“此時羅馬正在遭受哥特人可怕的入侵與屠殺，而我卻得到了神的感召，決心爲‘神城’寫一本書。”——聖奧古斯丁《改變》
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特里阿里臉上的表情很滑稽，先是驚訝，而後就是害怕被李必達拋棄的驚慌，他認爲李必達已經被“流言”影響了，認爲他是個無能庸才，隨便塞給他一筆款子，就攆他回去自生自滅，這位騎士出身的二流軍人舌頭開始打結了，“閣下，我自問追隨您後，這段時間的做事還算忠勤，請千萬不要。”
“我已經說了你是有才能的，認真做事一定會取得優良結果的嘛！”李必達笑着站起來，長呼一口新鮮的海風，這所半圓形的海軍首長室，突出在海岬的懸崖上，在其上能俯瞰整個亞歷山卓的海灣與島嶼，四周滿是窗戶，內裡是書櫃、紙筆、陶罐等雜物，保障首長可以自任何方向指揮己方艦隊戰鬥。
李必達來回踱了兩步，“不用絲毫的擔心，馬上我對昔蘭尼加、利比亞用兵，戰利品永遠還有你的一成，叫你返回羅馬城，是因爲你在彼處的意義更爲重大。”
這下，特里阿里心頭的石塊纔算落下，“有什麼事情，請儘管下達命令，我尊敬的總司令官閣下。”
“沒什麼，你就是我的代理人，你不是很渴望在羅馬城裡重振雄風嗎？錢財方面就由我來提供，馬上回去競選護民官，有什麼缺少的，就去尋找叫開麥斯的。還有，你去羅馬城，就通過馬克西姆斯，向偉大的龐培再度獻上忠心。”李必達的表情不像是在開玩笑，“重新進入龐培的體系，我說的應該很清楚，贏得他的支持與信任，外部我會幫你操控的。”
特里阿里着實不知道該說什麼好，據他以往對李必達的判斷，他是職業與龐培作對的，但現在……
“只管去做就行，記住你是我最佳代理人就行，其他不要思考那麼多。”李必達拿過一顆橄欖，咀嚼着說到，“想不懂的話，就權當我投資了三頭怪物其中的所有，這會大大分散我的風險。”特里阿里也曾是金融界的好手，立馬明白了司令官所指，頓時連連拍馬，隨後詢問對方，回羅馬城有沒有具體要做的。
當然有，李必達再次笑了下，說您真是體貼，但下面他的表情沉下來，說“特里阿里，你要做的第一件事，就是公開起訴我。”
這下子，不要說特里阿里，就是站在窗戶邊閒看風景的薩博，也扭過頭來，滿是不可思議的模樣。
“去起訴我，罪名是擅自發動戰爭，違背任地總督的調度，要求我把部隊交還凱撒，另外判處我流放盧西塔尼亞兩年，並課以三百萬塞斯退斯的罰款。官司方面，我會運用關係和人脈，保證公訴人你特里阿里絕對的取勝，這就是你在政界重整旗鼓的跳板。”
“可……”還沒等特里阿里發話，李必達便毋庸置疑地揮着手，請求他出去準備，但這時薩博立馬明確了總司令官的深層含義，果然是一箭雙鵰。
“薩博，你會不會認爲我剛纔對那位騎士說的話是真的？”李必達扶住窗沿，看着下面你來我往的艦隻，說到。
“我覺得是真的，特里阿里起訴您的話，若真的百人團會議判決您流放，那真好中了下懷，我們就不用再接受任何人的節制，不管是凱撒，還是龐培，甚至是共和國，就能遠征昔蘭尼加成功。”
