從安禧宮出來，雨不知何時已停歇了。回到西苑，太妃指派的慎刑司的婆子們也趕到了，在文杏堂前的空地上，幾個宮人擡出一個條凳，衆目睽睽之下，林秀蓮麻利的脫掉襖子，馬面裙，趴了上去。
這兩個行刑的婆子原就在宮中待久了的，管會見風使舵，知道林秀蓮母家的勢力，就是不說外朝，單在宮裡，上頭還有個太皇太后呢，所以下手並不太重，不過是虛張聲勢，外人看着是血淋淋的，其實不過是皮外傷，絲毫未傷到筋骨。
林秀蓮何曾捱過打，今日西苑上百雙眼睛，衆目睽睽之下，心中萬分委屈，又不肯表露出一分，冷着張臉一聲不吭，一顆眼淚不落，咬着牙強忍了過去。
一時二十板子打完了，秦氏早尋來了一張春凳，讓林秀蓮趴上去，好擡着回晩隱居，林秀蓮緊抿着脣站在那裡偏不肯坐，讓他們擡轎子來。當着衆人，秦氏不敢多說，忙讓人擡來轎子，扶着林秀蓮上了轎，一羣宮人內官小心跟着，擡回了晩隱居。
李夫人面色發白，林秀蓮這邊都走了，她還愣在當地，王夫人神色卻頗有些幸災樂禍的意思，看李夫人不自在，笑着在她耳邊輕聲說道：“你怕什麼，如今已有人認了罪，罰也罰過了，王爺回來，必然不會再過問此事。”
李夫人勉強笑了笑，頓了頓，又道：“我們回去吧。”
王夫人卻沒有要走的意思，見袁娘子穿着件鵝黃襖子，白羅挑線裙子，立在不遠處一株銀杏樹下，昨晚一場疾風，黃葉幾乎落盡，只剩下寥寥數片還掛在樹杪間。王夫人便握了李夫人的手，向袁娘子走去。李夫人不欲過去，又不好抽出手，只得隨她走着，面色略顯得尷尬。
袁娘子見她二人行來，便向她二人略行了禮，依舊垂目不語。
王夫人打量着袁娘子，笑向李夫人道：“姐姐你瞧，她纔不過搬去了一天，我看着氣色竟好了許多，看來蓬萊山上果然風水調和更養人些。趕明兒王爺回來了，我們也求着王爺讓我們山上去住吧。”
李夫人這才慢慢抽出手來，含笑道：“要求你自己去求吧，我原就年歲大一些，這上了年紀，腰也酸了，腿也疼了，平路上走走還可以，山可是爬不動了。”
王夫人亦一笑，道：“說起來這個，我也不成了，昨晚針線活做的久了些，這會就脖頸疼呢。比不得妹妹年輕，還能登高爬下。”
袁娘子聽着他們說笑，始終垂着雙眸，面上只淡淡的幾分笑意。
王夫人便又笑道：“妹妹原單弱，自然也不喜歡爬高踩低的，這天也寒了，地也凍了，如此一來就苦了我們那位爺了，也真不知道王爺是怎麼想的，竟捨得讓妹妹住那麼遠。他心裡原就有妹妹，這是衆所周知的。如今倒像是故意撇清似的，不過就是東南總督家的小姐，就怕成這樣了，倒是太妃娘娘，卻全不買賬呢。”說罷掩着嘴笑了起來。
袁娘子早就笑不出來了，神色僵着。
李夫人聽見她說出這些話，更加不自在，扯開話頭道：“快別說這些沒要緊的了，如今王妃捱了打，你那裡有那種膏藥，我們晚一會一起去看看她吧，你帶些藥去。”
王夫人哼笑一聲，自然知道李順貞是怕事兒的，也不理論，道：“不巧的很，我那種藥上一次原配的不多，昨晚姐兒摔着了，就都拿去給她了，若是要，只得再配了。”
李夫人慾再說什麼，一旁袁娘子終於開了口，道：“兩位夫人去吧，我住的遠，與王妃更是不熟，就不去了。兩位夫人若是沒有別的事兒，我就先回了。”言罷行禮如儀，轉身便走了。
李夫人倒也沒什麼，王夫人廢了這許多口舌，煽風點火，卻一點不奏效，便有些失落不甘了，只死死盯着袁明玉遠去的身影。
林秀蓮回到西苑，不多時醫婆就來了，診了脈，又看視了一遍她身上的傷，說是她原就感了風寒，又被雨淋了一場。如今外感邪寒，內有鬱積，再加上外傷，說是病勢十分的沉重，先開了幾副湯藥讓吃着，過兩日看病情再換方子調養吧。
秦氏送走了醫婆，就忙讓螢螢親自跟着去照方抓藥，煎藥。
藥很快就來了，林秀蓮渾身燒得滾燙，口舌發乾，小蟬喂她吃了藥，又喝了幾口水，她就伏在枕上，昏昏沉沉的睡了過去。
看着林秀蓮睡下了，秦氏命小蟬好生守着，纔有空拉了螢螢出去問今日安禧宮的情形。
