城東五里坡有個茶寮，趙佑熙騎馬趕至時，那兒只有零星幾個客人。
雖然是便裝，但其俊朗風姿以及形於外的霸氣，還是引得茶客們頻頻注目，包着墨綠頭巾的老闆娘更是特意把躲在裡間燒水的女兒叫出來上茶。
趙佑熙正跟隱在道旁樹上的侍衛們打眼色，冷不防一個臉兒紅紅的姑娘扭扭捏捏地走過來，他本能地用手一擋，姑娘手裡的茶盤飛上了半空，人也倒在一丈之外。幸虧摔得遠，纔沒被熱茶濺到。
要是平時，老闆娘早咋呼上了，好趁機訛一筆錢，可今天這位客人威儀天成，她一聲都不敢吭，躲躲閃閃地蹭到女兒身邊將她扶起。
趙佑熙揮出手的瞬間就後悔了，在對方情況不明時，他還不想那麼快暴露身份——趙同學似乎沒意識到，哪怕他什麼也不做，光往茶寮一坐，那強大的氣場，就已經暴露身份了。
此時謝長寧從隱蔽處走出來，給了老闆娘一錠銀子。老闆娘看女兒並沒受多重的傷，又得了一大錠銀子的“賠償”，那可是她開一輩子茶寮都賺不來的，喜得說不出話，兩眼直放光。等她終於把眼光從銀子身上移開時，客人早走得沒影了。
謝長寧在馬背上向太子稟告，他的手下已經把整片樹林做了一次地毯式搜索，結果只找到了一個可疑的老婦人，現在人已經被他們押到附近的房子裡看守。
趙佑熙一見老婦人的做派，還有禮數的標準嫺熟，就猜是從宮裡出來的，何況又是個婦道人家，戒心大減，坐在屋子中央的椅子上問：“你家主人是誰？”
老婦人的眼睛向屋裡屋外睃了睃，趙佑熙隨即揮手讓侍衛退下，謝長寧猶豫了片刻，還是照做了。
老婦人這才伏地道：“奴婢周齊氏，懇請殿下保護我家主子極其族人，如果殿下能答應，殿下想要的東西也一定能得到。我家主人情願歷盡辛苦把寶物帶到這兒，本來也是要獻給殿下的。”
趙佑熙很爽快地說：“只要他沒有害人之心，孤王也不會無緣無故地對付他。”
周齊氏嘆息道：“家主人苟全性命於此，不過想用玉璽換得殿下一個承諾，她是個流落無依的女人，怎麼敢，又哪裡能，害得了殿下。”
趙佑熙本就有幾分懷疑，這下更確定對方是個女人，口氣便有些不耐煩起來：“你家主人到底是誰？”
周齊氏又向窗外掃了幾眼，才低聲回答：“我家主人乃是當朝皇后。”
趙佑熙呆了好一會才反應過來，此位“當朝皇后”並非指自己那位幽居深宮的母親，而應該是樑孝帝的皇后纔對。樑瑾瑜未立後，至於登位七天就被囚禁的樑末帝，似乎沒來得及立後。
搞清了神秘人的身份，趙佑熙放下心來，既然是樑孝帝的曹皇后，那玉璽很可能就是真的了，若如此，他不介意給對方一些好處。
其實他自己並不在意什麼傳國玉璽，但父皇，尤其是趙氏初祖，原該叫樑興邦的趙興邦，此位曾曾曾祖父如果地下有靈的話，肯定很希望得到這個，於是開口問：“她希望我承諾她什麼？”
周齊氏再次重重磕頭：“確保曹氏一族的安全。娘娘並不奢求新朝廷任用他們，在生死一線掙扎過，娘娘已看穿了人世榮華的虛妄，只希望一家人能保得性命，苟安於鄉野，不至飢餓凍餒足矣。”
趙佑熙提出質疑：“曹皇后之父曹忱乃是樑帝太師，定遠大將軍，皇后之弟曹鉞則是禁軍統領，一門眷屬均在上京。你家主人不拿着玉璽跟樑瑾瑜談交易，怎麼跑到樊都找本太子來了？”
周齊氏叉手斂衽道：“娘娘說，無論陳靖都不過是烏合之衆，頂多蹦達幾天，成不了大氣候，這天下終歸是趙氏的，是以，惟有求殿下方是長久之計。”
趙佑熙並未沾沾自喜，反而更加警惕，凝目追問她：“即便如此，現在佔據京城的是靖帝樑瑾瑜，曹氏一門仍在他手裡。你家主人千里投奔樊都，就算本太子肯幫忙，這遠水如何救得了近火？”
周齊氏回道：“並未，在靖軍圍城之前，曹家眷屬就已遷去別莊。”
趙佑熙露出了一抹諷刺的笑：“曹忱是軍中統帥，前方鏖戰方酣，統帥家眷舉家遷離，這傳出去不動搖了軍心？樑帝也沒意見？”
周齊氏到此也沒什麼好顧及的了，索性實言相告：“是分批走的。先是老太太有病，要去別莊休養，幾位夫人小姐跟去照顧，然後又以別的藉口，一次走幾個，家中奴僕大部分留宅未動，外面看不出什麼異樣。”怕趙佑熙不信，又解釋道：“那時皇上的身體已大不如前了，朝中事情又多，常常通宵達旦地議事，身邊的人都被皇后娘娘打點過，沒人敢多口，所以根本不知道。”
