雲紋錦帳低垂，殿內梅香陣陣。
每年冬日，梅開，紫宸殿內便不會再有第二種香味兒，裡裡外外滿滿的皆是梅香。
幼時，九華曾經好奇，問過他的母妃慕貴妃，爲何父皇只聞梅香，慕貴妃笑容微涼，沉吟良久方纔緩緩對他說，因爲他的父皇心中一直牽掛着一個女子。
那個人不是別人，正是華瑍之母，梅妃。
“兒臣參見父皇。”九華欠身行禮，目光掠過案上的茶盞，微微蹙眉。
“你總算知道回來了。”萬明帝臉色比之前一天又蒼白些許，精神狀況不佳，看了九華一眼，擡手招了招手示意他上前去。
九華淺笑道：“兒臣一直留在京中，未敢走遠，更未離開京都。此番父皇病重，兒臣沒能第一時間趕回，實是因爲有要事纏身。”
萬明帝瞪了他一眼，道：“油滑。”話雖如此，語氣之中卻並無責備之意，隨後他嘆了口氣，道：“歐陽府的事，不少朝臣反應太大，這一次，你又打算怎麼補這個漏子？”
九華不吭聲，走上前去將一枚令牌放到萬明帝手邊的桌案上，萬明帝見了，先是愣了愣，繼而忍不住輕聲笑開，連連搖頭道：“你呀你……你若是把這些心思用在大事上，早已做出成績來了。”
九華笑道：“父皇知曉兒臣志不在此。”
“那你志在何處？”萬明帝突然濃眉一蹙，擡眼意有所指地看着九華，雖然他尚在病中，眼中精銳寒光卻是不減，看得九華心中微怔，繼而便聽他繼續道：“莫不是在煙花柳巷、風塵之中？”
九華忙退後一步躬身道：“父皇誤會了，兒臣外出，確有要是。兒臣……”他頓了頓，似乎有些猶豫，擡眼看了萬明帝一眼，見萬明帝屬意他說下去，便緩緩道：“兒臣找到了當年母妃之死的線索，只怕此事另有隱情。”
“你說什麼？”提及慕貴妃，萬明帝臉上驟然閃過一絲驚愕，豁然站起身，抓住九華的衣袖，“你是說當年的事……”
九華扶着身形微顫的萬明帝坐下，正色道：“兒臣找到了些蛛絲馬跡，雖然微乎其微，但是兒臣相信一定能找出真相，以慰衆人亡靈。”
見他沒有細說之意，臉上神色卻堅毅果決，萬明帝便知自己攔不住他，更何況他自己也很想知道當年真相。想到此，他點點頭道：“你的意思朕明白了。歐陽家的事，朕已有安排，你現在只管安安心心待着，什麼也不要做。”
聞此一言，九華雖面上不動，心中已有了思量，末風突然來找萬明帝，果然有事瞞着他。
雖不知是何事，但是肯定與歐陽初雲的死有關。
落水小鎮，表面上十年如一日地恬靜安詳，暗下卻是暗潮洶涌。
春水樓人滿爲患，四處有人叫嚷着讓小兒速速上菜，可這麼多人，廚子哪裡忙得過來，不少人因爲菜上得慢了而憤憤離去，可是依舊有人不停地往裡面擠。
掌櫃親自捧着一隻托盤，小跑着
上了樓給臨欄而設的雅座上了酒菜，而後又匆忙離開，對安坐不動的兩名男子看都不敢多看一眼。
見狀，夜立不由淡淡一笑，道：“看來這喧鬧小鎮裡還是有人能識得閣主。”
步清倬神色不變，只微微眯起眼睛瞥了一眼掌櫃的背影，眸色寒光隱現，道：“這春水樓在落水鎮多久了？”
夜立想了想道：“差不多三年。”
步清倬嗓音驟冷，道：“三年……三年時間，你都沒有發覺它有問題。”
夜立心下一驚，擡眼向那掌櫃望去，又將樓上樓下審視了一圈，疑惑道：“屬下看不出這春水樓有何異樣，還請閣主賜教。”
步清倬不言，只是一擡眼瞥向四周，而後目光落在對面的雅座，突然他一揚手，掌風輕飄，不少火燭迎風而滅。夜立順着他的目光看去，頓然大吃一驚。
“困月！”
方纔燈火通明，四下通亮，他倒是未覺有什麼不對勁，可是步清倬這一掌除去了多餘的火光，樓裡的格局頓然清明，樓下的大廳佈局儼然一輪彎月，而四周及樓上佈局，便以乾坤八卦陣與九天八卦陣合困偃月，困得嚴嚴實實，密不透風。
“屬下這就去。”夜立說着，正要站起身，突然似是察覺到了什麼，又坐下來，和步清倬一起看着樓上樓下的騷亂，小聲道：“閣主以爲，是何人？”
步清倬淡淡道：“這世上想要殺我的人太多，但是從動了這個念頭開始，他們便已經是死人。”
