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第二十九章 楊嗣昌
就在張軒在襄陽府之中，“殘忍殺害”名醫李正方與兩個弟子，甘草，杜仲兩個小學徒的時候。
夷陵城中，猛如虎正在拜會萬元吉。
猛如虎等待很久，萬元吉才姍姍來遲，猛如虎一見萬元吉出來，猛地跪倒在地，說道：“大人---”下面就已經說不出來話了，“嗚嗚”的哭了起來。
“好了。”萬元吉臉色透出疲憊之色，說道：“起來吧。我已經與督師大人說過了，不會追究你的兵敗之罪，許你戴罪立功。”
萬元吉是楊嗣昌得用的謀士，猛如虎也是走了萬元吉的門路，才能獨領一軍，追擊張獻忠與羅汝才的。楊嗣昌一直追在張獻忠與羅汝才的後面，不過，張獻忠入山之中，楊嗣昌就失去了張獻忠的蹤跡，不過等張獻忠一在遠安露了行藏之後，楊嗣昌就直撲過來，這不連夜趕路，剛剛到了夷陵州。
夷陵州與當陽縣，也不過幾十里的光景。
萬元吉作爲楊嗣昌的心腹謀士，一路上跟着楊嗣昌，在張獻忠後面，也算是轉戰千里的，早已疲憊不堪了。他本不願意來見猛如虎，但是比起其他兵頭來說，猛如虎至少還聽話，還赤心殺賊。連自己兒子都陷入戰陣之中。萬元吉還是覺得要安撫一下比較好。
“大人，末將喪師辱國，其罪當誅。末將願意認罪伏法，只是此戰全是左青不聽調遣，坐觀成敗，擅自撤退，才令功敗垂成。臣寧可一死，也請大人治左青之罪。”猛如虎早已年過半百了，最器重的兒子，猛先鋒死於戰陣，對他的打擊之大，不是常人能夠感受的，故而猛如虎寧可一命換一命，不需要戴罪立功，寧可拉着左青一起死。
比起張獻忠，羅汝才，猛如虎更恨左良玉。
不過，他也知道，他是動不了左良玉的。所以他一口咬死了左青，要左青死。
“砰。”萬元吉重重的將茶杯砸在桌面之上，說道：“猛將軍，你怎麼這麼不識大局？現在獻賊雖然得了一勝，還在督師的控制之下，當務之急，是勠力王事，誅殺獻賊，以解君父之焦慮，而不是計較你個人的恩怨情仇。督師先前惡了左良玉，此刻正在用他的時候，又怎麼能隨隨便便殺他的人，不過，左青與左良玉將來都有伏法的時候，猛將軍拭目以待吧。”
猛如虎說道：“軍中最重法度，左青敢抗令不遵，如果不繩之以法，軍中何以言戰？有比這個更大的大局嗎？如果大人不處置左青，將來決戰之時，不知道督師之命，又有誰聽啊。”
“大膽。”萬元吉有一些惱羞成怒。。
不是猛如虎說的不對，而是猛如虎說的太對了，對到萬元吉不知道該怎麼說來了。
不用將來了，現在楊嗣昌就已經號令不了左良玉了。
楊嗣昌已經傳了二十一道命令，讓左良玉把守出川要道，但是左良玉不聽，否則張獻忠與羅汝纔想要出來，非要一場惡戰不可。不單單是左良玉，還有賀人龍。
楊嗣昌本想挑起賀人龍與左良玉之間的矛盾，他從中調解，以牽制兩人，卻不想賀人龍卻不吃這一套，居然譁然而去，根本不將楊嗣昌這個督師放在眼裡。
“你走吧。”萬元吉語氣也冷了下來，說道：“我已經說通督師，降你爲參將，駐守南陽，你好自爲之吧。”
萬元吉隨即端茶送客。不再去看猛如虎。
猛如虎臉色蒼白，好像是丟了魂魄一樣，晃晃悠悠的走出大門。
楊嗣昌臨時駐紮的地方，就是夷陵州府所在
“老爺。”十幾名騎兵簇擁過來，問猛如虎道：“督師大人，答應懲處左青了嗎？”
