那一頭兒元洌和米羅似乎是找到了同類、陡生“惺惺相惜”之感，倒把和二人關係原本最爲緊密的藍夙比了下去；這一邊兒老天爺總算是不忍心繼續雪上加霜，在瓊江的天氣一日寒過一日的時候，終於讓霍祁鉞和心心念唸的瓔珞重逢了。
掐指算算，自從瓔珞被霍祁鉞送走，二人也有三年有餘不曾見過，雖然心裡已經將再會時候的情形描摹過千遍百遍，可到真的面對面了，又覺得滿腹的心事無從說起，倒是格外彬彬有禮地互相點了點頭，瓔珞羞紅的雙頰掩映在面紗之下，“霍......霍統領多日不見，可還安好？”
她原本已經不再戴着面紗，可是知道今天霍祁鉞會進宮來，左思右想了一番，還是戴上了。一邊靜靜看着她的沈璇璣看到她這樣，鼻子不禁一酸，卻到底沒說什麼。她是過來人，自家妹子這樣見到心上人患得患失的情狀，她又怎麼會不懂呢？
霍祁鉞見到瓔珞，喉間不覺哽了一哽，自己天天夜夜掛在心尖兒上的女子現在就在眼前，他平日裡口齒伶俐，這會兒卻說不出什麼話來，也支支吾吾地道，“都好，瓔......二姑娘身子還好嗎？”
他二人囉囉嗦嗦，旁觀的皇帝、皇后卻有些看不下去了，沈璇璣本來想打趣幾句，可是一來自己平時裝得端莊賢淑，二來又怕妹妹面皮薄下不來臺，不僅自己斂首不語，還以目光彈壓了蠢蠢欲動的薛縝。
薛縝見妻子大黑眼珠子朝自己瞪了過來，連忙將自己的一陣大笑生生憋住，清了清嗓子，“咳咳，既然沒什麼外人，咱們就入席，入席吧！”
因爲霍祁鉞和薛縝情分不同尋常，而薛縝夫婦又是一心爲了撮合這早已情投意合的一對兒，雖然禮數規矩上有些差池，可也不過就此一次，況且也沒人會傳到外頭去，於是四人就在“元泰殿”後的偏殿裡擺了一個小小的席面，除了貼身伺候的蘭清和雙池，連碧螺、玉萄等人都不許進來。
等到入了席，只見一桌子琳琅滿目的珍饈佳餚，蘭清手裡執着一個水晶壺，裡頭卻盛着殷紅如血的葡萄酒。沈璇璣往瓔珞臉上看了一眼，只見她還戴着面紗，頭微微垂着。
沈璇璣也不開口，薛縝更是不便開口，還是霍祁鉞，眼光在瓔珞臉上溫柔流轉，帶着笑意道，“二姑娘不喜歡這葡萄佳釀麼？”
瓔珞不解地擡起頭，“上次在皇后娘娘生辰上嘗過一次，酒味甘冽馥郁無比，我很喜歡，霍統領何出此言？”
霍祁鉞不答話，笑笑地看着她，眼神裡充滿鼓勵的神色。
瓔珞俏臉一紅，心裡卻微微一甜，只覺得是自己膠柱鼓瑟了。她也不是個拖泥帶水的性子，便將那面紗輕輕取了下來，“霍統領說的是，這酒味道好，可不能辜負了。”
薛縝見她二人情分已現，竟然像是破冰的溪水一樣，雖然春寒料峭，卻怎麼擋都擋不住。他向沈璇璣望去，只見她若有所思地看着眼睛裡沒有別人的妹子，一時看不出來是喜是悲。
薛縝心裡有些不忍，在桌子底下伸過手去，將沈璇璣的手包裹在自己掌心裡，那手依然如同她初嫁時那般滑膩豐潤，在他手心裡掙了掙沒掙脫，便也不動了。
霍祁鉞看着取下面紗的瓔珞，她臉上的疤痕已經漸漸淡了，雖然知道並不會完全消去，可是比起自己剛剛救下她的時候那般鮮紅猙獰的模樣，卻是好的多了。他本人是不在乎的，只是想着瓔珞素來自負容貌，如今雖不能恢復完美，卻也有了極大的進展，她心裡怕是終於會好過些了，也就覺得安下心來。只要她過得好，他就放心。
還是薛縝打破了沉默，“蘭清，來，替你們娘娘舀一碗湯，她今兒在小廚房裡守了一下午，必要先叫她自己嚐嚐味兒。”
他這樣一打岔，沈璇璣也不好意思再神遊天外，笑着嗔道，“陛下這是不相信臣妾的手藝？”她站起來親自給薛縝盛了一碗湯，“偏偏要你也嘗一嘗。”
接着便是替霍祁鉞也盛了一碗，霍祁鉞連忙站起來，“不敢勞動娘娘。”
沈璇璣頓了頓，擡起頭來，望着他笑得十分誠摯，“霍統領何必和我客氣？”她連“本宮”的稱謂都不用，“當日皇上還在九王府的時候，霍統領常常過來，那時並沒有如今這樣生疏。”
“這是其一，”她將碗放在霍祁鉞面前，“其二，霍統領救我妹妹的大恩，我銘感於心，天上的爹孃有知，也一定希望我能代他們感謝你。”
霍祁鉞有點不好意思，薛縝還是九王爺的時候他卻是將九王府當做自己家，他沒有兄弟姐妹，將沈璇璣視作自己的親嫂子，二人原本十分熟稔，薛縝當日被軟禁也是他來報的信，只是如今，薛縝已經是九五之尊，就算再深的情分，也由不得他下意識地對沈璇璣、乃至薛縝，都客套尊重起來。
有時候想想，人活一世，無奈之事真是多得數都數不過來。還好，他轉臉望了望瓔珞，如今自己回到了京裡，起碼這件事兒，能牢牢地捏在自己手中了。而這個人，離開自己的時間已經太久了，他再也不會讓她就那樣走了。
瓔珞聽姐姐隱約有了將自己託付給霍祁鉞的意思，羞得滿臉通紅，嗔怪地望着沈璇璣，“娘娘......姐姐......”
