薛縝的九王府離皇城略遠，是在世家老宅林立的城南，寸土寸金的地方。和安國公府只隔着兩條街，車駕路過衛府之時，沈璇璣扒着窗紗向外張望。
“已經想家了麼？”薛縝自她身後抱住她，下巴蹭了蹭她耳畔。
沈璇璣笑了笑，“外祖母家裡雖好，在我心裡，卻不比宛平。”
薛縝見她不排斥自己的親密，就將她抱得更緊，“等到有了閒暇，我帶你回去瞧瞧，好不好？”
“近鄉情怯，回去了怕又要想起傷心的事兒。”沈璇璣一扭臉，“不過王爺待我有心，我從一開始，就是知道的。”
薛縝湊過來要親沈璇璣，二人頭上都戴着金絲編就的寶冠，擠擠挨挨間，就勾連在一起。沈璇璣失笑，嗔怪地拍了薛縝一下。薛縝也笑，二人又小心翼翼去扶頭冠，正在好笑好氣的時候，就聽外頭的春綽道，“王爺、王妃，王府到了。”
“知道了。”薛縝應了一聲，好不容易將那兩隻依依不捨的頭冠拾掇好了，又替沈璇璣撥了撥頭髮，自己也理正衣冠，方纔下了馬車。
沈璇璣也隨之下車，眼前所見卻讓她有些驚詫，這九王府實在是金碧輝煌，漢白玉階、朱漆黃銅門釘大門，門口端坐着一對鎏金的獅子，一排身着青碧藍各色衣衫的下人，已經跪倒在階前。
“這兒以後，就是你的家了。”薛縝牽了沈璇璣的手，大步流星進得府來。沈璇璣端然了神色，跟他進了正廳，和他並肩坐在上首，受府中諸人的參見。
薛縝不似旁的皇室子弟，貼身伺候的只有一個喚作雙池的小宦官，上次隨着他去安國公府裡薦醫，沈璇璣也是見過的。除此，便是一個年過四旬的花嬤嬤，是薛縝的奶孃，並府裡的大管家蒙福。
卻不見什麼姿色過人的丫鬟、通房，乃至小妾。
沈璇璣在嫁入王府之前，早已經有了心理準備，葉老夫人也苦口婆心地告誡過她。畢竟薛縝是王爺，身邊有幾個絕色佳人也沒什麼大不了的。王爺正妃，務求端莊知禮，要對夫君有助益，而不是像小門小戶的婦人一樣，掐尖兒吃醋，攪得全家不得安寧。
“府裡，就這些人了麼？”沈璇璣開口問道。
薛縝有些尷尬地摸了摸鼻子，求助似地看了花嬤嬤一眼。花嬤嬤身材高大，團團的一張臉，笑起來慈眉善目，“原本有幾個丫頭的，後來王爺說府裡除了他就是王妃，沒的要那麼多人在眼前站着，也耽誤她們，就給了銀子，都遣散了。”
沈璇璣自然是聽懂了花嬤嬤言下之意，笑着瞧了薛縝一眼，只見那人盯着旁邊几上的美人腰鈞瓷花觚研究，好像要多看出幾朵花兒來。
“我知道了。”沈璇璣對着花嬤嬤一笑，又叫春綽和蘭清二人來見過她，“這兩個丫頭愚笨，還請嬤嬤多多管教着些。”
“王妃說哪裡的話，王妃娘娘調理出來的人，必然個頂個兒，都是好的。”花嬤嬤笑得親熱，和沈璇璣對視一眼，就像老狐狸見着了小狐狸，頗有些同類相惜。
“王爺，有沒有覺得王妃和嬤嬤都笑得很奸詐？”雙池悄悄在薛縝耳邊道。
薛縝不敢說話，只是像小雞啄米一般地連連點頭。
卻說安國公府，自沈璇璣出嫁，姚氏就如同打了雞血一般。每天看着沈瓔珞，就好像看着什麼金山銀山、衛玠似錦的前程、和皇帝互稱親家的榮耀。她卻不像向姨媽，一天往“琳琅閣”跑個幾回，而是叫北萱，天天叫沈瓔珞過來說話。
沈瓔珞天性不好俗務，沈璇璣未嫁之時，裡外都由她打理，她不過是走個過場。就算人在葉老夫人的“萱禧堂”，也多是看書，並沒人拘着她。沈璇璣走了以後，她便要擔起長姊之職，不僅要孝敬葉老夫人，還得照管玉郎和珊瑚。本來這幾日就有些精疲力竭，姚氏還天天喚她過去，沈瓔珞就十分頭大。
不過她也伶俐，瞅了個空子在葉老夫人跟前隨便說了一句，不出所料地引起了葉老夫人的警惕。葉老夫人和姚氏婆媳二十多年，說句不雅的話，只怕姚氏撅一下尾巴，她都知道她要出什麼恭！
葉老夫人當下就冷了臉，吩咐墨菡親自去請姚氏。
姚氏一聽婆婆來叫，心裡條件反射式地怦怦亂跳。她惴惴不安地來到了“萱禧堂”，一進屋就見葉老夫人寒了臉，端坐在上頭。
“你是油脂糊了七竅了你！”果不其然，葉老夫人張口就不是客氣的，“她姐妹們的事兒不是你能管的，趁早給我一邊兒去，仔細你老爺！”
姚氏不以爲然，“老太太也太偏心了，都是一家的孩子，如何我的玠兒就不能娶他表妹？”
葉老夫人懶得和她鬥口，柺杖在地上敲了幾記，“雖說你也是誥命，可我是婆婆，打你幾下，應當也沒人敢說我什麼。”
