二月初一壬辰日，早朝。
朔望日早朝在前殿文德殿，不管匣務不匣務，升朝官都應該參加，人數重多，禮儀也極端複雜。按照常規，文德殿早朝一般不處理什麼具體政務，禮儀結吏，便就退朝。如果有什麼緊急公務，等到前殿退朝之後在便殿再行商議。
衆官行禮如儀，贊儀官便就要宣告早朝結吏。
御史中丞韓億突然出列，高聲道：“臣有事要奏！”
這一下突如其來，維持朝會秩序的官員一下子措手不及。
趙禎已經準備起身惦記着回去吃飯了，聽見韓億奏事，只好又重新坐下。
韓億道：“昨日旬休，臣與家人難得團聚，卻不想有三司公吏數百人，糾集在我家門前高聲辱罵，甚至用磚石瓦塊向院裡打砸。太平盛世，小吏們竟然如此侮辱大臣，目無綱世，若不嚴懲，置朝廷威嚴於何地！”
文德殿殿宇高大，韓億的聲音引起了迴響，繚繞不絕。
羣臣大多都知道了昨天發生的事情，聽了韓億的話，各種想法都有，神情更是形形色色，有義憤填膺的，也有幸災樂禍的。
韓億話聲一落，呂夷簡道：“昨天那些小吏也曾經到過微臣府上，爲免意外，我府里門戶緊閉。他們在門外鬧了一通，便就自行離去了，不曾想在韓御史府上如此胡鬧。”
到宰相和御史府上鬧事，簡直是不把朝廷放在眼裡，趙禎氣得臉色都變了，沉聲問道：“他們還到過哪一家？一起說出來！”
王曾上前道：“還到過微臣家裡。”
原來兩位宰相一位都沒有漏下，趙禎聲音都有些顫抖：“有沒有鬧事？”
“那倒沒有。”王曾心裡嘆了口氣，搞不好今天自己做了惡人了。“微臣想來這些小吏也不會憑空鬧事，便給了他們紙筆，讓他們寫了書狀，本來今天正要上奏。小吏們只說是因爲韓御史奏請裁減三司冗吏，破了他們的衣食飯碗，所以鬧事。臣想事情或許還有什麼隱情，還是慎重裁處。”
呂夷簡不理什麼隱情的說辭，轉身問王曾：“那麼，相公那裡已經記下了昨天鬧事的小吏們的姓名？可曾記得周全？”
“不錯，都已經記下。”王曾只好硬着頭皮回答。
昨天讓鬧事公吏記下姓名寫書狀，王曾確實有留下他們的名字，方便事後處理的意圖。但天地良心，王曾也確實存了爲小吏們伸冤的念頭，如果他們確實有冤情的話。
不想昨天公吏們鬧得如此過分，不但衝撞宰相府，還到御史家裡打砸辱罵。事情到了這一個地步，沒有什麼道理好講，必須嚴懲了。
“有名字就好。這一次鬧事的人如果不重加懲處，以後哪裡還能夠管得了這些小吏。”呂夷簡一臉憤怒。“臣請事下三司和開封府，按王相公的名單抓人，爲首的決杖配沙門島，盲從的也要除名勒停，永不錄用！”
趙禎正要同意，王曾突然拱手行禮：“臣以爲決定不能如此倉促，昨天的事情還有許多地方不清楚，不好就此裁決，還請陛下三思。”
呂夷簡道：“還有什麼事情不清楚？衝撞宰相府，辱罵御史，事實俱在。相公那裡又有這些小吏的名單，只管照單拿人就是，何必多廢脣舌！”
王曾面色不變：“開封府何等地方？天子腳下，首善之區，光天化日數百人聚集，穿街過巷如入無人之境。敢問昨日開封府的人在哪裡？爲何沒有人出面制止。小吏們幾乎鬧了整整一天，又不是事出倉促，來不及出差。”
這個時候程琳不能裝傻，出列道：“昨天城外發生了命案，微臣帶着差吏一應人等一早就出了城，到太陽落出纔回來，委實不曾聽說過這件事。”
徐平在人羣裡聽到這裡，心裡冷笑。這必然是公吏們做好的手腳，大約他們沒有膽子特意弄出人命案來，但可以把發生的人命案剛好壓在這個時間報上去。都是巧合，一切都做得天衣無縫，上司就是查起來也不會有任何破綻。
而且，知開封府程琳會不會有意包庇他們也難說得很。這些小吏們成氣候可正是在程琳任三司使的時候，以程琳的精明能幹，若說一點消息都沒有徐平第一個不信。
王曾道：“知府不在，開封府總不能沒有其他屬官視事。”
程琳拱手：“下官出城的時候，把府中事情都託付給了推官明鎬。”
