南下戰略
“南下。”李信說道。
當初爭論立基於何處的時候，南下就是一個備選方案。
“如今，左良玉大敗，只剩下一些殘兵敗將。雖然這一兩個月以來大肆擴軍，但是現在左良玉軍中是些什麼成色，闖王也是明白，這樣的左鎮，即便是有八十萬，一百萬也是打不了仗的。”李信臉上洋溢着自信的光芒，一時間風采逼人。“故而大軍南下，除卻汝寧城有楊文嶽，虎大威部還有一點實力，其餘的官軍，根本不值一提。官軍門戶大開，正是輕取之時。”
“再者以湖廣熟，天下足，以湖廣爲根本，修養生息數年，再起兵南下北上，則天下可定。”
李自成對天下形勢也有自己的思考。
河南地勢四通八達，可以四面出擊，往西陝西，且不說，陝西是一個窮地方，單單孫傳庭這三個字，就讓李自成三思而後行了。畢竟孫傳庭這三個字，代表着什麼，李自成還是知道的，是一塊硬骨頭。
而向北。
渡河向北，進逼京師，定然會引得邊軍南下禦敵。大明精銳都在邊軍之中，而且河北早就被韃子打得殘破之極了。也沒有油水。
東邊倒是有油水。但是有史可法。
史可法是一個好官。名聲很好，他現在坐鎮鳳陽，屯田集糧名聲很響亮，崇禎皇帝有意將史可法調入京師做兵部尚書。但有御史上書道：“可法在，保全東南，可法去，則東南不保。”
崇禎皇帝總就沒有讓史可法調入京師，仍督鳳陽而已。
李自成雖然沒有與史可法交過手，但是想來，也不是一個好對付的。南邊湖廣方向是最容易的對付的，柿子撿軟得捏。
“牛先生，你覺得怎麼樣？”李自成問道。
“李軍師真知灼見，南下湖廣之策，再好不過了。”牛金星見李自成有同意的意思，立即說道。但是他又不甘心就這樣被李信搶了風頭，心中一動，說道：“只是軍中有一隱患，還請闖王注意。”
“哦。”李自成說道：“軍中有何隱患？”
“曹營。”牛金星說道：“單單曹營不足爲懼，不過曹營與小袁營在一起，就有有些威脅了。”
“闖王，”李信說道：“如今正是用人之際，何必傷四方豪傑之心。待大事抵定之後，許多事情再做不遲。”
過河拆橋，過河拆橋，沒有過河之前，即便這橋有些不妥當的
地方，也要忍着。
“下官覺得，如果容忍曹營這樣擴大下去，恐怕在關鍵時候，曹營背離義軍，讓闖王大業，功虧一簣。”牛金星說道。
“好了。”李自成說道。
對限制曹營的論題，牛金星與李信早已爭論過好幾次了，李信有自己明確的觀點，就是戒急用忍。征戰天下，用得上曹營，就千方百計拉攏。即便羅汝纔有什麼做得不對的地方，也不要計較。
等天下大定之後，闖王想怎麼樣就怎麼樣。
而牛金星似乎想與李信敵對，針對李信的觀點，提出要限制曹營實力，不能讓主從顛倒。
李自成聽來兩人都有道理，只是不知道那一個更有道理一點。說道：“牛先生，那你說該怎麼辦？”
牛金星眼睛之中精光一閃，說道：“將曹營與小袁營分開。”
“分開。”李信心中一動，想到牛金星所想，心中暗道：“這到是一個不錯的主意。”
牛金星繼續說道：“曹營重騎輕步，除卻張軒所步，沒有什麼步隊精銳，曹營的根本不過數萬騎兵而已。但小袁營經過開封城下的磨礪到也長了幾分本事，是一直不錯的步隊，兩者結合在一起，雖然不足以與我闖營想抗，但也相差不多了，但是將小袁營與曹營分開。就是斷了曹操一臂。再者大軍南下，河南之地，總要留些人馬。但是留多少？留得多了，闖營人手不夠，留得人少了，恐怕守不住官軍的反撲，而且留太多的人，也恐怕有人有自立之心。”
李自成心中暗自點頭。
自己知道自己的事情。
李自成比起朝廷，還深根基淺薄，可以信任的也就是數百老兄弟，而他擴張的太快了，從崇禎十三年的數百騎，到現在縱橫數十萬，人才儲備根本就不夠，現在有人給李自成說，闖營上下都是忠心耿耿，願意爲他撲湯蹈火，李自成根本就不信。
李自成統率大軍，能做到令行禁止，但是將人放出去，在一地駐紮，又統率大軍，自己籌集糧草，到時候還聽不聽他李自成的命令，他還真沒有這個信心。開封以南有百餘縣城，現在都掛着闖王的黑旗。
但是大軍一走，大概有百分之七八十的縣城都會改換旗幟。
所以，不留人又是不行。
“留袁時中就不同，我想袁時中此人，大概也不願意跟着義軍南征。看袁時中起兵以來，一直徘徊在河南與南直隸之間，就知道他不過是守戶之犬，沒有什麼野心，留他鎮守開封，歸德諸
府，想來袁時中也很樂意。如此袁時中即便與曹營關係不斷，但也遠在千里之外，將來一旦有事，也派不上任何用場。而有袁時中在，北面的官軍，他也爲大軍擋了，大軍南下，就沒有後顧之憂了。”
李自成心中意動，即便李自成縱橫無敵，但是也改變不了一件事情，那就是現在的敵我局面，依舊是朝廷強，義軍弱，李自成根本不怕袁時中自立，哪怕袁時中成爲一個藩鎮，只要是義軍的藩鎮，也是一個好消息。看向李信說道：“李軍師感覺如何？”
李信說道：“牛先生高論，信不及也。”
李自成哈哈大笑道：“此事就交給了牛先生了。還請牛先生走一趟小袁營。與袁時中談上談。”
牛金星說道：“闖王放心，我定然說服袁時中。”
商量過這件事情之後，李自成派牛金星去見袁時中，隨即又召集諸將商議。
這數日以來，整頓兵馬，因爲陰雨天氣，不利於行軍，故而只能商議一下，待天氣好了，就大軍南下。
小袁營之中，張軒的身體好了不少。
正如李正方所言，張軒的病大多是心結，不管他的心結是解開了，還是被張軒強制壓了下去，他自己總算是挺過來了。不過，陰雨連綿，即便是沒有雨的情況之下。地面之上也泥濘不堪，羅玉嬌也不讓張軒出來，只是不再截斷消息，將張軒營中的各種情況上報過來。
張軒才知道，張軒所部就有數百人，逃得慢了，被洪水捲了進去，其中還有一個張軒熟悉的人，就是黃旭。
張軒恍惚來記得黃旭當初自己來投奔自己，自己跟隨自己一場場勝仗敗仗的打了過來，結果死在這裡了。
小的時候，張軒都以爲在死在戰事之中的人，都是英勇壯麗，此刻才知道，很多人的死，即不英勇，也不壯烈，就這樣悄無聲息。被黃河水沖走了，甚至連屍首也找不到。不在黃河的某處餵魚了。
小袁營好像受到張軒影響，派出人手救人，但也是在官軍船隊走了之後。
已經過去最佳的搶救時間了。能救下來的人，不過寥寥而已，也有一些自己水性好的人，拼命游上了岸，被小袁營收攏在一起，總共才兩三千人。對比之前戶口百萬的開封府，說不出的淒涼與絕望，讓張軒根本不敢去想，不忍去想。
“夫君，袁大哥來了。”羅玉嬌在張軒耳邊說道。
“快請。”張軒立即起身說道。
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