荊州水軍與江東水軍一夜大戰，俱都傷亡慘重，而陸上孫權率部迎擊荊州步騎，冒雨攻寨，羽鎩而歸。出發時的兩萬四千餘衆，返回虎林的僅有八千出頭。這其中賀齊戰死、孫河被俘、蔣欽重傷，太史慈則下落不明。對於孫權的打擊，不可謂不巨大。
江東軍戰敗的消息，很快便被特衛營的密探們在江東散佈開來，對於江東軍的損失自然少不了進行誇大，而荊州軍的損失當然就“微不足道、不值一提”了。
這些流言真真假假地讓人難以分辨，但在有心人的推波助瀾之下，流言散播地域之廣、散播速度之快，讓始作俑者的劉琮都未曾預料到。
所謂的有心人，便是那些對孫權不滿的江東世家豪強。不過現在劉琮尚未和他們搭上線，很明顯是這些世家藉此來動搖孫權在江東的根基。至於是否通過此舉來向自己示好，劉琮並沒有一廂情願的認爲，所有的江東世家豪強都會熱情歡迎自己。
有時候敵人的敵人未必就能成爲朋友，也許在某些江東世家豪強眼中，自己在荊州推行的這一套是絕不能接受的。
“將軍多慮了。”李術對此卻大搖其頭，他自逃出皖城投奔劉琮之後，總算緩過一口氣，在這段時間很是反思了一番。他認爲自己的失敗首先要歸咎於那些江東世家豪強，若不是他們先鼓動攛掇，自己也不至於這麼早就和孫權公開鬧翻，後來孫權領兵偷襲皖城，自己卻一點消息都未曾收到，之前信誓旦旦向自己保證過無數許諾的世家豪強，卻在城未被破時就消失的無影無蹤……
不過李術並沒有因爲心中的恨意而矇蔽了雙眼，他清楚的意識到，劉琮若想掃平江東繼而進行統治，斷然是離不開與那些世家豪強合作的，而自己現在要兵沒兵，要將沒將，賴以棲身的皖城也被劉琮派兵佔據。所以要想得到劉琮重視，就必須體現出自己的價值。而現在能在劉琮和江東世家豪強之間奔走，爲雙方牽線塔橋的人，唯有自己。
“哦？”劉琮看了眼李術，饒有興趣的問道：“府君以爲，荊州之政，不會遭到江東世家豪強的反對嗎？”其實在劉琮的設想之中，平定江東之後不會將荊州的那一套完全照搬，而是要做適當的調整，當然現在江東未平，說什麼都太早了。甚至現在荊州所推行的一些政策，都要陸續進行修改完善……
對於這個問題，李術心裡也沒底，但現在的他已經明白一個道理，如今亂世之中，以實力爲尊，在橫掃一切的強大實力面前，任何反抗反對都是徒勞的。不過這種話李術斷然是不會說的，否則劉琮還要自己作甚？
“如今將軍大軍東進，以將軍神威、荊州軍上下一心、忠誠奮勇，挾大勝之威，孫權小兒何以當之？”李術不答反問，巧妙的轉移了話題，臉上一副與有榮焉的摸樣，捋着短鬚說道：“當此時，天下誰不矚目於此？江東世家豪強更是切身利害所繫，能不爲往後之事考慮嗎？孫策輕犯漢制，殘害州司，肆其無道，世家大姓因其被禍者，何止數家？術雖受策表用，恭爲太守，卻爲公義所激、人心所動，故而不避鋒矢也要與之抗衡。”
見劉琮微微頷首，聽的很是認真，自覺受到鼓勵的李術便繼續說道：“術智力淺陋，故有皖城之敗，以至於皖城慘遭屠戮，全城百姓……”說道這裡，李術聲音哽咽，低下頭以袖遮面，擦了擦眼角並不存在的淚水，這才接着擡頭說道：“孫權小兒如此殘暴的行徑，如何能夠使江東上下信服？雖然攝於淫威，尚未有人登高一呼，但孫權早已失去人心，否則之前也不會有那麼多人叛而不歸了！”
劉琮見他終於說到正題，便問道：“府君所言固爲事實，但不知江東有哪些世家豪強，有反抗孫權之意呢？”
說起這個，李術便不再廢話，將以前與自己暗通款曲的那幾家都和盤托出，更爲劉琮分析了這其中哪家勢力最大、哪家態度最爲強硬，哪家比較含混，甚至還有騎牆觀望、以看風向的。
“恐怕這些世家豪強，也未必會歡迎琮到江東吧。”劉琮坐直了身子淡然說道。李術之所以如此熱心此事，自然有其目的，雖然劉琮並不覺得這有什麼不對，但他不想從一開始就對江東世家表現的太過，否則很容易喪失主動，被那些傢伙牽着鼻子走，這是劉琮既不願意看到，也堅決不會同意的。
