這兩日天氣晴暖，林秀蓮在屋子裡坐不住，就在清暇館附近的林間溪旁道觀裡晃悠，小七與小九還有趙六兒等跟來的人知道陽臺山極安全，外人輕易是進不來的，林秀蓮不命他們跟着，他們也放心，就不跟着她，由着她去閒逛。
這日午後林秀蓮用了膳，懶得睡覺，就繞到院子後頭去賞玩那片臘梅花。
雖然在屋裡打開窗戶伸出手就可觸及那些臘梅花，可是走過去卻極遠，林秀蓮走過去，覺得兩腿痠軟，就坐在一塊山石上揉着膝蓋。
忽然聽見一個人頗驚奇的在遠處說道：“你怎麼在這裡？”
林秀蓮擡頭望去，但見遠處花海中一個峭拔的身影，一襲月白道袍，正是那日在翠薇山下承恩觀遇見的杜紫英。黃梅花連成一片花海，如煙如霧，他長身玉立其中，彷彿降臨世間的謫仙，有冰雪之姿，出塵之態。
林秀蓮也頗覺吃驚，站起身來，怔怔的凝了他一會，纔想起來要答話，含笑道：“你又怎麼會在這裡？”
杜紫英眉目含笑，在花海中向林秀蓮緩緩走來，“我過來看妹妹，遠遠的看見這裡有一片臘梅花，就走來瞧瞧，不想又遇見了你。”
上次在承恩觀，林秀蓮自稱是王妃身邊的宮人，今日相遇林秀蓮就仍舊用那個宮人的身份，向杜紫英說道：“皇后抱恙，王妃自請來陽臺山爲皇后祈福，我就隨王妃一起來了。”
杜紫英想起朝中局勢，就明白晉王妃自請來陽臺山，只怕多半是晉王的主意，他亦知道陽臺山對於晉王來說是一個極安全的所在，晉王把晉王妃送來這裡，多半是爲了她的安危着想，看來晉王對那位王妃倒是極有情了。
杜紫英想到這裡，臉上閃過一種極複雜糾結的情緒，又忙掩飾住，笑向林秀蓮道：“上次匆匆一別，還未請教姑娘名諱，姑娘可否相告在下？”
林秀蓮遲疑一下，已想好了，就赧顏道：“我的名字取的很俗，說出來杜將軍可別笑話。”
杜紫英溫言道：“在下的名字取得也不甚高明，名字不過就是一個稱謂，姑娘太謙虛了。”他不知想起了什麼，眸子深處泛起層層波濤暗涌。
林秀蓮淺淺一笑，道：“我叫梅香。”
杜紫英眯着眼一笑，道：“難怪姑娘喜歡梅花。梅花乃世間最高貴潔淨的花，姑娘與梅同名，並不俗氣。”
林秀蓮聽杜紫英如此讚譽，又有些赧顏了，道：“杜將軍把梅花說的那樣好，我反倒有些玷污梅花了。”
杜紫英忙道：“姑娘真是太自謙了，姑娘在這百花中，彷彿畫中仙子，這些花雖美，比起姑娘卻遜色多了。”
林秀蓮雖然已經嫁人，可是一個女子被別人稱讚貌美，心裡還是會有幾分喜悅得意的。林秀蓮暈紅雙頰，道：“杜將軍過譽了，梅香實在是不敢當。”
杜紫英道：“梅香姑娘也莫要再叫我杜將軍了，在下才是真的不敢當，就稱呼我小杜吧，我的朋友都那樣叫我。”
林秀蓮在心裡默默的想，楊鐸也是喚你小杜嗎？她微笑的喚了一聲‘小杜’又問道：“你方纔說來看妹妹，這裡多數都是皇家的道觀，你妹妹是在這裡當差嗎？”
杜紫英遲疑片刻，道：“算是吧，妹妹早年間頗經歷了些坎坷辛酸，對世人有些灰心，一心只想修道，就在那邊的落霞觀做了女道士。”
林秀蓮看杜紫英說起姐姐頗爲傷感，更有幾分抱憾，就寬慰他道：“其實看透了，人世的一切不過都是過眼雲煙，令妹能夠潛心修道，有此慧根也是常人不能有的福分，你該替她高興纔是。”
杜紫英眼中又有了笑意，“落霞觀的師傅也說妹妹如今比剛來時心態平和了許多，臉上的笑也多了。只要她心裡歡喜，在道觀還是在家裡確實沒多大的區別。”
林秀蓮道：“你能這樣想就很好。”這兩日楊鐸沒有來，亦沒有消息傳來，林秀蓮不是不擔心的，她遲疑片刻，就向杜紫英打聽道：“我常聽王爺與王妃聊天時提起你，這次武明照圈佔皇莊一事也是你帶着那些莊戶到刑部去告狀的，不知那個案子現在審理的怎麼樣了？”
杜紫英道：“這件事說來話長，宮中朝中如今的形勢極其複雜，太后與太皇太后相持不下，都給了皇上很大的壓力。皇上病着，這兩日更加嚴重，都不能上朝了，朝中之事全部交給內閣去處理，內閣的票擬最終再報給晉王做最後的審批。其實如今國事已經由王爺在代皇上料理了。”
林秀蓮眉頭蹙了起來，難怪楊鐸這樣的忙，她在心裡嘆息一回，又說道：“皇上怎麼就會病成這個樣子呢？”
