十月二十一，小雪節氣的前一天。
天一直陰沉沉的，太陽根本就沒有露頭。凜冽的北風並不大，但刮在臉上刀割一樣的痛。枯黃的草地結了冰碴，踩上去咯吱咯吱地響。
不到五更起程，徐平騎在馬上迎着北風前行，不時有冰碴隨着風吹進脖子裡。吹在臉上的風雖然冷，徐平的心裡卻是熱的。
邕州來的兵士何曾見過這種嚴寒的天氣，嘴裡呵着白氣，臉手都凍得僵硬。但他們一點都不覺得苦，好奇地東張西望，看着跟他們的家鄉完全不一樣的風景。
當天微微發亮的時候，徐平終於到了開封城外。而在他的身後，數千人的隊伍還綿延出去數里長，一眼望不到頭。
“下雪了！下雪了！”
隊伍裡突然傳來低呼聲，帶着一種驚喜。
無論是福建路還是廣南西路，下一場雪可能要等好幾百年的時間，這些一輩子都生長在熱帶地方的兵士哪裡見過這種風景。他們伸出手，接着天空中紛紛揚揚灑下的雪花，就那麼捧在手心裡，看着它們慢慢地化掉。
或許多少年後，他們會在嶺南搖着蒲扇汗流浹背地向兒孫訴說今天的故事，那一天他們到了京城，他們見到了雪，見到了皇上。
南薰門城門大開，路兩旁已經擠滿了觀看的百姓，還擺了不少香案。就連附近宮觀寺廟裡的和尚道士也擠在人羣前，或閉目唸經，或做着一場場法事。
王德用帶的禁軍先導已經進城，沖天的凱樂響徹雲霄。這些樂曲徐平在太常禮院已經聽過，每一首都能引經據典，其來有自，只是不知御街上現在有沒有人隨着音樂歌舞。
前方的禁軍大隊都是精選出來的，身材魁梧，高大健壯，比徐平身後的來自福建路和邕州的廂軍和鄉兵排場氣派得多。不過他們今天只是配角，是身後隊伍的擺設。
禁軍入城，徐平前面的贊引山呼，甚至能夠看見他們額頭的青筋都爆了出來。
但徐平依然聽不清他們說的是什麼，凱樂大多都是鼓吹，聲音震天地響，徐平的耳朵早已聽不見其他的聲音。他的一舉一動都按照太常禮院定好的步驟，今天除了他的心是自己的，其他的一切都是這典禮的一部分，這國家顏面的一部分。
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鼓聲有一種魔力，好像能夠與心臟一起跳動，操控着人的脈搏，掌控着人的情緒。
徐平催馬，緩緩過了護城河，到了城門。
鼓聲更大了，徐平只覺得血衝頭頂，渾身都有些發燙。零零落落的雪花飄下來，一下子就不見了，好像雪也被這沖天的氣勢融化。
南薰門正對皇城正門宣德門，徐平一出城門洞，擡頭就看見了遠處城樓上的一羣人影。那裡站的是皇上，今天禮儀齊備，周圍也不知有多少服侍的人。
就在徐平踏入城中的那一刻，前方傳來“萬歲”的山呼聲，應該是宣德門城樓上的皇上看見了徐平帶的邕州兵馬入城，不知做了什麼舉動。
御街兩側站了禁軍兵士，後面纔是觀禮的百姓。
有的人高喊徐平的名字，那是他的鄰居和與徐家關係親近的人，一邊喊着一邊向身邊的人唾沫橫飛訴說着自己與徐家的關係。
隊伍緩緩前行，終於到了州橋。
這裡是最熱鬧的地方，人山人海根本就看不見邊，就連大相國寺都淹沒在人海里。
徐平騎在馬上，不斷地看着橋側的人，努力尋找自己熟悉的身影。當年剛剛來到開封城裡，他還曾經和秀秀一起在這裡特意等着看皇上出巡的排場，甚至不惜守上整整一夜。
徐平的家人早就被請走觀禮，典禮結束之後他們一樣要接受封贈。
秀秀站在人羣裡，扶着弟弟虎子的肩頭，看着徐平帶着邕州將士緩緩行過州橋。那些都是她曾經熟悉的人，如今卻像隔了一個世界。點點滴滴的往事涌上心頭，秀秀的嘴角露出了笑意，眼裡卻閃着淚珠。
她不知道事後還能不能見這些人一面，這些曾經喜歡她也有討厭她的人。
徐平早就託人帶了秀秀來，但在人羣裡，徐平卻怎麼也找不到那個熟悉的身影。
橋兩頭擠在最前面的是國子監的生員，他們佔了地利，早早就把住了最有利的位置。
看着馬上的徐平一身朱衣，萬人簇擁，而不過是與自己差不多的年紀，不少人都覺得熱血沸騰。轉過年來他們也要中進士，也要去立這種功業。
過了州橋，這段御街就不是普通人可以行走的了，惟有兩邊廊道還是擠得水泄不通。
徐平下馬，拿着手笏看了看前面空蕩蕩的街道，擡步向前走去。
先導禁軍已經分立兩側，徐平到宣德門城樓間一個人也沒有，惟有雪花飛揚。
宣德門前的橫街上，上至宰相，下到不匣務的小官，全部都在這裡，黑鴉鴉的人羣一片寂靜，惟有震天的鼓聲響個不停。
徐平就這樣穿過雪花，帶着身後的邕州兵將，一直走到宣德門下。
城門樓下立着守衛的殿前司諸班直和幾個內侍，等到徐平走近，一個內侍上前，高聲不知宣了一道什麼聖旨，徐平完全聽不清。
好在太常禮院已經把每個步驟教給徐平，徐平只管領旨。
對着城樓上的皇帝行過軍禮，徐平朗聲念着奏章。
“……臣提虎狼，伐不臣之國，執靜海軍靜度使、南平王李佛瑪以下……”
這奏章早就經過了太常禮院和中書的申核，徐平只是高聲背誦。
周圍站滿了人，卻靜悄悄的，就連一直響個不停的鼓樂聲都停了。這是屬於徐平的時間，屬於邕州參戰將士的時間。
奏章不長，但徐平對自己花了多少時間卻一點感覺都沒有，停下之後只覺得腦子嗡嗡直響。他本來以爲自己會很鎮定的，卻沒想到還是被這巨大的陣仗所影響。
徐平話聲剛落，城樓下的羣臣一起山呼“萬歲”，而後連站立的衛士，廊道上甚至州橋另一側的觀禮百姓也一起呼“萬歲”，聲音直響徹雲霄。