猛如虎一聽此言，忽然想起了猛先鋒，想起猛先鋒剛剛出生的時候，他帶着教猛先鋒騎馬射箭，猛先鋒說，長大了要當大將軍，一時間頭暈目眩，深深後悔，說道：“爲什麼不是我死在黃陵城下？爲什麼不是我死在黃陵城下？”前兩聲還小，他雙臂一震，推開衆人，擡頭大喊道：“蒼天啊，你---”話音未落，一口逆血噴了出來，頓時倒地，幾名騎兵感覺攙扶住猛如虎道：“老爺。”
“快，找郎中。”
一羣人頓時離開了。
卻不見一名騎兵從北而來，身上帶着紅旗，這就是紅翎告急。這一名騎士在夷陵州府門前下馬，大聲喊道：“急報，急報。”
此刻的萬元吉正在與楊嗣昌說話。
楊嗣昌半年來的奔波勞苦，是他這一輩子都沒有過的，硬生生的瘦了一大圈，整個人都瘦脫了人形，問道：“吉人啊，猛如虎如何啊？”吉人是萬元吉的字。
萬元吉說道：“大人，猛如虎恐怕已經不堪用了。”
楊嗣昌嘆息一聲，說道：“也是老來喪子，乃人間之至痛也。只是如此一來又少了一名猛將啊。”
萬元吉說道：“即便是猛先鋒沒有死，猛如虎也不能用，我觀猛如虎家丁已經不足百人了，如何能統領大軍啊。”
楊嗣昌說道：“也是。”
一個將軍的軍事才能如何，要看他的家丁有多少，這種荒謬的狀態，他們兩人都不覺得有什麼不對。
“不管怎麼說，如此爲朝廷實心效力的將領不多了，一定要給他安排一個好下場。”楊嗣昌說道。
“下官知道。”萬元吉說道：“我準備讓他領參將銜安置南陽府，南陽是大府，也不算是對不起功臣。”
“此等小事，就交給你安排便是了。”楊嗣昌微微閉上眼睛，說道。“還有什麼事情嗎？”
“猛將軍一心想要處置左青，卻不知道大人----”萬元吉說道。
明廷從來不缺少聰明人，萬元吉就是聰明人，他知道猛如虎說的是對，但也知道，這事情辦不下去，但依然要楊嗣昌來做這個主。
果然，楊嗣昌不等萬元吉說完，就一擺手說道：“如今，左青還殺不得，不過遲早，會與他那個家主一併在刑場走上一遭。”
楊嗣昌早已恨極了左良玉，如果不是拿左良玉沒有辦法，早就下獄論死了。
“報。”外面一個聲音說道：“外面有急報。”
立即有人呈上來一封書信，萬元吉先接過查看火漆印信，知道不是假冒的，然後用裁紙刀將信封裁開，纔將書信遞給了楊嗣昌。
楊嗣昌捏起一角，將書信打開看，他只是匆匆掃了一眼，臉色頓時大變，眼睛一翻，就倒在椅子上了。
萬元吉大驚，立即喊道：“來人，快請郎中。”
一大堆侍女過來伺候，匆匆忙忙之間，萬元吉撿起那一封急報，低頭一看，不由駭然。卻見上面清清楚楚寫着，“獻賊，曹賊，陷襄陽府。襄王下落不明。”
頓時知道怎麼回事了。
好一陣子，楊嗣昌才被救醒了，楊嗣昌一清醒過來，第一句話說道：“爲何救我啊？”
“東翁。”萬元吉也知道事態緊急，說道：“如今正是東翁振作的時候，東翁身受天子信任，只要東翁先行將這一件事情稟告天子，其中筆法如何，自然由我等來說，如果等別人搶先一步，先入爲主，就大事不妙了。”
“對。”楊嗣昌的精神一震，說道：“正是如此，來人筆墨伺候，我要上書朝廷。”
萬元吉連忙將楊嗣昌好幾個筆桿子給叫過來，又派出偵騎去看襄陽現在怎麼樣了，然又與楊嗣昌一起，連夜想辦法寫出一封，既在情理之中，又能爲楊嗣昌脫罪的好文章出來。