薛縝這幾日都是夜半三更纔回到王府，這日好不容易早些，卻聽說沈璇璣已經睡了。
“怎麼這麼早？”薛縝有些奇怪，看看日頭都還未落，他問春綽，“王妃可是有什麼不舒服？”
春綽的眼睛紅紅的，癟着小嘴兒道，“王妃不讓說。”
薛縝失笑，故意板了臉，“你忘了王妃的話，這府裡我最大？有什麼話就說吧！”
春綽本來就是個藏不住話的性子，見沈璇璣難過她也難過，就一邊抱怨一邊將沈珊瑚的事對薛縝說了個七七八八。
薛縝聽完，不置一詞，對着春綽點了點頭，“知道了，你去吧。”
春綽一邊揉眼圈一邊抽抽搭搭地道，“可是王妃還沒吃飯呢。”
“去叫花嬤嬤親自做個粥來，拌兩個涼菜，別放了香油弄膩了。”薛縝在沈璇璣衣食上一向用心，春綽也不以爲怪，點了點頭去找花嬤嬤了。
薛縝進得屋來，只見沈璇璣背朝外睡在牀上，蘭清見他進來，急忙起身行禮。
薛縝做了個噤聲的手勢，揮揮手示意蘭清出去。蘭清領命，帶上了房門。
屋子裡靜悄悄的，薛縝輕輕走到牀邊，自己脫了鞋，躺在沈璇璣身邊。
沈璇璣沒轉身，只是往裡靠了靠。
薛縝從背後抱住沈璇璣，“睡着了？”
“沒。”沈璇璣帶着濃重的鼻音，哼了一聲。
薛縝伸手摸了一把沈璇璣的臉，觸手冰涼。他將她扳過來，“怎麼了？”
沈璇璣眼睛紅紅的，把頭往薛縝懷裡埋了埋，“別說話。”
薛縝乖乖地閉上嘴，將妻子往懷裡摟了摟，好像給貓順毛一樣一下一下地撫摸她的背。
好像過了很久，好像又只是半刻鐘，沈璇璣說話了，“其實我們小的時候，感情很好。”
薛縝不接話，靜靜地聆聽着。
“我記得珊瑚六歲的時候，我和方大哥第一次帶她和瓔珞偷溜出門，後來被娘發現了，罰我抄了半本詩經。”
“她八歲的時候，爹爹教她騎馬，她怕得不得了，死死抱住馬的脖子，卻不肯放棄。”
“她從小就是那樣，爹爹叫她做的事情，她就算不擅長、不喜歡，也都會做好。”
“丁姨娘去世得早，她自幼在娘膝下長大，孃親自替她開蒙，跟我和瓔珞一樣。”
“別人家裡有嫡庶，爹爹和娘從來沒有把她看做庶女，我和瓔珞也沒有。”
“她十歲的時候，家裡有幾個老僕人對她輕忽，娘將他們都趕了出去，從此，再沒人敢對沈三姑娘不敬。”
“爹孃在的時候，珊瑚很聽話也很快樂。我們逃難的時候，我在馬車上對她和瓔珞說，‘以後有我，就和爹爹孃親在的時候一樣’，說起來，是我食言了。”
“爹孃將珊瑚託付給我，不是爲了讓她像今日一樣，隨隨便便就將自己嫁了出去。”
“王爺，我真的很失敗啊……”沈璇璣說完這長長的一段話，終於按捺不住，窩在薛縝懷裡抽抽噎噎地哭了起來，“我怕他們怪我……”
薛縝拿下巴蹭了蹭她頭頂，“不會的，你已經做得很好了。”
“你打誑語！”沈璇璣把鼻涕抹在他衣襟上，紅着眼睛看着他。
薛縝不去肉痛自己身上寸錦寸金的煙紫色蜀錦長衫，伸手替沈璇璣擦眼淚，“我沒騙你，要是我的話，未必能像你做得那麼好。”
“珊瑚的嫁妝，怕是得多多地操辦。”沈璇璣捏着薛縝的耳朵，“向家一門的唯利是圖，既要讓她有錢傍身，又不可太露，依我看，還是多換些田契莊子，雖然不像鋪子那樣進錢快，到底穩妥些。”
“沒問題！”薛縝對錢財沒什麼貪慾，只要沈璇璣高興，他是不介意千金換一笑的，“我明天就派得力的人去幫你辦！”
沈璇璣被他這樣爽快的態度弄得鼻子一酸，眼淚又撲簌撲簌地掉了下來。薛縝驚了，“又怎麼了？嫁妝翻倍？沒問題，你別哭了！”
沈璇璣搖了搖頭，吃吃艾艾地道，“我、我是覺得，你、你真的愛我……”
“你太好打發了！”薛縝“噗”地笑出來，又把沈璇璣往懷裡揉了揉，“先睡一會兒，再起來吃飯。”
“不。”沈璇璣支起半個身子，“你這幾日事忙，我對那些事一無所知，可還順利嗎？”
“管那些事情做什麼？”薛縝雖然這樣說，臉上笑意卻擴大了些，“對了，我有件東西要給你？”
他從牀上爬下去，在外屋窸窸窣窣翻找了一陣，獻寶似地把一個秋香色的錦盒遞給沈璇璣。
“這是什麼？”沈璇璣一邊問，一邊打開盒子，將裡頭的東西拿出來，“叫我自裁？”
