夜裡雨越下越大，次日早晨已呈瓢潑之勢。
早膳後，雨還不見小，楊鐸命令衆人在驛館中待命，等雨停了再繼續趕路。
一場秋雨一層涼，不用趕路，林秀蓮窩在房間裡也懶得出門，早膳是暗衛們送來的，她用過後自有暗衛來收拾。坐在窗口看着雨發了會呆，取出那部藥典醫書閒閒的翻着。
聽見有人在外敲門，林秀蓮心中一緊，愣了一瞬後，把手中的醫書收了起來才走去開門。
袁明玉站在門外，目色茫然的盯着外面的雨出神。
林秀蓮問道：“請問麗妃娘娘有什麼事？”
袁明玉沒有回頭，仍舊望着屋檐外的雨幕，夢囈般的說道：“昨天晚上我夢見表哥了。”
林秀蓮看她沒有進屋的意思，便擡步走了出去，“你經常夢見他嗎？”
袁明玉搖了搖頭，“不經常，他告訴我說他還沒有死呢，還說在北海邊兒上等我，就像是真的一樣。”
林秀蓮不是沒有想過這種可能的，杜紫英武藝高強，或許真的能夠躲過那場災難呢？不過從杜紫英遇難的消息傳到京中到現在，也有快一個月了吧，若是他真的活着，應該會有消息傳到京城，一直沒有消息，又這麼久過去了，他應該真的已死。
袁明玉收回神思，回過身來對林秀蓮說道：“昨晚皇上接到京中的飛鴿傳書，大約是內閣首輔給他的信，說你父親與你伯父的罪行被舉報出了很多，林林總總不下百條，鬧得滿城風雨，內閣與錦衣衛聯手，已經着手在調查他們兩人了。我本來以爲要等從北海回來後這些事情纔會進行，沒有想到這麼快。想了想，大約皇上這樣做，是不想你親眼看着難受，所以把你帶了出來，趁你不在的時候去做。”
林秀蓮心裡唏噓不已，良久才嘆了口氣，說道：“這都是早晚的事兒，眼不見心不嘆，這樣倒也好，多謝你告訴我。”
袁明玉深深望了林秀蓮一眼，感慨道：“你倒是淡然。”
林秀蓮苦笑，“不淡然還能如何？當初告訴你真相的時候我就知道會有有今天的情形。”
袁明玉點頭道：“那倒也是。”過了片刻她又說道：“秋雨下起來就難停，不知要在這裡耽多久呢。我心裡又盼着去北海，又怕真的到那裡。沒有到的時候還可以給自己留一點幻想，幻想到了那裡表哥沒準就出現在我面前了。等真到了那裡，發現希望永遠實現不了，那該是怎樣的絕望呢。”
廊下有火爐並茶具，原是暗衛們拿來方便林秀蓮煎茶用的，林秀蓮撥開爐子，舀了清水放在爐子上燒着，拿了一把團扇，蹲下身去在風口處扇着，“下雨什麼也做不了，我給你煎一杯茶喝吧。”
袁明玉也不客氣，回到屋中搬了一把椅子出來，就在林秀蓮旁邊坐下去，看着她煎茶。思緒飄渺，忽然想起一事，輕聲說道：“還記得幼時在姑媽家住着，有一次也是下雨天，悶在屋子裡出不去，就與表姐打雙陸玩兒，偏生你去了，鬧得厲害，我們的雙陸再玩不下去，氣的我啊，當時就哭了起來。表姐性子好，在我們兩個中間總是做和事老，哄哄這個，逗逗那個。”
林秀蓮搖扇子的手停了下來，回憶了一會道：“你說的這件事兒啊我是真記不住了，不過我自幼就不喜歡下棋，打雙陸這些遊戲。蕭如姐姐確實好性子，我們那時候太小，她就像是個小大人，凡事都讓着我們。”
袁明玉笑了笑，又想起另外一件事兒，“記得還有一次，大中午的，你偏要乘舟下湖玩兒，偏府裡划船的娘子不在，你便要自己搖櫓，那次表姐都氣哭了。”
那件事情最後還是杜紫英解決的，他親自帶着林秀蓮在荷塘中劃了半日的船，最後林秀蓮累得睡着了，杜紫英才把船重新搖回去。
林秀蓮笑嘆了一聲，“想想我那時候也蠻任性的。”
兩人都避而不談杜紫英，可是那時的大多記憶都與杜紫英有關，所以說了幾句，就聊不下去了。
正好，茶水滾了，林秀蓮先倒了一杯茶給袁明玉，自己又倒了一杯捧在手裡慢慢啜着。
一杯茶水喝盡，雨勢仍不見緩，袁明玉起身道：“叨擾多時，告辭了。”
林秀蓮起身待她離開，仍舊坐下去喝茶，坐得久了，縱使熱茶一杯杯喝下去人也有些冷了，林秀蓮遂回房中拿了一條毯子出來，把那本藥典也一併拿了出來，擁着毯子坐在廊下一邊喝茶，一邊看雨，一邊翻書，好不愜意。
驛館中爲了便於巡防修有一座高高的瞭望臺，楊鐸站在瞭望臺上，望向官道的盡頭，可是雨太大，目力根本不能及遠。忽然一個回身，卻是看見林秀蓮所居的屋子方向，廊下一個模糊的身影，擁着毯子抱膝靜坐，可惜隔着雨幕，模模糊糊的看不分明，楊鐸愈發覺得這場大雨可惱了。
趙六兒聽暗衛說楊鐸在瞭望臺上，怕他站在高處身上冷，趕緊拿了一件披風給他送來，可是剛走到臺下，就看見楊鐸雕塑般立在上面，身子一動不動，連眼睛都一瞬不瞬的，趙六兒愣了一會，明白楊鐸所望的方向正是林秀蓮的屋子，心頭一凜，卻又不敢上前去打擾他，怔怔的在臺下等候。
