新年帶來的喜氣和熱鬧即將結束的時候，朝堂上終於又提起正事了——六皇子秦政，七皇子秦敢都已經到了開蒙的年紀，正該延請名師，悉心教導。
事實上，秦琬去年召諸位宰輔議事，爲得就是這件事。只因蒼梧郡王叛亂，內外兩朝大肆清洗，又趕上了過年，這才無暇多提。
秦琬並沒有刻意捂着這個消息，一時間，衆人的心思都火熱無比。無數人往秦琬的心腹那裡走門路，別說程方、玉遲等文官，就是蕭譽等不涉此事的武將，門檻都被踏矮了三寸。流言也是一天一個樣，今天說衛拓衛相可能會任皇子師，明天又說江都公主必定會將兩位皇子的恩師都換做她的心腹，否則爲什麼祁潤一直留在京城，還沒回涼州呢？後天又說陳留郡主的女婿林宣已經回來了，雖說陳留郡主深居簡出，不問政事，但以陳留郡主在帝后面前的體面，皇子之師必定有他一席之地……
這些傳言，秦琬瞭若指掌，她當然知道這些人因爲什麼而熱絡，卻一點也不憤怒了。因爲她早已習慣這種不公平的對待，明白憤怒也改變不了什麼，故她微笑着聽高盈說着江南的趣事，末了才問：“你更喜歡江南還是京城？”
陳留郡主染了風寒，便上了摺子，新年的時候不進宮。秦琬親自去探望了陳留郡主，帝后也接連下旨優撫。大家都明白，這其實是心病——陳留郡主一生坎坷，富貴雖有，但丈夫和兩個兒子都是自私涼薄之輩，唯一貼心的女兒又跟着丈夫外放，一去就是五六年。她雖然是個堅強的女人，可隨着年歲漸長，也會落寞。
高盈知秦琬感念陳留郡主，這樣問就是在問林宣的前程了，以秦琬現在的權勢地位，以及佈局，林宣不管去哪，都有合適的安排，也有他的好去處。
回京述職之前，他們夫妻也討論過這個問題，覺得做事還是有始有終的好——江南一地，皇族的影響力到底不如京畿，江南運河的修建，流民的遷移，還有隨之而來的種種事情，穆淼雖壓得住場子，卻殫精竭慮，困難重重。有林宣這麼個妻子是江都公主密友的人在，事情就好辦許多了。故高盈猶豫許久，還是說：“我想回到京城，但……”不是現在。
“也好。”秦琬不會在高盈面前說高家父子的不是，只道，“江南風光秀麗，不比京城風沙。我聽楨姑姑的意思，似也想去江南看看。”
陳留郡主是她極敬愛的長輩，爲了高盈的名聲，就與高家父子拉扯一輩子，縱然閉門不見，卻如鯁在喉。秦琬想要收拾高家也不方便，萬一這些人不要臉皮，跑到陳留郡主府前跪求，豈不是讓陳留郡主爲難？再說了，高家的人不解決，光憑陳留郡主的好名聲，就能讓高盈一世安穩？母親的名聲重要，父親的名聲難道就不重要了麼？就憑高家那羣人渣，遲早得把高盈給拖死。
一旦陳留郡主去了江南，情況可就不一樣了，秦琬找個機會把高家給抹了。高家國公多年，總有些劣跡，一旦事情暴露，貶爲庶民也是極正常的。因爲禍不及出嫁女，皇族又能保證陳留郡主與高盈的地位，單從利益上來說，對她們只有好處，沒有壞處。至於感情麼……不殺他們，就已經是看在高盈的面子上了。若要真犯了叛國罪什麼，就算是陳留郡主親自求情，也是不能赦免的。
在這一點上，陳留郡主和秦琬已經達成了共識，但秦琬還有另一重用意。
秦琬希望陳留郡主能得到幸福，而南邊麼，剛好有兩個人品才貌俱佳，能力手段出衆，身份也極爲高貴的美男子。即便陳留郡主與穆淼不可能在一起，不是還有柴豫麼？太宗和先帝的眼光，秦琬是信得過的，哪怕前半輩子迫於無奈，與人渣糾葛半生，後半輩子也不能就此心灰意冷，一世青燈古佛不是？
當然了，這只是她的希望，她不會明說，成與不成，還是要看緣分的。
待到高盈離開後，秦琬閉上眼睛，心中有些失落。
無論她願意與否，當她大權在握的時候，昔日那些純真的感情便會蒙上陰影。就連高盈對她說話，也帶着三分小心翼翼。
並非生疏，也不是刻意，甚至連高盈自己都沒意識到。只是君臣之分，權勢之別，令人下意識地就做出了選擇罷了。
時至今日，對她一如往常的，也只有一個裴熙。
