唐臨回來後才第一次與樂源秘密見面，而在小聲願意的情況下，樂源也不介意幫助她和阿爾見面，遺憾的是，不管是她還是華禹，都再也沒見到過荊珉，聽唐臨說，珉珉最終沒有被吟風錄取，原因是由於她的資料填寫不完全，出了鳥語山後誰也沒再看見她，據說她根本不知道自己的親生父母叫什麼名字，但樂源暗自奇怪了很久，荊珉身爲霍爾家族的養女，且當初的考覈分組中她與藍清巖的女兒藍翎一組，金萬年必然是對她參加考覈的事知情的，按說她的後臺早就過硬了，卻因爲這種奇葩理由被淘汰出局，難保不是金萬年的意思，可究竟是爲什麼呢。
珉珉從鳥語山回來的當天實在太累便倒頭睡了個好覺，醒來時卻發現右眼前一篇漆黑，竟不能反射一絲光線，她慌張地打電話給老師，申醫師卻不在服務區，她不敢找金萬年，她自己都不知道沒有被錄取的真正原因是什麼，在遠在英國的養父母面前更是沒有絲毫地位，電話本里還剩下最後一個人的名字，樂正塤。
小塤是樂正家的獨子，卻和金炻是好兄弟，全然不知神兵內部微妙的人物關係，可縱使尋遍名醫，早就太遲了。
荊珉十歲，便能製造出最好的義肢，但眼部構造更爲複雜，對於五官的移植技術她還沒研究完善，可她很清楚自己的身體處境，這個毒就像癌細胞一樣，爲防止侵害到其它器官，已經不能等了。
她怎麼也沒想到，鑽研義眼移植之術中要由自己身先士卒。
局部麻醉可以滿足她對自己進行手術，難度在於她需要躺在手術檯上對着懸空的鏡子使用工具，那場面可謂恐怖至極，她卻全程面無表情，拆紗布那天，樂正塤第一次見到她哭，也成爲了唯一見到那隻義眼缺陷的人，她右眼的瞳色，在流淚時微微變淡後，很快又恢復過來，後來她回到英國，這段血淋淋的往事也成爲了永遠的秘密。
三年時光稍縱即逝，爲了剷除齊西龍的黨羽，潛龍幫也等於做了大手術，大戰前夕獨孤家人心惶惶，琉兒常對着書房“莫問前路”的牌匾呆望幾秒。
“我本來不怕死了，可這幾天卻開始期待贏了以後的生活。”阿萬將之前拿的書放回架上。
琉兒有些吞吐，可既已到了這個時候她還是問出口，“如果重獲自由，你會回原來的家去嗎？”
阿萬遲疑片刻，“你真的想知道，還是替他問的？”
“也許你不會相信，你走後，他沒有過過一天安寧的日子，也沒有得到父母完整的愛，我知道命運對你不公，可對他不公的卻是他的家人，他的確傷害過你，可某種程度上卻幫了我，連他自己也不知道究竟想不想挽回你。”
阿萬回憶起令他無法忘懷的片段，“我被拐走那天，他就在不遠處眼睜睜地看着，他明明可以呼救的，可他什麼也沒做。我說不好他當時的表情，像是害怕、驚訝、猶豫、欣喜、告別，可是我看到那表情，就感覺好像再也無法回到那個家了一樣。十五年後，我們在雨林裡重逢，他叫我不要回去。”
她感到心口一絲抽痛，“其實他沒有他自己想象的那麼壞，他只是不敢面對，他只是太孤單了。”
“他怎會知道，他的不敢面對把我推到了一個向前一步就可能是地獄的地方。”
“又或者，向前一步，你就會回到可以傷害他的地方，就算他不稀罕你的原諒，你會傷害他嗎？”
“你說的好像我的存在就是一個錯誤，你別忘了，是我先來到這個世界上，我有權回去。”
“我不是問你有沒有權利，我是問你想不想回去。”
“爲什麼你知道了這些，還是把他當成自己人？”
“因爲無論發生什麼，他也總是站在我這邊。”
能將各派同仁聚集一堂的只有這三年一度的盛會，激戰、爭奪、榮譽、敗北，空氣被各種複雜的情緒和結局填滿，小組賽分組的貓膩，意料之外的黑馬，盟友相較時誤傷的尷尬與誤會，抱怨和驚呼總是隨處可見，大家族們對此卻要麼暗自討論，要麼置之一笑，獨孤家的九個人，故作淡定地應對着等待看笑話的人，小腿卻總是抑制不住地顫抖，但正因爲今年獨孤和華氏兩大家族的參與，衆多武學奇才慕名前來，僅小組賽的廝殺就異常慘烈，連狄中生也未能殺入十強，前幾名實力更相差無幾。
華禹是帶着誓約來的，從爲期兩週的小組賽來看，他是勢在必得，華氏的元老也都來了，從頭到尾他都沒跟琉兒打一個招呼，可見，他也是帶着對獨孤家的仇恨而來，三年不見，他的冷臉更勝南極淡水湖裡的浮冰，琉兒想起延叔在她年幼時對華禹恨意的形容，望着他比在海底巖洞中還無情自信的面孔，她好像不認識他了。他的內功雄厚無比，劍法中細緻入微的霸道令人驚歎，彷彿有什麼了不得的東西會突然從他天衣無縫的內斂中穿出來，將世界都毀滅，連沈修元都看得出來，她已經害怕和他對戰。
就在觀看完華禹的戰鬥後，獨孤家雖艱難取勝，凡舞卻因此受了輕度的內傷。
“不用懷疑了，一定是他，如果我們能進決賽，對手一定是他。”
“或許只是因爲華氏元老們在場他才故意表現出那樣子的。”賽文不知怎麼安撫受驚的燕子了。
