秦琬換好常服，出了院門，蘇彧已等在那裡。
這位大都護的嫡長子身材頎長，容貌俊秀，站在門邊，堪稱芝蘭玉樹。他的氣質頗爲冷凝，即便對着新婚的妻子，神情也是淡淡的，卻無人會說他不是——世家貴族的做派，本就是這般，哪怕是夫妻，也要端正守禮，不能有一絲逾矩。
東萊蘇氏本就是赫赫有名的世家之一，蘇彧這一支的先祖是蘇氏旁支，卻憑着出身和本事做到了一郡之守，又在天下大亂的時候投靠了夏太祖，得了個襲五代的侯爵。雖說前些年曲成蘇家不發達的時候，東萊蘇氏完全沒拉一拉這個旁支的意思，大概是覺得你們有爵位就夠讓人羨慕的了，我們不求你就算好的了，你還想求我們？伴隨着這些年蘇銳的崛起，東萊蘇氏的示好也越來越頻繁，加上世人對世家還是很推崇的，勳貴明着鄙夷，暗地裡卻偷偷學世家的做派也不是什麼稀罕事。曲成侯府縱不喜本家，也不好與他們公然斷了往來，人家投之以桃，自己也少不得報之以李，留存幾分世家風氣，蘇彧的姿態自不會惹人懷疑。
如果秦琬不知道他另有所愛的話。
正因爲如此，秦琬對蘇彧微微一笑，點了點頭，權作打過招呼。
這個笑容溫和又恬靜，讓人見了，心都爲之沉靜下來，覺得自己與她捱得很近，卻又因爲她給人的尊貴疏離之感，不自覺就分出了上下主次的距離。與其說是妻子對夫婿的態度，倒不如說是主人對待客人的禮貌周到。
蘇彧噎了一下，卻沒表現出來。
他雖打小就被莫鸞逼着禮讓秦宵，那也是尊卑有別，這些年更是衆星捧月，少有人會給他臉色看。莫鸞一門心思撲在兒子上，蘇彧的教養自不會差，也沒真心胸狹窄到斤斤計較的程度。他心悅鄧凝，卻未做出什麼逾禮之事；厭惡婚事，到底也沒真給秦琬臉色看。不過是被人捧久了，乍然間遇到個身份比他尊貴的小娘子，又強塞成了夫妻，心中有些彆扭罷了。何況他本就不喜歡秦琬這般明豔張揚的女子，偏好鄧凝那樣進退有度，端莊大方，私底下又帶點若有若無的憂鬱的姑娘呢？
話雖如此，他也知曉鄧凝之祖和他生父在朝堂上的地位。文武聯姻本就稀奇，若是宰相與大都護聯姻，莫說聖人，滿長安的人都該睡不着覺了。故他雖心悅鄧凝，時常到她會出現的地方去，爲她拖着不肯許婚事，心裡頭也知自己與她不可能，爲不損鄧凝清譽，方將此事遮掩得不透多少風聲。他之所以如此，不過是存了幾分癡念，明白男子晚婚不愁，女子卻不能錯了花信，盼着鄧凝過得好罷了。若是鄧凝定親，彼此沒什麼往來，他興許也就絕了這個念頭。偏生鄧凝嫁到了魏王府，日子又過得極爲不好，蘇彧明知自己成了尷尬人，還忍不住想照拂鄧凝幾分，卻無計可施。
見着曾經愛過，至今未曾忘懷的女子日漸憔悴，明白自己動照顧她的念頭已是不該，待到成親後，更應該將全部的心思放在妻子上，蘇彧對“成親”便有些本能的排斥。如今見秦琬雖無當年所見的那般驕橫，對他也沒半分新婦的羞澀恭謹，想到鄧凝在魏王府微小謹慎，畢恭畢敬，步步不肯錯尚且折騰得只剩半條命的樣子，他對新婚妻子縱談不上厭惡，也稱不上喜愛了。
這兩人皆是心高氣傲之輩，彼此都抱着“你既然不喜歡我，我也不喜歡你，有個面子情就好”的想法，禮儀風度未失，卻無半點親近之意。好在秦琬身份足夠高，哪怕不被夫婿喜愛，一輩子的體面尊重也是有保證的。瞧着她帶來的陪嫁，個個綾羅綢緞，鑲金戴玉，談起縣主來沒有不說她出手大方，寬仁厚道。只要不犯着她的忌諱，賞賜從來都是厚的，下人們看在眼裡，也不敢有所怠慢。
蘇銳度兒子品行，也不指望他能審時度勢，放下身段，平等地對待妻子。但爲了蘇家傳承甚至安危，他這個做父親的卻不能置之不理，也只有趁着他還在京城的時候，多讓秦琬認識一些蘇家外院的人，好歹樹立個“夫妻一體”的形象。將來二人若有什麼嫌隙，這些真正有本事有武力的人有了幾分顧及，也不至於立刻藉着武力將秦琬鉗制在府裡，這纔有讓秦琬和蘇彧夫婦去外院轉一轉的主意。
說是引薦，實際上蘇家外院也沒多少要緊人——蘇銳常年在外，莫鸞妙齡當家，拉着五個兒女，畏懼人言如刀，總是要避嫌的。若不是蘇銳爲好好“教育”頑劣的小兒子，三年前特意送西域帶了個西席來，他們連去書房這個步驟都能省了。
