。”
陳春煊進來時，就見到黑着臉的司馬十七郎獨自坐在房中，正拿一塊素白的絹帛擦拭着一把雪亮的劍。他上前行了禮，很鎮靜地坐在了一旁，這些日子，他過得始終不太清醒，今天司馬十七郎冷冷地一眼讓他明白這場夢終於到了結束的時候。
剛剛自己當然可以快馬加鞭地回楚州去，淮北王的勢力還到不了那裡，他拿自己也沒有辦法，就算淮北王想追過來，陳春煊也曾見過更廣闊的天地，總會找到自己的容身之處，但是，他幾乎沒有猶豫地進了淮北王府，光明正大地坐在了淮北王的對面。
兩個男人靜默地坐了一會兒，司馬十七郎終於擦好了手中的劍，開口說：“我給你一個月的時間安排好後事，然後自裁了吧！”敢覬覦自己的王妃，司馬十七郎不可能讓這樣的人活着。但陳春煊既然曾幫過他的忙，那麼就給他一點體面。
“王爺，你殺了我吧，我是該死，可我不想自己死，死在你的劍下才適得其所。”
“那好。”司馬十七郎拿起了劍，正要刺下去的時候，司馬十郎跑了進來，氣喘吁吁地說：“薛表叔，薛表叔使人來報，送嫁妝的人在山中遇到了土匪，兩萬石糧食被劫走了！”
“什麼！”司馬十七郎的劍停住了，“豎子可恨！”說着重新一揮，向陳春煊劈來。
司馬十郎被嚇了一跳，猛地上前把陳春煊推開，自己也躲開了十七郎的劍，“十七郎，消消氣，可恨的是土匪，我們派人去剿滅他們，把糧食搶回來！”
司馬十七郎一腔怒火無處發泄，順手將面前的案几砍成幾段，他能說他罵的是薛表叔嗎？他能說陳春煊竟敢肖想王妃嗎？
就在這時，隨着一聲通報，盧八娘走了進來，看到書房正中被砍壞的案几和拿着劍一臉猙獰的司馬十七郎，輕輕巧巧地說：“怎麼能氣成這樣？畢竟是我們的表叔嘛。”
司馬十郎得到薛家的消息後，馬上派人進內院報告盧八娘，自己則趕到這裡，現在見盧八娘過來，趕緊說：“是不是我派的人沒說清楚，是土匪劫了薛表叔送的糧食，薛表叔還傳話讓我們一起出兵，把糧食搶回來，我們要快些，免得土匪跑了。”
司馬十七郎氣得要命，扔下劍坐了下來，一聲不吭。盧八娘也不好說十兄的錯，陳春煊實在忍不住了，提點他道：“楚州哪裡能有那麼多的土匪？還有膽子有能力搶走刺史的兩萬石糧食？”
司馬十郎想了一會兒，終於明白過來了。楚州一直沒有遭過兵『亂』，根本就沒聽過有土匪，就是山裡真有幾個匪類，能有多大勢力，不可能能搶得了刺史派兵運送的兩萬石糧食！再說薛表叔若是真被搶了，他早就出兵去剿匪了，哪裡還需要等淮北軍出兵呢？
他又想到自己去楚州時，曾替盧八娘帶話，由淮北軍出船運送糧食，可薛表叔講了一堆理由然後一定要派兵送過來，自己當時還覺得他說得很有道理呢！
薛表叔不想送兩萬石糧，演了這樣一幕戲，而這屋子裡的四個人，上當的只有自己。司馬十郎臉漲得通紅，“我去楚州問問薛表叔，如果他不把糧食送過來，我們就不許表妹進門！”
還是陳春煊替他解了圍，“土匪的事大家心裡都明白，但是真要追根求底，畢竟空口無憑，真的出兵去打，薛刺史只要說土匪跑了你又拿什麼證明他沒有被劫？再有薛家的那位側妃，已經上了玉碟，哪裡還能不讓她進門？說出去也不好聽，王爺的面子往哪裡放？”
司馬十七郎看了看陳春煊，心裡又讚了一回，自己手下這麼多能人，有他這樣明白的並不多，頭腦清醒，能力又強，聽說過去家徒四壁，只靠自己赤手空拳的出去打拼，十幾年時間就已經是楚州的豪強了，這個人若是能爲自己所用有多好！一時間也沒有了殺他的心思，問道：“你有什麼好計？”
陳春煊卻不上當，低頭行禮道：“此事全在王爺決斷！”
盧八娘也不由得看了他一眼，早知道這個人不一般，沒想到還真高明，說話滴水不『露』。她倒不知道剛剛司馬十七郎差一點就把陳春煊殺了，聽着陳春煊不卑不亢的話也沒覺出不對，他平時就是這樣對待司馬十七郎的。