趙禎見事情越來越複雜，心中已是有些不悅，沉聲道：“明鎬，既然昨天你在府中視事，爲何沒有派公吏出來阻止？”
明鎬隨着閤門人員上前，躬身行禮：“稟陛下，昨天屬下當值，自早至晚都在查閱使院戶口錢糧，並沒有任何人來稟報三司公吏鬧事，微臣實在是無由得知。”
開封知府下設左右廳，由推官分掌，輔佐知府。名義上左右廳職掌相同，也同一個衙門辦事，分左右的意義只在讓他們互相監督。實際上推官還是各有側重，明鎬負責的是南司，主要督察府使院，管的是戶口錢糧等等，刑獄相對參與較少。
到了這一步，再往下查就不能在大殿上進行了，只好事後派員詳查。
趙禎忍着心中怒火，吩咐道：“下朝之後，御史臺會同開封府，嚴查昨天爲何京城會沒有差吏巡邏，出了這等大事也沒有稟報長官，查清楚之後上奏聽裁！”
韓億和程琳一起領旨。
這時候呂夷簡上前稟奏：“開封府的情弊可以日後慢慢詳查，三司公吏鬧事甚失朝廷體統，必須嚴治。請械爲首者發配沙門島，其餘盲從一律勒停，永不錄用！”
聽到呂夷簡一直講要立即懲處昨天的公吏，徐平越聽越覺得不對味。如果就此把那些人該發配的發配，該打發的打發，事後想查幕後主使的人也無從查起了。
見王曾也不再反對，徐平朗聲道：“臣覺得不妥，須詳查之後再作定奪！”
“徐平，出列上前講話！”
趙禎坐得高看得遠，見到人羣裡徐平反對，便吩咐上前。
徐平上前，行過了禮道：“臣以爲昨天的事情可疑之處甚多，需要時間詳查，不能倉促之間就下決定。還是先等一等，把事情先查清楚。”
呂夷簡看了徐平一眼，冷冷地道：“有什麼可疑之處？”
“前天朝廷決定裁汰三司冗員，僅僅過了一夜，昨天就有數百三司公吏糾集鬧事。別說這些三司公吏，朝中官員知道此事的又有多少人？如果沒有人在後面故意鼓動，這麼短的時間就能聚集起這些人來？至於爲首的那幾個，不過是前後行，他們何德何能鼓動數百人追隨？如果不把事情搞清楚，微臣只怕這種事情難以禁絕！”
呂夷簡皮笑肉不笑地道：“徐平，你對事情知道得比我們都清楚啊——”
徐平向呂夷簡拱手：“相公，下官是鹽鐵副使，管着兵案。昨天一得了消息，判官劉沆便帶了人前去打探。只是事出突然，三司裡的人手不夠，無法把他們驅散，只能旁敲側擊事情到底是怎麼一回事，到底是什麼人在幕後操控。”
呂夷簡道：“那查清楚了沒有？”
“還沒來得及。早朝之前，我已讓劉沆按照昨天得到的消息抓人，只能等到審訊之後纔能有點眉目。”
到了這個時候，皇上趙禎也覺得事情並不簡單，問不說話的王曾：“徐平說得也有道理，宰相以爲如何？”
王曾道：“兵案正在鹽鐵司屬下，徐平正管着那些鬧事的三司公吏，臣以爲此事不能繞開他。可着御史臺和開封府會同鹽鐵司一起辦案，以鹽鐵司爲主。”
呂夷簡聽到這裡，面上露出不悅之色，正要上前反對，卻聽上面趙禎道：“便依王曾所言，此案由御史臺、開封府和鹽鐵司協同審理。韓億和程琳各選精幹官員，到鹽鐵司協助徐平，有了結果之後上奏聽裁。”
徐平和韓億、程琳兩人忙一起接旨。
皇上金口，事情便就這麼定下來。
呂夷簡雖然滿心不願，也只能閉口不言，狠狠瞪了一眼出來攪局的徐平。
徐平接旨之後便閉口一句話不說，誰也不看，老僧入定一般。
呂夷簡當政這麼多年，又愛玩弄權術，上下勾連起來官吏們形成一張大網也在情理之中。也只有這樣，才能真正在朝裡立於不敗之地，哪怕把他的黨羽全部換掉，依然有辦法捲土重來。因爲很多事情，現在這種形勢下別人根本就處理不了。
不過朝堂之上，除了徐平，也沒人會懷疑到呂夷簡頭上。哪怕他再怎麼急着處理昨天鬧事的吏人，別人也只當是他要出府第被圍的怨氣。
至於徐平，心裡卻也明白，自己對呂夷簡也僅僅是懷疑，而且這懷疑永遠也無法得到證實。當朝宰相，會留下勾結小吏的把柄，呂夷簡如果會出這種紕漏，那就沒有今天的威勢了。有的宰相會出這種小錯，呂夷簡卻絕對不會。