蓮舟吃了早點就拎着包出了小院的門，冷先生躲在屋裡，從窗戶縫看着他遠去。衚衕裡突然多了兩個穿黑衣服的陌生人，緊緊跟在蓮舟後面。冷先生暗叫“不好”立即出門尾隨黑衣人而去。黑衣人看着蓮舟進了校門就不再跟着，反而在學校門口抽起煙來。直到中午，蓮舟出校門吃午飯，冷先生心裡笑了笑，沈家的小少爺果然是從不在學校的食堂裡吃飯的。那兩個黑衣人又跟上蓮舟，冷先生也只得也跟上去。很快黑衣人發現冷先生在跟蹤他們，就一邊一個圍過來“嘿，別找不痛快啊，幹嘛的？”冷先生倒也不慌，看着蓮舟走遠的方向問：“你們幹嘛跟着他？”黑衣人笑：“你還真夠多管閒事的，我們跟着他，跟你有什麼關係，啊？”冷先生白他們一眼：“他是我兒子，你們說有關係沒有？”這回兩個黑衣人倒愣了，“那報房衚衕的院子是你們家？”冷先生點頭：“是啊，是我家，兒子回家跟老子住，天經地義！”那兩人討了個沒趣，也不再跟着了，看樣子是匆匆地回去報信。
收到北平消息的正海更是不知所措，想了想卻沒給照石打電話，而是讓人去打聽了一番冷先生的來歷。筱鸞秋是在場面上的混的人，冷先生的消息很快就傳到上海。正海心中始終玩味他們離開廣和園時冷先生說的話：“世家子弟總來這地方不好，家裡還是管管。”在北平，人人喊他大少爺，唯有那位冷先生叫他姑爺，看來他早已知道他們的身份。是了，沈家是大族，生意又大，他和蓮舟這樣的少爺自然都是過了明路，人人知曉的。正海爲難起來，不知道要不要把這個消息告訴浣竹。
這樣的事情，正海不能在擅自做主，一封電報把照石請回了上海，卻不敢在家裡和照石談論這樣的事情，拉着他去了租界裡的咖啡館。
“二叔，你決想不到蓮舟不回宿舍是住在哪了？”聽正海的話頭，蓮舟並沒有住在煙花柳巷，照石倒鬆了一口氣，“你說吧，他在哪。”
“他爹那兒，他親爹。”
照石的表情也變的凝重，這個消息太沉重了。大哥和大嫂不幸的婚姻，是他們沈家的一樁公案。因爲這樣的不幸，導致浣竹啞了嗓子，蓮舟沒了親孃，甚至於他於曉真於蘭心都被裹挾其中。當初他與蘭心結婚時，他甚至有點懂得大哥當年的煩躁，而如今兩人琴瑟和諧又不免替大哥大嫂惋惜了。照石自小受的大嫂的聖人教化，從來懂得要爲尊者諱，在這事上能避則避，不置一詞，如今事情就這樣擺在他的面前，也容不得避諱了。
他只得嘆息着向正海說：“在這個事情上，浣竹和蓮舟都比你命苦，從來不知道有爹的孩子是怎樣的生活法。看這個樣子，蓮舟是已經認了父親，我們也斷沒有拆散人家的道理。聽你的意思，當日裡我大哥也是想法子特意見了浣竹的。既這麼着，恐怕也得說給浣竹知道，認不認是她的事，我們斷沒有道理瞞着她。只是嫂娘那邊，卻不能讓她知道，一來又勾起她傷心，二來倒讓她難做。”
正海倒擔憂起來：“不告訴娘，萬一哪天她知道了，不是要責備我們這麼大的事情瞞着他。”照石皺皺眉：“那是必然的，有什麼責備，受着就是了。所以要你們當心在意，別不小心說漏了嘴。蓮舟那邊也不用囑咐，那小子在這些事情上明白着呢，這不把我們也瞞的死死的。”
到了晚上，照石忽然問蘭心：“如今浣竹和蓮舟從家裡的賬上支多少月例？”蘭心好笑起來：“你如今怎麼還過問這個？浣竹和蓮舟兩人原是每人每月五十塊錢。浣竹工作後在廠裡領薪水，月例減到三十塊。後來和正海結婚，是按照媳婦領月錢，又變成每月五十塊了。蓮舟一直沒變化，上大學以後，大嫂讓從她賬上另支五十塊給他，他每個月有一百塊呢。”照石握着蘭心的手笑起來：“果然是嫂娘調教出來的當家少奶奶，一塊一塊的錢數的真清楚。照你這麼說，現在是正海領少爺的月錢，浣竹領少奶奶的？”蘭心也笑：“正海自認了乾孃就是少爺的月錢，比着你和蓮舟一分沒少過。如今他兩個比咱們兩個有錢多了。你那部隊的薪水才幾塊，哪比的上家裡開給經理的薪水？”照石想了想：“他兩個平時應酬比我們多，花錢多也是有的。你看能不能從他們賬上撥些錢給蓮舟，回頭不拘從哪裡再補給他們就是。”照石從前從不過問家裡的柴米油鹽，今天竟然說起這個，倒讓蘭心奇怪：“嫂娘是什麼人，雖說這兩年她從不看家裡的帳，但我也不敢隨便蒙她啊。再說，蓮舟一個學生月錢都快超過大學教授了，怎麼還要給他錢，還要從浣竹這兒出？”