在涉及司馬十七郎親戚的問題，自私的盧八娘也一向保持沉默，人家是親戚，提什麼建議都可能是錯的，只是支持司馬十七郎自己拿主意，免得自己將來受埋怨。
看王妃這副明哲保身的樣子，陳春煊也回看她一眼，讀出了盧八娘眼裡的平靜，她根本不在意薛刺史，也不在意王爺的什麼親戚！然後他還讀懂了盧八孃的一絲竊喜。
是的，盧八娘在遺憾兩萬石糧食飛走了的同時也在竊喜，她覺得司馬十七郎受到這樣的報應就是活該。相信親戚，相信聯姻，相信諾言，就是這樣的結果！不顧自己的感受要納側妃，遇到了倒黴事，她哪裡能不開心呢！
當然，盧八娘掩飾得挺好，起碼司馬家的兩兄弟都沒有看出來，只有人生經驗更豐富，對盧八娘非常用心的陳春煊發現了。然後他從王妃對王爺的態度又中品出了一些東西：王妃對自己固然沒有一點想法，但是她對淮北王也不是一味地愛慕順從。
再想到淮北王妃把鹽城弄成了她的湯沐邑，不許別人『插』手，而吳璉他們也只忠心於王妃，種種事情表明王妃的想法很值得玩味……陳春煊覺得自己捅開了一層窗紙，對盧八孃的認識又進了一步，原本他就發出過世上還有這樣的女子的感慨，現在真不知如何感慨了！
司馬十七郎又被陳春煊的回答氣了一次，又不得不覺得他說得有理，臉『色』愈發地壞了。盧八娘見狀，便說：“這件事原不是急的，十兄可以先安排薛家的人休息，等王爺的決斷。王爺今天心情不好，不如去大營裡到處看看，自從回來后王爺還沒有時間走走呢。”
司馬十郎趕緊點頭走了，走前還不忘拉着陳春煊，大家關係不錯，剛剛十七郎可能氣昏了，竟對着客人動手，他就幫着攔了一下，陳春煊投桃報李，給自己指點了不少，現在如何安排薛家，也正可以請教請教他。
屋子裡司馬十七郎果然就打算按盧八娘說的做，他自己也知道眼下心緒不佳，不適合做什麼決定，看了看盧八娘說：“王妃，你昨天不是說冶煉廠建得不錯嗎？陪我去山裡看看吧。”
“那好，”盧八娘點頭答應，“我先回去換一雙靴子。”
盧八娘進書房時穿着一套大紅繡纏枝蓮紋鑲金邊對襟長袍，腰間束着寬寬的紅『色』腰帶，頭上挽着單螺髻，一根首飾也沒戴，烏黑的頭髮只用與衣服同『色』的錦帶裝飾了一下，簡單的打扮卻掩不住她的氣勢，端的高貴威嚴。
司馬十七郎看着她的背影，心中充滿愛慕。在陳春煊的事情上，他並沒有一點懷疑王妃的想法，那是對於她的褻瀆。從最初崔嶸、司馬十三郎到現在的陳春煊，一直有人覬覦王妃，而王妃卻從來沒有對他們假以辭『色』。
可怎麼處理陳春煊呢？司馬十七郎並沒有意識到，因爲感覺到因爲薛家表妹的事情王妃對自己有了隔閡，他這一次格外在意並動了殺心，暗暗盤算着等他回了楚州派人將他暗中殺掉。但他又沒忘了想，不管怎麼都不能影響到王妃的名聲。
出了王府，司馬十七郎直接進了盧八孃的馬車，還在思索這個問題，盧八娘自然以爲他在想薛家的事，也不打擾他。
突然間，司馬十七郎問：“王妃，你說陳春煊是個什麼樣的人？”
“陳春煊？”盧八娘有些奇怪，司馬十七郎的思路怎麼跳到了陳春煊身上？但還是想了想回答：“一時之豪傑。”
“那麼我呢？”
“一地之霸主。”
司馬十七郎心情立刻好了幾分，王妃的評價果然入骨三分，“王妃是什麼樣的人？”
“我嘛，”盧八娘可以公正地評價別人，但是對於自己，她不知道應該如何評說，便正『色』道：“妾平生以鍾離春爲偶像，倒是請王爺評判一下臣妾與鍾離春相比較如何？”
“哈哈哈！”司馬十七郎笑倒在車上。鍾離春是《列女傳》上所載之醜女，世人常稱之爲無鹽女的，“鍾離春者，其爲人也，極醜無雙，臼頭深目，長壯大節，卬鼻結喉，肥項少發，折腰出胸，皮膚若漆。”年過四十，嫁不出去，便自謁齊王，陳述齊國危難四點，爲宣王採納，並立爲王后。此後協助齊王，拆漸臺、罷女樂、退諂諛，進直言，選兵馬，實府庫，數年後齊國大安。