不，不是的！沒有人比她更清楚華禹的可怕之處，三年前最後一次見面他就表現出堅決的態度，此次他也毫未掩飾取勝的野心，她在場上時甚至能感受到臺下灼熱的目光，這幾年他的日子也一定不好過吧，不過如果他放水，無論贏方和輸方都會成爲武林的笑柄，反而大大不利，因此就算沒有之前的仇恨與過節，他們誰也不會做這種蠢事。
果真被她纔對了，除了爲華氏爭取希望之外，華禹眼中的火焰很大程度都是源於十年前的那場變故，他曾親眼目睹哥哥遭受陰謀陷害而被迫以一敵五十的慘戰，參賽的各派幾乎都有份，獨孤家首當其衝，無論是誰，也不能阻擋他的腳步。
獨孤家的九個人輪番主攻，既是優勢弱點也更多。
“飛閣踏雪！”華禹對於打配合的門派瞭如指掌，即使獨孤劍法乖張怪異，他也幾招便削掉了頭陣阿萬的銳氣。
配合戰中，一人損傷則如同破陣，護功者內力凌亂，主攻者事倍功半，神散則形滅。
獨孤家的配合已經稱的上上乘，畢竟是九個人，默契度之間仍存在很大差異，即使全身心都投入了戰鬥，凡舞還是感覺到有一個人艱難地擠到觀衆席前排，是若汀！琉兒還是接她來了，若汀進修了三年，換做自己等待的時候凡舞才真正懂得珍惜那每週短暫的會面。
多年以後，那場曠世之戰仍常常被人提起，那天他們打了整整二十三個小時，觀看者卻只增不減，他們不斷超越的不只有身體和意志的極限，還有他們拼命想要逃離的命運和世界，當時在場的觀看者大多是第一次見到誓約和明潭，可是老者們甚至覺得，連兩家的劍法也是第一次見到一樣。
那個時候，他們到底在想些什麼呢，在戰爭面前，沒有任何事物能取代勝利的價值，即使奮力地學着去飛還是會墜落，激戰到忘我，意識中，時光彷彿倒流了……
“這樣的業債也能搶走的話，就試試看吶！”
“生存對於我來說，不過是一場噩夢。”
向此懷中的美酒起誓，向我滿腔熱血起誓，向天空星之審判者起誓，對於結盟之人矢志不移。”
“這世界如果不是無間地獄的話，一定是因爲你還活着。”
“這麼無趣又可悲的人生，就由我來結束！”
“你看，我又是一個人了，在這個世界上，我總是孤身一人。”
“你的感情對我來說是永遠無法回報的好意。可是，第一次體會到生命的價值，活着的意義，還有愛上一個人的快樂，都是他給我的。”
“我來了，荒原，清楚經驗價值的你，也要成爲我戰鬥積累的一部分，感謝你在我正需要不遺餘力的對手之時適時出現，作爲回報，我也會證明，擁有爲了在戰場上存活下來而用感覺去判斷對方能力的人，不只有你一個。”
“也許，這次相認之後，你學會顧慮別人的感受了，也許，我們都變了，你不再追憶風華正茂的當年，我也不再幻想兒時缺失的童真，現實就是現實，現實是你們都離開了我。”
“因爲我這個人，如果沒有絕望……就活不下去。”
“我想要和你重新相處！”
“可是總有些人，不願意接受所謂命運，他們要問，什麼是真實，自由又在哪裡，於是他們迷茫地伸出手，渴望得到改變命運的力量，然**住了劍。”
“絕望到底是什麼呢？是覺得自己快死了嗎？不，那不是絕望，覺得活着也沒有意義，那纔是絕望，沒有希望，纔是絕望。絕望是沉默的，是漫長的，比痛苦寂寞，比毀滅壓抑，寒冷窒息，無與人說。”
“這顆石頭沉下去的話，你也會緊緊抓住嗎？”
……
自由到底在哪裡呢，我常常想，爲什麼我們總是那麼壓抑，也許我們看上去明明擁有很多選擇，生活爲什麼還是那麼無聊，到底是什麼困住了我們，是那些所謂的明令禁止嗎，還是那些潛在的約定俗成？人們根據自己的膚色和身材選擇服飾，依照擅長或喜好選擇工作，爲了交出成品的最後期限而加班加點……這世界終究沒有浪漫主義情懷，私利左右着憂慮和希望，愛什麼、恨什麼，都得按規矩。困住我們的到底是什麼，是幾米高的鐵絲網嗎，是陪盡笑臉換來的社交圈子嗎？想要走出屋子，打開門，挪動雙腿就好了，道理人盡皆知，可我們總是沒有準備好，我害怕陽光，害怕過往車輛的鳴笛，問問題的時候答案似乎總是一早就已確定，自由究竟在哪裡呢，我看不見它的形狀，也許我們總是在意太多，恐懼未知，原來，我們還是不夠絕望。緊緊抓住的，你終將被它束縛，只有捨棄一切，才能獲得自由。
平陽燕落。
大會閉幕的那個傍晚，就好像什麼也沒有發生過。
琉兒拒絕了華禹次日的邀約。
“幾年不見，你不會有了新歡吧？”華禹一邊因敗北而愁苦至極，可心裡又有點爲她高興。
腰痠背痛的琉兒也瞬間變得像個普通的女孩，“因爲我今晚要做一件我一直想做的事。”
“是什麼？”
又是那莞爾一笑，“睡到飽。”
獨孤，起源於一個部落的名稱，然而，這個姓氏得以流傳，靠的卻不是血脈，而是一種精神。那些不死不休的戰爭，卻是或風光或寂寥地流淌過，而在那個沒有勳章卻充滿榮耀的世界裡，總是有這樣一羣人，他們視死如歸，他們驍勇善戰，他們桀驁不馴。