顧曉真做夢也沒想到，阿南說的那個能講洋文的年輕人是蓮舟。曉真離家時，蓮舟纔是個剛剛上學的孩子。她彷彿還記得蓮舟拉着他的手嚎啕大哭的樣子，如今這孩子個頭超過了自己，白皙的皮膚和閃亮的大眼睛昭示着他沈家人的血統，唯有額上垂下的一綹捲髮，讓曉真想起那個叫翠雲的女人。
蓮舟還沒來得及叫出姨娘兩個字，被曉真一把拉進辦公室的裡間，又慌慌張張地吩咐：“阿南，你去幫我到樓下盯着點，不要讓人上來。”阿南答應着去了，她才返回房間，反鎖上門。蓮舟腦子裡全是疑問，呆呆地看着曉真，一句話也說不上來。曉真抓着他的胳膊說：“蓮舟，你聽好了。回去不要跟任何人講你看到我在這裡。也不要跟任何人說你認識我，阿南也不可以。”
蓮舟點點頭，卻問了一句：“姨娘，你是共產黨嗎？”曉真大驚：“誰告訴你的？”蓮舟坦白：“我知道阿南的師傅是共產黨，阿南總是去會樂裡，我娘也讓人抓走了，說是共產黨。她和我說你跟二叔是好人。我猜你和二叔也是共產黨。”曉真沒有直接回答，卻立即澄清：“你二叔不是。”蓮舟沒再糾纏她和照石的身份，反問：“我娘呢？我是說，我親孃。”曉真想起在南昌小酒館裡照石的質問，只得含糊地說：“你娘，算是吧。”彷彿她這樣承認了蓮舟親孃的身份，那可憐的女人就算是死得其所了。
曉真平復了一下緊張的心情，告訴蓮舟：“你如今是個大孩子了，有些事情很危險，你應該知道的。快點回家去吧，別在外面亂跑了。”蓮舟左顧右盼了一下：“可是，我是來拿書稿的。”曉真搖頭：“算了，這個事情你不要做，快回去。”蓮舟聳了聳肩，這個動作是他最近跟蘭心學的，“你之前並不知道要來的人是我啊”曉真點頭，“所以，這個工作並不是一個特別秘密的和特別危險的事情，只是需要懂外語，對吧”得到肯定的答覆後，蓮舟接着說：“所以，我覺得我可以做啊。我保證不告訴別人我認識你就可以了。我只是從光華書局的老闆秘書這裡帶走了一些書稿翻譯。你瞧，阿南帶我來了這裡，我們倆在屋子裡說了很久的話，但是我空着手回去了。這樣，他反而要問我，跟你說了什麼，要問我們之前是不是認識。”
曉真覺得自己剛纔是太緊張，以至於腦子還不如一個孩子清醒，蓮舟的話顯然很合理，她點點頭，鬆了一口氣。從抽屜裡翻出一些書稿，問蓮舟：“德文、法文、英文，你選一個？”蓮舟說：“我只能看英文的，法文只學了一點點，德文不會。”曉真放鬆下來，憐愛地看着眼前的孩子，揉了揉他的腦袋：“小淘氣都會翻譯英文了，真厲害！”蓮舟立即變回那個調皮的孩子學着她的腔調說：“姨娘都做書局秘書了，真厲害！”曉真笑了，問他：“英文這麼好，是二叔教的？”蓮舟撅了撅嘴：“纔不是，是嬸孃教的，嬸孃是復旦大學外語系畢業的，會好幾國語言，比二叔強多了。”曉真心裡悵然若失，喃喃地問：“你二叔，挺好的吧？”蓮舟一邊低頭翻着手裡的書稿一邊說：“挺好的，他去杭州工作了，不在家。這樣就沒人天天管我，不是最好的事情嗎。我娘也挺好的，正海哥和我姐訂婚了。其實我真希望嬸孃趕緊生個小寶寶，這樣我就不是家裡最小的那個了。”
靜嫺、浣竹、正海和照石，這些面孔都在曉真的腦海裡旋轉，她知道自己無論去了哪，做了什麼，都沒法忘記沈公館裡那些熟悉的面孔。
然而蓮舟的希望落了空，蘭心並沒能成功地懷孕，此時照石卻遠在杭州。靜嫺安慰她：“這事情也急不得，你們還年輕，這是遲早的事情。照石寒暑假總要回家來的。”轉過頭來又偷偷地嚇唬浣竹：“你們倆才訂了婚，說好要等正海畢業才結婚的，不許你們幹出格的事情。”浣竹哭笑不得，正海遠在日本，他們能做什麼出格的事情呢。
