到晚上孝鵬和蘭心回來，聽說照石回了上海都吃一驚。
蘭心自是爲上了戰場的照石擔憂。而孝鵬心想，看起來上海難免一戰，這不失爲一個好辦法，若是讓日本人穩紮穩打拿下了華北再來打上海，不如直接在上海開戰。華北的軍隊老蔣節制不住，華東可都是照石這樣的嫡系，強行把日本人的戰略由南北轉東西的確更有利於長期作戰。更重要的是，儘快整編華東華中地區的游擊隊進入戰鬥序列更加迫在眉睫了。這樣重要的戰略情報，竟然就從自己父親的嘴裡透露出來。也難怪，在他父親眼裡，大概就是這位母親是最重要的天下大事。
將將過去一週時間，上海灘上就響起了槍炮聲，飛機也開始在頭頂上盤旋。十里洋場又進入戰時狀態，每天早上用過早餐，飛機的引擎聲就從遠處傳來，一家人就去地下室裡躲避，待到夕陽西下才又回到樓上。
也每到這時，意芳才能在院子裡的草坪上跑一會兒。有天吃了晚飯，桑枝剛抱了意芳去門前草地上拍球，就聽見她又蹦又跳地叫：“爹爹，爹爹！”轉頭纔看到正海站在公館大門口，正向裡面瞧。意芳已經三歲多，看見正海就往門外跑去，桑枝在後面幾乎追不上她的腳步。正海抱起意芳，在臉上親了親“乖囡囡，想不想爹爹啊？”意芳在他懷裡扭着：“爹爹，舉高高！”桑枝在一旁左右爲難，她不敢放正海進門，但又不好意思把意芳從親爹懷裡奪回來，只得在一旁乾站着。意芳玩夠了，趴在正海肩頭，用小手摳着正海肩上的徽章，她沒見過穿軍裝的正海，但卻見過照石穿軍裝，笑嘻嘻地說：“爹爹和叔公是一樣的，爹爹也會打槍。”正海摸出手槍退出子彈，把槍拿給意芳，“爹爹會打槍，等囡囡長大了，爹爹教你。“桑枝在一旁說：“正海，這東西不好給孩子玩的，你快收起來。要麼，我進去講一聲，你也好帶着囡囡進去玩。”正海卻說：”不必了，我這就要走，部隊要集合，我就是來看看意芳，我不進去了，免得娘心裡不好受。“說完，又把意芳抱在懷裡，使勁摟了摟，小孩子被箍得緊了，扭來扭去地嚷：”不要不要“。正海忽然流淚：”囡囡，再給爹爹親親。在家要乖乖聽外婆和周媽媽的話呀。“意芳看到正海的眼淚忽然敏感起來，也哇地一聲哭了，”不親親，爹爹不走，囡囡不要爹爹走。“正海只得撫着她的後背哄着：”乖囡囡，不哭呀，爹爹去給買洋娃娃和朱古力好不好。“他一邊哄着一邊看了看手錶，集合的時間快到了。桑枝看出正海着急要走，只得強行把意芳從正海的懷裡抱過來，意芳又踢又打，正海都不好意思起來，桑枝直衝他搖頭，”別管了，快走吧。“
正海無法，只得狠了狠心，走了。
桑枝正要抱着意芳回去，身後又有個小孩子的聲音：”愛哭的孩子不勇敢。“桑枝回身，看見一個瘦削的女人和一個個子不高的男人站在後面，手裡領着個三四歲大的男孩子。
”桑枝！“
天色已經暗了，桑枝眯了眯眼，上下打量了一番，那女人笑：”你看什麼啊，我是曉真哪！“
接着看向意芳：”這是浣竹的孩子吧，眉眼看着就像，只是這小臉兒跟他爹似的。“桑枝有些緊張地和曉真說：”快別提了，浣竹小姐沒了，千萬別在大奶奶面前說這個事。“接着才問：”這位是？“曉真笑了笑，這是我愛人，叫李國峰，和照石是同學。“說完又向國峰介紹：”這是桑枝，是我的好姐妹。“桑枝道：”我夫家姓周，家裡都叫我周嫂子。咱們別在門外站着了，進去說吧。“曉真一邊走一邊問：”家裡都誰在？“桑枝說：”大奶奶、姑奶奶和二奶奶都在，還有陳姑爺的兒子孝鵬少爺。聽說上海要打仗了，姑爺、二爺都打仗去了，正海也去了。“曉真問”蓮舟呢？沒在家？“
桑枝不知道怎們回答，靜嫺和她說，要跟外人講蓮舟去香港唸書了，可曉真到底算不算外人呢？她看了看國峰，這個人不認識，暫且還是算外人吧，於是說”蓮舟少爺去香港讀書了，好久沒回來了。“曉真聽了這話，和國峰對望了一眼，兩人都知道這恐怕不是真話。
