照石一回去就問大嫂工商總會調停的事，靜嫺依舊皺着眉說：“我看不樂觀，以日本人現在的態度，工人遲早要鬧起來。”靜嫺沒有料到的是，事情遠不止工人鬧起來那麼簡單。紗廠工人在與日本人交涉的過程中發生了爭執，日本人開槍射殺了工人代表，羣情激憤。七日後，上海各界商議爲遇難工人代表召開追悼會，死難的是紗廠工人，靜嫺此時已是紡織商會的主席，組織追悼會已是義不容辭。照石和蘭心在學校裡都宣誓參與了學生會組織學生演講團，此時運動的大潮風起雲涌，兩人也顧不得前些日子的那些不快。蘭心建議女工學校的學生也應當組織起來，照石欣然同意。
然而活動的當日，學生們在南京路上演講時遭到了公共租界巡捕的阻撓，照石與幾個同學上前理論，竟然被巡捕套上手銬直接帶去了捕房。蘭心聽說照石被帶走，什麼都顧不上了，帶着演講團的同學直奔捕房門口。她正要去跟捕頭爭論，誰知那個大鼻子英國捕頭竟然掏出了手槍！隨後，一陣槍響，蘭心感到左臂一陣劇痛襲來，她倒在了血泊裡。
靜嫺還沒來得及驚異曉真爲何突然出現在眼前，聽到她帶來的噩耗：“大奶奶，照石，照石被抓去了提籃橋！你快，快想想辦法。”靜嫺猛地愣住，緊接着，就軟綿綿地倒下了。曉真顧不得已經跑的上氣不接下氣，死命扛住靜嫺的身體，叫了旁邊兩個女工，一起扶她坐下，又讓人去找車來送她去醫院、
靜嫺在半路上就醒了，曉真正死死地攥着她的手，臉上還掛着淚。靜嫺看着皮膚白皙的姑娘，燙了最時興的髮型卻沒有化妝，穿着一件青灰相間的棉布格子旗袍。她捏了捏曉真的手，叫她：“曉真，我沒事了，咱們回家去。”曉真見她醒了，趕緊擦擦演了，俯下身子輕輕地說：“好，聽您的，咱們回家去。”
沒多久，照泉也得了信兒回家來，看見曉真，就要發作，想了想又忍住了。曉真見她進了房間，就默默地退出去，留姑嫂兩個說話。靜嫺臉色慘白，照泉問：“你要不要喝點水，或是吃點什麼。”靜嫺強打起精神搖頭：“你不用忙，曉真說照石讓人帶去提籃橋了，你快找姑爺的朋友幫忙查問查問看是不是真的。再給孫襄理打個電話，接了孫太太來幫忙照看幾個孩子吧。”照泉嘆氣：“別操那些心了，先顧你自己吧。”靜嫺擺手：“我不要緊，梳妝檯裡有西洋參的含片，你幫我找來就是。”照泉急急忙忙地把抽屜翻了個遍也沒找到。靜嫺躺在牀上笑：“果然不中用，你快去想辦法解決照石的事。我這裡，還是讓曉真來吧。”照泉瞪了一眼：“也不知道如今還能不能支使動呢”話雖是這麼說，還是出去叫了曉真來。照泉靠在牆上，手臂抱在胸前，看曉真駕輕就熟地在梳妝檯找到了西洋參給靜嫺含着，又從廚房端了蜂蜜水來，半坐在牀沿上一勺一勺地喂靜嫺喝了，自己搖搖頭，到客廳裡打電話去了。
照石再一次站在陽光下已經是一個月以後了。