“你還是隻看到了一個街區外的景色。”海風叫李必達的頭髮與披風都鼓動起來，“我可不僅僅是分散投資，三年後，不管是凱撒、克拉蘇，還是龐培，這三頭怪物，我都會在背後通過各種手段調度他們，薩博你看過傀儡戲嗎？算了，我覺得你也是沒看過。”李必達笑着用手指靈巧地比劃了幾下，就像其下真的有絲線般，“我記得我剛來到羅馬城時，第一次遇到尤利烏斯·凱撒，他對我說過一句話，在這座城市裡，有人是擲骰子的，有人只能當骰子，我在想將三頭怪物這樣的當作骰子，那樣賭局一定非常刺激。到時候，羅馬就像你鳥瞰的這個海灣般，在其上水陸鬥劍，血肉橫飛，多麼浩大的死亡表演，而我們在其上爲演員喝彩，或者給他們做出死亡的手勢。”說完，李必達對着薩博做出個判定戰敗鬥劍奴必死的手指姿態。
“監國，你說什麼？居然要對底比斯神廟徵收出征的費用！”一些日子後，法老同樣驚訝地站在鱷魚池邊，對着前來報告方案的李必達說到，他知曉在埃及這樣做無疑是種瘋狂之舉。
而那邊，克萊奧帕特拉則倚在柵欄邊，一副慵懶又好奇的可愛模樣，似乎對李必達的說法很感興趣。
“這段時間，我頗是流連在大圖書館裡，閱讀了很多古代法老的治國典籍。我很好奇，爲什麼現在下埃及的塞拉匹斯神，直到現在還無法進入底比斯的神祇行列，那就是因爲祭司的權力太大，歷代法老都不得不免除神廟的軍役和稅收。所以要想打破這個局面，那就必須以非常手段來行駛。”李必達隨後叫隨從取來一尊塞拉匹斯神像，半跪下來，用很肯定的語氣說，“遠征昔蘭尼加的費用，就讓那些不可一世的神廟來負擔好了，這是塞拉匹斯神的旨意。”
不久，在亞歷山卓的王城裡，李必達肅殺騎着白馬，舉着阿蒙羊頭旗標，將一座鑲滿寶石的帶着牛耳的塞拉匹斯神像安放在艘帆船上，船下面安放了輪子，在亞歷山卓城的街道上滾滾而過，“法老陛下在參拜塞拉匹斯神廟時得到神的啓示，說在底比斯河谷裡有頭怪異的牛，自母親的肚子裡出來時就長着兩個頭，四個角，給鄉間帶來瘟疫與死亡，這代表着長眠於此的法老祖先開始遭到惡靈的侵擾。”
所以托勒密經過與諸多王友的協商，決定要恢復先祖的“河運衛隊”和“底比斯神墓衛隊”，前者駐屯在尼羅河第二瀑布處，保障與努比亞王國和蓬特海貿易安全，後者則進屯底比斯西岸帝王谷口，建立要塞，來鎮壓惡靈，保證王國安泰。
於是，李必達帶着“神墓衛隊”，近三千名麥德捷人（與麥羅埃王國達成友好協議後，李必達進一步擴充了來自庫西與下努比亞的兵源），朝着底比斯來了。
整個底比斯城在聽到法老的諭令後，頓時沸騰了，祭司們慌忙責令神之城的僱工與佃戶們不得輕易離開各自的崗位，而後就是亂七八糟，毫無緣由的捕風捉影，“難道陛下絲毫不畏懼神罰嗎！”這是這些光頭僧侶這段時間最喜歡掛在嘴邊的口頭禪，不但派遣軍隊進入神之城，據說還是讓一位異族將軍，帶着努比亞黑人爲主的軍隊，這不是侮辱與威脅是什麼？
“我們現在所要做的，就是更加全力地祈禱，這座底比斯城是堅決不允許世俗的沾染的！馬特神在上，這個宇宙在任何時候都需要神，還有神的代理人的指引，才能達到公正而和諧的秩序。”
但毫不在意的李必達的麥德捷軍隊，還是準時準點地來了，就像馬特神（宇宙秩序之神）精心安排的那樣，三千名膚色黝黑的兵士，來到了與底比斯城一水之隔的原野當中，開始到神廟所屬的農莊田地當中，拉走人丁與耕牛，當神廟委派的督工阻攔兵士時，下場是顯而易見的：幾名督工遭到皮鞭的毒打，還有位全身被抹上蜂蜜，吊到倉房上，捱了半夜蒼蠅和蚊蟲的啃咬，慘叫一下不停，在次日凌晨被折磨得半死，才被放下來。
