轉眼已到春末，鳳邑百姓最爲津津樂道的，莫過於兩個話題，大祁皇子與長公主的訂親進行事宜，以及“天香樓”一個月來，不斷翻新的節目。
前者衆說紛紜，但主旨大同小異，不知自哪兒傳出的消息，長公主對大祁皇子情根深種，但祁三皇子卻依舊不改風流本xing，雖住進皇宮，卻時常帶了親隨，隱了身份流連煙花地，醉臥美人懷。惹得離帝幾乎跳腳，想斷了這門親事。可長公主偏不依，離帝又不捨女兒生氣，於是，這訂親一事，便被日復一日拖了下來。
而相較於禁宮不可窺探之事，後者顯然更在市井間廣泛流傳。
“天香樓”的幕後老闆，不知從何處請來了個幕僚，閉門半月，將“天香樓”一番大手筆改動，不僅姑娘們換了大半，就連內部裝潢，也迥然一新。
重新開業之後，第一晚便將歡客們好生震了一震。
且說那一晚，“天香樓”沉寂了許久，早就殷殷期盼一窺究竟的歡客們，紛紛候在門外。輕紗幔帳初啓，宛若少女香藕玉臂，馨香流轉，透出無聲邀請。
自外面探去，滿目淡紅，原來是將房柱迴廊之上，都纏起了紅紗，映着本就不明亮的燈火，影影綽綽。
兩列身穿五彩蟬衣女子，步態輕柔，踏着微芒而來，卻不上前拉扯恩客，只巧笑嫣然地將客人引了進去，落座在八仙桌旁，奉上茶水酒菜，然後施施然立於一旁，目視着前方新搭建而成的臺子。
樂曲聲起，如珠玉滿倉，絲絲縷縷沁人心脾。
正前方舞臺一轉，像鍋打開了蓋子，露出裡面清水漾漾，竟是一方池塘。幾個懷抱琵琶的窈窕女子，手挽絲帶，仙子飛天般輕盈落在了水中，開始邊彈奏，邊舞蹈。
眼前霧似飛花，舞者身姿聘婷，樂如流水，不絕於耳。
衆人驚怔，連手邊美人斟來的桂花酒，都忘記去接。不過仔細看去，卻發現那些舞女並非立於水中不沉，而是每人在右腿上綁了個厚實的套子，許是與水底什麼機關掛在了一起，能夠穩穩站住，隨意舞蹈，有種在水面之上翩翩起舞的感覺。
一曲終了，聲歇舞畢，開始時那些侍候在側的美女們，才投懷送抱，自然，臺上那些表演者也不例外，只是要經過競價，價高者得以春風一度。
錢姨此時現身，揚聲宣佈，“天香樓”將每三日更新一個節目，歡迎大家隨時前來觀賞。
錢姨語畢，施然轉身，走向迴廊陰影處。那裡一道紫衣身影卓然而立，環臂望着場中一切，眼底一絲神采盈動。
“蕭姑娘，你這法子果然妙，看來這回‘天香樓’的生意，會更勝從前了。”
錢姨笑意盈盈，打量着眼前女子。她跟隨主子許多年，卻是第一次見主子和一女子在一起，而且，顯然是上了心。她混跡於風月場所，閱人無數，豈會看不出主子與這蕭姑娘，還有那百里公子之間，曖昧不明的情愫？
自然，在錢姨心裡，是向着自己主子的，因爲主子的身世，他已孤獨了太久。不過他內心重重，皆習慣隱在漫不經心的面具之下。
只是世間之事，無法確定之事太多。聚散輪迴之後，誰又能說出個定數？
“錢姨，不可掉以輕心，別忘我們的真正目的，是將名聲打出去，吸引禁宮中那人來此。”蕭紫衣緩緩開口，但話尾一轉，又輕笑道：“但能爲月清流順便賺些錢，也就當做借他寶地的酬勞了。”
“蕭姑娘，你明知他不在乎這些，又何必這樣說？”
“可我在乎。”蕭紫衣頓了頓，目光中閃過些深沉蒼涼，錢姨不明白，花樣年紀的一個少女，爲何竟會有此超出年齡的神情？只聽蕭紫衣繼續說道：“我不想欠他，也不想欠任何人，欠了人總是要還的，而我，還不起。”
錢姨不再追問，有些事主子若不說，他們只需做好自己分內之事即可。
蕭紫衣很快便收斂了異樣，面色重又恢復淡然，“錢姨，把我交給姑娘們的其他舞蹈和曲子，也好好排一排，放出消息，八月中秋，會有神秘花魁親自獻曲，若想一探真容，來‘天香樓’相聚。”
“花魁？蕭姑娘所說，怕不是我們這裡的花魁吧？”錢姨疑惑，“不知指的是哪一
位？”
蕭紫衣脣角輕揚，輕輕吐氣如蘭，一個極淡的字自脣畔流轉而出，又飄散在旖旎空氣中：“我——”
與此同時，春末最後一縷微風，也拂過高高城牆，穿過深深庭院，吹送到了離國禁宮之中。
禁宮之內一片明湖，波光粼動，春日和煦的暖陽映照湖面，氤氳成絲絲縷縷的光影，鏡子一般晃了人眼。
湖中一座涼亭，孤單而立，水上竟不見有飛橋石棧連接，空靈若天上風景，將湖光水色自四面聚攏而來，水氣撩人，不飲自醉。
而眼下涼亭之內，一坐一站兩個身影。
一身淺淡桃色衣袍的男子，斜倚在石桌旁，手執酒壺，不斷往脣邊送着。每一次揚手間，袖口鑲繡的碧蓮，便迎風飛舞，好似嬌媚綻開。幾滴晶瑩的酒掛在他脣上，添上一抹亮色。如冠玉的臉龐，已染上些許緋紅，可眼底卻是清醒無比，看不出一絲醉意。
“陳顯，這酒不夠烈，比起咱們府上的女兒紅，差遠了。”
“少爺，酒喝多了傷身。”
陳顯一張有了些歲月刻痕的臉上，露出憂慮。在祁家，他幾乎看着少爺從小長大，他本是三位公子中，最爲出色的一個。只可惜，老天與這位祁三公子開了個大玩笑，友不能成友，愛不能言愛，親不能如親，眼見少爺日日放浪墮落，他心中刀割般的痛，卻是無能爲力。
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少爺的心，已墮入了塵，蒙盡了霜。
祁桓輕輕晃動着手中梅花銀酒壺，流瀉出一道銀鏈，穿越浮動的微塵。他目光清淺悠閒，脣邊卻不自覺溢出淡薄的苦澀來。
“陳顯，你說這酒，怎就喝不醉呢？世上是否有一種酒，能在想醉生夢死時，立即便能長醉不醒？”
陳顯不語，他只是下人，有些話，不便說明。有句話，叫做酒入愁腸愁更愁，少爺的病在心裡，酒只能暫且忘了痛，卻遠不能醫心。
“你還要這樣鬧到什麼時候？”
一道嚴厲的呵斥聲傳來，祁睿的身影自湖上飛掠而來，落入亭中，劈手奪去祁桓手中酒壺，居高臨下怒視着他。
（本章完）