照石也不瞞蘭心，細細地將大哥的事情說給蘭心聽了：“我聽正海說大哥如今也落魄的很。既然蓮舟跟他在一起，多寄些錢給他，也就是補貼大哥了，從浣竹的賬上出，爲的也是讓她儘儘心。不管大哥大嫂從前怎樣，大哥總是她親爹，既然知道了下落，總要供養纔是。”蘭心此時卻替靜嫺不平，“要我說，蓮舟根本就不該認他！”照石搖頭，“蓮舟也是嫂娘教養大的，自小聽的都是天下無不是的父母，所以認了大哥也是人之常情。”蘭心坐正了身子：“虧你誇口說常讀聖人典籍，聖人雖說孝是天之經地之意民之行，可是也說非至德，其孰能順民如此其大者乎。可見只有達到君子之行，才能得到真正的順從。若是蓮舟認了你大哥這個父親，必然會讓嫂娘難過，難道對嫂娘就不要行孝道了嗎？你真是糊塗！”
照石半天沒答話，他沒什麼好說的，蘭心說的對。但從他心裡，還是願意看到大哥和蓮舟父子團聚，儘管會讓大嫂難過，但在他看來，團圓總是好過分離的。他攬過蘭心的肩膀：“好啦，你說的對，我今兒也受教啦。我說的這個事，也不急，待我去問問浣竹的意思吧，若是她也樂意，你就再幫忙想想法子。”蘭心別過臉去：“我沒法子，教我去矇騙嫂娘一來沒這個本事二來也沒這個膽量。你們一個個的都當孝子賢孫去，讓我這裡出錢，對不起，沒有！”
蘭心此前還沒這麼硬生生地拒絕過照石，這讓照石覺得有些難堪，只得恨聲說：“沒有算了！哪還弄不來這幾塊錢。”一時間兩人無話，各自睡了。
到了清早，照石和正海一如既往的早起鍛鍊，蘭心便悄悄進了浣竹的房間。大致問了問情況，浣竹就點着頭比劃，她已經知道了。接着她提筆給蘭心寫了張字條：”長輩總能寬容我們的錯誤，我們也要適時原諒。至於爹孃之間的恩怨，只能他們自己解，無論結果如何我都能接受。”蘭心撫着浣竹的背說：“真是個聰明又善良的姑娘。多少人糊里糊塗的活了一輩子都不如你心明眼亮。”
照石跑了步回來，蘭心就把紙條交給他看，照石笑着捏了捏蘭心的臉：“咱們都不如浣竹。照石洗了澡出來，衣服還沒穿好，房門被人嘭地一聲推開，嚇了他一跳，趕緊抓起襯衫披在身上，後面丫頭雲羅急急忙忙跟過來：”姑奶奶，姑奶奶。”結果一不留神瞥見了正尷尬萬狀的照石，“啊”地一聲跑開了。照石無奈：“姐，您好歹敲個門再進來啊，我這正穿衣服呢。”照泉根本不理他那一套，單刀直入地問：“你們國軍裡有沒有規定不許納妾的？”照石撓了撓頭，老老實實地說：“有規定，不光軍官，政府官員也一樣。但你知道的，很多人北伐之前就結過婚納過妾，總不成給趕走吧，所以也就是說說。大姐你什麼意思？我姐夫要納妾？”照泉突然哭起來：“那個殺千刀的整日裡眠花宿柳也就算了，如今在外頭也養起人來了。”一聽這話，照石腦袋也大了，陳象藩在家裡是他長輩一樣的姐仗，到了軍隊也是軍銜高他一階的長官，這樣的事情要怎樣管。
蘭心趕忙替照泉擦着眼淚，“大姐，大姐您先別哭，有話慢慢說。”照石衣裳還沒穿完，只得和蘭心說：“你陪着大姐到二樓小客廳裡坐，我上去看看嫂娘，一會兒請她下來。”蘭心和照泉也清楚，這樣的事，還是得說給靜嫺的。
照石跟着靜嫺到二樓小客廳的時候，照泉臉上的淚痕還沒幹，看見靜嫺便情不自禁地過去摟住她：“大嫂，我怎麼辦呀。”靜嫺由着照泉趴在肩上哭了好一會兒，才拍拍她的背說：“好了，不哭了，你弟弟和弟媳婦都看着呢。有什麼大不了的事，跟我說就是。”照泉這才抽噎着坐下，還沒開始說話，眼淚又出來了。靜嫺卻道：“蘭心，你讓雲羅絞個熱手巾來，另外拿把梳子，給你大姐攏攏頭髮。”