“這裡距離落澗峰只有數裡，隨時會被瀾玥閣察覺。這個人既然敢在落水鎮設下春水樓，想必來頭不小。”夜立說着眼底拂過一絲擔憂。
雖說步清倬武功卓絕，近年來江湖中無人能及，然他行事手段凌厲，因此而結下不少仇家，更因爲瀾玥閣閣主這個位子，引來無數中原內外的高手，瀾玥閣外每隔幾日便要清理一遍屍體，那些人，要麼是欲偷襲瀾玥閣，要麼是死在四周佈下的陣法與暗器下。
但是無一例外，他們都是衝着瀾玥閣、衝着步清倬而來。
“先不動，靜觀其變。”步清倬說着端起杯盞送到嘴邊，“今晚便當做是敲山震虎。”
兩人說話間，樓上樓下的燈也陸續被點亮，掌櫃和店小二四面賠禮道歉，掌櫃的目光時不時地瞥向樓上的步清倬和夜立。
一名年輕男子進了樓，大步上樓走到步清倬身邊，小聲道：“稟閣主，已經查清。”
步清倬淡淡道：“說。”
那人透過大開的門看了一眼對面的客棧，道：“三天前，客棧裡確實來了兩個姑娘，其中一人美豔動人，隨身帶着一張古琴，身邊跟着的丫頭也是練家子，兩人進了客棧就再也沒出過客房，到了半夜她們的房內傳出打鬥聲，襲擊她們的人，是個年輕公子，隨後不久又來了位中年婦人，兩個姑娘不是他們對手，一人重傷，摔下樓去，抱琴的姑娘則被一名貴公子救下，第二天一早，隨他們一起離開。店小二見她
們打得激烈，一直沒敢露面，不過他聽到那姑娘喊了聲‘冷凌’。”
他說着掏出一張畫像在步清倬面前攤開，兩人一見，臉色都不由得沉了下去。
“果然是她。襲擊她們的人是冷月山莊少莊主冷凌和他的母親冷夫人。”夜立輕嘆一聲，問道：“可知救她的人是誰？”
“不知，不過應該不是一般人，冷凌和冷夫人見到他以後，二話不說就離開了。”
步清倬沉默不語，若有所思，突然他站起身，道：“我知道了，你先回去。”而後他看了夜立一眼，道：“隨我進城。”
“莫涼城？”夜立暗暗吃了一驚，隨着他一起下了樓。
步清倬不言，算是默認。
見之，夜立不由在心底輕輕一嘆，九年來，這是他第一次主動要求進城，儘管他不說，原因也再明白不過。
那個人似乎在漸漸脫離他的控制，而這樣的事，他絕對不允許。
“通知傾月，冷月山莊不能再留。”
短短一句話，讓夜立心下一寒，得罪誰都不要得罪這個男人，尤其，不要去碰他在意的東西，否則他會讓你連後悔的機會都沒有。
不說別的，便是他讓傾月去處理這事，夜立就已經明白，除非奇蹟出現，否則冷月山莊不會有逃過此劫的可能。
夜立向來不喜殺人，所以這種事情一直都是傾月去處理。
想到這裡，夜立輕輕吐了一口氣，道：“嵐音樓尚未修好，萬和樓榻滿，這次進城，閣主打算下榻何處？”
步清倬想了想，道：“止息樓。”
夜立凝眉一笑，道：“自從上次的事情過後，閣主似乎對這止息樓便是情有獨鍾，染了興趣。屬下已經調查過，這止息樓並非止息公子所建。”
步清倬確實來了興致，一邊策馬一邊問道：“那是何人？”
夜立道：“聽聞，這止息樓的主人曾受過止息公子的恩惠，建了止息樓之後，每年會從收益的銀兩裡撥出一定數額，前往旱災、貧瘠之地賑災施民，如此一來，所有人都知道止息公子仁義心腸，心善如佛。”
說到這裡，他頓了頓，不由失笑道：“止息公子名聲在外，大受讚揚，不過倒是也有不少人認爲這是他自己所爲。”
“不會。”步清倬靜靜聽着，聞此一言便出聲道：“止息不會這麼做。若止息樓的主人就是他自己，他不會隱藏，若是別人打着他的名頭所建，你認爲，止息樓能留到今天？”
夜立點頭道：“屬下也這麼認爲。江湖傳聞止息公子高深莫測，也清高冷傲，斷不會做出這麼無聊的事情，所以屬下一直在想，這止息樓的主人究竟是誰，那天晚上，爲何他明知宴請之人是除了止息公子以外的三人，還要接下這樁生意。屬下相信，那嘉蘭姑娘或許沒有見過帖子上的八個字，但是止息樓的主人，一定見過。”
步清倬面色不變，道：“不入虎穴焉得虎子，進去一查便可。”
（本章完）