風涼過庭院，湘綺、玄愷二人在天井吃茶。沒有什麼蒙頂石花、顧渚紫筍，只能喝些農家自炒的黃芩棗花茶，倒也清爽。玄愷宮廷生長，錦衣玉食長大，即便在邊關吃過些苦，可也不比湘綺。湘綺雖然是名門千金，但好歹是將門之後，摸爬滾打得少了幾分嬌氣。玄愷吃不慣農家菜，府衙的饌食頗是簡單，青菜鉢上飄着綠葉菜不見油星，一張大荷葉上攤的黃菜奇鹹無比，小河蝦帶了淡淡的腥臭味。總算有一隻仔雞紅燜，卻是肉奇老無比，似是石頭一般硬得硌牙。湘綺暗覺可笑，想是爲了掩人耳目，魏家兄弟給她們的下馬威。
玄愷推碗無心吃飯，隨行帶來的食物多半消耗殆盡，湘綺吩咐雪狸去查看，自己所帶乾糧也盡耗不剩，只是如此下去，玄愷怕支撐不了幾日，就要打道回京了。
湘綺吃了些青菜，對玄愷說：“五穀爲養，總是要吃些食物裹腹纔好。可見是天潢貴胄，受不得半分委屈的。”
只這話出口，忽然記起昔日譚府剛被抄家的艱難時光，這些被人數落自己的話生生還給了他。
“你不必擔憂我，吃些苦我還是能忍的。出門在外，哪裡有這麼如意?”玄愷悻悻地說。
“若被皇上知曉，肯定是要心疼的。”她說，“要你來賑災，又不是與民同苦。”
轉念一想，也怨不得他，但這府衙果真是清水衙門，縣官終日以此爲食？湘綺不信，也不知這戲是做給誰看。
啾啾幾聲長鳴，玄愷猛然舉頭望天，天邊翱翔着幾隻鷹，飛得不高，卻是矯健，時而俯衝而下，時而盤旋而起，那騰起時，尖利的爪子下擒着獵物，有的似是雞鴨。
“啊，有趣哎，那鷹抓個小羊羔呢。”了丁探個頭伸長舌頭，似乎品味到那美味。
身旁的胡毅風平日寡言少語，有時隨在玄愷和身後如一道影子，腳步輕而無聲，而玄愷倏然轉身時，有時險些同他撞去一處。玄愷會大聲責怪：“嚇死本王了，鬼走路才無聲。”
胡毅風總是跪地告罪，但湘綺心裡總是莫名的悲哀，她知道，胡毅風的心是死了，在世上不過如鬼魅來人間夜遊。
胡毅風
此刻探長個頭在望天，然後推測：“這不是尋常的鷹，是家養的，狩獵時去擒活物的。”
“嗯，這位公公果然是見多識廣的，這燕州城上空飛的鷹，多半都是姓魏。這鷹被養得又肥又大，在天上巡視着，一眨眼的功夫，一個俯衝下去，就擒個活物上天去。”衙役繪聲繪色的附和。
“呦，那可是好了，這要拿多少活物養他呀？”了丁撇撇嘴問。
“養？嘿，整個燕州城的百姓養唄。誰家若養個活物，可是不能讓這天上來巡城的畜生見了去，那飛下來，不管你家是給產婦坐月子養的雞公，還是產蛋的老母雞，那衝下來搶了就上天，你抓都抓不到這畜生。”
聽得衆人瞠目結舌。
“這也太無法無天了吧？”湘綺問，義憤不平。
“無法無天？這燕州的天，姓魏呀，呵呵。官府都不管，要不說是畜生呢，人怎麼和畜生計較呀？”老衙役捶個揹走開。
湘綺氣得望着那天上肆虐的鷹，一次次俯衝，再一次次滿爪收穫的飛在蒼天上炫耀戰利品，讓湘綺恨得牙癢，她拇指食指分開如個男兒的模樣支撐着下巴望天，尋思着如何來整治這些畜生。
