幾名壯漢對視一眼，露出一絲意外的神色，顯然是沒有料到寧青穹還有底子。寧青穹敏銳地從他們的神色裡覺察到了一絲古怪，她離開外婆的懷抱，整了整衣裳去自己屋裡拿那一千兩的嫁妝應急錢。銀票就在一件孝衣裡，那件孝衣被寧青穹折得整整齊齊，壓在箱子的中下層，不顯眼，不易找，沒有辨別特徵，只有她自己知道從下往上數第幾件纔是。
她抽出那件孝衣，找到剪子挑了線，撕開了夾層。把裡面薄薄的兩張銀票拿了出來。如果她只是一個普通的孤女，有這一千兩不管是以後嫁人還是救急都儘夠用了。但顯然從來禍不單行，有時候，老天爺就是要把你掏個幹，讓你舉目四茫茫，榨無可榨，才肯將這禍運移到下一家倒黴蛋去的。
寧青穹把孝衣重新摺疊好，照原樣放回了衣箱裡，才撐着膝蓋站了起來，拿着輕飄飄的兩張紙，沉重地出去了。
“喏，一千兩，不多不少，你們看好了。”寧青穹把銀票遞到了爲首壯漢手裡。
爲首的大漢接過，仔細辨認完了真僞，才一言不發地把借據遞還給了劉志，似乎是失望了，須臾才重新振作，大力拍着劉志的肩膀說了一句：“劉兄弟下次再來啊！”
劉志尚未有所表示，許氏已經一個箭步衝上去呸了一聲：“來個屁，趕緊從我家裡滾出去！”
“嫂夫人脾氣可真衝！”壯漢不以爲意，朝劉志豎起了大拇指，“有福氣！”他把寧青穹的一千兩銀票收了起來，懶洋洋地說，“既然錢已經還了，那我們也只好走了。寧姑娘，後會有期。”他似笑非笑地瞧着寧青穹，像宣言一樣，看得寧青穹心裡嗖嗖一涼。
壯漢揮了揮手，另兩人就跟他一起出去了。
許氏緊跟其後關了門，插上了插梢，把一巷子看熱鬧的都關在了外面。她返身走到寧青穹面前就問：“你哪來的一千兩？”
寧青穹不理她，慢慢走到劉志面前，蹲在了他身旁：“舅舅，”寧青穹看着他，一身的蒼青色快與黑暗融爲一體，“我身上最後一筆救命錢已經幫你抵債了。你以後還會賣了我嗎？”
“我沒有想賣你！我沒簽那債條！不對，我籤的時候沒有抵押你！”
寧青穹奇怪地看了他一眼，不是很信，“沒簽，怎麼白紙黑字地出現了我的名字？”
劉志頹唐地抹了一把臉，坐在地上，“我也不知道……我簽字畫押的時候上面根本沒提到你，沒那行字。”
“借據不是一式兩份的嗎，把你那份也拿出來看看？”
劉志被提醒了，一下子激動地蹦起來，“對對，還有我那份！”他高興地爬起來，連忙往自己屋裡跑了進去。許氏約莫也是感覺到了古怪，也顧不上寧青穹了，趕忙扭着身子跟了過去。
外婆見事情有了變化，應是感到稍稍寬慰了，又來安慰寧青穹：“你舅舅我看着長大，他只是糊塗，但也絕不會糊塗到要把你抵債了啊。”
寧青穹也希望如此，但她心中又對此無甚期盼。過了一會兒，劉志倒是回來了，只是走得很慢很虛浮，一點也不像一朝沉冤得雪的樣子。手裡攥着一張紙，面上的表情卻有點古怪，像是不可置信，又像是被點中了死穴。寧青穹走過去接過他手裡的字據一看，赫然有抵押自己的字句在目，同要債壯漢還回來的一模一樣。外婆雖也不識字，總會看字數多少，會看錶情，見此情形頓時嚎啕了一聲：“我這是上輩子做了什麼孽啊！你還真抵了囡囡！”
