寧青穹問：“谷舉人你昨晚沒睡好嗎？是不是我舅舅要打呼啊？”
谷涵心道：要是打呼就好了。他微微一笑：“不是，就是昨晚想一些事沒睡踏實。我娘做了米線，寧姑娘既然起了，就來吃吧。”
“好啊。”寧青穹看谷涵也沒什麼，也就把林仲那一句安慰安慰給拋到腦後了。
張氏和趙氏一大早天沒亮就起來做早飯了，張氏熬了下米線的湯底，趙氏煮了粥，取了醃菜，看寧青穹一行人想吃什麼，就能吃什麼。寧青穹過去，就看到舅舅站在院子裡，彌勒佛一樣笑呵呵地正跟谷涵他娘說話，也不知道說些什麼。他看到寧青穹，就開口了：“囡囡醒了啊，餓了沒？”
“餓啦，過來吃飯呢。”
“那去吃吧。張家嫂子的米線很不錯的。”寧青穹就對張氏福了福身，張氏也沒有多說什麼，往前兩步過來說，“寧姑娘等我一下，我去給你們兩個下米線。”態度既不親近，也不失禮，但多的，也沒了。
絲竹一聽，連忙說：“我幫您吧。”張氏看她一眼，餘光掃了掃光站着一動不動的寧青穹，沒有說什麼，就往廚房去，絲竹忙屁顛屁顛跟上去了。沒過多久，李嬸和奶孃也過來了，她倆一看寧青穹已經坐在桌邊等吃的，比平時早了至少半個時辰，趕緊就進了廚房幫忙。
劉志已經坐到寧青穹身旁來，問她些睡得好不好之類的問題，又彌勒佛一樣問谷涵睡得還好吧。谷涵說挺好的。寧青穹看看這個，看看那個，總覺得有些事在裡頭，但又猜不出來。
四人挨個端了米線白粥等吃的出來，絲竹給寧青穹送完米線，一看谷涵他娘還站着，沒有像奶孃李嬸那樣自己就坐下吃，又幫忙給方周詳等幾個輪班起來的也都端了過去，這才自己端了一碗，坐到寧青穹邊上吃。寧青穹已經吃得差不多了，吃完了也不起來，坐着等絲竹吃完。劉志已經和寧青穹說完閒話，去找一邊說話一邊噴飯的護院們嘮嗑混時間了。
谷涵也吃完了，看絲竹還在吃，起來自己端碗的時候，順手幫寧青穹把碗也端走了。寧青穹心裡有些吃驚，一直看着他端着碗進了廚房。等他進去了，她才悄悄問一旁的絲竹：“谷舉人怎麼把我的碗也端走了？”
絲竹：“……”她心頭的小人幾乎是跪地流淚了。姑娘您沒發現我這勤勞了一大早，都是在幫您刷印象分嗎？這下又功虧一簣了！
飛速嚥下嘴裡的東西，絲竹認真地對她說：“姑娘，我們今天一定要先把別莊裡睡覺吃飯的地方打掃出來。”
寧青穹點點頭，心道這不是廢話嗎，總不能今晚還這麼零零散散地借宿吧。
平平靜靜地吃過早飯，寧青穹又請看起來就特別熱情會來事的趙大娘幫忙請了些村中能幫忙打掃的可靠婦人，按一日工錢二十文，中午晚上管兩頓飯算，帶着她們浩浩蕩蕩地又回了別莊。
連着忙了兩天，總算是把別莊主要用的那些屋子收拾了出來，安安穩穩睡了個好覺。第五天，劉志就辭行了，他這一路跟着寧青穹走，估計也是擔心她被人騙了，現在看着她地契也到手了，別莊也住進去了，也沒什麼人來嚷嚷說自家也買了這個別莊，他也就放心了。跟寧青穹說回去就準備搬過來，等他搬到宛林縣城裡，再來帶她去認路。
至於外公外婆，就被寧青穹留在了別莊裡，說路上不安全，讓他們別來來回回的了。
這次外公沒有拒絕，他紅了紅眼眶，後來就問寧青穹地買了沒，想吃什麼，都給種上。
寧青穹就去找了谷涵，問了問這村中有沒有要賣地的，因她也不要多，只要一畝，離自家別莊近，不拘好壞都可以，開價又高，沒三天就迅速入手一畝了。然後她又找了那一看就很會來事的李家趙大娘，請她幫忙介紹兩個能伺弄田地的肯幹農戶。
趙大娘其實覺得就那一畝地不需要兩個人，寧青穹又給的是一個月八百文錢，也就是時下的一兩銀子，一年就是十二兩銀子，唯一的要求只是天天上工不許偷懶，價格這麼高，還要一簽籤至少一年的契，多少家裡人口多的人家自己種，扣掉成本，一年下來都未必能攢出這一筆。最關鍵的，價格高，這請一個人都能給幹麻溜了啊。