而後，李必達指示“乖乖聽話”的人丁，在橫亙營地與神之城上的尼羅河，修築起一道橋樑，並在兩端各壘起座小堡壘，派遣兵士駐守，並挖掘了道小型的半月形水港，在外面豎起木樁與出口，十艘小型的利布爾納，外帶數十艘蘆葦造的輕舟（最適合在尼羅河作戰），巡邏在橋樑附近，專門截留各地通過尼羅河朝神廟運送貢租的船隻，不管裡面裝的是米糧、亞麻布，還是木材、磚石，還是奢侈品、貴重器皿，統統搶奪下來，“新的塞拉匹斯神廟需要基石，還有貢品，而後我們會從亞歷山卓城請來祭司，來平息惡靈。”這是李必達對底比斯祭司的解釋。
神廟方真的怒了，他們便派出無數人員，擡着諸位神的神像，浩浩蕩蕩，準備去亞歷山卓城請願申訴，但到了必經之路，卻被另外支臨時組建的，同樣是努比亞黑人組成的“河運衛隊”給阻截住，據說這些粗蠻兇狠的兵士，居然用弓箭射擊神像，還殺死祭司的隨從，嚇得那些祭司只能遁回去。
一招不成，神廟又發送書信，去邀請王城內的官僚權貴衆諫法老，但書信送出去的結局，就是石沉大海——血宴之後，四五百名權貴被抄家籍沒，埃及王廷更迭一新，哪還有人搭理這些祭司，更無論通言上訴了。
這下，底比斯城徹底啞火了，祭司們在神廟祭壇前高聲控訴，要天降災難給予這兩支軍隊，閃電、冰雹、洪水、蝗蟲等等，但似乎神都睡着了——兩個月過去了，李必達的麥德捷衛隊還是活蹦亂跳地，手持盾牌與弓箭日日拉練，閒時就坐在河岸邊飲食啤酒、蔬菜與麪包，據說原本人身屬於神廟的，被強行拉去修築塞拉匹斯神廟的佃農們，居然得到了異族將軍很好的待遇，這位將軍對他們村社開始溫言悅色，以免除租稅的方式，讓他們輪番服勞役，很多佃農居然開始樂不思蜀了！
底比斯神廟的祭司覺得整個人都不好了，要知道神廟經濟靠什麼，就是這些自願爲神無私工作的佃戶們，他們耕作、紡織、榨油，把無數的財富奉納給神廟，纔有了金碧輝煌的廟宇和雕像，也有了祭司超卓的地位，能與貴族、將軍平起平坐，環繞在法老的身邊，有時候雪中送炭，有時候落井下石，甚至能取而代之，在某種程度上操縱着這個國家。
但現在這個可惡的異族將軍，奉着可惡的異族神，截斷了河運，爭奪起佃戶，這可是動了安身立命的根本。
“先讓幾名祭司去給那將軍談條件好了，另外——將底比斯城內所有佃戶集中起來，給他們分發武器。”披着亞麻布長袍，手持薰香的首席大祭司彭瑪阿特說到，他本是被吹笛者任命的，但隨着托勒密王室這幾年的動盪，他進一步加強了底比斯城的自立趨勢，漸漸地將數萬神廟都市周圍的佃戶，轉化爲自己的私人勢力。
橋頭堡處，幾位祭司僧侶舉着節杖，要求努比亞兵士向他們的將軍通傳，並在烈日下等待了許久，帶頭的那位皮都快要被曬裂了，不停地小聲咕嚕抱怨着，並朝光頭頂上塗抹着橄欖油。結果，李必達派了位百夫長當傳令，“對不起，我們的將軍閣下不願意接見您。”
那帶頭的氣憤下，好不容易用油撫平的裂痕又炸開了，他神色激動地通過翻譯員抗議道，說自己是這片土地神的代言人，掌管着尼羅河的漲潮與退去，而對方居然不願意接見他，簡直是對神的侮辱。