李術鋪墊了半天，卻被劉琮這話潑了盆冷水，但他現在早已一無所有，還有什麼可顧慮的，當下對劉琮說道：“將軍恐怕對他們有所誤會，其實這些世家豪強並非不講道理之人，只是之前孫策不和他們講道理罷了。當初會稽功曹魏騰魏周林因性格剛直、觸怒孫策，險些爲其所殺，那魏氏可是江東望族之一，魏騰亦是其族中翹楚，由此可見孫策之暴虐無道。至於孫權小兒，雖然慣於籠絡人心，但江東苦於孫氏久矣，其威望未著，又迭遭慘敗，早已大失人望了！江東士民苦盼英主，以術觀之，舍將軍更爲何人？術也不才，願爲將軍奔走聯絡，搖旗吶喊，唯將軍馬首是瞻！”
這麼赤果果的表忠心，若是再不說點什麼，只怕李術接下來就要老淚縱橫、伏地大放悲聲了。
“府君之意，琮已深知。”劉琮見狀，與陪在一旁的賈詡對視一眼，笑着對李術說道：“既如此，就有勞府君了，不過皖城百姓一直懸首以盼，還望府君早日回皖城治事。”
李術老臉難得微紅，不過還是很愉快的應允了，雖然部曲家眷都被孫權俘虜，如今已是孤家寡人，但只要能在皖城太守的位置上坐穩，一切就都會有的……
然而當務之急，是要與那些世家豪強再度接上頭，探明對方的意圖傳達劉琮所釋放出來的善意。想到此處，李術便按捺不住，擡頭望向劉琮問道：“卻不知主公打算讓術何時回皖城？”
好嘛，一說回去接着當太守，李術這立即改口稱劉琮爲主公了。
劉琮見他急不可耐的樣子，點頭道：“若是方便的話，這兩天就起程吧！仲宣，取我印信來。”
這意思就是要上表了，李術雖然很想表現的矜持一些，但怎麼也難掩喜色。
待李術告辭之後，賈詡對劉琮說道：“有些話，或許應該點出來，以免產生不必要的誤會。”他這話說的沒頭沒腦，但劉琮卻知道他想表達的意思是什麼，沉吟片刻之後，劉琮才說道：“先生所慮者，是怕那些江東世家豪強因荊州新政之故來反對我。但是拿下江東之後，必然會有一番動作，現在所說的保證無法具體而微，又怎能點明呢？更何況現在只是先接觸着，不管是我還是那些世家豪強，都一樣要試探對方的底線，在確定之後纔好做決定。所以這件事先讓李術去做起來，至於將來如何，其實還要看這次戰爭的結果。”
正說話間，張允前來報告，大軍已準備完畢，明日就可前往虎林。劉琮神色嚴肅的點了點頭，水軍進駐虎林的代價不可謂不高。想到重傷的甘寧等將領，劉琮不由又有些擔心劉虎了，從已經佔據了虎林的魏延傳過來的消息，劉虎傷的很重，數度昏迷不醒……
“黃將軍那邊，也當向舒縣進攻了吧？”收起擔憂之情，劉琮轉身看着地圖對賈詡說道：“現在江北的敵軍不多，正是我軍出擊的良機。若是拖延時日，孫權增兵江北，恐怕就要陷入苦戰了。”
賈詡點頭說道：“進攻舒縣，正在此時。如此一來，則敵軍勢必分兵應援，否則江北一失，我荊州水軍又有所依仗。”
至於虎林的趙雲、魏延等部，經過那夜殘酷的廝殺之後，也傷亡不少，亟需休整，所以江右的策略便以騷擾爲主，待緩過這口氣，再相機與孫軍決戰。
第二天清晨，整編後的荊州水軍便向虎林進發，因順流之故過午便至。劉琮見虎林水寨雖然被江東軍破壞殆盡，但其形制規模尚在，仔細揣摩還是能看出周瑜立寨的手法。
再度見到魏延等人，雖然不過相隔數日，但各自都有些激動。在中軍大帳中，劉琮聽了魏延等人講述那夜如何堅守營寨，如何以預備隊在關鍵時刻發起反擊，山中埋伏的伏兵如何突然截斷對方之後，很是欣慰。
雖然天時地利都不在荊州軍這邊，但是魏延趙雲等諸將並未因此失敗，反倒在最後關頭大獲全勝，雖然也是場慘勝，但總體而言，還是沉重的打擊了孫權的主力。
而對於江東水軍冒雨突襲水寨之戰，魏延等人也很感嘆，之前雖然已得知荊州水軍傷亡慘重，但沒想到損失會如此巨大。
好在這並沒有讓大夥兒失去信心，因爲敵人的血，流的更多……