且不說姚氏被自己兒媳煞了威風，自此心灰意冷，開始安分守己起來。也不說向遠殺害沈珊瑚未遂，聽從了自己母親的話，只將她關在房裡，只是不敢短了吃穿。沈珊瑚此時既不像一開始那樣叛逆懵懂，也不像之後一直想着要報復向遠。她一顆心似是枯木死灰，既然無處可去，只在自己屋裡供了一座觀音像，成日誦經禮佛，對向家人來說，就好像不存在一樣。
皇城裡，皇帝是再也不會痊癒的了，可是他用全副心力強撐着，不願在八王爺面前露怯。而八王爺，皇帝想起他就不覺苦笑，這樣一個膽小如鼠的東西，自從被自己震懾了那一回之後，竟然再不敢到他面前來了。他覺得真是可笑，也不覺捫心自問，以前的自己，難道是瘋了？不然，怎麼會想到將皇位傳給他呢？
如今，雖然八王爺依舊把握着朝政，可他手中並無兵權，皇帝還是放心的。他不禁想起自己的另一個兒子，聽說，他將萼邑治理的很好，原本那樣窮困的地方，如今百姓安居、兵力也增強了不少。那跑了的郡守已經被斬首了，皇帝也並沒打算再派一個過去，他想，不然就要老九先用萼邑練練手。
他自以爲是的那顆慈父之心，若是被薛縝和沈璇璣知道了，恐怕，也只是換來一聲冷笑罷了。
皇帝雖然清醒了，可是依舊自私，這種自私已經鐫刻在他骨髓之中。他忘記了，一個從小被他忽略的兒子、一個被他百般刁難的兒媳，是無論如何，都不會因爲他窮途末路時候對他們二人大發慈悲，而對他感激涕零的。尤其，這種慈悲的實質，不過是押錯寶之後的糾正，總而言之，還是爲了他自己。
萬物有果皆有因，如果他想想因爲他的荒唐而死不瞑目的太后，如果他想想因爲他的昏聵而死於非命的春綽，也許，他心裡，會閃過一絲小小的歉疚。那樣，即便日後薛縝和沈璇璣並不像他預料的那樣對待他，他也不會太失落了。
轉眼又到一年冬，這是薛縝和沈璇璣在萼邑度過的第一個冬天。萼邑地處北境，冬天比瓊江冷得多了。沈璇璣別的都好，只是冬日十分畏寒這一點沒法子，她住在宛平和瓊江的時候，人人都知道她這個毛病，她母親衛酈也好、葉老夫人和葉冬毓也好、薛縝也好，都會在一入冬的時候就惦記着給她房裡多放幾個炭盆。而萼邑柴炭都有限，雖然薊博川感念她拿出自己嫁妝替百姓買糧，心甘情願將自家的柴炭送來貼補，沈璇璣卻推拒了。
“還好來的時候將大毛衣裳都帶上了，就是提防着天冷沒炭，果然被我料到了。”蘭清有些得意，可一摸沈璇璣冰涼的手，又有些心酸，“王妃何時受過這樣的罪。”
沈璇璣倒是挺安之若素，“此一時彼一時，何況也不只我一人挨凍。”
花嬤嬤替沈璇璣灌了個湯婆子，走上來塞在她手裡，“王妃說的是，這樣冷的天氣，王爺還和薊將軍看着那些士兵操練，也凍得慌。”
“那那些士兵豈不是更冷？”蘭清從未想過這個問題，好奇地問道。
花嬤嬤笑笑，“他們一直活動着，又是男子，血氣壯。不過那日我瞧着，年紀大的還好，年紀小的有幾個，手上還是凍爛了。王爺擔心他們手爛着，握着槍的時候血粘在上頭，能活活將人的皮撕下來一層，連忙不叫他們練了。”
沈璇璣嘆一口氣，“都是可憐，嬤嬤吩咐廚房裡，那薑湯今冬不許斷，還要熬得濃些纔好。”
花嬤嬤領了命正要走，沈璇璣又將她叫住，“蘭蓁最近怎麼樣？碧螺和玉萄都在廚下幫着做事了，她卻依然不肯出房門。我聽說那天刺客來的時候她受了驚嚇，後頭叫郎中去瞧了，也沒人來回我，現在好了沒有？”
花嬤嬤嘆口氣，“也沒有什麼大礙，是王爺不叫人來回王妃的，王妃就不必管她了。”
沈璇璣聽她這話說的不像，奇道，“嬤嬤怎麼這樣說，我是九王府的當家主母，王爺雖然主事，可是內院之事我理當清清楚楚，就是一個貓兒狗兒有事，我也得知道，何況一個大活人？”她看着花嬤嬤，“嬤嬤不會以爲我心裡恨她，巴不得她早死吧？”
花嬤嬤連忙跪下，“老奴不敢，老奴知道王妃心善，是不會那麼想的。”
