月清流定然與樓奉山對視，眼底沉靜無波，旋即勾脣微笑，重又掛上客套模樣。方纔一瞬交鋒，猶如天邊煙火，一綻即逝。
“大司馬若無其他事，賀某便先告辭了。”
樓奉山點點頭，又將目光轉向身邊百里墨，但見他已一言不發走向不遠處那女子，從始至終，注意皆未旁落，頓時心下了然了幾分。遠望着兩人低聲交談，親密中又顯出默契無間，他怎會一開始沒有猜出，這便是傳聞中二皇子心愛之人呢？
見百里墨對蕭紫衣珍視的態度，樓奉山不禁心底生了更多好奇與期待，方纔書房一番面談，對於他提出的條件，百里墨又將給出何種答覆？
見三人即將離去，樓笙不甘地跺腳，“爹，這樣簡單就讓他們走了？”
樓奉山拍了拍女兒的手，但實現還未離那幾道漸漸遠去的背影，語帶深意道：“笙兒，莫着急，爹早晚會給你個滿意的結果。”
聽聞樓奉山這樣說，本欲發作的樓笙也只能暫且忍耐下來，不再出聲。可那盈動的雙目中，卻隱隱浮現着一抹陰霾。
是夜，窗外落銀漫天，月明星稀，是冬末以來，難得的一個晴夜。屋內，萬籟俱寂，燭影搖曳，將百里墨對燭而坐的身影，拖曳得格外纖長，在一片並不明亮的光影中，顯得越發凝重而蕭瑟。
自司馬府返回之後，他寥寥應對了蕭紫衣的詢問，便不知在此坐了多久，心中恰如一團亂麻，始終未能理出個頭緒。他知道紫衣擔心自己，可有些事，卻並非能悉數道給她來聽。
白日裡與樓奉山一襲談話情形，似乎又重回眼前。
“二皇子，上次您讓我考慮之事，今日我可給出答覆。”
“答案如何？”百里墨側目望着樓奉山，黑眸如潭，直覺告訴他，樓奉山有所保留，他順勢問道，靜待樓奉山的下文。
“我願爲二皇子您效力。”樓奉山放下手中茶盞，抱了抱拳，但話語之中並未聽聞出許多懇切之意，而是頓了頓，話尾一轉，“但——
”
樓奉山說到這裡，刻意停了下來，與百里墨對視，試探之意不言自明。百里墨瞭然道：“有何條件，儘管提就是了。”
“那我就不妨直說了。說來也汗顏，小女如今年方二十，而始終未嫁，爲她說過的親事，她一樁皆看不上，但那日無意間見了二皇子一面，便被您丰神俊朗的氣度所折服，芳心暗許，放出話來非您不嫁，還望二皇子能應下這門親，爲了您，也爲小女，我定當盡心竭力輔佐您成就大業。”
“這怎麼行？”本以爲樓奉山只是想要能夠加官進爵的承諾，不曾料想到他竟會提出此要求，百里墨下意識出口便是拒絕。
彷彿早料到百里墨回答如此，樓奉山也不急，反倒重又端起茶盞，緩緩道：“二皇子先莫急着回答，還是再多加考慮爲好，我不僅可幫您見到祁三公子，且若他有危險，還能將他自宮中救出，我手握大祁近半兵權，有我幫助，一統天下，成就大業，指日可待，僅是一門親事，且只要小女爲正，不限制您另娶，這點小要求，對於您來說，應是算不得什麼纔是。”
百里墨放置於桌案上的手緊握成拳，樓奉山口氣輕緩，但在他心中，無異於掀起滔天波瀾。
祁桓雖身爲大祁帝的兒子，但對他們情深意重，無論如何，這人定要救。坐擁天下，是他對紫衣的承諾，亦不可棄。可他也承諾了紫衣，一生一世一雙人，如若娶了樓奉山之女，便是背棄了紫衣的情感。
天下與所愛，友情與摯愛，宛若被一道看不見的線連接在了一起，牽一髮而動全身。而這種抉擇，翻手覆手，便皆是痛不可言。
百里墨明白，樓奉山這是在bi他作出決定。
樓奉山又飲了口茶，開口道：“二皇子當日給了我三日時間思考，我若馬上就讓您決斷，未免也有失公平，這樣，三日之後，我聽您的答覆，不過決定權終還是在您手中，希望您能三思而後行。”
百里墨最後的記憶，定格在樓奉山那已見了些滄桑紋路，卻又暗含志滿
的臉上。他只記得在庭院中遇到了紫衣被樓家小姐刁難，上前關切詢問了幾句，至於那樓家小姐生得是何模樣，一概未曾在意。
天下江山，於每個男人來說，都無異於是個極大的誘惑，他雖也覬覦，但爲了紫衣，也可不要，可祁桓呢？若大祁帝出手爲難，是否能夠視而不見，任昔日好友，爲了自己而受苦？這一點，百里墨卻做不到。
人爲刀俎，我爲魚肉，尋求樓奉山相助，必要應允他的條件，此時此刻，百里墨內心被一股深沉的無力和憤恨所籠罩。
他握掌成拳，重重拍在眼前木桌之上，生將原本厚實的桌子，拍出了一道深深的裂痕，搖搖欲墜。
“你將自己關在房裡，就是爲和桌子過不去？”月清流戲謔的聲音，在房門處揚起，他推門而入，脣角含笑行至近前，雙臂環胸望着百里墨，藍眸中光影綽綽，“毀了東西便要賠償，即便是我有銀子，也不禁你這般破壞。”
百里墨並不看月清流，微閉了閉眼眸，再睜開時，徑直盯着燭火明滅，一抹微光在眼底聚攏，復又散開。
“她擔心你。”月清流也不等百里墨反應，衣袍一掀，便在他對面坐下。取出茶盞，爲自己倒了杯茶水，湊到脣邊淺酌。
“我知道。”百里墨擡眸看向月清流那總是淡然若水的面容，“你可曾有心緒徘徊不定之時？”
“人心如此，誰不曾迷茫？”
“有何可解？”
“但問於心。”月清流修長的手指，自茶盞平滑的邊緣劃過，沉靜中又如深水漫漫，“有時需要向前，有時需要退讓，有時需要籌謀，但看你如何抉擇。”
百里墨沉默下來，似是略有所悟。
“但——”月清流又道：“無論怎樣，如你最後負了她，不管她是否心繫於你，我皆會將她從你身邊帶離。”
兩個男人靜靜對視，有種繁複交匯，如天邊落月，靜然無聲，流露出幾分相惜，幾分探尋，幾分對於同一個所愛女子的珍視與執着。
（本章完）