沒有風，貨船上沒有掛帆，在左江上順流而下。
想起將要做的事，不由得心裡緊張，一個精壯漢子用微微顫抖的聲音問黃瑋：“員外，這般大事，難道只有我們幾個人？”
黃瑋冷冷看了他一眼：“你操這個心幹什麼？姚主管和方主管在太平寨經營了這些日子，所有事情早就安排好了，你聽吩咐做事就是！”
見黃瑋面色不善，那漢子縮了縮頭，再不敢吭聲。
船艙裡一下靜了下來，只有夏日的陽光照在船上，毒辣辣的，把船艙裡烤與像蒸籠一樣。
劉大虎與丘娘子在茶鋪坐着，喝光了主人家一大壺水，太陽起來，熱得像蒸籠一樣，水在體內也存不住，變成了一身臭汗。
人羣漸漸散了，秀秀三人要等徐平，百無聊賴地在池邊玩水。此時池裡大魚小魚都快擠不下了，在她們不遠處撲騰撲騰地撒歡。
丘娘子擦了擦額頭的汗珠，對劉大虎道：“人都散了，你妹妹那裡也沒什麼事情，不如我們現在過去。”
劉大虎還想推託，丘娘子卻懶得再理他，只顧站起身子，向池邊劉小妹她們幾個走去。劉大虎無奈，只好懶洋洋地跟在後面。
到了池邊，丘娘子行個禮，未語先笑：“妾身丘娘子，與忠州的劉大虎搭夥過日子，聽說小妹過幾天要嫁人了，過來恭賀一聲。”
段雲潔和秀秀一起看着劉小妹，拿不定主意怎麼對待這人。
俗話說伸手不打笑臉人，劉小妹看了看丘娘子，勉強回道：“有心了。”
劉大虎這才從丘娘子身後繞到前面來，陪着笑對劉小妹道：“恭賀妹妹大喜，這等大事，怎麼不跟哥哥說一聲？”
劉小妹冷冷看了哥哥一眼，扭過頭去，話也不回他。
劉大虎訕訕地笑：“妹妹都要嫁人了，怎麼還是這樣脾氣？”
秀秀看見這個劉大虎就不順眼，氣鼓鼓地道：“你這個做哥哥的賣妹妹，良心壞死了！劉小妹姐姐不會理你了！”
劉大虎可不敢招惹秀秀，一邊陪着笑，一邊向丘娘子身後躲。
丘娘了嘆了口氣：“秀秀小娘子，那些過去的事情，何必再提？”
秀秀道：“怎麼不提？他害一次，就會害第二次，還有第三次！這種人，趁早離得遠遠的，免得再被他賣了！”
丘娘子陪着笑道：“話也不能這麼說，在忠州的時節，劉大衣食無着，又被一幫狐朋狗友教唆纔會做出那種喪盡天良的事情來。俗語有云，倉廩實而知禮節,衣食足而知榮辱。現如今，我們在碼頭邊開一家小店，天天有銀錢入賬，不愁吃不愁穿，他斷不會再像從前那樣胡來了。”
秀秀別過頭去：“任你說得再好聽，哪個會信！”
丘娘子又嘆一口氣：“他們骨肉親情，再大的仇，過了這麼長時間也該放下了。小娘子也有兄弟姐妹，骨肉分離，應該知道有多麼淒涼。”
秀秀聽了這話，閉了口不再說劉大虎。她來到邕州已有四五年，無時無刻不在掛念家裡，尤其是弟弟虎子，現在也學會了寫字，幾個月一次的家信現在都是由他執筆。說起骨肉，秀秀無論如何也想象不出自己會因爲什麼事情不理弟弟，那是死了也斬不斷的濃濃親情。
說通了秀秀，丘娘子又對段雲潔道：“這位姐姐，也幫妾身勸一勸小妹，以前大虎有千般不是，妾身代他陪罪了。”
段雲潔淡淡地道：“這種事情有什麼好勸？他們兄妹的事情自己都心裡有數，外人總是說不上話，插不上手。”
丘娘子臉紅了紅，神情怏怏。段雲潔話裡有話，顯然指丘娘子與劉大虎並沒有成親，其實也是外人，閒操心。
但已經到了這裡，總不能半途而廢。丘娘子是個精明人，知道自己現在的富足生活終歸是在沙丘上建塔，根基不牢，不知什麼時候就塌了。要想以後的日子平安無事，必須牢牢抱住高大全這條大腿。
整理了一下心情，丘娘子又對劉小妹道：“小妹，你過些日子就要嫁人，我打了幾件首飾，也是一番心意，望你不嫌棄。”
劉小妹看也不看丘娘子，冷冷地道：“有心了，我不要你的首飾！”
此時太陽升到當頭，火辣辣地熱，劉大虎躲在一邊，先前出的一身臭汗很快被烤乾了，直覺得身上的皮都要裂開，心裡早就焦躁不安，聽見劉小妹的話，不由犯起渾來，扯着嗓子道：“如今你攀上了高枝，看不起我這個哥哥，百般嫌棄，虧我腆着臉來認你！想當年，爹孃去得早，你路也不會走，我怎麼揹着你放牛把你養大？女生外嚮，你就記得我豬油蒙心做的那兩件錯事，卻不想沒有我拉扯，你怎麼能長得這麼大？怎麼去嫁人？罷了，你既然不認，我也不在這裡讓你看着笑話，只管自己嫁人去享富貴！卻不想這樣大事，沒個孃家人給你撐場面，不怕別人笑話！丘娘子，我們走，不在這裡求人！”