驕陽曬得他睜不開眼睛，遠遠地看見甬道的另一頭，大姐照泉和姐夫陳象藩站在樹蔭裡等着。穿過長長的甬道，一個明亮而寬闊的世界就在眼前，照泉跑過來抱住他，又上上下下地看了一遍，確認他沒什麼事以後，卻又恨恨地舉起巴掌，照石下意識地躲開。陳象藩走過來，攬住照泉的肩膀，又拍拍照石：“算啦，出來了就好，回家吧。”照石坐在車的後座，忐忑不安，左顧右盼半天后，趴在照泉的椅背上問：“大姐，大嫂她，她還好吧。”照泉扭過身子，狠狠地瞪了他一眼：“還敢問你大嫂！沒被你氣死就是了。”照石恨不得把自己縮成一團，藏在大姐看不見的地方，低着頭：“我，我也沒幹什麼壞事啊，我也沒想到會鬧成這樣。”照泉猛的轉身，頭卻碰在車子頂棚上，“哎喲”了一聲就一巴掌拍在開車的陳象藩手臂上“你怎麼開車的。”陳象藩笑着：“姑奶奶，我好好地開着車，你不好好坐着，還要怨我，你讓照石評評理。”照石偷笑了一下，照泉也坐回座位上，不再說什麼。
車子進了沈園的大門，照石就看見靜嫺從客廳大門跑了出來，心裡緊了一下。車停了，照石趕忙下車，迎着靜嫺快步過去，兩人目光交疊，照石就跪下“大嫂，我回來了。”靜嫺看見他，就鬆了心裡的那口氣，微閉了閉眼，拉起他說：“回家去，回家說。”照泉和陳象藩跟着進了屋，陳象藩笑道：“大嫂，人可是囫圇個兒地給您送回來了，您看看可少了什麼胳膊腿兒沒有，要是驗收無誤，我就回去了。”照泉在一邊又好氣又好笑地瞪着他，靜嫺仍是客客氣氣地說：“辛苦姑爺了，您事情忙，我也不虛留了，改日回家來吃餐飯。”送走了陳象藩，照石還規規矩矩地站在客廳裡，一步也沒敢挪開，低着頭，臉上的汗順着脖子流進衣領子，餘光卻憋見了遠處樓梯口的一雙紅色繡鞋，忍不住擡頭看了一眼朝思暮想的人兒，怕被大嫂發現，又迅速低下頭。靜嫺看着他緊張害怕的樣子，有點無可奈何，嘆口氣說：“先去洗個澡，換換身上的衣裳，廚房裡煮了梅子湯，喝兩口再來。”照石答應着去了。
照泉扇着一把團扇，臉上已經帶了笑意：“我這一顆心呀也總算放回了肚子裡。你說說這孩子，從小就乖順聽話，一旦闖禍就鬧這麼大，真是嚇死人了。你別說，我路上還一直擔心，怕你要動家法呢。”靜嫺推她一下：“也不知道是誰天天跟我念叨，等這小子回來一定要給他個教訓。唉，是該有個教訓，我剛聽說的時候，一是着急擔心，二也氣的夠嗆。但這些日子想想，事發突然，也不全怪他，況且孩子也大了，有他自己的想頭，讓他自己知道輕重就是。”
照石換了乾淨清爽的紡綢襯衫，天氣雖熱，襯衫的鈕釦也是依舊扣的嚴嚴實實，喝了一杯冰好的梅子湯，酸甜舒爽一股涼意沁入心底；那悶熱潮溼不見天日的牢房彷彿不曾真的存在過，只是一場噩夢罷了。只是大姐焦躁的眼神，大嫂憂慮的嘆息都提醒他，那不是一場夢，就是一次真實的經歷。照石進了大嫂的房間，大姐也在，他此時再看，發現大嫂和大姐都瘦了一圈，大嫂的眼圈已是青的。大嫂只是個三十來歲的少婦，多年的操心勞力，讓她看起來比這個年紀的世家貴婦看起來蒼老了很多，眼周已經有了細紋，光亮的髮髻中幾絲銀髮若隱若現。儘管照石自己在心裡說服自己很多遍——他不是做了壞事，而是租界巡捕不講道理才鬧成這樣，但當他看到憔悴的大嫂和姐姐，內心的堤壩還是一點一點的垮了下去。