曉真和國峰從天而降，對靜嫺來說也是個莫大的喜事。她似乎忘記了從前的各種不愉快，高高興興地看着曉真一家三口，彷彿是帶着丈夫和兒子回孃家的女兒。靜嫺把曉真的兒子攏在懷裡問：”你幾歲啦？告訴孃孃，你叫什麼？“那孩子仰着小臉說：”我叫李靖安，我三歲半了。“靜嫺看着曉真說：”這孩子可得好好養養，沒有意芳高，還是小哥哥呢。“曉真噗哧一聲笑了：”不是哥哥，是叔叔呢。孩子是在靖安縣打游擊的時候生的，大人都吃不飽，哪有奶X水來喂他啊，可不是身量不足嗎。“靜嫺嘆氣：”唉，你也是遭了罪了。是因爲國共合作了，所以又回上海來了？“
既說到正是，曉真把靖安從靜嫺的懷裡拖出來，交給桑枝，”去跟周媽媽一起找意芳玩去。”看着一大一小出了門才和國峰一同站起來：“姐姐，我們這次來是有事求您。我和國峰馬上要入新四軍參加抗日，想把靖安託付給您。從前不敢來找您，怕給您添麻煩，如今合作了，總算不至於給您添個通共的把柄。這孩子長年跟着我們東跑西顛的，我真怕哪天出什麼事。”靜嫺點頭：“我明白，我都明白。家裡不缺孩子一口飯吃，又能給意芳做伴，我沒什麼不願意的。就是有個事我要問問，既然現在合作了，爲什麼沒有蓮舟的消息？這孩子上哪去了？”曉真說：“我最後一次給他寫信還是民國二十四年，送信的人說他收到了。但我們那會兒沒有固定的地方，他也沒法和我聯繫。若說到現在都沒信兒，就有一個可能，他在敵佔區。比如，北平、天津、熱河之類的地方。那邊日本人抓抗日分子，無論是國民黨還是共產黨，只要抗日，都要抓，所以還只能秘密工作。”
靜嫺的心更加糾纏在一起，之前若是蓮舟被抓，她總覺得還有照石和老陳可以上下活動，想想法子，那慧秋不也給放出來了嗎。如今他若是給日本人抓了去，那可就真是丟了小命了。想到這裡，靜嫺突然問：“我問你，蓮舟是不是從你這兒入的共產黨？”曉真一下子慌亂起來，唯恐靜嫺知道了真相不願意再看見她，但她越慌亂，靜嫺就越肯定自己的猜測。倒是李國峰在旁邊說：“姐姐，我也隨着曉真叫您一聲姐姐吧。曉真常同我感念您的恩情，若不是您深明大義送她去武漢，恐怕她也沒有機會接觸更先進的思想，或許就是您的身體力行，讓她知道作爲女人不應該是男人的依附，而應當有自己思想和生活。她因爲感受到思想的好處和力量才希望讓更多的人也有這樣的生活，所以她在照石覺得迷惘時推薦他去了黃埔，在蓮舟覺得要爲更多的人謀求好生活時介紹他靠近了黨組織。姐姐，我明白您擔心孩子，但我想您從心裡是支持照石也是支持蓮舟的，不然我在黃埔的時候哪能蓋上您家裡捐來的棉被呢。”
靜嫺並不需要別人來給她講道理，她是這世上最明白道理的人，然而一個母親的心，哪裡是用這些道理能說清楚的呢。她沉吟了一會兒才說：“你們如今都是爲人父母的人了，也知道不能讓孩子過顛沛流離的生活，現在我也不能說什麼，將來等你們的孩子大了，自然就明白了。”國峰卻笑着說：“我們如今提着腦袋打仗，不是爲了將來孩子們打了都能過上好日子嗎。”靜嫺不再說什麼，站起身來“我去吩咐一下，給您安排一間客房，靖安就留在家裡吧。”
小孩子總是很快就玩到一起，意芳說什麼也不肯管靖安叫叔叔，也沒人在意，由着她哥哥長哥哥短的。靖安看到父母從樓上下來，高興地跑過去：“娘，意芳他們家的房子好大，我都沒見過這麼大的房子，她有好多玩具，還有好多糖。”國峰在一旁笑：“別說你沒見過，連你爹都沒見過。”曉真拍拍兒子的腦袋：“我可跟你說過的，到孃孃家來要聽話的，不許調皮啊。”接着就看着家裡人說：“這孩子在鄉下野慣了，也沒什麼規矩，別見笑。”靜嫺在一旁和照泉、蘭心說：“曉真兩口明天就走，孩子留在這兒。”蘭心忽然笑了：“嫂娘，外頭都說您是商界的巾幗英雄，我看哪，您是教育界的奇才，其實是專管教小孩子的。”照泉卻和曉真說：“你這回可別指望把孩子留給她能教出什麼好樣子來，她現在把個意芳嬌慣的無法無天，連我都看不下去了。”
國峰在一旁說：“這我可不信。我們在軍校那會兒，別人是提起校長的名諱就立正，照石是提起大嫂就立正。那會兒總學《曾胡治兵語錄》結果照石總是上課犯困，說那些東西他大嫂都說過，我還起鬨讓他寫個《大嫂治兵語錄》呢。”靜嫺聽的直襬手“哎呀，這孩子真是丟人都丟到軍隊去了。”