可以想見，李必達烏斯在營帳不屑一顧的嗤笑聲，那百夫長好像老早就打好稿子般，有些生硬地回答：“對不起，將軍事先得到的指令就是在此修築塞拉匹斯神的廟宇，外帶興建要塞，鎮壓帝王谷新近的惡靈，他並不信仰這片土地的神，而且對尼羅河的漲落也沒有足夠的興趣，還有他叫我給你回話說，按照歷代的典籍，法老纔是神中之神，是所有祭司的完美神，法老是拉蒙之子，荷魯斯（鷹神）在人間的化身，而你們居然無視法老的命令，不但不給予協助，反倒在工程進行途中加以掣肘，實在是可惡。”說完這些夾雜着莫名其妙術語的話後，那百夫長自己都恨不得捋了下舌頭，便回去了橋頭堡。
帶頭的憤聲高呼着類似詛咒的話語，也悻悻地返回到了底比斯的神廟羣，當夜底比斯各神廟前鐘鼓聲大作，許多頭上纏着白色頭巾的信徒、佃戶氣勢洶洶地集合在面前的火柱前，各位祭司僧官們表情嚴肅，這些人原本大多是擁有一技之長的人物，後來被招攬進底比斯的神之城裡，爲神廟提供園藝、文書、油漆、司法等服務，現在他們又有了個新的服務神的途徑，那就是帶領神之軍，去殺死法老的軍隊。
“捫心自問下，這個俗世的法老關心過神的訴求嘛！”阿蒙神廟的臺階上，大祭司彭瑪阿特咆哮道，“這些獻祭神的處所，不需要他花費任何錢，所有的祭司都是吃祭品的剩餘過活的（雖然剩餘很多，但這種話大祭司是不會說出來的），我們的司庫還把每年所得的盈餘，部分繳納給國庫，當你們生活遇到困難時，祭司宛如父親般借貸給你們金錢（雖然利息有點偏高），現在神之城居然遭受到如此的侮辱，一個異族人帶着羣黑色皮膚的賤民兵士，他居然不相信神的代理人可以左右尼羅河的呼吸？若是這個蠢貨是法老陛下派過來的，那我宣佈，自此底比斯不再是法老的精神聖殿，不是王國的儲備庫，除非他低頭向我，不，是向底比斯諸神謝罪，今日就是神罰之日！”說完，彭瑪阿特高呼着將手顫抖着舉起，就像他真的和上蒼或冥府的諸神在交流般，佃戶們狂熱起來，他們舉着簡陋的木矛，有的扛着刀鋸，成千上萬人，將聖船和神像擡着，在祭司們的指引下，朝着李必達的新橋樑的方向涌去。
但是這些噪雜的人們根本沒有發現，在底比斯鋸齒狀城牆，和橋樑間約五個弗隆的距離內，三千麥德捷衛隊已經乘夜用盾牌與簡單的土木，圍繞橋頭堡組成了簡易的半圓形防衛區域，更爲喪失的是，李必達暗中帶了十三軍團的炮兵分隊來，黑夜裡火把就像尼羅河邊的螢火般，“這裡是法老的軍團所在地，負責衛護的是塞拉匹斯神的安全，有敢侵入者，殺無赦！”這時，在橋頭堡處的李必達對着身邊的塔古斯說了句，“告訴所有人，別手軟，法老纔是完美神。”
但打着火把的數千神廟佃戶，已經進入了癲狂的狀態，他們嚎叫着，把前衛的麥德捷尖兵統統殺死，朝着橋頭堡涌來，“別猶豫了，給我射擊！”阿爾普在一線，絲毫不顧忌普通埃及人見到神像與祭司的膽怯，在夜空裡吹響了淒厲的骨哨，盾牌與木柵後的第一列麥德捷衛隊起身，大喊着射出了手中的火箭，這些裹着瀝青和硫磺的帶火箭矢嗖嗖地落在了佃戶暴動軍的陣容裡，這些人吶喊着叫拆卸下的門板與木窗遮擋在頭上，頂着燃燒的護具，前赴後繼地繼續衝鋒。