短暫的失落後，秦琬已回覆平靜，命人召了玉遲和祁潤來，很乾脆地問：“你們可願意做皇子之師？”
不是考驗，不是反話，更不是試探，只是單純的問詢。
玉遲何等人物，秦琬心中之志，他早已明瞭，立刻回答道：“臣身份不夠，不配爲皇子之師。”
也就他能用這個理由來拒絕了，所謂的“胡人血統”，若被有心人拿來攻訐，確實是一大污點。
祁潤更不用說，他學諸國語言、西域風俗與佈局，爲得是什麼？還不是有朝一日大展宏圖，令大夏再無突厥這個強敵？如今高句麗已失去與大夏一爭霸主的資格，一旦大夏水師真正強勢起來，國破也就是旦夕之間。若是能再將突厥打垮，把吐蕃給牢牢壓制住，纔算真正的四境昇平！
與這等宏圖壯志相比，困在宮裡給兩個孩子當老師，實在太無趣，他如今在涼州幹得正好，並不打算換個地方。再說了，別人爭着當皇子之師，是想結個善緣，將來政皇子登基，他們的地位也能水漲船高。但祁潤對秦琬感激非常，不打算改換門庭，秦琬勝，他就大展拳腳，秦琬敗，他也坦然赴死，那他憑什麼要對兩個小鬼頭卑躬屈膝？故他委婉地說：“前些日子，連兄找到了我。”
秦琬聽見“連兄”二字，想到那位被樂平公主看上，導致明明有才，卻不得不淪爲佞臣之流，前途盡毀的連慕，心道此人終於急了，便道：“帶上他，無妨。”
祁潤是她選定栽培的對象，若能走正路，就不要走邪路；若能用陽謀，就不要用陰謀；若能有個清白名聲，就不要爲了大局，寧願背上污名。
涼州那種地方，想要做出點成績，不血腥是不可能的。祁潤知秦琬好意，卻道：“臣以爲，連兄之才，不止於此。”
秦琬看了一眼，就見祁潤悠悠道：“連兄奇謀迭出，臣自愧不如。”
言下之意，便是連慕心機深沉，計謀狠毒，而且是個主意很大的人。祁潤沒走回正路之前，差不多也是這樣的，兩個人未必合得來。說句不好聽的，涼州廟小，容不下兩尊這麼大的佛。
聽他這麼說，秦琬便知祁潤這是給連慕來做說客了，也罷，她本就打算重用連慕。只不過連慕因樂平公主一事，對權貴恨意頗深，加上他曾經出賣過樂平公主，人品如何實在不能特別保證，秦琬才一直壓着此事，看看連慕究竟是何反應，會怎麼選擇罷了。既然他已經想明白了，甚至讓祁潤爲他出面，秦琬也不吝做個人情，便道：“我記下了。”
連慕最好的去處，當然是西域。
秦琬毫不懷疑裴熙的判斷，在草原那種殘酷的環境下，阿史那思摩一定會是最後的勝者。酈深、葉陵都是正直之人，論陰險狠毒，只怕連阿史那思摩一半都及不上，也確實需要一個好的軍師爲他們出謀劃策，甚至替他們拿主意。而以酈深、葉陵的堅毅性格，也不容易被連慕所操控，何況他們都是正直的人。連慕就算在心中覺得他們天真，也會忍不住尊重他們的選擇，慢慢被酈深和葉陵所影響。雙方性格不同，人品卻都不差，互相磨合，總有變得融洽的一天。
這一天值得期待，卻不是現在。
對連慕，尤其是現在的連慕，秦琬是不會全信的，所以她喊來陳玄，讓麗竟門盯着連慕。如果連慕身陷敵手，二話不說，直接將他殺了——連慕遭遇如此坎坷，對大夏未必剩什麼感情，出人頭地的**大過一切。一旦被敵人所擒，十有八九*要投敵。這種養虎爲患的蠢事，秦琬絕對不會幹。
陳玄應了下來，斟酌片刻，才道：“殿下，還有一樁事。”
“恩？”
“房陵公主這幾日，進宮進得有些勤了。”
秦琬一聽就明白是怎麼回事，不由冷笑——喬睿不愧是喬睿，魏王鼎盛的時候靠着魏王，如今秦敬倒了，又想做秦政的老師了。
這樣左右逢源，自以爲聰明的人，世間很多，但如喬睿這般有能力的還是不多見的。何況喬睿雖投靠魏王，但行事非常謹慎，沒被任何人抓到證據，否則也逃不脫清算的命運，所以秦琬不屑道：“秦綺那女人，一向冷心冷血，怕是要嫌棄李惠妃不替她辦事了。”
“房陵公主從拾翠殿出來後，都會去紫蘭殿坐坐。”陳玄語氣平靜，心中卻也鄙視不已，“喬氏與臨淄郡公的婚事，明着沒繼續談，暗中……也沒叫停。”