就在淮北王府一家人在京城混得風生水起的時候，宮裡傳出了新的消息，皇上的病情不但沒有好轉，反而加重了。
司馬十七郎再次被招到了宮中，不過他還是過去的態度：什麼事都要依禮而行，皇上病重不能理事，但是國有儲君，自然可以代替天子處理朝政，他一個藩王當然不能代理朝政。
前兩年陸家的事，雖說是皇上與陸家的矛盾，但其實也是與太子間的矛盾，因爲陸家究其根本是太子黨。皇上因此不想讓太子掌權，甚至還想廢了太子，他們父子間的事，司馬十七郎根本不想管也不必管。
這樣的回答，就是皇上聽了也只有罷了。猶豫了幾天後，皇上只得在朝臣的壓力下宣了太子進宮主持朝中議事，畢竟太子早已經成年，如果不廢掉他，有資格代理朝政的只有他了。
當然朝中還有很多勢力，大家各有各自的利益，各有各的想法，在眼前的形勢下對淮北王也各有想法，結盟拉攏打壓不一而足，司馬十七郎一一應付。只是回府後，向盧八娘道：“就皇上那點小心思，還想利用我？然後再把我推到周公的位置上？我看起來有那麼好騙嗎？”
這次回京，皇上對司馬十郎一反常態的好，除了因爲他理虧不得不彌補外，也是想通過這種好將淮北王綁架在道德的標杆上。
反正用武力已經控制不住淮北王了，如果淮北王要反，皇上是沒有辦法的。但是淮北王沒反，而且也做出了臣服的姿態，那麼皇上就開始施展他的手腕。
先是賜了九錫，試探司馬十七郎的態度。現在呢，又讓司馬十七郎代理朝政，下一步可能就是廢太子，立皇上的幼子，司馬十七郎被架到了輔臣的位置上。將來廢嫡立幼的過錯可能都是他的。而且做爲一個輔臣，廢帝自代，世人恐怕都會不齒。
“你說，皇上是不是裝病呢？”盧八娘不由得懷疑，“偏偏在我們進京期間患病，又惺惺作態。”
“我也疑惑過，不過我讓人查了，皇上不全是裝病，而是身子是真不行，原本就弱，又貪圖美色，恐怕這是這幾年的事了。”司馬十七郎道：“所以他就更想算計我了。”
“那我們？”
“我們什麼也不做，把旭兒的親事辦好了，還按原來的計劃回淮北。”
“捷兒呢？”盧八娘又問。
在司馬十七郎同意捷兒在京城辦畫苑時，其實也間接同意了他近期留在京城。盧八娘在聽懂了司馬十七郎能保障二兒子的安全後，也就默許了，捷兒確實很適合留在文風繁盛的京城。
但是皇上病了，太子出來代理朝政，京城中士家大族也各有打算，頗有山雨欲來之勢，捷兒如果還留在京城，他們確實不放心啊！
“我也正想說，還是讓捷兒同我們一起回淮北吧。京城的形勢比我原來想的還要複雜，各方間的矛盾非常深。雖然捷兒本不會介入他們的爭鬥，但是我還是擔心他會被波及。”司馬十七郎道：“而且，我們也要把所有顯露出來的力量都要撤回淮北，讓他們自己鬥去吧。”
淮北如果給了京城太大的壓力，反倒容易使朝廷周圍的力量更加團結，一致對外，但是如果淮北放手了，他們間深刻的矛盾就會顯露出來。
當年現曹操追擊袁熙袁尚時，袁家兄弟逃到了遼東想與公孫康聯合抗曹，謀士就曾勸他駐兵觀望，如果逼急了他們聯手實力大增就會很麻煩，但如果放鬆一下，內鬥就會很快出現。果然沒多久，遼寧太守公孫康就將袁氏兄弟的頭顱送到了曹操帳下。
“我來與捷兒說。”
盧八娘將事情的緣故對捷兒詳細講了，他既然已經明白了很多的事，那麼肯定能理解父母的苦心。
捷兒聽了母妃的話，果然沒有反駁就接受了，“母妃，我懂得的。”他神情執着地說：“只是，接下來我會把所有時間放在畫苑，將能做的事情提前做好。”
“做事自當有始有終，不過也不是我們回淮北畫苑就不管了，你可以留下管事的人，至於費用，定期從淮北撥過來就行。”
“但是有的事情我不親手做不放心的！”捷兒說完後很快就走了，然後每隔幾天回來給父王母妃請個安就又回畫苑那邊了。
盧八娘感覺有些不對了，固然捷兒喜歡書畫，他在京城建畫苑也有爲淮北王府的原因，但是他這麼拼，總似乎有一些特別的感情在裡面一般，但是她卻看不出是什麼？
雖然對捷兒特別放心，但是做爲母親，盧八娘並沒有疏忽二兒子。她又仔細想了想，還問了旭兒和捷兒身邊服伺的人，卻沒有發現什麼特別的情況和人物。