正午十分，雨總算是停了下來，衆人吃過午膳，收拾了行囊正打算繼續趕路，豈料又淅淅瀝瀝的下了起來，無奈只能回到驛館裡繼續等候。
趙六兒一邊把筆墨紙硯重新取出來放在案頭，一邊嘀咕道：“後秋裡最容易連陰，這雨也不知多早晚會停呢。”
楊鐸站在窗前望着窗外，站了良久都沒有動一下。
張進從外頭冒雨進來，把一道密奏送到楊鐸手中，“皇上，一封是北海來書，一封是內閣送來的。”
楊鐸沒有接，趙六兒忙從書桌後轉了出來，雙手接過。
楊鐸這才轉過身來，“先放着吧。”
張進不明所以，隨即便告退出去了。趙六兒其實也琢磨不透，按照楊鐸的吩咐，把兩封信都用鎮紙壓在書案上。
袁明玉自外頭進來，手中端着一壺一杯，“後面院子裡有幾株黃菊花，開在雨中也是辜負了，我就摘了拿來泡茶，清肝明目，皇上嚐嚐。”
楊鐸略點了下頭，在一張椅子上坐了下去。
趙六兒識趣的退了出去。
袁明玉倒了一杯茶遞給楊鐸。
楊鐸看着白瓷杯中淡黃色的液體，聞着亦有一股淡淡的苦澀，送到脣邊喝了一口，倒是滿口清香，“桌上有兩封信，一封北海的，一封內閣的，你猜猜裡面寫的是什麼？”
袁明玉出了會神，倒不像是在思考，“北海那邊的來信應該是戰報吧，丁零人剛剛大傷了元氣，遇見大雪，勢必還要出來劫掠，我方的將士雖然也有損耗，想必對付一些流寇還是綽綽有餘，再說皇上的軍餉算算日子也該送到前線了，所以北海那邊一定是捷報了。至於內閣，應該是林道明兄弟的罪行整理出來，調查取證，想必有了眉目，所以周紹陽應該是向皇上請示下一步該當如何。”
楊鐸露出一個讚許的表情，道：“拆開看看吧，看是否有出入。”
袁明玉遂從鎮紙下拿起那兩封信，上面那一封是北海來的，果然是捷報。下面是內閣的，周紹陽在信中挑了林道明兄弟幾樁大罪簡略的敘述了一下，緊接着便是請示皇上該如何辦理。
袁明玉看罷，遞給了楊鐸，楊鐸略微掃了一眼，又遞給袁明玉，袁明玉便把兩封信都丟進了溫茶水的火爐中。待兩張紙都燒成了灰燼，才問道：“北海那邊不用回信，內閣呢？你打算怎麼辦？”
楊鐸放下茶杯站起身來，似乎有些煩躁，“我已經答應過她，至少也要給他們兩人留一條活路吧，這樣吧，你跟周紹陽說，朕希望他們兩人可以自動上書認罪，朕會恩准他們致仕。”
袁明玉眼中閃過幾分不解幾分不甘，“僅僅是致仕，也太便宜他們了。”
楊鐸迴轉過身望着袁明玉，“若是提及沈蕭兩家百餘口的人命，這樣的處罰確實太輕了，可是當年的案子是先帝一手辦的，先帝駕崩已久，我不可能這個時候跳出來指責他，說他的不是，爲你們翻案。所以你們兩家的冤案不能重新審理，這件事無法追究。”
袁明玉神色黯然下去，“我知道，我一開始都知道不可能沉冤昭雪。方纔是我太激動了，皇上別見怪。”
楊鐸上前握住了她的手，“委屈你了。”
袁明玉輕輕搖了下頭，“我沒有什麼委屈的，死去的人才真正委屈。不過人死不能復活，就算是殺了林道明兄弟，他們也仍然不能復活。這樣的結果，他們在九泉下也會心安的。”
楊鐸淡淡一笑，“你總是這樣善解人意。”伸手把她攬入了懷裡。
袁明玉心底有一些抗拒，還是沒有躲避，乖順的靠在楊鐸懷裡，眸子深處有冷光閃爍。
袁明玉的發間有淡淡的薔薇花露的香味，楊鐸閉着眼輕輕嗅着，柔聲問道：“你在想什麼？”
袁明玉淡淡道：“想北海啊，當初若不是皇上，我只怕現在連命都沒有了吧。”
楊鐸道：“你真是這樣想的嗎？”
袁明玉輕點了下頭，“對啊。”
楊鐸不無感慨的說道：“女人總是這樣善變又這樣令人琢磨不透。他死了，你想通了，忘掉了他。可是她呢？她何時也能想通。”
袁明玉愣了一瞬後，才轉過來楊鐸後面那個她指的是林秀蓮，“皇上放不下她，可以慢慢等的，女人的心總是最軟的，精誠所至，金石爲開，總有一天她會回心轉意的。”
楊鐸反問道：“是嗎？”忽然淡淡一笑，道：“我摟着你心裡想着她，你竟然一點都不在意？”
袁明玉也是淡淡一笑，道：“你是皇上啊，三宮六院再平常不過。再說了，你想着她的時候還可以摟着我談笑自若，你又何曾還是以前那個你？”
楊鐸含笑點了下頭，“想不到最後卻是你最瞭解我，你說的不錯，我們都變了，都已不是從前的樣子。”說着低頭在袁明玉耳畔親吻了一下。
窗外的雨越發大了，薔薇花香氤氳開來，窗內卻是一室旖旎，秋雨帶來的寒涼漸而被溫情化解。