說完，伸手就拽住丘娘子，賭氣向回走。
劉小妹靜靜站在那裡，看着湖面，眼裡不由泛起淚花。兄妹兩人互相幫扶長大成人，又怎麼可能全是仇怨？爹孃去得太早，劉小妹路都不會走，小的時候全靠哥哥一手撫養，十歲出頭的劉大虎也沒少吃苦。等劉小妹長大了，哥哥也學壞了，換過來她幫扶哥哥，又是吃盡了苦頭。
恩恩怨怨真能算得清？難不成真就一世老死不相往來了？
柳枝輕拂着水面，沒有什麼風，在烈日下也顯得懶洋洋的。
貨船靠了碼頭，黃瑋出了船艙，左右看看，正是最熱的時候，江邊一個人都沒有，靜悄悄的，轉身問跟出來的方主管：“你貨場裡安排好了人沒有？”
方主管恭聲道：“小的跟那個田二說好了，他今天不出門，替我照看貨場。這人雖然不堪，就是貪財，應該不會誤了事。”
黃瑋點頭：“好，我們就先到你貨場裡去！”
方主管答應，當先下船，帶着衆人向不遠處的貨場走去。
碼頭附近，總是有許多這樣的貨場，給客人寄存貨物收取費用。開的大的房屋倉庫成片，日進斗金。方主管的貨場自然沒那個規模，只是露天圈了一片地，圍了籬笆，裡面建了一排五間竹屋。
到了貨場裡，卻發現裡面已經有五十多個客人，全部都有馬，好像是一個不小的馬幫。
田二帶着兩個小廝正忙得不可開交，見到方主管回來，上來一把拉住：“哥哥，你可算回來了！誰能想到這麼個日子，竟能接到如此大的生意，兄弟我實在是照應不來，你趕緊去與他們主人談！”
方主管笑道：“放心，我自有主張。好了，這裡有我照應，你儘管去忙你的吧，你這一天也是累了。”
田二聽了這話，纔算鬆了口氣，這才注意到跟着過來的黃瑋和姚主管幾個人，問方主管：“這些人是你們兩位的朋友？怎麼從來沒有見過？”
“都是原來在欽州認識的熟人，剛好路上遇見他們來到這裡，便帶回來敘敘舊。客人我們自會招呼，你不需費心。”
聽了方主管的話，田二將信將疑，心說哪裡這麼巧，一下就帶這麼多人回來？不過這貨場裡他只是掛名，白得利息，也懶得管方主管搞什麼鬼，隨便客氣兩句便回層裡歇着了。
看着田二進到屋裡，黃瑋對身邊的一個漢子冷冷地道：“你把這人給我看緊了，不許讓他走到外面去！”
那漢子點頭，摸了摸腰間的尖刀，到房子外面扯了一條凳子坐着。
安排罷了田二，黃瑋才與方主管一起走向馬幫客人。
到了不遠處，坐在地上休息的幾十人裡站起一個瘦小身影，把頭上戴的遮陽的范陽笠掀起來，對黃瑋笑道：“哥哥，你們怎麼來得這麼遲？”
黃瑋搖頭：“船行得慢，我們怎能比得了衙內騎馬？”
那瘦小身形，赫然是許久不見的原忠州小衙內黃從貴。
黃從貴走上前來，拍拍黃瑋的肩膀：“哈哈，剛纔我還擔心你們路上遇到了意外，加了十二倍小心，見到哥哥就放心了！我們這麼多人等得心焦，先派人去弄兩桶酒來解渴！”
黃瑋轉身吩咐姚主管，讓他回店裡弄些酒菜過來，讓大家吃飽喝足了晚上纔好做事。
姚主管離去，黃瑋又問黃從貴：“怎麼我兄弟沒有隨着來？”
黃從貴道：“要說你們讀書人，滿腹詩書，卻只會作兩首酸詩，真正做起事來就瞻前顧後，這也怕那也怕，能成什麼大事？你兄弟因爲前幾年被姓徐的通判說過一回，不許他到邕州做生意，就生生怕到現在，躲在遷隆峒不敢過來。敢裡像我，跟姓徐的是死對頭，還不是大搖大擺地來了！”
黃瑋呵呵兩聲，皮笑肉不笑：“衙內的豪氣豈不是一般人比的？我那兄弟更不用說。不過話說回來，邕州地界曾經畫圖追捕過衙內，還是要小心些。”
黃從貴揮揮手：“怕他個鳥！姓徐的敢到我面前，一刀砍了他！”
黃瑋陪笑兩聲，並不接黃從貴的話。這樣一個頭腦不清楚的糙漢，也只是被人支使着打打殺殺，現在用他，便由着他亂說。這傢伙卻不知道，這一應事情都是出自自家兄弟黃師宓的謀劃，那纔是真正的主腦，黃從貴這些人不過是隨手用起來的卒子罷了。別說他一個有家難回的落魄衙內，就是在廣源州，儂家也把自己兄弟待作上賓，倚外謀主。等到大事成了，自己兄弟到廣源州去爲官，一國宰相也在手裡攥着，何必跟黃從貴這種人計較。