這恰好給第二列與第三列的弓手以照明的效果，接踵而來的箭雨要凌厲準確得多，帶頭的幾個祭司頓時被射穿了軀體與額頭，撲騰着倒下，那邊的麥德捷衛隊立刻齊聲用科普特語大聲挑釁起來，“你們的祭司爲什麼沒有神靈在庇佑着他們？”隨後拉開弓箭，連續猛烈射擊，當第一波箭矢還沒落地殺傷時，第二波已經在半空裡呼嘯着墜下，神像東倒西歪，無知的佃戶們屍體橫陳，而後騎兵炮也突然射擊起來，毫無徵兆，石彈與標槍在密集的人羣裡激起了慘重的死傷，這下不光是佃戶們，就算是後面壓陣的祭司，也都驚呆了，他們沒想到羅馬人會下如此毒辣的手段！
但羅馬人的石彈，還是毫無停止手軟的意思，削去一排排人的肢體和頭顱，在地面上不斷砸出一溜溜的灰塵，到處都是重傷的人，在哭喊着爬來爬去，有的人還在挪動着，又被墜下的箭羽乾淨利索地貫穿了腦袋與脖子，栽在地上再也不動了。
“追擊，不要猶豫！”這時，營地的松明裡，李必達騎着白馬，突然出現在隊列的前頭，對所有的兵士下令道，“拔劍跑步追擊這些人，我們是法老的軍隊，只聽從法老一個人的神聖命令。”投石中，麥德捷衛隊叫喊着，躍了出去，手持哈百失劍大開殺戒，人羣像驚惶的蟻羣般朝城門處回涌，到處都是被踐踏傷死的屍體。
莫名當中，底比斯城的一角開始起火，火勢越來越猛烈，待到第二天清晨時分，已經被四分之一的街區化爲廢墟和灰燼，大約晌午時分，兩千多名河運衛隊來抵達城的北部河原，與原本在這裡的三千多名麥德捷人的神墓衛隊合流，在底比斯城一角立起營寨，大有要圍攻神之城的意思。
兩千年來，底比斯從未遭遇過如此的窘態，連見多識廣的彭瑪阿特都呆住了，這一切就像上空明晃晃的太陽般，是真實發生的——對面的法老軍隊在明目張膽地圍城，燒城，並殺死了千多名前去武裝示威的佃戶，還有幾千人受傷，正躺在各個大小神廟、花園、廣場當中，等待着醫藥與食物，每時每刻都有人不治而死。
而這時在城外，李必達烏斯軍隊的百夫長將之前拉去的人丁佃戶集合起來，公開對他們詆譭底比斯，說底比斯那些古老的神根本不再靈驗，如果你們想觀賞的話，三日後我們的軍隊就能踏平整個神之城。爲了表示自己不是胡說，李必達軍居然讓隨軍的工匠，搗鼓出一個傻大黑粗的攻城新武器來，這武器是用巨大的雪松木（原本是準備造船的，李必達叫運來了十根），在中間精細掏空，而後在內裡鋪上鐵板，外面包裹上層層獸皮，在盡頭做成鼓風器，下面安上板車與四個輪子，橫在底比斯城牆下。
這是個什麼東西，這麼傻大黑粗的東西，居然用來攻打神之城？
祭司們感覺整個世界都要崩塌了。
李必達烏斯送來了通牒，“如果來日再不派降服使者來，就把底比斯城燒燬一半。”這語氣，和那神秘武器一樣，都是傻大黑粗硬式的。
當很多祭司都聚在彭瑪阿特處時，聽取這位大祭司對將來時局的裁斷時，德高望重的他，居然呆呆地坐在椅子上不發一語，實在是不知道降服還是堅持抗爭到底好。
最後他只是下達了個模棱兩可的命令，“讓西北城角加強守備，做好對那個異族將軍弩炮的防護。暫時再等一個集市日再說。”隨後，底比斯城內的佃戶軍，開始在坍塌燒燬的西北處城牆上，加以修補，並豎起了許多亞麻布幔，用來防禦羅馬人的石彈與箭矢。
另外一面，城下的李必達見通牒無果，便對着排成攻城隊形的兵士揮了下指揮棒，四門傻大黑粗硬的那個新式武器轟隆隆地被推了上去。