兩人訂了婚，感情彷彿就不一樣起來。從前的浣竹，一時見不到正海就會不安，獨自坐在房裡，只要聽到外面聲響，就覺得是正海來找她。如今卻不這樣了，她知道這個人是屬於她的，她只用安安靜靜地等着，他就會回來，會坐在她身旁，給她端茶倒水，鋪紙磨墨。她是顧靜嫺的女兒，骨子裡與母親一樣的要強，雖然口不能言，卻不願意處處受人照顧，能自己獨立完成的事情從不假手於人。唯獨對待正海，她放心地做她的公主，將他的讚美、他的照顧、他的憐惜統統收下。
浣竹現在每日去成衣廠上班，看師傅拿了她的設計稿去打版，或是坐了汽車去家裡的綢緞莊看新料子。沈記綢緞在法租界有很大的一間店面，離孫家很近，她也時常去拜望孫太太。孫家已經搬離了從前的石庫門，在法租界買了一棟小小的洋樓，雖比不上沈家花園公館，也儼然是富貴氣象。
孫太太見了浣竹，樂的合不上嘴。喚了家裡的老媽子來接了浣竹的大衣帽子手提包，又自己忙忙叨叨地去沏茶。浣竹拉住她的手，笑着搖頭。轉眼瞥見沙發上織了一半的毛線衣，孫太太笑：“這是給他爹的，正海的我早就織好寄去日本啦。這是純毛的毛線，穿上隔潮氣，正海說他那個地方潮氣大。”浣竹心念一動，廠子裡的女工休息時常常織毛線，總是爲着家裡男人或者兒子，她也想給自己的男人織樣東西。想罷，自己偷偷地笑了笑，把毛線針遞給孫太太，坐在旁邊靜靜地看。
孫太太有了些年紀，未免嘴碎，一邊織一邊說：“我最近常跟他爹唸叨，人這輩子真是說不清楚的。我跟他爹都是家裡人，你們現在年輕人不知道，我們那時候就說叫家生的。我隨着太太嫁到沈家，又經太太做主嫁給他爹。原本覺得沈家人待人寬厚，這輩子老老實實在家裡做活就是了，沒想到遇見大奶奶這樣一個菩薩。我總說正海，你呀，本來就是個奴才命，你瞧現在也成個出國留洋的大少爺了。我聽新來的那個素絹一口一個大少爺的，我都替他不好意思。”
”二爺來家裡提親的時候，我嚇了一跳。擔心大奶奶是要我們正海入贅的，要說這也沒什麼。可是浣竹你知道的，正海上面三個姐姐，我就他一個兒子，我們孫家總要延續香火的是不是呀。要是我家裡娶媳婦，總得我們上門去提親，但又不好意思的，畢竟你是東家大小姐，我們正海太高攀了。結果二爺說，正海也是叫他一聲二叔的，他是來幫正海娶你過門呢。哎喲，我都不曉得說什麼好。他爹一晚上就說我，就知道胡思亂想，一點不懂大體。那是喲，我就是個丫鬟命，哪能跟大奶奶一樣的。“
浣竹始終低着頭，笑眯眯地聽着孫太太的嘮叨，眼睛一刻不停地盯着孫太太手中交錯的毛線針和輾轉跳躍的毛線。她沒想過孫太太說的那些，沒比量過自己和正海的身份。在她心中正海就是正海，是她見過的對她最好，最有學識才華的男人。風度、睿智、才華、責任所有的讚美之詞，都可以毫不吝惜地放在這個人身上，在她心裡，無與倫比。十年前，那個皮膚黝黑的男孩子接過她手裡的書包挎在自己肩上的時候，彷彿她的心就隨着一起了。
第二天，浣竹就出門買了毛線和籤子回去，準備要織條圍巾給正海。她已經記住了孫太太織毛線的方法。但是把針和毛線放在一起的時候，又傻了眼，這最初的一行，是怎樣織起來的呢。浣竹擺弄着毛線，左思右想，她也不好意思去問孫太太，免不了要被笑話一番。若是問桑枝，又恐怕她要代勞。而母親和嬸孃，是和她一樣的大小姐出身，這樣的事情恐怕都不會的。不過，嬸孃雖然不會，大約是會有解決的辦法，於是，浣竹抓起紙筆，去敲了蘭心的門。
蘭心看了浣竹的疑惑，笑着說：“你找我可找對人了。”浣竹盯着蘭心，很吃驚的樣子，沒想到蘭心還會織毛線。蘭心大笑：“你想哪去了，我可不會。可我知道哪裡教這個啊！”她翻出書桌上的《藝術生活》雜誌：“喏，拿去看吧，上面有教怎麼弄的。”浣竹拿過雜誌就要走，想了想，在紙上寫了一句：“我學會了教給你，給二叔織。”蘭心說：“你二叔可沒有你和正海那樣羅曼蒂克，我織給他，他倒要說，哪有軍人戴這個的。我纔不枉費心力。”浣竹促狹地笑笑帶着雜誌飛走了。