趙佑熙不解地問：“你家娘娘既能預料今日之結局，想辦法讓孃家人去外地避難，怎麼不勸着樑孝帝帶上她一起走呢？”
周齊氏搖着頭說：“娘娘自然勸過，很多大臣上摺子苦勸，可也得皇上肯那，他自己不走，誰都沒法。皇上說，他不做末帝，不做降帝，更不做逃帝，所以後面這幾個月，都在有意地損害身體，比如幾日夜不吃不睡，大冷的天在勤政殿凍一晚上……”周齊氏邊說邊掏出手絹拭淚，嗚咽道：“皇上等於是自殺的。”
趙佑熙心裡也覺得悲涼，同時亦納罕，當日在臨濟寺遇刺時瑟瑟縮縮躲在佛龕裡，甚至嚇得尿了褲子的人，沒想到在亡國之際，倒表現出了幾分骨氣。
對有骨氣的人，他一向是敬重的，即使曹皇后手裡沒玉璽，他也不介意給這位樑帝遺孀提供保護，當下便承諾道：“你家娘娘所請孤都可以辦到，如果她覺得老家不安全，孤王可以派人把她和她的家人一起送到她指定的地方。還有叫她放心，孤王向來言出必行，絕不會有先假意應允，得到玉璽後又加害的情況發生。”
周齊氏頓首道：“多謝殿下慷慨相助。娘娘之所以千里跋涉至此，正因爲相信殿下的人品。要不然，只要她肯拿出玉璽交換，相信靖帝也會如其所請。但靖帝爲人陰險狡猾，毫無忠誠節義可言，娘娘說，情願把玉璽砸了，也決不交給他，玉璽乃天下至寶，不能落到那種人手裡。”
趙佑熙莞爾，對樑孝帝和樑瑾瑜之間的恩怨糾葛，他有什麼不清楚的？
當日樑孝帝派來抓捕他的秘密特使，就是樑瑾瑜，後來更是把樑瑾瑜安置進樞密院，打算培養成首席心腹大臣。如此寵信倚重，卻換來了最致命的背叛，樑孝帝與其說是自殺，不如說是被樑瑾瑜逼死的。
也難怪曹皇后對樑瑾瑜的評價那麼差了，滅國殺夫之仇，怎能不切齒痛恨。她自己無力報仇，便一再奉承趙氏纔是天命之主，巴不得趙國早日滅掉靖國，好替她出氣。
當日下午，拿着玉璽回宮的趙佑熙向妻子感嘆此事時，俞宛秋道：“負人者，人恆負之，這世間的因果輪迴，從來如是。殿下你說，樑孝帝對樑瑾瑜，與樑瑾瑜對我表哥何紹文，哪個更爲寵任？”
趙佑熙想了想說：“樑瑾瑜對何紹文更器重一些，要不然，也不會那麼倉促地推行新政了。”
俞宛秋攤手道：“可不正是？這報應來得真快，他當日是怎麼對樑孝帝的，何紹文就怎麼對他。”
甚至連叛逃路線都一樣，何紹文也是連招呼都不打，悄悄私逃出京，轉而投奔敵方陣營。俞宛秋都不敢想象，作爲軍中參事的何紹文，有朝一日領着趙軍圍困上京時，樑瑾瑜是什麼心情。到了那一天，他會有些悔悟麼？
肯定不會樑瑾瑜的道德觀自成一派，不受世間法則約束，那樣的人，從來只認勝敗，不擇手段，故而勝也坦然，敗也坦然；生也坦然，死也坦然，倒真有亂世梟雄的宏大氣魄。
耳邊忽有人問：“你在想什麼？”
俞宛秋忙收攝心神回話：“在想曹娘娘告訴你的絕密消息。”
說到這一點，趙佑熙同樣迷惑：“我也不明白，她爲什麼連這個都肯告訴我。”
俞宛秋笑道：“那是你不懂女人的嫉妒心。”
“嫉妒心啊，你也一樣嗎？”
“一樣”塹金截鐵的聲音，伴隨着狠狠的一瞪。
趙佑熙伸手環住她的肩，親親密密地調笑：“我身邊就你一個，每天晚上摟着你入睡，你還嫉妒什麼？”
“你問我有沒有嫉妒心，我肯定回答‘有’啊，我是誠實的好人。”
“嗯，誠實的好人，給你家相公說說看，爲什麼女人的嫉妒心那麼可怕？因爲嫉妒，連亡夫唯一的骨血都捨得出賣。”
俞宛秋答不上來，她反躬自省，如果自己遇到同樣的境況，會不會也像曹皇后那樣。
答案是不會。嫉妒歸嫉妒，可看在故去親人的面上，怎麼也不忍心的。
趙佑熙摟緊她說：“我就知道你答不上，因爲你跟她是不一樣的。”
“不，那是因爲我還不是皇后，我的丈夫還沒有三宮六院。”
不曾親身體會過皇后的悲哀，沒有眼睜睜地看着自己的丈夫合理合法地臨幸別的女人，跟她們生出尊貴無比的孩子，也就無法瞭解原本溫柔的女人心能扭曲到什麼程度。
趙佑熙只是撫着她的手臂，似在給她無言的安慰，那一刻，俞宛秋相信，他是真的明瞭自己對未來隱隱的擔憂與恐懼。