他是在陪着旭兒到孟府期間突然有了想辦畫苑的打算，據旭兒回想，當時還是他和慧娘最初提的建議，然後捷兒就一心鑽了進去，不再參加文人的集會，不再去古舊書肆淘書，甚至與人接觸都很少了，除了爲畫苑的事。
而捷兒身邊的人更是一頭霧水，郡王一向是非常簡單的人，他每天看看書，作作畫，有時彈彈琴，與人交往也都是在大廳廣衆之下，吟詠詩詞而已。最近特別的當然是郡王突然把自己的愛好都放下了，專心建一座畫苑。當然也不能算是特別，因爲在衆多愛好中郡王最喜歡的是畫。
聽了這些亂七八糟的，盧八娘揮手讓人退了下去，也許是自己多心了吧。捷兒有什麼事一一是會
對自己說的，他不過是做事喜歡完美而已？
捷兒的畫苑雖然離全部完工還差很多，但是還是不久後就正式開放了。畫苑以其園中一池非常出色的菏花之故命爲清荷畫苑，蜇時請了六位畫師，有當世名家，也有默默無聞之輩，但他們的作品都是捷兒非常推崇的。
清菏畫苑從成立之初就成爲本時代研討畫學最專業之處，做爲第一家專門的畫苑，只教授作畫及相關的學問，一時間在京城引起了很大的轟動，很多人慕名而來。
如潮的人流將捷兒完全淹沒了，盧八娘看到他眼睛已經出了黑眼圈，就幫他出主意說：“你一直這樣可不行，每天陪着來人看畫點評，就連畫師們也完全沒有靜下心來作畫的時間，已經失去了辦畫苑的意義了。”
“可是來的都是淮南名士，我們又不好託大不見，”捷兒道：“再者我也想爲畫苑建立一些人脈關係，畢竟我過些日子就要離開。”
“建立人脈當然重要，不過你的辦法不全對，母妃幫你出個主意吧。”盧八娘笑着告訴他：“你可以找一間屋子做爲展廳，將你收集的名畫和大家的得意之作放進去，每旬開放兩三日，由來人自由觀畫，再設立留言薄，寫下觀畫心得。另外，畫師們也可以輪流出面接待來訪之人。”
“這真是好主意。”捷兒一聽馬上站起身道：“我現在就去挑些畫作放到展廳。”他走之前又問：“母妃，你能不能給我們畫苑一幅作品呢？”
盧八娘喜歡畫畫，但知道的人並不多，而且幾乎沒有幾個人看到過她的畫作，因爲她所有的作品幾乎都是畫完了後直接燒掉了。
對於盧八娘這一習慣，捷兒是最清楚的一個，他輕輕地搖着她的胳膊求道：“母妃，你的畫非常與衆不同，足夠自然稱得上當世名家，爲什麼你從不將畫作示人呢？”
因爲什麼呢？盧八娘微微笑了笑，大約是因爲她不願意對人敞開心扉吧。不過那是過去的她，現在的她應該可以了，但是她又有別的擔心，“我的畫還差得多了，恐怕並不合適。”當年的她雖然學畫十餘年，但是隻入了門，就再也沒有真正地提高。
“不，你的畫真的很好了，給我們畫苑畫一幅吧，母妃！”捷兒乾脆學着順兒纏着盧八娘不放手了，“快些答應我！”
“你幾歲了？”盧八娘樂不可支。
母子二人正鬧得開心，司馬十七郎邁步進來了，見狀也笑吟吟地問道：“捷兒要什麼呢？”
捷兒說了緣故，又向父王問道：“父王，母妃是不是應該送給畫苑一幅畫？”
司馬十七郎其實並不懂畫，但是他相信兒子，“捷兒已經說了你的畫很好，你就給他一幅嘛。”見盧八娘還有些猶豫之色，又勸道：“昔年衛夫人留《名姬貼》和《衛氏和南貼》，流芳百世。王妃有此才，何不爲畫苑作一幅畫呢？”
丈夫和兒子都這樣鼓勵她，盧八孃的興致被調動起來，果然認真畫了一幅送給了捷兒。這幅畫並不大，畫面上也很簡單，陽光透過窗櫺直照在擺放於高几上的一瓶插花上，五顏六色的花兒似乎剛剛從枝頭上採下，還帶着清晨的露珠，就那樣隨隨便便地插在瓶中，自然而清新。
這幅畫一直傳承了下去，畫中散發出的寧靜和幸福感迷住了一代又一代的人。很多人一寸寸地察看畫作模糊的背景，最後考據出當年淮北王妃是在自己的寢殿對着一瓶花畫下了這幅畫，當時她的心情就是這樣寧靜而幸福。
在所有介紹這幅畫作的文獻中，都認爲淮北王妃是最幸福的女人，她出身高門，少年嫁到皇家，一生有丈夫和兒子的哈護，她自然應該就是寧靜而幸福的，所以纔有這幅完全從內心流出的畫。
沒有人知道畫作的主人曾經歷過神秘的苦海，也沒有人知道畫作的主人也曾受過內心的煎熬，但
是知道這一切的盧八娘卻只是淡然一笑，幸福和寧靜正是從苦難中孕育出來的。