還是照泉先忍不住問：“你現在又這麼直眉瞪眼地站在這兒，是做什麼？”照石梗着脖子吸了一口氣：“出必告，返必面。照石外出歸家，自然要來面告大嫂和姐姐。再者大嫂剛吩咐過讓我喝了梅子湯後再來。照石這是遵了吩咐來面見。”照泉氣不過，指着他說：“大嫂，你瞧瞧，你瞧瞧，他這時候倒成個乖孩子了，還說什麼出必告返必面。這一出一返就是一個月，要不是大嫂四處奔波求人你還返的回來？我看你是白長了這幾歲年紀，還不如小時候明白。早知道，我們也不用費勁把你弄出來，你就好好的在那個鬼地方多呆幾天，長長教訓。”照石偏過頭，竟然意味深長地看了大姐一眼，靜靜地問：“大姐覺得照石應在牢里長什麼樣的教訓？”照泉被他的問題噎住，不知道要怎樣回答，霎時又橫眉立目，戳着照石的臉，卻衝着靜嫺說：“你瞧瞧，這可是你調教出來的。從前走哪都說沈家二爺有家教，如今可好，連提籃橋的洋監獄都去過了，還真是長了不少見識吧，虧我上天入地地想辦法，啊，就落了這麼句話。”靜嫺始終面色平淡，並沒有說一句話，這時卻目光深沉地看着照石。大嫂的目光威嚴冷靜，照石立即明白了其中意味，他低下頭不敢再看，嘴裡也小聲道：“照石失言了。”靜嫺依舊沒有什麼表情，眼睛裡卻換了探究的神色。三人都不再說話，一片沉寂後，照石即使低着頭也如芒在背，他終於咬了咬嘴脣，跪下了。他就是這樣，一句話就能噎的大姐說不出話來，但卻連大嫂的一個眼神都接不住。若說他在回來路上心中還有忐忑，這時候也明白了大嫂的心意。他先向照泉言道：“大姐，照石剛剛失言衝撞了您，還請原諒。”照泉一下就心軟，嘆口氣說“你呀！”接着就伸手來扶，照石卻輕輕地推開大姐伸過來的手；他轉向大嫂：“照石外出不慎，身陷囹圄，害大嫂和姐姐日夜憂心奔波勞累，望求看在照石也是爲民請命並非頑劣的份上，原諒照石吧。”靜嫺一手將照石從小帶大，豈能不明白他的心思，這孩子從小看似乖順，但心中極有見地。他若心服，自然言聽計從任打任罰，若不能心服，誰也難以逼他就範。
她此時終於點了點頭卻沒叫照石起來，“這次的事情，你去參加追悼會，原不是什麼錯處，況且想着我也在現場，你也鬧不出什麼出格的事情來。誰知道半路上出了這樣駭人聽聞的事情，當場就死了好些學生，你知道我聽說有學生中槍以後有多害怕嗎？幸虧你姐姐和姐夫在家，央了多少人去打聽，才知道你性命無憂，你要是有個三長兩短，你讓我......”自照石進門，靜嫺忍了又忍，此時此刻，一個月來的擔憂、焦慮、緊張全都涌上來，紅了眼圈。照石仍舊低着頭，直挺挺地跪着，靜嫺的眼淚終於落下來，掉在紅木地板上，碎成好幾瓣。照石的心跟那滴眼淚一起碎了，膝行兩步，哀求靜嫺：“大嫂，您別哭了，我錯了，我真的錯了。”靜嫺努力地剋制自己的啜泣，揮了揮手：“這兩日去祝家看看蘭心小姐，那姑娘也是爲了你着急去跟巡捕理論，中了一槍，如今還在家裡躺着呢。”照石心裡一驚，低頭稱是。