螢螢眼睛腫的桃子似的，怨聲載道，憤然說道：“太妃說府裡原就亂，錦雲小姐去後更是沒有人管束下人，要殺雞儆猴，就打了小姐。”
秦氏聽了默默不語，良久才道：“看來太妃很看重大老爺家的錦雲小姐啊。”
螢螢想了想，道：“這個奴婢也不清楚。”遲疑一下，終究忍不住，哭着抱怨道：“媽媽，太妃就是要打人，小姐剛進門，出了大姐兒的事兒，也怪不着小姐啊，爲何要給小姐沒臉？難道太妃就全然不顧太皇太后的顏面嗎？太皇太后可是小姐的姑祖母啊。”
秦氏嘆了口氣，道：“你這孩子，你以爲就只小姐與太皇太后親嗎？那姐兒還是太皇太后的曾孫女呢。太皇太后就是心裡更偏疼小姐，這個時候，也不好說什麼，太妃自然清楚這些，纔會有恃無恐。”
一句話，說得螢螢便不語了，抽抽搭搭哭了一會，才道：“那小姐也不能白捱了這場打吧？”
秦氏也是一臉愁容，又是一聲嘆息，道：“我們初來乍到的，又能如何呢？再說王爺也出門了，如今也不在家。”
螢螢抿了把淚，恨恨的道：“媽媽沒瞧見，那位王夫人方纔得意的很呢。”
秦氏道：“怎麼會沒瞧見呢，暫時也只得忍着，好了，你記住，小姐如今病着，不能再生氣，這些閒話不許再提了。”
螢螢含淚點了點頭。
秦氏想了想，又說道：“彤彤原就弱，這幾日病着，翠兒偏生又水土不服，也爬不起來。這屋裡就只剩下小蟬與你了，小姐這個樣子，正是需要人手的時候，臨行前，夫人屋裡撥給小姐使喚的那四個大丫頭，這些日子都喚到跟前來使喚吧，若是不堪用，你就看底下那些小宮人，好的挑兩個上來，千萬別再出岔子纔好。大家齊心協力，把小姐的病養好纔是關緊的。”
螢螢都記下了，答應了幾個是，當下各自走開去忙了。
午後果然李夫人與王夫人一同來看視林秀蓮，秦氏殷勤笑着請他們用茶，又說小姐方纔吃過藥，睡下了，多謝他們的好意，兩位見不着林秀蓮，只得站着說了幾句關心的話，又回去了。
昏昏沉沉過了三日，一直似睡非醒的，第四日一早，林秀蓮身上的燒退了，腦中才清明一些，屋裡的宮人們個個熬紅了眼，如今見她醒來，知道要水喝，也能喂下去半碗薄粥了，俱歡喜起來。
醫婆又來看視，說她身上的病好了多半，只是還要悉心調養，就是身上的傷，如今天冷，傷口長的慢，還得養些日子才成。
林秀蓮又勉強躺了半日，到下半晌，就有些不耐煩了，讓螢螢拿來本畫冊子伏在枕上翻看，見螢螢眼睛紅腫，蓬頭垢面的，就說道：“我已好了，不過就是要多養幾日，你們都下去歇歇吧，這裡不用人伺候着了。”
這幾日原已是鬧得人仰馬翻，螢螢如今也扛不住了，就笑說道：“既是如此，我就把湯婆子也端進來，就放在牀頭這個繡墩上，小姐若是要喝水，自己一伸手就倒了。”
林秀蓮點頭道：“如此甚好。”
一時屋裡的人都出去了，林秀蓮趴在枕頭上看了會畫冊子，原是醫婆怕她身上傷口疼難以安眠，方子裡就有安神的藥，故而林秀蓮慢慢的便有些神思睏倦，就又歪在枕頭上睡去了。
睡夢中，忽然覺得有人掀開了她身上的被子，又有一種涼涼的黏黏的東西被塗到了腰身上的傷處，林秀蓮就醒了，想着大約是宮人們給自己上藥，就沒理會，前幾日不覺得，現在清醒了，覺得裸露着身子極難爲情，就不睜開眼，只管裝睡，待那宮人上好了藥，林秀蓮仍舊伏在枕頭上，纔開口咕噥道：“口渴了，拿一杯水給我吧。”
那個宮人就走開了，大約是在外面找杯子倒水，過了會才走進來，把一杯水遞到林秀蓮手邊，林秀蓮微微睜開眼，也不接，湊過去就着杯沿抿了一口，禁不住睜開眼道：“好燙。”這一擡頭望去，林秀蓮大吃一驚，脫口而出，喊道：“你怎麼在這裡？”
楊鐸把杯子端回去，放在一旁的小楠木桌上，才慢慢說道：“差事辦完，就提前回來了。”
林秀蓮忽然又想起方纔有人給自己上藥，莫非也是他？又羞又愧，登時滿臉通紅，一邊扯過被子蓋在身上，一邊匆匆掃見牀沿上兀自放着一個小托盤，裡面瓶瓶罐罐，還有小碟子，碟子裡尚有一些紅色的藥膏，遍尋卻不見簪挺等物，方纔就覺得塗藥時的觸覺非比尋常，心裡禁不住疑惑起來，他是拿什麼給我塗藥呢？腦中忽然閃過一個念頭，登時羞得連頭髮絲都紅了。