劉志立刻反駁：“娘！我簽字的時候真沒囡囡！”
寧青穹仔細看着他，見他神色不似作僞，心裡反而更加沉重了。她想起以前在一本雜書上看過，海外之國有一種神奇的顏料，落筆如常，過一段時間就不見了。若是真有那樣的顏料，那麼依理，落筆時看不見，過一段時間纔會顯現的顏料也不會不存在了。要是真有那樣的顏料，那麼被人用在此處，似也說得過去了。
但如果舅舅所說的是真的，豈不是當真有人設局使他染賭，又設局令他賣了自己？她若自己沒有這一千兩的壓箱錢，以舅母那一分錢也摳不出的勁頭，只怕她如今已經落在他們手裡了。
是誰要這麼害她？
有仇敵的必不會是她，那就只能是她爹，她們寧家的敵人。可她爹孃俱亡，她們寧家也已經抄家的抄家，流放的流放了！爲何連她一個僥倖留存的孤女也不肯放過？
人都說做人留一線，日後好相見，這等斬盡殺絕的做法，豈不是一線也不留了？
想歸想，寧青穹也不會將此種顏料之事告知舅舅，也免得他以後肆無忌憚，事事以此爲推脫藉口。
寧青穹就想對劉志說點什麼，她剛轉了個頭，不甘被冷落的許氏就旋風一樣到了，“你個死丫頭，我問你呢，你哪來的一千兩？”
“我娘留給我的存身錢。果真就派上了用場。”寧青穹看向劉志，劉志便有羞愧之感，側過身對許氏怒道：“你瞎呼嚕什麼，今兒你是不是真想賣了囡囡了？你再這樣只認錢不認人我就休了你！”
“哈！休了我？”許氏沒被劉志嚇到，反倒冷笑一聲，“休了我你一家喝西北風啊！劉志你忘了，你一家的身家都在我名下，就連這個宅子都是我的！你倒是去休啊，你去啊？你有種你現在就去啊？”她手中的鵝黃帕子揮舞不停，陣陣香風不要錢似的飄到了寧青穹鼻間。
寧青穹不着痕跡地小退半步，心裡暗歎一聲，劉志果然只是憋紅了一張臉，卻矮了聲色。他看着許氏，露出失望的神色，動了動脣，卻沒能再說什麼。寧青穹就走到他邊上，仰起頭問他：“舅舅，你還賭嗎？你再賭，大羅神仙也救不了你外甥女了。”
寧青穹面色平靜，跟劉志說話的時候，揚起一張偏於蒼白瘦小的臉，這張臉光論長相和劉志的姐姐有七八成的相似，神態氣質又和他那總是運籌帷幄胸有成竹的姐夫有個九成的相似，全全然然是他二人的血脈承襲。
劉志哽咽了一下。他人過中年，卻一直活得渾渾噩噩的，什麼事都是家裡人給他安排，以前是有姐夫給他安排營生，也不需他上多少心。這麼多年，這些情分他都記得，他也不想讓外甥女落難的，只是他也不知道事情怎麼就發展成了這樣？
劉志重重地搖了搖頭，扶上寧青穹的肩膀：“不碰了，以後舅舅再也不欠債了。”
到了如今這境地，也不是舅舅說什麼，寧青穹就信什麼了，她只是淡淡地點了點頭。問：“那家賭坊叫什麼？背後的東家是誰你可知道？”
“萬福賭坊，東家不知道是誰。”提起那賭坊，劉志又咬牙切齒起來。
寧青穹記住了名字，就不再問了。她轉頭看了看四周。四周黑漆漆的，劉雨姍一直躲在自己房中，劉鴻倒是出來看了幾眼，也被嚇回去了。外婆還在一旁悄悄地抹淚，寧青穹問：“外公怎麼還不回來？”