“瞎說什麼？”薛縝皺着眉頭拍了沈璇璣的頭一下，“這是穆脫進貢來的寶刀，削鐵如泥，要不是我眼明手快，趁着皇上心情好討了一把，就都被八王捲回府去了。”
“穆脫啊？”沈璇璣的眼睛一下亮了，“璽妹妹還好嗎？來使有沒有帶書信啊？”
“你幾乎一個月就送一封信去，還用來使捎帶？”薛縝白了沈璇璣一眼，“她的消息你哪裡還有什麼不知道的？倒是你夫君我，辛辛苦苦做小伏低替你討來件寶物，你也不多看一眼。”
沈璇璣隨意地拍拍薛縝，“咱們都是一家人，客氣什麼？”
薛縝苦了臉，“這話要說也是我來說吧！”
沈璇璣嘻嘻一笑，轉移薛縝的注意力，“爲什麼好端端給我把匕首？”
薛縝瞪了她一眼，“是好端端嗎？你要是再和上次一樣策馬涉險怎麼辦？這把匕首是讓你防身用的，知道了沒？”
沈璇璣點了點頭，薛縝又要說話，只見她一手持着匕首，另一隻手已經伸來拔自己頭髮，嘴裡還說着，“來吧，實驗一下是不是吹毛即斷吧！”
薛縝一邊躲，一邊覺得，有些後悔了……
過了幾日，在朝堂上，皇帝不知爲何事震怒，當場就貶謫了工部和戶部的兩位尚書。
這道旨意實在來得猝不及防，那二人被扒了官服還未醒神。而八王爺卻已經心急如焚，“父皇、父皇請三思啊！”
皇帝陰惻惻地看了八王爺一眼，忽地一笑，“八王爺，聽說你府上的貢橘，個頭又大，汁水又甜，怎麼也不送進宮來幾個？”
八王爺頓時如篩糠一樣，他跪在地上，“兒臣不知何人在父皇跟前搬弄是非，兒臣府上除了父皇賞下的，並沒多餘的貢橘。”
皇帝將一個鎮紙照他丟了過來，八王爺也不敢躲，“你還敢賴，這是你的世子自己說出來的，難道朕還會誣陷你不成？”
八王爺心裡恨極了八王妃這個蠢婦，將兒子教成這副模樣，嘴上還是不斷告饒。
皇帝懶得理他，拂袖退朝。大臣們魚貫而出，只留八王爺跪在朝堂上。
“沒想到那位還會捱罵啊！”“醉仙樓”的雅間裡，霍祁鉞十分幸災樂禍。
薛縝笑了笑，“他再怎麼偏心，到底是……人坐上那個位子了，就沒有不猜忌的。”
“來，說說吧！”霍祁鉞端起酒杯，“你在中間出什麼鬼主意了？”
“哼！”薛縝似笑非笑，“可不是我教小孩子亂說話的。”
霍祁鉞點了點頭，“說來也真奇怪，八王妃以前多伶俐的人，自從世子過了三歲，就成日裡顛三倒四起來。”
薛縝不語，心想若不是八王爺將側妃之子封爲世子，八王妃想必還不會這麼做。八王妃還年輕，八王爺這樣做，幾乎是斷了她的後路，她心裡如何能不恨？只怕今日這樣調唆，實在是存了玉石俱焚的心思。
“她也可憐。”薛縝簡短地下了評語。
霍祁鉞表示贊同，“你可不要學八王爺，我看九王妃更不是個好相與的。”
“滾！”薛縝果然聽他一提沈璇璣就要炸毛，“我家璇璣善良聰明，哪裡像她，慣愛替人做嫁衣裳。”
霍祁鉞做出一個欲嘔的動作。
薛縝瞪了他一眼，他自己喝了杯酒，又道，“說正經的，那兩個被擄了下來，你的人選，確定那位會用麼？”
薛縝自信地笑了笑，“爲什麼不用？那二人都是寒門學子，在朝中又不愛拉幫結派，那位最近起了疑忌，正想用這樣的人呢！”
霍祁鉞點了點頭，“如今朝裡烏煙瘴氣，也實在是需要有些這樣的人，不愛攀附、不愛黨~爭，一心一意地做些實事了。”
薛縝悠悠地嘆了口氣，“說起來簡單，朝中的勢力盤根錯節，想要剎時清明，談何容易呢？”
“說句不敬的話，上樑不正下樑歪。”霍祁鉞放下酒杯，“若是上頭清正，又何愁底下辦事的人不落力呢？”
他認真地看着薛縝，“若是你，你會如何？”
“祖母對我說，璇璣說過，爲人子女的，自然不想自己的父母犧牲得毫無意義。”薛縝也放下酒杯，目光投在遠遠的地方，似乎帶着某種希冀，“想來也是這樣，爲兵士的，自然不想自己拼盡血肉守住的江山從內裡潰敗；爲文臣的，自然不想自己十年寒窗求得的功名只是一個空落落的頭銜；而爲皇室子孫的，自然不想讓先祖馬上打下的江山、殫精竭慮守住的疆土，在自己手裡，崩如散沙。”
“所以，如果是我，我要河清海晏，要路無餓殍。”薛縝看着霍祁鉞一笑，“兵士不枉死，貴女不和親，這就是我的抱負。”