沈涵淨並沒有真的被關一天一夜，那日纔剛擦黑，就有僕婦跑進樂壽堂給老太君報信，說四姑娘昏過去了。
二太太立刻一聲兒一聲肉地哭了起來，提着裙子跌跌撞撞地往祠堂跑。老太君也有些後悔，到底是她疼了十幾年的孫女兒，從小到大何曾吃過這種苦頭。當即收回成命，讓人把沈涵淨擡回房裡，又是請大夫又是熬湯水，忙了半晚上才消停。
沈涵淨是真昏還是假昏，只有她自己知道。不過第二天早上，當她去老太君屋裡請安兼請罪時，她提出的一個要求卻讓二太太真的昏了過去。
沈涵淨說，她要進宮選秀去。
二太太怎麼可能應允？她盼了十多年才盼到的女兒，唯一的心肝寶貝，要是去了那個“從此見不得人”的地方，她不是等於沒女兒了？
老太君、沈鵬、沈鶴，沈湛……沈家有話語權的人幾乎全投了反對票，這很好理解，要讓俞宛秋表態，她也會毫不猶豫地投反對票。就沈涵淨那嬌生慣養的性子，有勇無謀的腦子，真進了宮，禍害自己不說，還會帶累整個沈府。
沈涵淨的衝動型人格再次發揮了無與倫比的效力，當天晚上，她竟然自殺了！
當然是自殺未遂，據說燕兒丫頭立了頭功，把脖子已經伸進套環裡的小姐給救了下來。二太太反穿着沈鶴的中衣，赤着腳搶進房裡，一把抱住“劫後餘生”的女兒，直哭得一佛出世，二佛昇天。
這下整個沈府炸了鍋，一晚上人聲鼎沸，連住在山水園的俞宛秋都被驚醒了。蘭姨蹭到月亮門邊聽了半天，也沒聽出個所以然，驚疑之下，竟異想天開地問：“不會是沈家犯了事，皇上派人來抄家吧。”
俞宛秋笑嗔道：“怎麼可能，你當抄家是過家家啊，說抄就抄，事先一點預兆也沒有。”
話雖這樣說，心裡也有些沒底，想起某位霸王臨走時說過的話，朝院牆外試着喊了一聲：“長生？”
星月下，一個黑影臨空而至，半跪抱拳道：“姑娘有何事吩咐？”
蘭姨唬了一跳，幾步踉蹌，俞宛秋一面過去扶住一面對戚長生交代：“你去前院打聽一下，看沈府出了什麼事，半夜三更這般吵嚷。”
“是”，戚長生領命而去，很快就得知了原委轉來回稟。
既然使喚了人家的手下，就不得不問候兩句：“你家主子現在人在哪裡？快到南府了吧？”
戚長生答道：“還沒呢，船上有幾位客人，一路遊山玩水的，走得慢。”
“哦”，她也沒別的話好說。
戚長生卻主動告訴她：“那幾位貴客都是太妃和王妃邀請的，有的是太妃的侄孫女，有的是王妃的侄女，聽說她們要在南府住大半年呢。”
俞宛秋沒吭聲，只是挑眉看向他，眼裡浮現出了一絲興味。
像戚長生這種身份的人，應該是口風極嚴的，決不會平白無故地說閒話，扯是非，尤其是主子的是非，他會說出這番話，必有緣故。
戚長生卻只想點到爲止，很快就把話題轉到：“夜深露重，姑娘體弱，不宜久立庭中，屬下這就告辭了，姑娘早點歇下。”
“好的，辛苦你了”，俞宛秋也不會纏着問什麼，馬上點頭放行。
心裡卻忍不住犯嘀咕：難道戚長生的目的，是爲了引出她的危機意識，好早點向那霸王投懷送抱？
回到室內，幾個丫頭開始競猜：“沈涵淨連上吊都用上了，這下沈府該換人進宮了吧。”
俞宛秋搖着頭說：“不見得，要我是沈府的當家，情願她死在家裡，也不願她死在宮裡。”死在家裡只會死一個，死在宮裡搞不好要死一片，沈涵淨確實有毀家滅族的潛力。
知墨啐了一口道：“她捨得死纔怪！不過是和燕兒裝神弄鬼演了一場戲，一個說‘投繯’，一個說‘繩下救人’，誰看見了？”
素琴慢條斯理地提出質疑：“不會吧，若真只是演戲，沈府怎麼會鬧成這樣。”
知墨仍堅持“演戲說”：“她們既然要裝，就會裝得很像，比如，在脖子上勒出紅印子，甚至在褲子上弄出‘走水’的痕跡。”
茗香不解地問：“什麼是‘走水’？”
素琴小聲告訴她：“就是尿褲子。”
俞宛秋也是第一次聽到這個詞，和茗香一樣覺得又好笑又噁心，不信嬌貴如沈涵淨肯做戲到這個地步。
但事實是不容置疑的，幾天後，沈府的當家中有幾位改了口風，同意讓沈涵淨入宮。理由是，她比沈涵清漂亮，也是貨真價實的嫡女。宮裡的人何等精明厲害，雞蛋裡也能挑出骨頭來的，沒人會把一個臨時過繼的“嫡女”真當成嫡女。
於是府裡明顯分成了兩派，老太君和沈鶴、沈鷗等人支持沈涵淨，沈鵬和沈湛父子則支持沈涵清。
按理，沈鵬是現任威遠候，沈府的大家長，他說的話應該具有決定性意義，奈何老太君一改初衷，力挺沈涵淨，他拗不過自己的母親去。
於是這事呈現出了膠着狀態。
既然意見不統一，相關事宜一概緩行，沈涵清的嫡女夢再次擱淺了。
當山水園裡的人再次就此事競猜時，俞宛秋說：“看着吧，最後肯定還是沈涵清入宮。老太君和沈鶴都不見得是真支持沈涵淨，不過做做樣子，省得二太太母女鬧騰。”
只要是腦子沒問題的，誰會支持沈涵淨那顆爆豆入宮？