蘇銳爲小兒子請了個蠻夷西席的事情，京中雖未傳開，關注蘇府的卻都已經知道了。奈何蘇蔭對這個恩師十分瞧不上眼，一口一個“蠻子”，大家也就理所當然地想成胡人的形貌。誰料見着此人，才發現他身形高大偉岸，容貌卻是一等一的清癯，全無胡人的高鼻深目，倒有幾分江南水鄉的眉清目秀，又透着一股難言的滄桑和堅毅。舉止灑脫，進退有度，端得是一等一的好人品。
對這個西席，蘇銳重之又重地介紹：“這是來自於闐國的尉遲先生。”
蘇彧不大喜歡這個三番五次懲戒幼弟的胡人，只是禮節性地行了個拜禮罷了。秦琬倒是想起一樁，便露出幾分好奇之色：“我聽聞于闐國的國姓便是尉遲，莫非先生是于闐皇室中人？”
聽見她這樣說，蘇彧的眉毛動了動，面上頗有些火辣辣的感覺，畢竟秦琬不說，他還真不知道千里迢迢的于闐國國王姓什麼。如今聽秦琬一體，他雖有些說不出的滋味，心裡頭便有幾分信了。
安西大都護在大夏極有實權，對西域諸國的國王來說也是地位超然的人物，尋常胡人見他都難，怎會得到他的信重和推崇？若是西域哪個國家的皇室或者宗室，這樣倒是說得通，長安權貴見胡女嬌媚**，也會嚐嚐鮮，西域權貴納幾個漢女又有什麼稀奇？江南女子身材嬌小，體態玲瓏，與胡女截然相反，被寵幸也屬正常，但若此人真是于闐國的宗室，留他在蘇府是否不合時宜，若有人藉此誣阿耶通敵叛國……
蘇銳聞言，朗聲笑道：“你看看你，又騙到了一個。”
玉遲搖了搖頭，無奈道，“尉遲非姓，亦不是你想的那兩個字，而是美玉的玉，姍姍來遲的遲。”蘇銳站在一旁，忍俊不禁，到底記掛着小姑娘的面子，笑道：“你也莫要介懷，我第一次見玉遲的時候，也當他是于闐宗室。”
玉遲？不是尉遲？
蘇彧實在不知說自己這個弟弟什麼好，當了三年弟子，連先生真正的名字都不知道，奈何……罷了，蠻夷而已，即便會幾篇詩文，習得幾手功夫，長安難道找不出這樣的人？阿耶讓他做四弟的西席，看重得也就是他不沽名釣譽，又不通禮數，會在蘇蔭犯錯的時候下重手責罰罷了。
與蘇彧的複雜心思相比，猜錯了玉遲身份的秦琬沒半點尷尬，反倒點了點頭，讚許道：“既是如此，玉先生定然十分有爲！”
宗室這等身份嘛，與皇家血緣近的還值點錢，若與皇家血脈遠了點，除了一個名頭外，興許還不如許多臣子。漢、燕兩朝未曾滅亡的時候，便有許多宗室落魄到只能做個平民百姓，憑個名頭唬唬人了。玉遲瞧上去也就三十四許，若無所作爲，蘇銳何至於擔了被人污衊的風險，將他這個胡漢混血請做西席？所以，他必須很有本事，能耐大到蘇銳都不大相信他一人可以打拼下這麼大的基業，必有家族幫助的緣故。
蘇銳見秦琬如斯敏銳，又是歡喜，又是嘆息，喜得是兒子兒媳若是一條心，有這麼個身份尊貴又聰慧敏銳的兒媳在，何愁蘇家不興旺？愁得是兒子配不上秦琬，偏生擺出一副讓人不喜的模樣，好好的姻緣，即便不成仇家，也不會真親如一家了。
他心中轉過萬千思緒，面上卻不露分毫，亦讚道：“這是自然，玉先生乃是西域最大商隊的擁有者之一，赤手空拳打拼出偌大基業，何等有爲！”
蘇彧對蠻子還是輕視的，加上幼弟時常被罰，他本能地對玉遲存了偏見。如今聽得玉遲的身份，若非畏懼父親的威勢，簡直要當場詰問蘇銳對兒女有幾分看重了——蘇蔭是安西大都護，曲成郡公的小兒子，世家的子弟，讓一個蠻夷做西席已經貽笑大方了，這人居然還是個商賈？士農工商，商排最末，雖不至於零落塵泥，到底不被人正眼看。
秦琬出身彭澤，少時條件艱苦，不容她擺皇族架子，便沒像這些權貴一般，聽見“商”就彷彿看到了什麼髒東西。
相反，她聽裴熙說過，西域諸國掌控着往來商路，土地又貧瘠，便多重商賈之事，將西域的珍奇物事運過來，再將大夏的瓷器、刺繡、絲綢等東西賣過去，利潤之大，非比尋常。但同樣，眼紅這份財富，意圖染指的馬賊、沙匪、盜賊甚至官員也特別多。正因爲如此，想將一直商隊經營出來，錢財倒在其次，兵力和後臺纔是最要緊的。