沈璇璣見她這樣，笑了一笑，原本想說，“女孩兒家誰沒有這一天呢”，又怕妹妹羞得厲害，於是便停下了話頭，轉過來叫蘭清斟酒佈菜不提。
霍祁鉞本就是個玲瓏剔透的心思，又和薛縝彼此交換了幾個眼神，二人心底都寬了，瓔珞父母不在，她的親事可謂全由這個皇后姐姐做主，之前沈璇璣態度模糊，薛縝在一旁套了幾次話都沒什麼所得，反而還叫她識破、跟自己慪了幾天氣，於是便不敢問了。
如今她這樣，倒像是在考察妹夫了，霍祁鉞不敢掉以輕心，打起了十二分精神和沈璇璣周旋。瓔珞依舊滿面含羞，薛縝卻在一邊好整以暇地看着，一對鳳目笑眯眯地，和饜足的狐狸有六七分相似，沒想到這個無法無天的臭小子，居然也有這樣焦頭爛額的一天啊，璇璣娘子，做得好！
這一餐飯直接吃到了月上中天，沈璇璣還是精神抖擻，將薛縝和瓔珞都趕出去，表示要和霍祁鉞詳談。薛縝裝模作樣了半天，想拖延着不走，誰知沈璇璣十分精明，睜着一對圓圓的大眼目不轉睛地看着他，讓他想起了夜晚野外樹上的貓頭鷹，就是這樣目光炯炯。
他唬了一下，被沈璇璣連推帶搡地趕了出去，霍祁鉞背對着他站着，一副“我什麼都不知道”的姿勢，可是抖動的雙肩顯示出，他明明就在忍笑！
沒有良心的小子，活該被皇后娘娘拷問致死吧！薛縝狠狠地想着。
薛縝走了，屋子裡便靜了下來，瓔珞早就避進了自己住的偏殿。沈璇璣這纔將自己心裡最深重的疑問宣之於口，“我妹妹的臉......霍統領，咱們原本就熟悉，明人不說暗話，瓔珞是我最親的人，我不僅要保證她此時的幸福快樂，還要照管她一生一世，不會給誰任何讓她傷心的機會的。”
霍祁鉞有點頭痛，他向來知道沈璇璣性子果決毅然，卻不知道她這樣執着執拗，自己不在乎瓔珞臉上那一點小傷，同她暗示了這麼許久，怎麼就硬是反應不到呢？
“皇后娘娘，”他耐着性子，“我不賭咒發誓，既然娘娘說一生一世都會照管瓔珞，何不自己冷眼旁觀？”日久見人心，現在說什麼沈璇璣也未必聽得進去，他不是不會舌燦蓮花，而是實在不願。反正自己對瓔珞的心意可比磐石，任是誰，都不會讓他退卻一分一毫。
沈璇璣怔了怔，也沒再說什麼，只是點了點頭。
霍祁鉞知道她這就是首肯了，心裡有些歡喜，行禮退出之後，就看到雙池正等在外頭，探頭探腦地。一見他出來，連忙喜滋滋地迎了上來，“陛下叫奴才在這兒等着霍統領，走吧！”......
不提薛縝和霍祁鉞二人又是如何開懷暢飲了一番，卻說沈璇璣心情複雜地來到了妹妹住的偏殿裡。瓔珞因爲今天大不好意思，已經早早地躺下了，裝着睡着，實際上又哪裡能閤眼？不過是靜靜地躺在牀上想心事罷了。不知道姐姐和霍祁鉞二人，又說了些什麼？
碧螺見沈璇璣來了，連忙要點燈，卻被她制止了，“你先出去吧，我坐一坐就出來。”
碧螺雖然不知道皇后娘娘在黑漆漆的寢殿裡有什麼好坐的，可依舊領命退下，和蘭清一起站在外頭，看着沈璇璣自己推開房門走了進去。
“我知道你睡不着。”瓔珞被姐姐道破心事，有些不好意思地從牀上坐了起來，“姐姐怎麼還不去歇息？”
沈璇璣不答話，只是在黑暗裡伸手摸了摸她的頭髮，“一眨眼的工夫，你也快要有人家了。”
瓔珞的臉倏地燒了起來，過了好久才低低地道，“他會好好待我的。”
沈璇璣點了點頭，在黑暗裡誰也瞧不見，只聽到她似乎自言自語地道，“我知道。”
她也不知道自己現在是什麼心情，只覺得又是歡喜，又是難過，又是空落落的。瓔珞似乎感應到她的情緒，輕輕地貼過來，將頭靠在她的肩上。她今年還不到二十六歲，離開故鄉宛平卻已經有了十年，這十年裡，有過愉悅有過悲傷，得到過一些東西，也失去過很多寶貴的人、物和時光，好在現在雨過天晴了，她珍視的，都在她的身邊。於是她回頭望一望，對着那個十五歲、穿着一身重孝、獨自一人帶着弟妹們來到瓊江投奔外祖家的女孩兒輕輕地說，你，做到了。