姚氏見勢頭不好，連忙告退。青荇將葉老夫人扶着睡下，嗔怪地道，“老太太性子越發急了，太太是國公夫人，如何能打？就算老太太不重名聲，也得顧及老爺的面子啊！”
葉老夫人嘆了口氣，“你以爲我願意？只是你看她，哪裡是個能講得進道理的人？”葉老夫人很無奈，她幼承庭訓，原本是個最知禮數、不擅說擅動的大家閨秀，偏偏中年不幸，娶了這個媳婦兒。以後每次教訓她，世家貴族的體統都毫無用處，偏偏是越潑辣、越暴力，才越能降伏了她。
姚氏氣哼哼地回了房，連晚飯都沒吃就在牀上臥着。她越想越不是滋味兒，心裡認定葉老夫人偏心，衛珏那麼個病秧子，她也將嫡親的侄孫女兒嫁給他。還好衛玢的婚事都在她手裡握着，只要衛玠一日不成親，她就一日不替衛玢相親事，看誰能耗得過誰吧，哼！
她有些得意，翻了個身又想，葉老夫人偏心不打緊，衛邗卻不能不管自己兒子的婚事。再說，他向來喜歡沈家姐弟，說不定自己這個提議恰好合了他的心意。姚氏興奮地坐了起來，拍了拍牀沿，“北萱，去請老爺過來！”
衛邗今日得了薛縝的一對羊脂玉瓶兒，正在書房裡把玩賞鑑，他知道雲先生是行家裡手，還特特將他請了來。
雲先生見了這對玉瓶兒也覺得是上品，點了點頭，衝着光亮對着衛邗指點，“國公爺您看……”還沒說完，就聽外頭小廝來報，“太太那邊兒的北萱姐姐來請老爺過去說話。”
衛邗皺了眉，“有什麼事兒？沒有眼色的東西，沒看見老爺我有事兒！”
小廝嚇得不敢回話，雲先生拱手一笑，“國公爺請便，玉郎今日的課罷了，在下有的是時間。”
衛邗也拱一拱手，“那先生寬坐，我去去就來。”雲先生是妹夫認可的人，他向來以禮相待。
姚氏見衛邗來了，連忙整了衣衫，出來笑着道，“老爺來了，快進屋坐，想吃什麼茶？我叫北萱去泡。”
衛邗不耐煩地進了屋來，“何事？”
姚氏見他眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子，待要發火。想到衛玠，生生地忍了下來，她原堆上笑，“請老爺來，自然是有大事。”
“你說不說？不說我走了，雲先生還在那兒等着！”衛邗站起來就要往出走。
姚氏一急，用身子擋住房門，“他等就讓他等一會兒，不過是個下人罷了！哪裡比得上玠兒的事情重要？”
“你瞎說什麼？雲先生是妹妹妹夫替玉郎請來的西席，又不吃你的，什麼下人下人的，好不知尊重！”衛邗將姚氏扯住自己袖子的手一拂，“那畜生有什麼事兒？可是又在外頭惹了禍？”
姚氏對他這樣輕視兒子的做法很不滿，可還是忍了氣，“那是玠兒還小不懂事兒，我想着，他早日成親，也有個人替老爺拘着他。老爺成日裡誇妹妹好，我也這麼覺着，瓔珞那孩子就不錯，活像她娘……”
她話還沒說完，直接被衛邗推了個趔趄。一擡頭，只見衛邗怒極反笑，“我還以爲你有什麼事兒，原來是這事兒。”他恨恨地看着姚氏，“你不必想，就那畜生那般模樣，小門小戶家的姑娘，我還怕他荼毒了人家，何況是瓔珞！”
“你的兒子你知道疼惜，莫非人家的女兒就由你們母子肆意糟蹋？我告訴你，我一日活着，就養他一日、拘着他一日，不必旁人來替我照看。瓔珞的婚事，自有她姐姐和姐夫做主，莫說是你，便是我，也不得隨意置喙！”
“我妹妹妹夫不幸早逝，都是她姐弟幾人相互扶持、爲父母報仇，我做舅舅的，不過是讓他們有片瓦遮頭罷了！說起來已是要羞死，你還來打這樣的主意，你是存心讓我死後都無顏去見小妹麼？”
衛邗生了大氣，整個身子都在顫抖。而姚氏一副油鹽不進的模樣，看得他越發生氣，“我告訴你，趁早收了這個心，不然，休你不是說笑！”
姚氏看着他走出了屋子，罕見地沒有哭鬧，“這如何是好，正路走不通呢……”
她忽地將頭轉向北萱，“你說，如果是沈二姑娘自己，看中了玠兒，老爺和老太太，會不會答應呢？”
北萱被她臉上的笑容瘮得心慌，戰戰兢兢地道，“太、太太，何必、何必呢，強扭的瓜不甜，咱家二爺那般人品，不愁沒有好人家的姑娘來做二奶奶……”
“什麼好人家的姑娘？”姚氏虎了臉，“她們都不是王妃妹子，都沒有十里紅妝，我玠兒找了她們，又有何用？”