劉志也覺得不對了，想了想就說：“我去找爹。”
寧青穹心裡擔心，也不攔着，目送劉志開了院門往外走，也沒有心力再去安慰哭泣的外婆，就自己回了房。她先給窗口的小花澆了點水，看它仍舊焉噠噠半死不活的，心裡又添了一重澀澀的難過。
寧青穹擱下水碗，在書桌前直直地坐下了。從她大開的窗戶，可以看到繁星點點的天空，星光璀璨，一閃一閃地在夜幕之中光耀着，只是離她那麼遠。
房門突然砰一聲打開了，寧青穹回頭一看，立刻就站了起來推開椅子。
舅母許氏就站在門口，叉着腰蠻橫地問：“你還有多少錢？”
寧青穹也不笑，也不怒，她的眼眸烏黑黑的，清直又淡漠：“舅母，舅舅愛你，我不愛你，把我惹急了，我真的會告你。”
*
第二日午時，谷涵下了學就去了曲風書齋，又拒了裕遠鏡一次一起吃飯的邀請，弄得裕遠鏡看稀奇似地看了他半天，連道有古怪。谷涵亦只道有事，並不想叫他知道自己是專爲了去還一本書，才走得匆忙。曲風書齋的老闆瞿天方見是谷涵，也很稀奇，連手中的算盤都放下了，稀罕地問：“谷秀才，有事？”非是休沐需抄書，谷涵等閒是不過來的。
谷涵可以對裕遠鏡含糊其辭，到了瞿天方面前，卻是瞞不得了。他突然感到有點不好意思，說道：“我來找寧姑娘。”說完，破天荒地沒有正視瞿天方，盯到了瞿天方面前的櫃檯上。
瞿天方應是感到意外，詫異地看了他一眼，指着後院方向道：“寧姑娘還在後院抄書，我帶你去？”正說話間，連通後院抄書間的那道門就打開了，一道熟悉的深青色人影出現在谷涵眼簾裡。和前些日子不同，這只是一道瘦小的身影。寧青穹今日不知何故，戴了灰紗的幕籬，讓人看不清她的神色了。
大約她也看不太清谷涵，徑直就要往外走去，還是瞿天方喊住了她：“寧姑娘，吃飯去了呀？”
寧青穹停下了腳步，微微往瞿天方的方向側過身來，幕籬一點一點，灰紗微晃，“是呀。吃完回來繼續抄。”
瞿天方又道：“谷秀才找你有事呢。”
寧青穹的幕籬又晃了晃，前端揚起，像是在辨認谷涵。谷涵走過去，遞出了手中的書，正好遞到寧青穹的幕籬紗下。寧青穹飛速看了他一眼，就接過了那本書，隨手翻開看了一眼就合上了。“這……”寧青穹的手微微抖了一抖。
谷涵道：“還給你。”
寧青穹握着書的手微微一緊，攥住了書本又鬆開，“這太貴重了。”
“成本價得的。並不貴重。”谷涵對着寧青穹微微一笑，即使知道她可能看不到。
寧青穹攥着書靜立片刻，對谷涵盈盈一福身，“你可有缺的書？我家中還有其他書籍，回頭我列個書單，你可以挑幾本你用得上的，如此，便算我的答謝了。”
“不用這樣。”
“一定要的。”寧青穹往前走了一步，走到谷涵面前，“不然這本書我不能收。”
谷涵聽出她說真的，猜到其餘書對她來說應不如這本重要，就點了點頭，朝寧青穹拱了拱手：“那好吧，勞煩寧姑娘了。”
寧青穹的幕籬稍歪了歪，像在透過紗幕打量谷涵，忽然問：“你吃飯了嗎？”
谷涵不意她突然問起這件事，意外地看了她一眼，才搖頭，“沒。”
“正好我也還沒吃，對這附近也不熟，我們一起吧。”
作者有話要說：
端午節快樂～