她會來事，但是厚道人，不會坑人，要不然也不會幫襯谷涵家那麼多年。就給寧青穹說了自己的看法。但寧青穹只是感謝了她，仍舊要求要兩個人，不拘男女，只要勤勞肯幹天天上工。
趙大娘心道，哦，那你這麼堅持，錢多得花不了，那她也不用枉作好人替她省了。便照寧青穹的標準給她介紹了六個，讓她自己挑。寧青穹問了這六人一些話，譬如家中如何爲什麼來做事，一年能不能做下來之類的話，最後留下兩個女子。一個是個中年婦人，一個是個未嫁的姑娘。
留下這兩人後，寧青穹就說了：“我請你們來天天上工，還有一個先前沒說的要求。”
那兩人對視一眼，心中都道：這麼高的價錢，果然還是有要求的。但她倆一個是家中真的艱難，地真的少，一個是真的想自己掙錢，都打定了主意，就算這位寧姑娘的要求很過分，爲了那一月一兩銀子，也要咬牙答應下來，便都說：“寧姑娘吩咐就是。”
寧青穹微微一笑：“很好。我希望你們天天早起過來，幫我盯着我外公外婆，他們要幹什麼，你們就去搶他們的活幹，搶下來的，你們心裡記下來，每天到絲竹這兒作記錄，我另給你們銀錢獎勵。具體的獎勵細則我還沒準備好，等你們簽了契，上了工，我要先觀察一段時間，瞭解瞭解你們這個農活怎麼幹的流程，再琢磨一套獎勵細則出來，給你們補上獎勵，你們有意見嗎？”
這對於準備接受一波刁難過分要求的二人來說簡直都是意外之喜了，哪還會有什麼意見，連忙表示沒有意見。寧青穹就一揮手，讓絲竹拿來了契書，和她們簽了。
從此那一畝田裡就很熱鬧了，按下不提。
寧青穹稍稍空閒下來，就帶着絲竹去附近轉了轉，河渠村有一條小河奔村而過，循河往上，是一條叮咚淙流的溪澗。這條溪澗一直往山上蔓延出一條白花花的彎道。溪水是甜的，寧青穹以前跟她爹一起上山時，曾經喝過。山上有一個八角亭，據說是前朝遺留下來的，寧青穹曾和她父母在那兒鋪席燒烤，吃過烤羊腿，作過對子，吟過詩，最後抿了一口她爹自釀的楊梅酒，薰悠悠睡了過去，後來據說是給她爹背下山的。
寧青穹就在這山腳底下站了一會兒，絲竹在一旁問：“姑娘上去看看嗎？”
寧青穹搖搖頭：“不了，還不是時候，回去吧。”
她倆便又轉道回莊，寧青看着自家住的這邊建築羣基本拾掇得乾淨了，就想往院子裡栽東西了。原來院中栽種的那些花草樹木，因着這一年無人管理伺弄，有些花草已經死了，只有一片竹林，一些樹還尚好，寧青穹就請人把那些死了的都鏟了。鏟了之後不能光禿着，還得種上新的花花草草，寧青穹又畫了個佈局草圖，琢磨了幾天哪裡要種什麼，哪裡不種什麼。
這又和從前感覺不同，從前她只管自己想要哪裡有什麼，至於那樣花草種下以後，周遭要如何佈局，要種些什麼也不是她傷腦筋的事，現在她也不會找什麼園林匠師，就只好自己琢磨，還真的有點傷腦筋。
臨窗做了幾日佈局，她聽到院裡的幾個護院叔叔閒話聊天說着自家別莊外一片空地上有幾個人在那轉悠，好像在測量着什麼，忽然放下了手裡寫寫畫畫的圖紙，站起來對絲竹說：“走，我們去找一下谷舉人。”
絲竹也不知道是什麼事，聞言放下了手裡的百樣雲紋繡畫冊，幫寧青穹換了出門的衣裳和包包揪髮型，就跟着她出門了。寧青穹是在谷涵家附近找到了谷涵，也不拐彎，直接笑着說：“谷舉人，我想問你個事。”
“什麼事？”
寧青穹就笑嘻嘻地說：“我想呀，你應該不會一直住這裡吧？我家旁邊那空地倒是適合蓋新屋子，谷舉人……考慮去那住嗎？”
谷涵意外地看她一眼，心情頓時舒爽了百倍，他微微一低頭，就笑了：“行！”
這二話都沒有的，回答這麼幹脆。寧青穹又有些不好意思了，隨便說了兩句，轉頭跑了。