沈璇璣一笑，“心善也不見得，只是我不願意無關人等在我的家裡出事，何況對她，我也沒有什麼恨意。不是我假仁假義，王爺又不喜歡她，她和我根本沒什麼利益牽扯，我又何必枉做毒婦呢？她到底怎麼了？”
花嬤嬤羞於啓齒了半日才道，“王妃有所不知，她那日受了驚嚇之後，就、就小產了！”
沈璇璣正喝着一口茶，一口噴了出來，和蘭清異口同聲地問道，“誰的？！”
花嬤嬤連連擺手，“不是、不是王爺的！”
沈璇璣嗔道，“我自然知道，那是誰的？果然這家裡門戶不嚴，什麼腌臢事兒都層出不窮了！”
花嬤嬤見她生了氣，連忙回道，“她不肯說，我拷問了她身邊伺候的小丫鬟，那丫頭禁不住打，說出是、是府裡一個馬伕的，王爺前兩日，已經將那人趕走了。”
沈璇璣這才氣平，看着花嬤嬤微笑道，“嬤嬤對王爺真是忠心。”
花嬤嬤心裡叫苦，“王妃要體諒王爺一片苦心啊，王爺是怕這些髒事兒髒了您的耳朵啊！”
沈璇璣心裡其實不滿薛縝瞞着自己、花嬤嬤也瞞着自己，可是想想二人似乎又全是一片好意，她也說不出什麼責怪的話。尤其是薛縝，這些日子本來就早出晚歸，可是還顧及她的心情，想到這兒，她不覺有些慚愧感動。
從一開始，自己對這個人的好，就比不上他待她的十分之一。
沈璇璣清了清嗓子，對着花嬤嬤道，“這次就算了，下不爲例。”她一句不問“既然她心裡有人，爲何不送她去團聚？”，並不是因爲想不到，而是想到她畢竟是宮裡的人，又是麗貴妃親自選的，難免還有什麼詭計。就算沒有，無論如何，將她拘在自己眼前，總好過放虎歸山。
花嬤嬤見沈璇璣不再生氣，心下一鬆，原去廚房傳話。沈璇璣坐了一會兒，越發覺得最近的事情真是千頭萬緒，危險的餘波顯見還沒有過去，按理說她該殫精竭慮地替薛縝出出主意，等他回家了和他仔細商議，可是……
沈璇璣打了個哈欠，淚汪汪地對着蘭清道，“我好睏啊！”
蘭清失笑，“王妃，起來還沒一個時辰！”
沈璇璣臉紅，“我知道啊，可是還是很困啊！”她說着話，眼皮就耷拉下來。
蘭清無奈，還是將她扶着睡下了。忽然，她靈光一現，抓住沈璇璣的肩膀將她搖醒，“王妃，您、您不會是……”
沈璇璣被她搖得一個激靈，自己心裡算了算，小日子似乎這個月也沒來，因爲一直不怎麼準時，她便也沒當回事兒。她皺着眉頭，“不會吧？”若是這個時候有了身孕，可實在不知道當喜當憂了。
“叫個郎中來瞧瞧吧！”蘭清卻不知道沈璇璣的心思，喜得兩眼放光。沈璇璣想了想，還是覺得有個準信才能放心，便點了點頭。
一時派人去請了萼邑醫術最高明的李郎中來，蘭清和青荇將沈璇璣的牀帳放下來，花嬤嬤給她皓腕上蓋上一方手帕。李郎中閉目診了一回，睜開眼睛站起來，拱手道，“恭喜王妃娘娘，娘娘確是有喜了！如今月份還小，還請王妃好好保養。小人這就去開幾幅安胎藥來，還煩府上派人隨我去抓藥！”
沈璇璣在帳子後面低聲謝過李郎中，花嬤嬤三人已經歡喜得瘋了。蘭清自作主張，給了李郎中一個小金錁子，青荇也親自去抓藥。
她們忙得歡天喜地，沈璇璣坐在被子裡，卻不知該喜還是該憂。她和薛縝結縭兩載有餘，也不是不想要個孩子，可是如今，二人依舊前途未卜，這個時候孩子來了，無非是多了一重牽絆罷了。
她伸手摸摸自己還十分平坦的小腹，心道，“也是個不聽話的，和你孃親一模一樣！”她這話出口，想想薛縝，又補了一句，“和你爹爹也一模一樣！”說完，自己憋不住，悄悄地笑了起來。
薛縝回府的時候天已經黑了，他在外頭凍了一天，恨不得一頭扎進妻子暖洋洋的臥房。沈璇璣也盼了他足足一日，見他來了，連忙拉開被子，“快暖暖手！”
薛縝伸了冰涼的手去冰沈璇璣的臉蛋兒，沈璇璣邊笑邊躲。薛縝見她躲，越發不依不饒地將手伸到她脖子裡去了。只聽一聲大喝，如晴空之中一個霹靂誇啦啦地砸下來，“王爺！您要做什麼？凍着了小世子，老奴可不依啊！”