杜紫英面上也有了憂愁之色，說道：“我聽聞皇上幼時身子便極孱弱，小皇子夭折，皇后臥病不起給他的打擊也都很大，病上添病，就變得很嚴重了。而朝中武明照之事牽扯的是太后背後整個武家黨羽，更有兵權，一個處理不慎，局勢便會失控，其實皇上到底病到什麼程度沒有人知道，他借病隱退算是個明智之舉吧，給他自己找個退路，把爛攤子都推給了王爺來料理，不管最終結果如何，他都不會有錯。晉王做好了，是皇上用人得當。晉王做不好，那就是有負重託，錯都是晉王的，絲毫不影響皇上的英明神武。”
林秀蓮越聽越是心驚，半晌才喃喃道：“可是王爺是藩王啊，我朝哪有以藩王代皇上理事的前例？王爺爲何不推辭呢？”
杜紫英道：“我朝確實沒有這樣的前例。可是皇上沒有子嗣，宗族中也只有王爺可以依仗，雖然不合規矩但是卻合乎情理，王爺是先帝的血脈，於公於私都要爲朝廷效力的。這也是王爺不好推辭的一個原因。還有一個原因就是王爺太想扳倒武家人了，可那畢竟是太后，是皇上的生母，皇上夾在中間爲難，若是皇上去辦這件事，怕最後礙於私情也扳不倒武家，王爺出於這方面的考慮，自然也是挺身而出了。”
林秀蓮心裡一時亂糟糟的，胡亂點着頭，說道：“這件事太兇險了，別的不說，如今負責戍衛京師的豐臺大營還握在武家人手裡呢，一個不慎，武家人萬一逼宮，不知多少人的身家性命就賠進去了。王爺就算是爲了朝廷肅清太后黨羽，也該爲自身安危着想啊。”
杜紫英點頭道：“你說的這種情況確實有可能會發生，所以王爺如今只是審理武明照，並沒有定罪，不過架勢做足了，朝中以前跟武家有積怨的那些官員揣摩着王爺的心思，見風使舵，都已經在御史臺的帶領下紛紛上書彈劾武家了，王爺的意思是先在輿論上站穩了腳，再慢慢計劃下一步的行動。再者，武家人狗急跳牆，反咬吏部賣官一事如今也鬧得沸沸揚揚，吏部尚書戴琳無奈之下今已上書自陳失察之罪，把底下參與買官賣官的官員也抓了幾個。王爺秉公處理，治了戴琳視察之罪，如今罷官在家。所以武家並不是完全處於劣勢的，沒有逼到一定程度，他們一時半刻也不會行逼宮的險着。”
這件事情楊鐸之前提起過，林秀蓮是知道的，她略點了下頭，勉強一笑，說道：“只要王爺暫時沒有危險就好了。”
杜紫英遲疑片刻，問道：“王妃很擔心王爺的安危吧？”
林秀蓮點了下頭，雖然她自稱是王妃身邊的宮人，可是向一個陌生男子承認自己對楊鐸的情意，還是有些羞赧，不欲再說這件事，就換了個話題，問道：“小杜，記得上次遇見，你說自己也是南省人？”
杜紫英點頭道：“是啊，我是杭州人，你是王妃的宮人，應該也是杭州人吧？”
林秀蓮對杜紫英撒謊，出於無奈，到底有些過意不去，含糊其辭道：“是啊，我聽王爺與王妃說起你，說你在北海待了幾年，這次回來，還沒來得及回杭州吧？”
杜紫英神色暗淡下去，搖頭道：“沒有呢，其實我在杭州的家早都沒有了，家破人亡，不然妹妹也不會孤身寄於道觀了。”
林秀蓮吃驚道：“發生了什麼事？怎麼會這樣子呢？”
杜紫英對那件事諱莫如深，似乎並不願意向林秀蓮提及，含糊道：“天有不測風雲人有旦夕禍福，也是我家時運不濟罷了。好在如今都過去了，我與妹妹也都長大成人了。”
林秀蓮道：“提起你的傷心事，我好生過意不去，還想安慰你兩句，可是我口拙，不會安慰人，好在你自己豁達，你能這樣想便好。”
杜紫英淡淡一笑，“謝謝你。”他的笑溫煦如三春暖陽，令人心生喜悅。
林秀蓮訕訕一笑，道：“我什麼忙都沒幫上，你不用謝我。”
杜紫英道：“不是的，你至少讓我第一次面對了自己的內心。家裡生了變故後，我因爲年幼，沒有同父母一起被判斬首，而是被髮往北海軍中做了最下等的奴隸，後來遇見王爺，纔有了今日。我這些年一直都不敢想過去那些事，今日被你提起，才發現原來自己已經釋然了許多。”
林秀蓮道：“我聽說是你救了王爺的，北海軍中爲武家人把持，那一次王爺去勞軍，太后其實沒打算讓王爺活着回來的。”
杜紫英淡淡一笑，道：“說起來，我與王爺，也算是互相幫襯吧。”
林秀蓮道：“那你可以給我講一講你們在北海的事兒嗎？”她心裡一方面是真的想了解那兩年楊鐸是如何在北海活下來的，另一方面，她對於袁娘子之事仍舊有些不能釋懷，也想了解一點關於袁娘子的事兒，不過她又想，袁娘子的事兒怕杜紫英也不太清楚吧？
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