就聽玄愷對她說：“狀元小老爺，不是一直說要學習騎射嗎？本王今日得閒，教你！”
湘綺哪裡有心思理會他，想這紈絝皇子是閒來無事了，或者根本沒曾留意天邊這些霸道橫行的禽獸，隨口說：“我何時說要學騎射，殿下若是閒來無事，自己去外面狩獵吧。”
“哎，狀元公年紀不大，忘xing不小，來人呀，去取一張可挽十個力的弓來。”
他的話語懶洋洋，漫不經心，彷彿真是要騎射玩耍。
侍從遞來一張欇木弓，暗棕色油量含光，弓胎正面是雕刻祥雲花紋的牛角，玄愷從侍從箭囊裡順手取出三支青鶻箭，彎弓搭箭，一揚手，三箭齊發，就聽嗖嗖嗖，三聲鳴鏑響徹雲霄，慘叫悲鳴聲隨後，三隻鷹應聲落下，如重物墜下。
“好！”衆人大聲鼓掌叫好，無數驚羨的目光投向玄愷。玄愷撣手，也不回頭，只對湘綺傲慢的問：“可是學會了？用不用本王
再演示給你看？”
見湘綺無語，玄愷伸手，侍從又恭敬遞來三支箭，玄愷一把拉過湘綺從身後摟她在懷裡，湘綺還驚魂未定，已經被他有力的手握住她的葇夷，一手把住弓身，一手握住他的手背，挽住那絲絃，輕展猿臂，慢舒熊腰，喝一句：“開！”，手一鬆，嗖嗖嗖三聲，慘叫聲再次劃破天際，又少了三隻鷹，其餘耀武揚威的鷹飛得無影無蹤，偶爾有留在天上的，也飛得極高。
“好箭法！好箭法！嗷嗷嗷嗷！”叫好聲震徹雲霄。
慌得瘦臉兒師爺跑來急得跺腳勸：“殿下，殿下不要射，這是大水衝了龍王廟，這鳥兒是魏大爺養的。”
“哦，大表兄的鷹呀，不過是幾隻畜生，大表哥不會這麼小氣的。”玄愷若無其事的說，再去引箭，可是慌得瘦頭師爺跪地磕頭痛苦失聲了。
“你死了娘啦？哭得這麼難聽。不就是幾隻鳥嗎？爺餓了，要燒來下酒吃。”玄愷傲慢道，湘綺也忍俊不禁勸他說：“殿下，那鷹都逃跑了。”
玄愷嘆氣說：“要怪，就怪這鷹兒不走運，遇到狀元公這等只文不武的榆木腦袋，不開竅，費了本王多少箭？去，把獵物尋回來，烤鷹吃也是好的。”
玄愷將個弓扔給身旁侍從撣撣手說：“無聊，真是煩人，射幾隻鳥還如此小氣，不如，我們微服出衙，去外面轉轉。進城那天，我見街巷上有賣鏡糕的小販。小時候曾大軍出征路過古城時吃過，很是可口。”玄愷提議。
衆人對玄愷箭法高超的佩服還停留在觀望他敬佩的眼神裡，一時沒人附和。
湘綺對玄愷真是刮目相看，不想這位小皇子嬉笑怒罵，竟然無聲無息中滅了魏忠禹的威風。
不過一陣的功夫，玄愷和湘綺更衣還不曾出館驛大門，已有魏忠漢派來的管家過府來送禮，作揖陪着不是，直說這些鷹是才從塞北買來要進貢給皇宮的，求八殿下手下留情。若是想吃個飛禽走獸山珍海味，儘管開口，他們會盡心伺候。
玄愷甩個荷包大步出府，也不理那管家，湘綺才覺得玄愷的排場出奇的大，如今的氣派勝過了皇上在社稷壇祭祀的威嚴。
（本章完）